La importantísima cabaña de Borchgrevink
La cabaña del explorador polar Cartsen Borchgrevink en Cabo Adare, Antártida, es notable no sólo por su importante papel en la exploración del continente, sino también porque fue la primera estructura construida por el hombre en la Antártida.
En 1899, el explorador noruego Borchgrevink y su tripulación desembarcaron en Cabo Adare con la intención de ser el primer grupo en pasar el invierno en la Antártida. Los recursos de esta expedición, conocida como la Expedición Southern Cross de 1898 - 1900, incluían dos cabañas de abeto noruego, una de las cuales se utilizaba para alojamiento y la otra para suministros.
Borchgrevink y la expedición Southern Cross
La Expedición Cruz del Sur desembarcó con 75 perros siberianos, dos toneladas británicas de alimentos deshidratados, una tonelada de mantequilla, una colección de armas, municiones y 500 Union Jacks en miniatura con el propósito de inspeccionar y extender el Imperio Británico.
Las cabañas estaban construidas con tablas entrelazadas y tensadas con tirantes de acero, mientras que el techo de cada cabaña estaba cubierto con pieles de foca lastradas con sacos de carbón y rocas. Los habitáculos tenían doble suelo y las paredes estaban aisladas con papel maché con paneles correderos y cortinas, lo que daba a los hombres cierta intimidad. También tenía ventanas de doble acristalamiento con contraventanas exteriores para mantener el calor. Para alumbrarse, la tripulación tomaba prestada una lámpara de salón del barco.
En el barracón más pequeño se guardaban los suministros médicos, las provisiones y la ropa sobrante. Con el tiempo se convirtió en el estudio privado de Borchgrevink. Tenía otras dos habitaciones pequeñas que se utilizaban como cuartos oscuros de fotografía y almacenes de instrumentos.
En verano, Borchgrevink se propuso llevar las cabañas, las provisiones y el equipo a la isla Coulman o al cabo Gauss después del invierno de 1900, y desde allí en trineo hasta el Polo Magnético Sur.
Se empezó a desmantelar la cabaña, pero los trabajos se interrumpieron y el grupo partió el 2 de febrero de 1900 hacia el sur, hasta el borde de la barrera de hielo de Ross, antes de regresar a la isla Stewart (Nueva Zelanda).
La vida y el legado de Borchgrevink
Carsten Egeberg Borchgrevink vivió entre 1864 y 1934 y fue un pionero de la exploración antártica. Fue el precursor de Scott, Shackleton, Amundsen y otros nombres famosos asociados a la época heroica de los descubrimientos antárticos. Su expedición a la Cruz del Sur se aventuró más al sur que ninguna otra expedición anterior, alcanzando los 78°50'S.
La cabaña de Borchgrevink en Cabo Adare
Una de las dos cabañas originales de Borchgrevink sigue en pie en Cabo Adare, bajo el cuidado del Antarctic Heritage Trust. Declarada Zona Antártica Especialmente Protegida (ZAEP) en 2002, la cabaña de Borchgrevink es uno de los lugares de desembarco más queridos del Mar de Ross.
