OTL26-19, carnet de voyage, Antarctique, Basecamp

C'est en fin d'après-midi, par une magnifique journée ensoleillée, que les premiers nouveaux passagers sont arrivés à bord de l'Ortelius. Notre nouvelle famille, des plus jeunes aux plus âgés, a descendu la jetée avec une excitation et une impatience évidentes. Le personnel de l'expédition a salué chaque invité alors qu'il montait la passerelle pour la première fois et l'a dirigé vers la réception pour s'enregistrer. Le directeur de l'hôtel Sigi et son assistante Melanie ont rapidement assigné tous les passagers et les ont conduits à leurs cabines, leurs maisons pour les 11 prochains jours. Quelques personnes se sont attardées dans la salle à manger pour trier leur matériel de location, puis on leur a annoncé qu'ils devaient se retrouver dans la salle de conférence pour le briefing obligatoire sur la sécurité, suivi d'un exercice d'abandon du navire, afin de s'entraîner à se rassembler et à enfiler les gilets de sauvetage. Le navire s'est éloigné du quai avec trois coups de corne pendant l'appel au rassemblement dans le bar, nous savions donc que nous étions en route ! Après avoir suivi nos capitaines sur le pont pour nous familiariser avec l'emplacement des canots de sauvetage, l'exercice s'est terminé, offrant une excellente occasion de profiter de l'air frais et d'apprécier le magnifique décor de montagnes escarpées qui entourent Ushuaia. Les cocktails du capitaine ont ensuite eu lieu, l'occasion de rencontrer le capitaine du navire, Ernesto Barria, et d'entendre ses salutations et ses réflexions sur la manière de tirer le meilleur parti de ce voyage, en encourageant les gens à ralentir et à apprécier ce qui les entoure. Ensuite, notre directeur d'hôtel a fait une présentation des règles de la maison, du fonctionnement du navire et des heures des repas, qui sont d'une importance capitale. L'équipe d'expédition s'est ensuite présentée, Tobias décrivant le fonctionnement de l'équipe et expliquant que tout le monde était entre de bonnes mains - tout ce que nous avions à faire, c'était de faire confiance à l'équipe pour assurer la sécurité de chacun et faire tout ce qui était possible dans le cadre des règles de Mère Nature ! Chaque membre de l'équipe s'est présenté brièvement, puis tout le monde s'est préparé à sortir du bar qui était devenu presque un sauna en raison de la chaleur inhabituelle et de la journée ensoleillée ! Les ponts extérieurs offrent un répit bienvenu, l'occasion de s'imprégner d'un paysage encore plus impressionnant le long du canal de Beagle, avec des montagnes enneigées et des pentes escarpées couvertes de hêtres qui nous souhaitent bonne chance pour notre voyage plus au sud. Trop tôt pour certains, pas assez tôt pour d'autres, l'annonce de Sigi est venue nous appeler pour le dîner. Sigi et son équipe nous ont servi un merveilleux repas à trois plats, pour le plus grand plaisir de tous les nouveaux venus à bord et pour donner le ton pour le reste de la croisière. Après le dîner, comme il n'y avait plus de briefings ou de réunions à tenir, les gens se sont installés confortablement dans leurs cabines, se sont promenés sur les ponts extérieurs ou se sont rassemblés au bar pour discuter de toutes les choses passionnantes à venir au cours du voyage et pour tisser des liens autour de quelques verres pendant que Rolando assurait un service formidable et des plaisanteries pleines d'esprit. Le médecin est également passé pour discuter avec les personnes concernées de la manière de gérer le mal de mer au cours des prochains jours dans le tristement célèbre passage de Drake. Le personnel a informé les passagers qu'au cours de la nuit, nous allions quitter l'abri du canal de Beagle pour entrer en eau libre et qu'il était donc conseillé de se préparer au "mouvement de l'océan". Bien installés, nous nous sommes endormis, confortablement installés dans notre lit, en rêvant aux aventures qui nous attendaient.

Notre navire était déjà bien agité lorsque la voix de Tobias a retenti dans les haut-parleurs pour nous réveiller. Le départ a été plutôt houleux, mais Ortelius était déjà entouré d'albatros et de pétrels qui volaient sans effort. Malgré le temps, après le petit-déjeuner, les choses sérieuses ont commencé. La journée a été ponctuée de briefings sur les activités, car comme il s'agit d'un voyage Basecamp, il y a beaucoup de choses différentes auxquelles chacun peut participer. Il y avait notamment des briefings sur le kayak (avec Fran) et l'alpinisme (avec Mal et Trev). Après le déjeuner, Gracie et James ont donné une séance d'information sur le camping et, plus tard dans l'après-midi, Marijke a fait un exposé sur les pingouins, expliquant comment ils s'adaptent pour survivre aux conditions froides de l'Antarctique. Tous ceux qui étaient debout ont pu observer différents oiseaux de mer qui suivaient le bateau. Les Pétrels du Cap noirs et blancs, les Pétrels géants bruns, les Albatros à sourcils noirs et les plus grands d'entre eux : les Albatros à sourcils noirs et les Albatros royaux. L'albatros errant est le plus grand oiseau volant du monde, une créature magnifique ! Un Otarie à fourrure antarctique endormi s'est réveillé au passage de l'Ortelius, et une baleine à bec a été aperçue au loin. Dans l'après-midi, de plus en plus de personnes commençaient à surmonter le mal de mer (une bataille entre les yeux et le cerveau d'une personne, l'estomac étant le grand vainqueur). Lors de notre briefing quotidien, Tobias nous a informés sur les mesures nautiques telles que les nœuds et les milles nautiques, ainsi que sur nos projets pour le lendemain. Mark nous a expliqué brièvement comment utiliser les raquettes lors de nos expéditions à terre, et Sandra nous a expliqué qui était Abra-ham Ortelius - un cartographe génial ! Après un merveilleux dîner servi bien chaud, tout le monde s'est lentement dirigé vers sa cabine, dans son lit douillet et chaud, et avec la mer qui devenait enfin plus douce, nous étions prêts pour une nouvelle nuit de rêves sur nos prochaines aventures.

Nous nous sommes réveillés dans la nuit avec les vagues de 9 à 10 mètres et les vents forts du Drake Shake alors que nous traversions la convergence antarctique. Le matin, la mer s'est calmée, mais il y a eu de la pluie et du brouillard, et un nombre croissant de pétrels du Cap, de Prions, d'Albatros bruns et d'Albatros errants se sont glissés dans le sillage d'Ortelius à mesure que nous nous enfoncions dans l'océan Austral. Nous avons eu une matinée bien remplie après le petit-déjeuner, d'abord parce que le chef d'expédition Tobias a présenté le briefing obligatoire sur la sécurité du zodiac et les règlements de l'IAATO pour aller à terre, suivi d'une visite à la salle de conférence du pont 3 pour obtenir nos muck boots et nos gilets de sauvetage de zodiac, en prévision de notre arrivée à la péninsule antarctique le lendemain matin. Après le déjeuner, nous avons commencé notre "Vacuum Party" de biosécurité au bar, où nous nous sommes tous assurés de ramasser les graines et de nettoyer la saleté des vêtements d'extérieur, de l'équipement de randonnée et des sacs d'appareil photo, afin d'empêcher les espèces non indigènes de s'établir dans cet environnement immaculé. Dans l'après-midi, notre photographe sud-africain, Werner, nous a donné ses conseils et astuces pour capturer de superbes images de la faune et des paysages époustouflants du Grand Continent Blanc. Le dernier moment fort de la journée a été notre première observation d'un couple de Baleines à bosse à quelques centaines de mètres du navire - bienvenue en Antarctique !

Notre premier jour d'atterrissage en Antarctique ! Nous nous sommes réveillés par un matin enneigé et brumeux après deux jours mouvementés en mer. Les vents soufflaient en rafales jusqu'à 30 nœuds et la croisière en zodiac autour du port d'Orne a donc été annulée. Le capitaine a décidé de naviguer jusqu'à l'île de Danco pour notre premier débarquement en Antarctique. Les kayakistes et les alpinistes ont débarqué en premier pour commencer leur aventure autour de l'île Danco. Nous avons été accueillis par une grande colonie de Gentoo à terre et une Baleine à bosse montrant sa queue entre les icebergs flottants. Pour la plupart, c'était la première fois qu'ils marchaient avec des raquettes, ce qui les a certainement aidés à atteindre le point de vue dans la neige molle, tandis que les photographes enthousiastes sont restés en bas pour capturer les personnalités des Gentoos errants. Nous sommes rentrés à Ortelius juste avant le déjeuner et, à notre grande surprise, Ortelius était un pays des merveilles festif. Noël est arrivé avec des décorations tout autour du navire. Pendant l'heure du déjeuner, Ortelius s'est déplacé vers l'île de Cuver-ville pour un débarquement dans l'après-midi. Alors que nous approchions du rivage, nous avons été accueillis par un bébé éléphant de mer qui nous faisait signe. Nous nous sommes dispersés et avons marché jusqu'au point de vue pour profiter de la vue magnifique sur la baie en contrebas. L'éléphant de mer a commencé à se montrer curieux et à s'approcher des passagers. Son principal objectif était d'atteindre les sacs à raquettes jaunes qui avaient l'air confortables avant de s'installer confortablement sur les sacs de débarquement. C'est certainement beaucoup plus chaud que la neige froide ! Tobias a animé la récapitulation de la soirée et Marijke nous a donné un peu plus d'informations sur les éléphants de mer. Après le dîner, les campeurs sont descendus à terre pour une belle nuit de camping dans la neige. Le bar était rempli d'excitation alors que de nouveaux amis partageaient leurs premières expériences de leur aventure en Antarctique. Kayak - Île Danco En arrivant au port de l'Orne le matin, les choses ne semblaient pas prometteuses. Le vent soufflait sur l'eau et la glace s'abattait sur les vagues. La première équipe de l'État du Michigan s'est toutefois préparée à partir et, lorsque nous sommes arrivés à l'île de Danco, c'était une toute autre histoire. La mer était lisse comme un étang et il y avait de jolis icebergs qui ne demandaient qu'à être explorés - pas trop près bien sûr ! Nous avons contourné le côté nord de l'île en nous éloignant du site de débarquement et nous nous sommes retrouvés au milieu des appels des Gentoos, se lavant et se suspendant dans des radeaux sur le rivage. Nous avons fait un détour par une petite île qui abritait temporairement un phoque et un couple de becs-de-lièvre - un moment très drôle quand un bec-de-lièvre a décollé et volé avec incertitude au-dessus du groupe, se posant presque sur la tête de Mallory, prenant peut-être son bonnet de laine pour un nid convenable. De l'autre côté de l'île, les falaises de glace ont révélé des strates fascinantes de glace glaciaire, recouvertes de poussière, d'algues et de caca de pingouin. Juste au moment de remonter dans les zodiacs, nous avons vu un spectacle étonnant de quelques centaines de pingouins dans un grand radeau sociable. Nous avons passé cinq minutes à nous rapprocher de ces oiseaux en train de se nourrir, de se laver et de se détendre avant de retourner à bord du bateau. Kayak - Île de Cuverville L'île de Cuverville n'était qu'à une courte distance de Danco et le temps est resté très calme, avec des couches de nuages et de brouillard enveloppant le paysage montagneux environnant. Cuverville est une île formidable, car il est tout à fait possible d'en faire le tour en quelques heures, et c'est ce que nous avons fait. Le chenal du côté ouest était libre de glace pour la première fois depuis quelques semaines et les eaux sont merveilleusement peu profondes. Nous avons donc pagayé sur une eau limpide et avons remarqué les quelques phoques et pingouins sur le rivage. Nous avons observé un moment de silence au large du sud de l'île avant de revenir en longeant les falaises très escarpées où l'on trouve des colonies de cormorans et des nids de Goélands dominicains. Plus amusant encore, nous avons trouvé un Manchot à jugulaire solitaire, debout sur les franges les plus éloignées de la colonie de Manchots à jugulaire, l'air un peu déplacé ! Alpinisme - Île Danco Notre premier objectif en Antarctique aurait dû être le pic Spigot dans le port d'Orne, mais le vent et la météo se sont ligués contre nous. Nous avons donc changé de plan et nous sommes tournés vers un objectif plus petit mais plus raide : une petite série de falaises de glace sur l'île de Danco. Trouver des séracs (falaises de glace) sûrs à escalader peut parfois être un chalenge - mais avec tant de zones à choisir sur la péninsule Antarctique, nous avions de multiples options. Un très court trajet en Zodiac depuis le navire nous a permis de débarquer non loin de l'embarcadère habituel. Alors que nous nous préparions à grimper, une Baleine à bosse est venue nager près de la plage, à seulement 10 mètres au large ! Atteindre le bas des falaises de glace s'est avéré plus difficile que l'escalade proprement dite, car la neige mouillée et profonde a permis à la première équipe de s'enfoncer jusqu'à mi-cuisses. Après que Mal et Trevor aient installé des cordes supérieures avec des ancrages de glace solides au sommet, l'équipe a eu son premier aperçu des outils de balancier et de l'escalade de glace verticale sur la péninsule Antarctique. Alpinisme - Île de Cuverville Avec un groupe plus important cette fois, nous avons débarqué après le déjeuner sur l'île de Cuverville. Cette île offre une longue et lente pente ascendante jusqu'à un large sommet avec une vue à 360 degrés sur le passage, les montagnes et les glaciers environnants. L'équipe a de nouveau été confrontée à une neige humide et profonde qui n'offrait pas de soutien, ce qui a obligé les guides à travailler dur pour franchir des marches dans la neige humide et profonde, malgré les raquettes que nous portions tous. Quelques membres de l'équipe ont souhaité s'arrêter à la moitié de la montée et retourner sur le rivage - ce qui a été relativement facile à faire pendant que le reste d'entre nous montait lentement la colline pour être récompensé par des vues incroyables, en regardant les kayaks de mer qui pagayaient autour de l'île de Cuverville. Après une courte bataille de boules de neige, nous avons fait demi-tour pour revenir sur nos pas jusqu'au rivage et retourner à notre navire Basecamp Ortelius. Camping - Kerr Point Après notre première journée extraordinaire en Antarctique, le temps s'est maintenu et le premier groupe a pu descendre à terre pour camper ! L'atterrissage a été difficile en raison de l'abondance de neige, mais tout le monde a travaillé ensemble pour s'entraider jusqu'à ce que nous arrivions tous à terre en toute sécurité. La première chose à faire a été de chausser des raquettes, seul moyen de traverser la zone sans s'enfoncer dans la neige jusqu'aux genoux. Nous nous sommes installés pour la nuit à Kerr Point. Nous ne voulions pas camper trop près du rivage en cas d'inondation due au vêlage d'un glacier, ni trop près des falaises en cas d'avalanche. Nous avons donc choisi un endroit parfait entre les deux, à l'abri de l'une ou l'autre de ces belles mais redoutables possibilités. Et nous sommes partis creuser nos tranchées dans la neige, des maisons simples et doubles partout pendant que Grace travaillait à la construction de toilettes avec vue sur l'eau, les icebergs et les glaciers de l'autre côté de la baie. Une fois le camp installé, ceux d'entre nous qui n'étaient pas encore confortablement installés dans leur bivouac se sont rassemblés en ligne pour épeler "ANTARCTICA". Certains avaient des lettres plus difficiles que d'autres, en particulier le "C" et le "N". Mais nous avons réussi à prendre une photo impressionnante. Il est maintenant temps de se mettre au lit et de se réchauffer. Après un peu d'agitation, tout le monde a fini par entrer dans le lit. Nous avons été "bordés" avec une photo de nous dans nos impressionnantes tranchées, bien emmitouflés, puis nous avons passé du temps à écouter les bruits des vêlages tout autour de nous pour nous endormir. Le matin est arrivé tôt, le temps s'était un peu réchauffé pendant la nuit mais n'était pas trop mauvais. Une bonne quantité de neige est tombée pendant la nuit et nous nous sommes réveillés avec une couche sur nos sacs de bivouac. De plus, plusieurs phoques sont venus s'échouer sur l'île à côté de nous. Nous avons emballé nos kits de camping, nous nous sommes préparés à partir et nous nous sommes à nouveau aidés les uns les autres à monter dans les zodiacs. Une dernière tâche sur le bateau consistait à suspendre notre matériel pour le faire sécher. Enfin, nous avons rejoint nos chambres pour prendre des douches chaudes, dormir et utiliser des toilettes confortables. Quelle merveilleuse nuit nous avons passée à camper !

Nous nous sommes réveillés avec des flocons de neige qui tombaient dans l'air calme, des banquises et des icebergs autour du navire. Les heureux campeurs ont été récupérés après leur nuit d'aventure et, pendant le petit-déjeuner, Ortelius est arrivé à Neko Harbour, l'endroit où nous devions nous rendre dans la matinée. Le front du glacier et le site d'atterrissage n'apparaissent que lentement dans le brouillard ; de plus, l'atterrissage est bloqué par une énorme quantité de brash ice et de morceaux de bergy. Les premiers zodiacs avec le personnel et les alpinistes ont osé passer, mais l'équipe d'expédition a décidé qu'il n'était pas sûr de continuer. En quelques minutes, le plan B est entré en action : Puisque la glace était déjà là - tout comme les groupes de Manchot papous littéralement partout - une croisière en Zodiac dans la glace s'imposait ! D'autres bateaux ont été mis à l'eau et nous sommes tous partis. Le brouillard, la tranquillité de l'air, l'environnement d'un autre monde ont rendu la croisière très atmosphérique. Nous nous sommes lentement faufilés entre les glaces et avons glissé dans le labyrinthe de glace Nous avons observé des pingouins de très près, en train de faire du marsouinage, de nager et même de sauter sur la glace ou d'en sortir. Nous nous sommes émerveillés devant des icebergs magnifiquement sculptés et avons curieusement pris un petit morceau de glace pour inspecter les délicates bulles d'air emprisonnées à l'intérieur. Pendant le déjeuner, l'Ortelius s'est dirigé vers Paradise Harbour. Des nuages bas cachaient une partie du paysage de montagnes et de glaciers, mais des mouvements dans l'eau ont rapidement attiré l'attention de l'équipe de la passerelle : Des orques ! Nous nous sommes précipités sur les ponts extérieurs pour voir les nageoires dorsales de forme triangulaire apparaître et disparaître au fur et à mesure que le groupe de baleines se déplaçait. Juste après, une Baleineines à bosse s'est approchée du navire, ce qui nous a permis de nous sentir tout de suite très à l'aise - cela semblait être un paradis, et pas seulement pour le paysage. Alors que la moitié d'entre nous a débarqué à l'Argentine Brown Station pour voir de près encore plus de manchots, l'autre moitié a exploré Skontorp Cove en Zodiac avant de changer de groupe à mi-parcours. Ceux qui naviguaient dans la baie bordée de glaciers ont passé un certain temps à observer les mergules nichant et les pétrels du Cap se baignant avant d'apercevoir un autre groupe d'orques. Ce groupe se dirigeait vers les zodiacs et nous avons pu admirer un grand mâle avec son énorme nageoire dorsale, mais il y avait aussi un baleineau curieux et au moins un jeune orque dans le groupe. Assis tranquillement dans nos zodiacs, les moteurs éteints, les baleines ne semblaient pas du tout s'inquiéter de notre présence. Quelle expérience ! Alors que le deuxième groupe est descendu à terre après sa croisière, le vent s'est considérablement levé et le retour au bateau a été complètement différent de l'aller. Le chef d'expédition Tobias nous a rappelé que nous avions eu aujourd'hui une très bonne impression de ce que signifie voyager en Antarctique, depuis les changements de plans le matin jusqu'aux changements de conditions l'après-midi, en passant par toutes les rencontres inattendues. En ce qui concerne les changements de plans, un autre devait encore se produire : En raison des conditions défavorables, le camping a malheureusement dû être reporté - les vents étaient tout simplement trop forts pour permettre des opérations en toute sécurité. Kayak - Brown Station Brown Station ne manque jamais d'offrir une sortie de qualité et Fran, le guide de kayak, a déclaré que c'était son endroit préféré pour le kayak - ce que le groupe a fini par comprendre à la fin de la journée. Pour commencer, nous avons été distraits par des orques à l'arrière du navire, mais une fois que nous nous sommes éloignés, nous nous sommes rapidement retrouvés sur l'eau et avons pu les suivre jusqu'à la crique de Skontorp. Nous les avons perdus de vue, mais par chance, deux baleines à bosse sont apparues et nous nous sommes dirigés vers elles. Cependant, ils se déplaçaient plus vite que nous et s'éloignaient légèrement de nous, et nous avons réalisé qu'il y avait d'autres choses qui pouvaient être mieux vues depuis un kayak. Notamment la petite crique au large de Skontorp, qui abrite un petit mouillage et de superbes falaises de glace bleue à l'aspect plutôt précaire. On y trouve également une petite banquise remplie de phoques - principalement des Phoques de Weddell et des Phoques crabiers en groupe confortable, se reposant et se grattant paresseusement, levant de temps en temps la tête pour regarder les six intrus rouges. Enfin, nous sommes retournés sous les falaises abruptes, admirant les bandes complexes des strates de roches sédimentaires, ponctuées de traînées de cuivre d'un vert éclatant, et observant les Cormorans qui volent à basse altitude et reviennent vers leurs gros poussins bruns et duveteux, qui exercent déjà leurs ailes en prévision de leur futur envol. Le vent s'est levé au moment où nous arrivions à Brown Station, mais nous sommes rapidement rentrés au bateau pour un récapitulatif. Alpinisme - Neko Harbor Les inquiétudes concernant le déplacement de la glace et la mauvaise visibilité nous ont fait annuler cette journée et faire une croisière en Zodiac à la place. Alpinisme - Brown Station Des conditions et une mer calmes à notre arrivée, combinées à très peu de glace, ont permis aux activités de l'après-midi de se dérouler à plein régime. Les alpinistes ont de nouveau été le premier groupe à quitter le navire pour tenter d'escalader un petit sommet derrière Brown Station. Là encore, les conditions d'enneigement nous ont empêchés d'atteindre le sommet. Nos guides s'inquiétaient de la possibilité d'avalanches sur la dernière pente menant au petit pic et au sommet. Malgré des conditions de neige favorables à une ascension facile, nous nous sommes arrêtés au petit col situé sous le pic. De là, nous pouvions voir les kayakistes se déplacer sur la glace en dessous de nous d'un côté et s'approcher d'un groupe de phoques accrochés à la glace. De l'autre côté, nous avions un petit bras de mer qui venait de l'entrée près de Brown Station. Bien sûr, après avoir fait demi-tour, il était beaucoup plus rapide de revenir à pied près de la base sur nos pistes déjà bien tracées. Le petit affleurement rocheux au-dessus de la base devait être notre sommet pour aujourd'hui et un petit bonus était le toboggan de neige pré-construit que nous pouvions utiliser pour nous amuser un peu avant de retourner à Ortelius. Camping - Damoy Point Alors que la journée avait été magnifique, le soir, un mauvais temps s'était installé. Lorsque nous sommes arrivés à notre campement pour la nuit, les vents soufflaient jusqu'à 56 nœuds. En regardant dehors, il était évident que non seulement il n'était pas sûr de descendre à terre, mais que si nous le faisions, la nuit de camping serait insupportablement misérable. Le groupe 2 a donc été déplacé à la cinquième nuit de camping dans l'espoir d'un temps plus clément lors de leur deuxième tentative.

Lorsque nous nous sommes réveillés le matin avec de grands espoirs pour la journée, des nuages bas entouraient les montagnes, un banc de brouillard menaçait de s'approcher et les vents s'attardaient, de sorte que le plan B était de nouveau d'actualité : Le capitaine Ernesto a emmené Ortelius dans le très pittoresque canal Peltier, moins connu que le canal Lemaire mais qui vaut vraiment la peine d'être visité avec ses parois rocheuses abruptes et ses falaises de glace de part et d'autre. Lors de l'approche, Sandra a fait un exposé sur le continent blanc, abordant l'histoire, le nom, la géographie, le climat et la faune. Dès qu'elle a terminé, nous avons pris nos vestes et nos appareils photo et sommes sortis sur les ponts pour nous émerveiller de la beauté qui défilait de part et d'autre du navire. Un peu plus tard, Mal nous a parlé des glaciers et du changement climatique, et nous avons beaucoup appris sur les "rivières de glace" et leur fragilité. Pendant ce temps, nous espérions tous que les conditions s'améliorent pour pouvoir visiter Port Lockroy dans l'après-midi, et c'est ce qui s'est passé : Lorsque nous sommes arrivés devant l'île Goudier, avec la base britannique A et l'historique Bransfield House, les montagnes étaient encore couvertes de nuages bas, mais les vents s'étaient suffisamment calmés pour que nous puissions mettre les zodiacs à l'eau. Ils sont partis, emmenant d'abord la moitié d'entre nous à Port Lockroy et l'autre moitié vers les pingouins et les phoques de Jougla Point, une île voisine sur laquelle l'équipe avait tracé un itinéraire en raquettes. Les kayakistes sont sortis pour profiter du silence et du paysage avant de rejoindre les autres pour le débarquement à Port Lockroy. Les alpinistes ont remonté une pente au fond de la baie pour faire de l'escalade de glace, ils étaient visibles comme des petits points colorés sur un grand écran blanc. Il y avait encore beaucoup de banquise côtière dans la baie avec un voilier ancré dessus ; il y avait aussi des Léopards de mer installés juste au bord, ce qui nous a donné une bonne occasion de les observer de près. Ceux qui étaient à Port Lockroy se sont promenés au musée, ont tamponné leur passeport, ont envoyé des cartes postales, ont acheté des cadeaux de Noël de dernière minute dans la boutique ou se sont amusés à observer les charmants Gentoos qui habitent la majeure partie de l'endroit. À la mi-temps, nous avons changé de groupe - le temps passait vite et il y avait tant à voir ! De retour à bord de l'Ortelius, nous étions tous heureux que le temps ait permis aux activités de l'après-midi de se dérouler, car il aurait été vraiment dommage que les conditions soient défavorables. Des visiteurs et des acheteurs très heureux ont donc assisté au récapitulatif quotidien au cours duquel Tobias a présenté les projets pour le lendemain. Kayak Bien que la session du matin ait été annulée, nous avons eu la chance que l'après-midi, les conditions se soient suffisamment calmées pour que nous puissions nous mettre à l'eau et pagayer autour de l'île Goudier et de la baie d'Alice. Outre les nombreux pingouins de Léopards de mer, nous avons eu la chance d'approcher deux léopards de mer très endormis - une femelle et un jeune - qui s'étaient installés sur la glace au fond de la baie. Il était très amusant de voir un pingouin sauter hors de l'eau juste à côté du phoque, avant de battre en retraite précipitamment dès qu'il a repéré le prédateur endormi. Nous avons passé un agréable après-midi sur l'eau, puis nous nous sommes rendus au bureau de poste des pingouins pour visiter le musée et dépenser notre argent dans l'achat de cadeaux pour la famille et les amis restés au pays, ainsi que dans nos propres souvenirs de l'Antarctique. Alpinisme - Port Lockroy Des vents violents, une visibilité réduite et de la neige nous ont obligés à changer une nouvelle fois nos plans - nous avions prévu d'escalader le mont Jabet, ce qui nous aurait pris environ ¾ de journée. Cependant, nous avons opté pour une sortie plus courte dans l'après-midi sur une autre falaise de glace derrière le bureau de poste des pingouins à Port Lockroy. Il y avait encore beaucoup de banquise côtière dans la région avec de nombreux phoques en train de se reposer et nous devions marcher autour du bord de la glace pour nous assurer que nous ne tombions pas à travers la glace et dans la mer sous-jacente. L'escalade proprement dite s'est déroulée sur un mur de glace de 35 m avec un grand banc de neige à sa base, qui s'est progressivement raidi au fur et à mesure que nous nous rapprochions du sommet. Nos guides avaient grimpé plus tôt sur une arête de neige pour créer un point d'ancrage. Nous avons mis nos crampons, vérifié notre sécurité mutuelle, puis nous nous sommes attachés aux cordes et avons commencé à balancer nos outils pour goûter à la glace presque verticale. Après avoir terminé, nous avons eu la chance de visiter Port Lockroy, de faire tamponner nos passeports et d'observer les Manchot papous qui nichent autour de la base avant d'appeler nos chauffeurs de Zodiac Uber pour qu'ils nous ramènent à nouveau à l'Ortelius. Camping - Damoy Point Alors que de gros flocons de neige tombaient, les conditions étaient suffisamment bonnes pour faire du camping ! Tout le monde s'est préparé avec son équipement et s'est rendu sur le pont 6 pour récupérer son kit de camping pour la nuit. Nous avons campé à Damoy Point, juste à côté d'une colonie de Manchots papous. L'atterrissage sur les rochers était glissant, mais avec l'aide de Gracie et de Jim, nous avons tous réussi à atteindre le rivage sans glisser dans la piscine gelée. Personne ne voulait participer à un plongeon polaire inattendu ! Alors que nous installions le camp, un phénomène étonnant s'est produit pour la première fois au cours de notre expédition : un ciel bleu a commencé à apparaître au loin. Bientôt, la neige s'est arrêtée, le vent s'est calmé et le soleil a pointé le bout de son nez, créant de magnifiques couleurs rose et orange sur les nuages. Tout le monde s'est empressé d'installer son camp et peu après nous nous sommes rassemblés pour prendre notre photo de groupe. Ce fut un peu difficile d'attribuer des lettres à chacun et d'épeler "Ant-arctica", mais nous y sommes parvenus non pas une, mais deux fois. La deuxième fois, tous les étudiants de l'État du Michigan brandissaient fièrement le drapeau de leur université de chaque côté. Comme les conditions étaient très agréables, nous avons fait une petite randonnée jusqu'au sommet de la colline pour profiter d'une vue encore plus imprenable. Puis, comme il était presque minuit et que le réveil n'était prévu que dans cinq heures, nous avons tous commencé à nous installer dans nos sacs de bivouac pour la nuit. Certains d'entre nous ont dormi bien au chaud, tandis que d'autres sont restés éveillés presque toute la nuit, mais au moins un peu endormis. En nous réveillant le matin et en sortant de nos bivouacs, nous avons pu constater que le vent s'était levé et que la température avait chuté. Nous avons rapidement rangé nos emplacements de camping, comblé nos trous pour nous assurer qu'aucun pingouin ne s'y coincerait, et nous sommes descendus pour prendre notre Zodiac et retourner au bateau. Après avoir aidé à suspendre notre matériel de camping pour le faire sécher, nous avons pu profiter de lits chauds, de douches brûlantes et attendre un délicieux petit-déjeuner. Bien qu'il ne soit pas toujours très confortable de camper en Antarctique, ce fut une expérience inoubliable et nous sommes tous heureux de l'avoir vécue.

La veille de Noël, nous nous sommes réveillés sous la neige. Après avoir traversé le célèbre canal Lemaire, qui s'est avéré juste assez ouvert pour qu'Ortelius et le capitaine puissent valser autour des icebergs, l'équipe de l'expédition a préparé les zodiacs pour une croisière. Habillés et prêts à partir, nous avons commencé à explorer la baie. De nombreux icebergs bleus flottent autour de nous, dont beaucoup sont occupés par des Manchots papous. Les manchots Gentoo se donnent en spectacle en sautant de haut en bas sur les blocs de glace. Plus loin sur l'île, nous avons découvert quelques manchots d'Adélie entre les manchots de Gentoo. La neige s'est mise à tomber très fort avec quelques grêlons. Nous sommes tous retournés au bateau pour nous réchauffer et déjeuner. Une annonce surprise a été faite sur le système de sonorisation : Des Orques tournaient autour d'un morceau de glace sur lequel se trouvaient une dizaine de Phoques crabiers. Ils essayaient de créer une vague pour faire bouger la glace et faire glisser un phoque. Marijke pense que le comportement des baleines indique qu'un phoque a été capturé. Alors que nous nous repositionnions sur l'île de Petermann pour l'atterrissage de l'après-midi, les nuages se sont ouverts. Le temps s'est dégagé et nous avons connu le premier ciel bleu de la croisière ! Sur Manchot Adélie, nous avons chaussé des raquettes et avons marché jusqu'à une grande colonie de manchots Adélie. La vue sur les montagnes de l'Antarctique est magnifique, et nous en avons profité jusqu'à la dernière minute. Aujourd'hui, c'était aussi - enfin ! - le grand jour tant attendu pour tous les aventuriers qui allaient faire le plongeon polaire. Une quarantaine de passagers se sont mis en maillot de bain et se sont baignés dans une eau à -1˚C. Tout le monde a survécu et, sous l'effet de l'adrénaline, nous avons regagné le navire pour fêter le réveillon de Noël. À notre grande surprise, le capitaine nous a emmenés en croisière à travers une banquise très dense. Des pingouins et des phoques se reposaient sur les plus gros morceaux lorsque nous naviguions. C'était le moment idéal pour un barbecue de Noël sur le pont de l'hélicoptère. Le personnel de l'hôtel a préparé le meilleur barbecue des régions polaires. Alors que la neige recommençait à tomber, nous avons pris une photo de groupe à l'arrière du pont et nous sommes ensuite allés au bar pour écouter des chants de Noël et des célébrations. Joyeux Noël à tous ! Kayak - Île Pleneau et Île Petermann Ce n'est pas toujours que nous réussissons à sortir au sud du canal Lemaire, mais cette veille de Noël, la météo a été au rendez-vous. Le groupe qui est sorti le matin a été accueilli par des averses de neige dignes de Noël et nous portions tout notre équipement d'hiver, y compris des lunettes de protection. Nous avons longé la très jolie côte rocheuse, parsemée de Manchot Adélie, tous des Manchot papous à l'exception d'un seul Adélie. Nous avons même aperçu un Léopard de mer ! Depuis Peterman, nous pouvions voir la ligne de l'ancienne banquise hivernale au sud, nous avions vraiment l'impression d'être dans le sud profond de l'Antarctique à ce moment-là. Même si le vent jouait encore avec les vagues, nous nous sommes préparés et une fois que nous étions contre les îles, nous étions assez bien protégés. Nous nous sommes exercés à tourner les kayaks dans un cercle aussi petit que possible et à maintenir notre position par rapport à la terre - autant de compétences utiles dans les eaux imprévisibles de l'Antarctique. Nous avons essayé de passer par certains des petits îlots au sud de Peterman, mais de grands bergs ont bloqué tous nos chemins. Peu importe, le soleil a décidé de se montrer et c'était un après-midi vraiment magnifique. En fait, il faisait tellement chaud et ensoleillé que la plupart des membres du groupe ont décidé de faire le plongeon polaire, et nous sommes donc revenus au bateau pour soulever les kayaks et nous diriger vers le rivage. Leurs cris de stupeur suggèrent qu'il ne faisait pas aussi chaud qu'ils l'auraient voulu ! Alpinisme - Île Hovgaard Avec une visibilité nulle, une neige abondante et un vent qui pourrait se lever, le projet du matin de tenter une traversée de l'île Hov-gaard a été rapidement modifié. Au lieu de cela, nous avons profité de l'occasion pour nous entraîner à la survie. L'équipe s'est exercée à utiliser un abri collectif appelé Bothy Bag. Il s'agit essentiellement d'un grand sac imperméable à l'eau et au vent dans lequel 8 à 9 personnes peuvent s'asseoir. Il se réchauffe très rapidement et offre un excellent abri contre le vent. Pendant ce temps, l'autre activité consistait à construire des grottes de neige ! Nous avons appris à quel point il est possible de se réchauffer ET de se mouiller dans la neige en creusant un tunnel dans une pente enneigée, puis en creusant un espace de vie/survie sous la neige. Ce n'était peut-être pas une journée d'alpinisme typique, mais les techniques que nous avons apprises nous ont donné un bon aperçu de la façon dont il faut se préparer à aller dans les collines de l'Antarctique ou de n'importe quel autre endroit du monde. Alpinisme - Île Petermann Notre deuxième sommet pour le voyage et notre premier jour de soleil ! L'île Petermann nous a offert une pente raisonnablement raide à gravir avec une longue crête plate et large avant d'atteindre le sommet très ouvert - les vues étaient encore une fois incroyables avec enfin une journée calme et ensoleillée. Des anges de neige ont été demandés à la descente, nous nous sommes donc allongés sur la ligne pour les créer avant de redescendre sur nos traces pour trouver une courte pente sûre où nous avons créé notre propre toboggan - les rires de tout le monde se sont ajoutés aux cris de la colonie de Gentoo sur l'île. Bien que la journée d'alpinisme ait été courte, cela nous a permis de revenir à terre pour participer au plongeon polaire avant de retourner à bord de l'Ortelius. Camping - île de Splitwind Le camping de la veille de Noël n'a pas été de tout repos. Nous avons été en attente pendant un certain temps. En raison de l'état des glaces et de la possibilité qu'elles se déplacent pour nous bloquer la sortie du chenal Lemaire, nous avons dû chercher un autre lieu de campement un peu plus au nord que prévu. Nous sommes arrivés sur une belle île dans le chenal Lemaire et avons finalement été appelés à nous préparer et à rassembler nos kits de camping. Le personnel de l'expédition est sorti en premier en zodiac pour débarquer le matériel et préparer le lieu de campement. Alors que nous attendions sur la passerelle, ils luttaient contre la houle de 1 à 2 mètres autour de l'île, essayant de trouver un endroit sûr pour débarquer. Alors que Grace et Mark déchargeaient le matériel, la houle a fait qu'un Zodiac s'est retrouvé presque à la verticale dans l'eau, une position très dangereuse où l'on n'est pas loin de glisser vers l'arrière. L'équipe a continué à chercher un endroit où il était possible de débarquer en toute sécurité, mais en raison des conditions de mer, l'expédition a dû être annulée. Nous, les bons vivants que nous sommes, avons compris que tout avait été fait pour que le camping ait lieu. Bien qu'un peu déçus, nous espérions avoir une autre chance demain, nous avons rendu nos kits de camping et nous nous sommes dirigés soit vers le bar, soit vers nos lits.

Le jour de Noël a été spécial à bien des égards, car nous avons exploré deux endroits qu'aucun membre de l'équipe d'expédition n'avait jamais visités auparavant - un vrai jour d'expédition ! Comme ni l'île Useful ni la pointe Ketley sur l'île Rongé n'avaient jamais fait partie d'un itinéraire de voyage auparavant, l'équipe d'état-major a repéré ces sites avant de commencer les opérations de débarquement. Le matin, le trajet entre le bateau et l'île Useful était assez long, mais la traversée en zodiac faisait partie de l'expérience passionnante. En suivant un étroit sentier dans la neige, nous avons marché jusqu'au sommet de l'île et avons bénéficié d'un temps magnifique, d'un ciel clair et du soleil, et d'une vue incroyable sur le détroit de Gerlache et l'île de Rongé, tout en étant entourés de Manchots à jugulaire et même de quelques Manchots papous ! Peu importe que le retour au bateau se soit fait contre le vent et pas complètement au sec... Pendant le déjeuner, l'équipe a repéré le deuxième site d'atterrissage - et encore une fois, quel plaisir nous avons eu à Ketley Point ! Depuis l'intérieur d'une petite crique, nous nous sommes dirigés vers le sommet de la colline en passant par différents groupes de Manchots à jugulaires et de Manchots papous. Une fois de plus, la vue est magnifique : La baie était remplie d'énormes ice-bergs et quelques baleines se reposaient dans la baie juste devant nous. Après le débarquement, nous sommes retournés au navire pour le dîner spécial de Noël que les chefs et l'équipe de la cuisine avaient préparé, et nous étions toujours entourés par la beauté du Gerlache, avec des montagnes recouvertes de glace et quelques baleines soufflant au loin. Afin de réduire la distance sur le chemin du retour et de profiter des conditions calmes, Ortelius s'est repositionné sur un nouvel emplacement pour la nuit de camping : L'île Melchior. Alors que les campeurs sont partis pour une nuit au sommet d'un dôme de neige, de nombreux autres se sont retrouvés au Bar pour une fête de Noël très spéciale. Joyeux Noël à tous ! Kayak - Ketley Point Il était difficile de savoir si nous allions pouvoir aller sur l'eau car il y avait un bon vent dans le détroit de Gerlache pendant le déjeuner, mais plus près de la côte, il s'est suffisamment calmé pour nous permettre de mettre 12 kayaks à l'eau. Ketley Point était un nouveau site et il y avait pas mal de colonies de pingouins - cependant la légère houle nous a maintenus à une certaine distance du rivage et nous avons monté et descendu sous de belles pentes de neige, en gardant une distance respectueuse de l'occasionnelle paroi de glace. Il était assez difficile de garder les kayaks en ligne droite avec le vent derrière nous, et il fallait aussi faire un effort pour tourner face au vent, mais nous y sommes tous parvenus ! Alpinisme - Ketley Point Une excursion différente - aujourd'hui, nos guides conduisaient leurs propres zodiacs et nous allions visiter un endroit que l'équipe d'expédition et l'équipage du navire n'avaient jamais visité auparavant - nous étions donc définitivement partis pour une matinée d'expédition d'aventure (Aventure : Activité dont le résultat est inconnu). Nos guides ont trouvé un site d'atterrissage sûr après avoir conduit les Zodiacs autour de plusieurs points d'atterrissage et itinéraires d'alpinisme possibles. Nous avions environ 15 nœuds de vent dans le dos alors que nous nous éloignions d'Ortelius - ce qui signifiait que nous devions revenir complètement face au vent ! Après avoir trouvé le site d'atterrissage, nous avons dû ramener tout notre matériel à terre, en évitant d'ennuyer les Gentoos et les phoques qui se prélassaient, puis nous avons eu juste le temps de faire une petite randonnée sur la pente avant de revenir pour trouver nos Zodiacs bel et bien échoués, la marée s'étant retirée ! 10 minutes de dur labeur, debout dans l'eau profonde avec nos Muck Boots pour garder nos chaussettes au sec, et nous étions de nouveau dans l'eau et sur le chemin du retour vers Ortelius - avec un peu plus d'embruns et de vagues car nous nous sommes faufilés autour de gros icebergs. Alpinisme - Ketley Point Avec un grand merci à l'équipe du matin, nous avons pu accélérer le temps jusqu'au point culminant du groupe précédent, où nous avons pu continuer à monter. Le vent et les nuages augmentant, au lieu d'aller vers le petit sommet au-dessus de nous, nous avons traversé vers un petit rocher - qui s'est avéré être un Manchot papous suspendu à environ 250 m au-dessus de la mer ! Nous ne savions pas vraiment pourquoi il était là et il n'était pas prêt à nous le dire - peut-être profitait-il simplement des montagnes comme nous. Alors que nous retournions vers notre zone d'atterrissage, nos guides ont enlevé les cordes et nous ont fait attendre juste au-dessus d'une pente raide non loin de la zone d'atterrissage - la neige était devenue incroyablement molle et humide et les guides étaient préoccupés par le risque d'avalanche. Après avoir déclenché une série de petites avalanches de glissement humide pour rendre la pente suffisamment sûre, nous avons pu profiter d'une descente assez raide jusqu'à proximité du site d'atterrissage, d'un rapide rangement du matériel et de notre dernier voyage en Zodiac jusqu'à Ortelius. C'était la dernière sortie d'alpinisme de ce voyage - un grand merci de la part de Mal et Trev pour l'attention et l'écoute des consignes de sécurité, pour avoir apporté le bon matériel et pour avoir tant apprécié l'environnement de la montagne ! Continuez à vous amuser ! Camping - Île Melchior C'était notre dernière chance de faire du camping. Après une journée magnifique et un ciel bleu, nous espérions que la nuit serait tout aussi belle. Nous nous sommes dirigés vers une base argentine, Melchior. Nous étions en attente et finalement l'annonce est arrivée : Oui, nous allions camper ! Sur les 33 places disponibles pour le camping, exactement 33 personnes voulaient y aller, donc tout s'est parfaitement déroulé, même si deux nuits ont été annulées à cause de la météo. L'arrivée au lieu de campement a été un peu difficile, mais une fois en haut, la vue était magnifique dans toutes les directions. C'était une île étroite, encore plus étroite en raison de la falaise en surplomb d'un côté, ce qui a obligé à délimiter une grande partie de l'île comme zone "interdite". Cependant, il y avait suffisamment de place pour que tout le monde puisse creuser sa tranchée de campement en rangée. Nous avons réussi à trouver un endroit pour prendre une superbe "photo de l'Antarctique". À ce moment-là, il était déjà presque minuit et tout le monde a commencé à s'installer dans son sac de bivouac. Gracie a parcouru la ligne et nous a tous bordés avec une photo du coucher bien au chaud dans nos sacs. Et nous nous sommes endormis au son des bruits paisibles de l'Antarctique sauvage.

Après une nuit plutôt douce avec un léger roulis, le matin s'est ouvert sur un ciel nuageux et couvert. Les campeurs se sont réveillés de bonne heure, et des Baleines à bosse se sont mises à bramer au loin alors qu'ils remontaient à bord. L'Orte-lius se balance d'avant en arrière tandis que l'appel pour le petit-déjeuner se fait entendre sur les ondes. Nous prenons le large ! À 9 h 30, Marijke a fait un exposé sur les baleines de l'Antarctique, sur la manière de les identifier et sur la façon dont elles se sont adaptées pour survivre dans des conditions aussi extrêmes. La plupart d'entre nous ont profité de la fin de la matinée pour se reposer après une série de journées impressionnantes mais très chargées sur la péninsule Antarctique. Après le déjeuner, Claudio a donné une conférence sur le changement climatique, un problème grave qui a un impact considérable sur le fragile écosystème de l'Antarctique. Quelques Baleines à bosse ont croisé près du Ortelius, agitant leurs nageoires et leurs nageoires dorsales pour nous dire au revoir. En fin d'après-midi, Mark nous a raconté la vie à la station antarctique McMurdo. Après le dîner, nous avons été accompagnés par trois magnifiques Albatros bruns - ils se sont approchés de la proue en profitant du courant d'air ascendant créé par le navire alors que nous naviguions vers le nord dans des vents doux. De minuscules Océanucoptères dansaient sur les vagues lorsque la journée s'est achevée et que tout le monde a lentement rejoint sa cabine.

Ce matin, nous avons été autorisés à rester au lit plus longtemps - il n'y a pas eu de réveil, juste la douce voix de Sigi qui nous a rappelé de prendre le petit-déjeuner. Le Drake nous a donné un peu de répit par rapport à la mer agitée qu'il nous avait infligée lors de notre première traversée, avec un soleil chaud et une mer un peu plus calme le matin, suivis d'un peu de brouillard l'après-midi, alors qu'Ortelius traversait la Convergence Antarctique. Alors que certains sont restés dans leur cabine, beaucoup se sont rendus au bar tout au long de la journée, rédigeant des journaux, retouchant des photos, jouant à des jeux de société et à des jeux de cartes, et discutant avec les passagers. À 10 heures, nous avons été invités à assister à la conférence de Tobias sur la géologie de l'Antarctique. Il nous a expliqué l'éclatement de la Pangée, la tectonique des plaques et comment le continent antarctique a dérivé jusqu'à son emplacement actuel. Pendant que nous naviguions vers le nord, nous avons été accompagnés par des pétrels du Cap et un ou deux albatros. L'après-midi, ceux qui ne profitaient pas d'une sieste bien méritée ont assisté à l'exposé fascinant de Fran sur les huttes britanniques historiques de la péninsule antarctique. Juste avant le dîner, nous nous sommes retrouvés au bar pour le récapitulatif quotidien, au cours duquel Gracie nous a montré l'envergure des ailes des oiseaux antarctiques, à l'aide d'une corde nouée et d'un passager volontaire pour l'assister. Ensuite, nous sommes allés dîner, puis certains se sont retirés dans leurs cabines, tandis que d'autres sont retournés au bar pour télécharger des photos dans le dossier de partage, jouer aux cartes ou prendre un dernier verre.

Au cours de la nuit, le mouvement du navire a d'abord augmenté, puis s'est calmé, et au matin, nous avons navigué sous un ciel ensoleillé avec seulement des vagues modérées qui nous ont rappelé que nous étions toujours dans le Drake, après tout. Comme nous avions bien progressé grâce à des conditions bien meilleures que prévu, le capitaine a décidé de demander un permis pour naviguer plus près de la côte argentine à l'est du cap Horn. Orte-lius s'est dirigé vers Isla de los Estados (Staten Island), et après le petit-déjeuner, la terre était en vue ! Alors que le navire se rapprochait de plus en plus, Sandra a donné une conférence sur Frank Hurley, le photographe de l'expédition fa-mous de Shackleton. Ensuite, la plupart d'entre nous sont sortis sur les ponts pour admirer la côte étonnamment verte, une couleur qui avait presque entièrement disparu pendant notre séjour en Antarctique. La faune est abondante : lions de mer, albatros, pingouins, dauphins, tous viennent rendre visite au navire. Sous un ciel bleu et un soleil radieux, nous avons apprécié ce final très spécial de notre croisière - il est rare que le Drake soit aussi calme, ce qui permet une activité supplémentaire. Dans l'après-midi, il était temps de rendre nos bottes en caoutchouc et nos gilets de sauvetage Zodiac, et malheureusement aussi de régler les comptes du navire avec Sigi et Melanie à la réception. Une fois cela fait, Marijke a donné une conférence très intéressante et divertissante sur les rencontres spéciales en mer, et nous nous sommes finalement retrouvés au bar pour lever un verre avec le capitaine et le personnel à ce qui a été un voyage incroyable vers l'Antarctique.

Toutes les bonnes choses ont une fin, comme on dit. Aujourd'hui, c'était notre dernière matinée sur Ortelius. Après une dernière nuit dans la cabine qui commençait à ressembler à notre maison, nous avons reçu l'ordre de déposer nos valises dans les couloirs ce matin afin que l'équipage puisse les sortir du navire et les préparer pour le transport vers l'aéroport ou le centre de stockage en ville. Après un dernier petit-déjeuner, il était temps de se dire au revoir. Au revoir au navire, à son équipage et à son personnel, ainsi qu'à tous les nouveaux amis. Des rendez-vous ont été pris pour rester en contact et des adieux ont été faits. Tout le monde a pu se remémorer un voyage très agréable et réussi. À 8 h 30, tout le monde a remis les clés des cabines, récupéré les bagages à l'embarcadère et s'est mis en route, en bus ou à pied, vers son destin individuel, vers de nouvelles aventures et avec de nombreux bons souvenirs. Merci à tous pour ce merveilleux voyage, pour votre compagnie, votre bonne humeur et votre enthousiasme. Nous espérons vous revoir à l'avenir, où que ce soit ! Plus au sud : 65˚13.258'S 064˚08.071'W Distance totale parcourue : 1.752 nm Au nom d'Oceanwide Expeditions, du capitaine Ernesto Barria, du chef d'expédition Tobias Brehm, du directeur de l'hôtel Sigi Penzenleitner, ainsi que de tout l'équipage et du personnel, ce fut un plaisir de voyager avec vous.