Viaje a Spitsbergen Este y vea mucho más que Spitsbergen Este
Hemos escrito sobre nuestros viajes al norte de Spitsbergen y las circunnavegaciones de Spitsbergen, pero todavía se ha prestado muy poca atención a la parte oriental de esta increíble isla. Y a pesar de su nombre, nuestros viajes a Spitsbergen oriental ven mucho más que Spitsbergen oriental.
Más exactamente, ven el este de Svalbard, recorriendo islas remotas como Edgeøya y Barentsøya (anglicizadas como isla Edge e isla Barents, respectivamente). Aunque la parte oriental de Svalbard no difiere drásticamente del resto del grupo de islas, los itinerarios que seguimos allí le ofrecen una experiencia diferente a nuestras otras opciones de Svalbard.
Por ejemplo, se hace más hincapié en la historia local, como la de los tramperos, investigadores y residentes de Pomor cuyos artefactos aún pueden verse allí. Uno de los lugares que esperamos visitar, Stretehamna, cuenta con una cabaña octogonal de tramperos construida alrededor de 1905, apodada "el carrusel". También veremos una casa pomor del siglo XIX (y normalmente una manada de morsas) en esta zona de paisajes escarpados.
Fotografía de Troels Jacobsen
Aún hay más. Cuando naveguemos hacia Barentsøya, nos proponemos visitar la cabaña de una expedición científica alemana (Würzbugerhütte) que tuvo lugar hace más de medio siglo. Y en Ahlstrandhalvøya, en la desembocadura del fiordo Van Keulenfjorden, presenciamos la sombría visión de esqueletos de belugas procedentes de la caza de ballenas del siglo XIX. Afortunadamente, las belugas no fueron cazadas hasta la extinción, así que es posible que nos encontremos con alguna.
Naturalmente, el este de Svalbard también es un gran lugar para ver osos polares. Pero aunque aparezcan pocos osos o ninguno, el paisaje que disfrutamos ejemplifica el Ártico alto: se pueden ver 14 glaciares espectaculares alrededor de la zona de Bautaen, en Hornsund, y las montañas que hay allí (como Hornsundtind) subrayan por qué los antiguos exploradores holandeses llamaron a estas islas Spitsbergen, que significa "montañas puntiagudas".
Las montañas del este de Svalbard no sólo son merecedoras de los superlativos más altisonantes, sino que albergan miles de aves marinas, como alcas pequeñas y gaviota tridáctila. A menudo se ven focas arpa, zorros árticos y renos en las elevaciones más bajas y cercanas a la costa. Dado que el este de Svalbard es menos visitado por su lejanía, es posible que allí se vea más fauna que en otras zonas.
Foto de fotógrafo desconocido
No es de extrañar, pues, que el este de Svalbard sea un paraíso para los fotógrafos. Y si viene cuando se puede ver la aurora boreal, el ambiente será aún mejor. Pero muchos viajeros prefieren la luz diurna de 24 horas del sol de medianoche, razón por la que nuestros viajes al solsticio de Svalbard son tan populares. Este fenómeno dura desde finales de junio hasta finales de agosto, la temporada alta de Svalbard.
Como en todos los viajes a Svalbard, nuestros viajes al este de Spitsbergen le ofrecen algunas de las mejores probabilidades de ver osos polares de todo el Ártico. Pero no hace falta decir que en Svalbard y sus alrededores hay muchos más animales que osos polares: ballenas jorobadas, focas barbudas y frailecillos son también los favoritos de nuestros huéspedes. Aunque nunca podemos prometer la aparición de ningún animal salvaje, la fauna del este de Svalbard es a veces difícil de evitar.
Todas las zonas de Svalbard ofrecen una descarnada belleza ártica y la posibilidad de ver especies exóticas, por lo que es cierto el tópico de que todas sus zonas son magníficas por diferentes razones. Pero si usted es un viajero que disfruta de la historia y la cultura locales tanto como de la vida salvaje, los paisajes y las formaciones de hielo, un viaje al este de Spitsbergen podría ser su mejor opción para ver mucho más que sólo el este de Spitsbergen.
Imagen principal de Melissa Scott