Date: | 18.12.2019 |
Position: | Port d'Ushuaia |
Nous avons passé des jours à rêver de notre futur voyage, des heures à faire des achats, à lire, à préparer la logistique, à discuter avec enthousiasme avec notre famille, nos amis, nos collègues et nos voisins de notre choix de voyage atypique, puis nous avons passé des heures, des jours, à voyager en avion, en voiture, en bus... Enfin, nous avons eu notre premier aperçu de Plancius. Il nous attendait tranquillement au milieu d'autres navires d'expédition - le plus petit, mais le plus féroce. Sa coque bleu vif contrastait avec les eaux grises du canal de Beagle, et nous sommes fièrement montés à bord, accueillis par un chaleureux "bienvenue à bord" des membres de l'équipage qui se sont occupés de nos bagages et nous ont montré le chemin vers nos cabines. Nous avons immédiatement commencé à explorer le navire, arpentant les couloirs et les ponts, excités comme des enfants découvrant un nouveau terrain de jeu. Nous avons rapidement trouvé le chemin du restaurant, de la réception, de la passerelle ou du salon de l'observatoire. C'est dans ce dernier que nous nous sommes retrouvés pour un briefing de sécurité obligatoire donné par notre second, François. Plancius a négocié une sortie délicate de la jetée et un demi-tour. Alors qu'il commençait à descendre le canal Beagle, nous nous sommes pliés à l'exercice, simulation nécessaire de l'évacuation du navire en cas d'urgence. Nous avons ensuite assisté à une brève présentation de la vie à bord par notre directrice d'hôtel, Zsuzsanna, et avons été présentés au capitaine du navire, Evgeny Levakov, un grand Russe qui navigue dans les régions polaires depuis 25 ans, ainsi qu'à l'équipe d'expédition. Ali, notre chef d'expédition, est originaire du Royaume-Uni. Avant de travailler à bord de navires d'expédition, elle a été institutrice et membre du service de conservation des îles Malouines pendant 15 ans ! Daniel, originaire d'Allemagne, est l'assistant d'Ali. Principalement basé en Islande, Daniel passe la plupart de son temps à travailler comme guide naturaliste dans le monde entier. Le reste de l'équipe est composé de Jochem, glaciologue néerlandais, Marie, chercheuse française en biologie du développement et de l'évolution, Jerry, originaire de Chine, ancien consultant en voyages internationaux devenu guide de voyages internationaux, Werner, photographe extraordinaire de la vie sauvage originaire d'Afrique du Sud, Rustyn, originaire des États-Unis mais basé en Patagonie, est l'assistant d'Ali, originaire des États-Unis mais basé en Patagonie où il dirige un service de guides, Owen, concepteur de raquettes à neige et chef de produit originaire des États-Unis, Trevor et Mal, tous deux guides d'alpinisme très expérimentés originaires de Nouvelle-Zélande, et Alexis, guide de kayak, qui s'est installé dans un petit village de montagne en Argentine portant le joli nom de Villa La Angostura. Quelle équipe internationale ! Tous ses membres sont "bipolaires" : ces passionnés, gravement infectés par le fameux virus polaire, passent le plus clair de leur temps à sauter d'un pôle à l'autre ! Nous apprenons également que, malgré les prévisions météorologiques annonçant un passage du Drake plutôt tranquille, Alexandra, le médecin du navire, restera après le dîner pour distribuer des pilules contre le mal de mer. Le débat s'engage : prendre des médicaments ou ne pas en prendre ? Telle est la question.