Diving with the leopard

by Kelvin Murray Expert review

I found myself eyeball to huge, black eyeball with this mighty seal - it hung in the water, gazing at me, that huge crooked mouth smiling.

​Many people ask me what is it like to roll off the boat into zero-degree water - Does your face freeze? Yes, but you quickly get used to it. Is the equipment heavy? Yes, but I’m ‘weightless’ in the water. Is there anything to see? Yes, lots… I tell them about sponges, corals, seastars, cucumbers, snails, fish, giant isopods, sea-spiders, penguins, icebergs…and the leopard seals.

With a head three times the size of our own equipped with large canine and tricuspid teeth, powered by 1000 pounds of muscle and flesh in a twelve-foot long frame, this is a creature to admire and respect. I remember one particularly impressive seal. It swam around and amongst us, manoeuvring with precise grace using its long foreflippers. Straight away it began to gape at the various cameras, flashing teeth to flashing strobes.

0 photo

I found myself eyeball to huge, black eyeball with this mighty seal - it hung in the water, slowly twisting and gazing at me, that huge crooked mouth ‘smiling.’ Later in the day we returned and watched with macabre enthusiasm as the seal chased down and dismembered a penguin, with our snorkelers mere feet away.

This was a very special encounter. There are few places in the world where you can get so close to an apex carnivore while it stalks, hunts, kills and eats. Iconic top predators such leopard seals and polar bears are under intense pressure, mostly due to some kind of human impact and it is a privilege to see them in their natural environment through responsible tourism.

Leopard seal facts video

We’ve compiled some of our favorite facts about leopard seals and put them into a brief but lively video. Enjoy watching leopard seals in their natural environment while learning 12 interesting facts about these elusive Antarctic seals.

Gerelateerde reizen

Antarctica - Elephant Eiland - Weddell Zee - Poolcirkel
Tot US$6100 korting

Antarctica - Elephant Eiland - Weddell Zee - Poolcirkel

9 mrt. - 23 mrt., 2025

Reiscode: PLA31-25

Deze uitgebreide expeditiereis neemt u mee naar de poolcirkel en combineert het rijke dierenleven van de Weddell Zee met de surrealistische kusten en eilanden van het Antarctisch Schiereiland. Belangrijke landingsplaatsen zoals het legendarische Elephant...

Antarctica - de Zuidpoolcirkel
Tot US$4000 korting

Antarctica - de Zuidpoolcirkel

10 mrt. - 21 mrt., 2025

Reiscode: OTL31-25

Deze Antarctisch Schiereiland en Zuidpoolcirkel reis gaat door wateren die frequent door walvissen bezocht worden; Bultruggen, Dwergvinvissen en vinvissen worden hier vaak gezien. We ankeren op mooie plaatsen waardoor u de kans heeft om wandelingen te...

Antarctica - Voorbij de poolcirkel - Wilkins Ice Shelf - Aurora Australis
Tot US$5100 korting

Antarctica - Voorbij de poolcirkel - Wilkins Ice Shelf - Aurora Australis

21 mrt. - 5 apr., 2025

Reiscode: OTL32-25

De reis is een echte expeditie, een verkenning van de zeer zelden bezochte regio van de Bellingshausen Zee, Marguerite Bay en Alexander Eiland. We bezoeken plaatsen die De Gerlache ontdekte tijdens zijn poolexpeditie (juni 1887 - maart 1899) aan boord...

Antarctica - Poolcirkel - Walvissen spotten
Tot US$4500 korting

Antarctica - Poolcirkel - Walvissen spotten

23 mrt. - 3 apr., 2025

Reiscode: PLA32-25

Deze Antarctisch Schiereiland en Zuidpoolcirkel reis gaat door wateren die frequent door walvissen bezocht worden; Bultruggen, Dwergvinvissen en vinvissen worden hier vaak gezien. We ankeren op mooie plaatsen waardoor u de kans heeft om wandelingen te...

Falkland Islands – South Georgia – Antarctic Peninsula

22 okt. - 11 nov., 2025

Reiscode: OTL21-25

Een expeditiecruise naar de Falkland Eilanden, South Georgia en het Antarctisch Schiereiland. South Georgia wordt wel een Antarctische oase genoemd, vanwege de enorme aantallen zeevogels en zeezoogdieren die er voorkomen. Tijdens deze reis kunnen we...

Loading