23 Days Extensive Spitsbergen - Northeast Greenland - Aurora Borealis

Krossfjorden y Ny Ålesund

Navegando hacia el norte a lo largo de la costa oeste, llegará por la mañana a Krossfjorden. Por la tarde navegará hacia Ny Ålesund, el asentamiento más boreal del Mundo. Que fuera una vez un pueblo minero servido por el ferrocarril más boreal del mundo -todavía se puede ver sus vias- Ny Ålesund es ahora un centro de investigación. Cerca de la comunidad hay un sitio reproductivo de  barnacla cariblanca, ánsar piquicorto y gaviotines árticos. Y si está interesado en la historia de la exploración del Ártico, visite el mástil de anclaje utilizado por los exploradores polares Amundsen y Nobile en sus dirigibles, Norge (1926) e Italia (1928).

El enorme glaciar de Mónaco

Dependiendo del tiempo y del hielo marino, podríamos entrar en Liefdefjorden, desembarcando en Texas Bar y navegar en frente del glaciar de Mónaco, de 5 kilómetros de largo (3,1 millas). Las aguas frente a este precipitado glaciar son el lugar favorito de alimentación de miles de gaviotas tridáctilas, y la base del hielo es un popular coto de caza de osos polares. Si al principio de la temporada las condiciones del hielo nos impiden navegar hasta aquí, podemos hacerlo a lo largo de la costa oeste de Spitsbergen.

Sorgfjord, reminder of hard times

You may turn to Sorgfjord, with sunken French and Dutch ships (end 17th century) deep under the surface. You have the chance to find a herd of walruses some way west of the graves of 17th-century whalers at Eolusneset. A nature walk here can bring you close to families of ptarmigans. The opposite side of the fjord at Heclahamna is also a beautiful area for an excursion in a semi desert area.

Stop at the Seven Islands

The northernmost point of your voyage may be north of Nordaustlandet, at Chermsideøya, and Phippsøya in the Seven Islands. Here you reach 80° north, just 870 km (540 miles) from the geographic North Pole. Polar bears and walruses inhabit this region. The ship sails eastward among the pack ice and sail through the area where the Italian captain Sora tried to rescue the Nobile Expedition in 1928.

The largest ice-cap in Europe

We sail by the eastside of Austfonna on Nordaustlandet and stop by Isisøya (formerly a Nunatak surrounded by glaciers but now an island in the sea) for a circumnavigation by Zodiac cruise. You then may pass Kapp Mohn, part of the largest ice cap in Europe and famed for its meltwater waterfalls. From there we head for the never visited waters of Kong Karls Land, where we sail at a distance of more than ½ a km from the shores. It is a famous denning area for polar bears

Storfjordens many bounties

We will opt to sail against stream through Heleysundet between West Spitsbergen and Barentsøya, when you arrive in a scenery of nearby glaciers like Negribreen. Later in the day we may land at the mouth of the valley Skjolddalen on West Spitsbergen, four kilometers from an Ivory Gull colony. A landing at Diskobukta on Edgeøya, near a canyon with a large Kittiwake colony is also an option. Other landings like at Kvalhovden near mighty glacier fronts are also possible.

La tierra de las montañas puntiagudas

YComenzará el día navegando los fiordos del área de Hornsund al sur de Spitsbergen, disfrutando los picos en forma de aguja: Hornsundtind se eleva 1.431 metros (4.695 pies), y Bautaen es una perfecta ilustración de porque los holandeses llamaron a esta tierra Spitsbergen, que quiere decir “montañas puntiagudas”. En la zona hay 14 glaciares de buen tamaño, y oportunidades de ver focas, belugas y osos polares.

La flora de Bell Sund y la historia de caza

Hoy se encontrará en Bell Sund, uno de los sistemas de fiordos más grandes de Svalbard. Las corrientes oceánicas hace a esta zona un poco más templada que otras áreas del archipiélago lo que se deja ver en una vegetación relativamente exuberante. Aquí hay excelente oportunidades de disfrutar tanto de la vida silvestre como de la historia. Una posibilidad es Ahlstrandhalvøya, en la boca de Van Keulenfjorden, donde se pueden encontrar pilas de esqueletos de belugas. Esos restos de la caza de ballena del Siglo XIX son un recordatorio difícil de olvidar de las consecuencias de la explotación desenfrenada. Por fortuna las belugas no han sido cazadas hasta su extinción, y tiene buenas chances de encontrarse con un pod. Alternativamente, mientras navega los fiordos de Bellsund, puede explorar tanto la tundra, donde los renos les gusta alimentarse, como las laderas rocosas, donde los mérgulos atlánticos están anidando, cerca de Vaarsolbukta.

Cada aventura, no importa cuán grande, eventualmente debe llegar a su fin.  Desembarca en Longyearbyen, el centro administrativo de Spitsbergen, llevándose a casa recuerdos que lo acompañarán donde sea que esté su próxima aventura.

Las caminatas largas son para grupos de 24 pasajeros como máximo, acompañados por dos expedicionarios armados y una zodiac que navegará por delante para vigilar si hay osos polares a lo largo de la costa. Los pasajeros que se apunten a esta actividad deberán tener la disposición y la capacidad para caminar al menos 15 km en terreno un tanto complicado que incluye orillas de playa, tundra, colinas bajas y cruces de ríos. Las caminatas durarán unas seis horas de principio a fin, incluidos los tiempos de descanso. Caminaremos a un ritmo modesto y no cruzaremos ningún terreno alpino. Los pasajeros que no participen en caminatas largas desembarcarán por la mañana en el punto de inicio de la caminata y navegarán hasta el punto final de la caminata para su segundo desembarque por la tarde.

Llegará a Longyearbyen, el centro administrativo de Spitsbergen, la isla más grande del archipiélago de Svalbard. Disfrute paseando por este antiguo pueblo minero, cuya iglesia parroquial y el Museo de Svalbard son lugares fascinantes.  Aunque en los alrededores parece austero, se han registrado más de cien especies de plantas en él. Al anochecer, el barco navega hacia fuera de Isfjorden, donde es posible que pueda ver la primera ballena Minke de su viaje.

Navegando hacia Raudfjorden, en la costa norte de Spitsbergen, observará un extenso fiordo derramado de glaciares, y tal vez incluso visitado por focas de anillos y barbudas. Los acantilados y la costa de este fiordo también albergan prósperas colonias de aves marinas, rica vegetación y la posibilidad de ver osos polares.

Eventualmente puede ser que vea el brillante borde irregular del hielo del este de Groenlandia, dependiendo de las condiciones. Este atento a posibles avistajes de ballenas y aves marinas migratorias.

A medida que se acerca a Groenlandia, puede navegar a través del hielo marino hacia bahía Foster y desembarcar en Myggebugten. Más allá de los antiguos refugios de cazadores (en la primera mitad del siglo pasado los cazadores noruegos cazaban aquí osos polares y zorros árticos) hay una extensa tundra poblada por bueyes almizcleros, con gansos nadando en pequeños lagos. Desde aquí navegará por el fiordo Kaiser Franz Josef, rodeado de imponentes montañas y brillantes témpanos. Una ruta alternativa es Sofia Sound, un canal más angosto.

Para los que decidan asistir, hoy tenemos la primera caminata larga del viaje (6-7 horas). Empezaremos en la estación de Myggbukta y nos adentraremos en Badlanddal, para luego girar hacia el sur hasta Fangsthytte, cerca de Kap Bennet. Un bote zodiac navegará por delante del grupo de caminantes y en paralelo a la costa para vigilar a los osos.

Llegará a Teufelschloss (Castillo del Diablo), una montaña con geología en capas. En el otro lado del fiordo está Blomsterbugt y el sitio de desembarco previsto. Por la tarde se dirigirá a al Antarctic Sound, donde se encuentran las islas de Ruth, María y Ella. María es el lugar más probable para realizar un desembarco.

Por la mañana, ingresará al fiordo Segelsällskapets, con las laderas veteadas de las montañas Berzelius bordeando el lado norte. Desembarcará en la costa sur, donde antiguas formaciones sedimentarias se encuentran a tus pies. Una caminata lo llevará cerca de un pequeño lago con buenas posibilidades de ver bueyes almizcleros, liebres árticas y perdices nivales. Por la tarde, el barco se adentra en Alpefjord, llamado así por los picos en forma de aguja que sobresalen como estocadas a su alrededor. A continuación, se puede embarcar en un crucero en Zodiac alrededor del Glaciar Gully, que una vez bloqueó el acceso al interior de estas aguas. Continuando en lo profundo del fiordo, experimentará definitivamente una aventura groenlandesa.

La primera mitad del día la pasará en Antarctichavn, un extenso valle donde se pueden ver grupos de bueyes almizcleros. En esta época del año, la escasa vegetación está vestida con los colores del otoño.

Hoy llegará a Scoresbysund, navegando a lo largo del glacial Volquart Boons Kyst. También puede disfrutar de un crucero en Zodiac pasando por uno de los frentes glaciares, junto con una visita a las columnas de basalto y las formaciones de hielo de Vikingebugt.

Por la tarde, tenemos previsto navegar por la costa este de Milne Land entre una multitud de icebergs gigantes. En caso de poder desembarcar en Charcot Havn, daremos un paseo hasta el glaciar Charcot. Después seguiremos por Bjørneør y navegaremos hacia Øfjord, donde también podríamos desembarcar.

El objetivo es un crucero en zodiac cerca de Sorte Ø, rodeado de icebergs. Su austero blanco azulado contrasta fuertemente con las laderas de sedimentos cercanas. El plan de la tarde es navegar por el norte del fiordo Røde y adentrarse en el de Harefjord, con la posibilidad de ver bueyes almizcleros y el cálido follaje otoñal.

En la mañana se encuentra con icebergs colosales, algunos de más de 100 metros (328 pies) de alto y más de un kilómetro (.62 millas) de largo. La mayoría de ellos están varados, ya que el fiordo tiene solo 400 metros de profundidad (1.312 pies). Luego desembarcará cerca de Sydkap, con hermosas vistas de Hall Bredning y una buena oportunidad para ver liebres árticas.

La larga caminata de hoy va de Sydkap a Nordøstbugt (12 km, 7,5 millas al noreste), donde el río procedente de Holger Danskes Briller desemboca en el mar. Tenemos previsto caminar hacia el sur por la orilla hasta Satakajik, donde veremos vértebras de ballena y los restos de las casas de verano de Thule. Los pasajeros que opten por no participar en el grupo de marcha larga se unirán a nosotros en este lugar para su segunda excursión del día.

Hoy hará un desembarco en la tundra de Liverpool Land, en Hurry Inlet. La parada de la tarde es Ittoqqortoormiit, el asentamiento más grande en Scoresbysund de unos quinientos habitantes. En la oficina de correos puede comprar estampillas para sus tarjetas postales, o simplemente pasear para ver los perros de trineo y las pieles secas de focas y bueyes almizcleros. Por la tarde navegará hacia el sur, pasando por los pintorescos paisajes de la costa de Blosseville.

Un día de mar le dará la oportunidad de ver ballenas y aves marinas – y por al noche las mágicas Auroras Boreales.

Cada aventura, no importa cuán grande, eventualmente debe llegar a su fin. Desembarcará en Akureyri, donde dependiendo si ha solicitado traslado, puede irse en un bus (T) charteado que debe reservar con anticipacion (seis horas de viaje por tierra). Debe dirigirse a la parada de autobús en Harpa Concert Hall and Conference Center en Austurbakki, Reykjavik, llevándose a casa recuerdos que lo acompañarán donde sea que esté su próxima aventura.