HDS23-19, carnet de voyage, Antarctique - Voyage de découverte et d'apprentissage

La plupart d'entre nous étaient ravis de voir le MV Hondius accoster au quai en provenance d'Ushuaia pendant la journée. Cependant, la véritable énergie a commencé au moment de l'embarquement. Nous étions ravis de découvrir le magnifique navire qui allait être notre maison pour les 10 prochains jours. Nous étions prêts à commencer notre aventure. Nous avons commencé par le briefing de sécurité obligatoire, suivi d'un briefing pour nous familiariser avec le navire. Nous avons ensuite largué les amarres et mis le cap sur le canal de Beagle, puis sur la haute mer. Nous avons eu le temps de nous rendre sur les ponts extérieurs pour nous saluer, puis nous sommes passés aux choses sérieuses avec l'enfilage des gilets de sauvetage pour l'exercice d'embarcation. Notre premier aperçu du travail effectué par les équipes de la cuisine et de la salle à manger a été un savoureux buffet - un bon signe pour les repas à venir. Après le dîner, nous sommes retournés dans le salon d'observation pour un verre de bulles afin de porter un toast au voyage et de continuer à faire la connaissance de nos compagnons de voyage. Le brouhaha des conversations enthousiastes et enthousiastes remplit l'air.

Pendant la nuit, le roulis de nos couchettes nous a rappelé où nous étions. Nous nous sommes réveillés avec une légère houle. Certains ont eu des nausées ou pire, mais la plupart sont sortis pour prendre un café ou un petit-déjeuner. Nous avons rapidement appris que le Hondius serait notre partenaire de danse pour le voyage. Pour marcher dans les couloirs, nous devions nous mettre au diapason de son rythme - en nous balançant, en nous levant et en nous baissant à son rythme - et en gardant toujours une main libre pour elle. Le matin a vu le coup d'envoi du voyage avec la présentation de l'équipe d'expédition par Adam, le chef de l'expédition. Il a présenté le briefing de l'IAATO sur le comportement à adopter lors des débarquements et sur la manière de minimiser notre impact sur la faune et l'environnement. Il a ensuite donné un aperçu des opérations en zodiac et du plan A de l'expédition. Nous avons appris qu'en tant qu'expéditionnaires, nous devons nous attendre à ce que les plans puissent changer et qu'ils changent. Nous avons été équipés de bottes que nous utiliserons pendant les excursions. Les kayakistes ont eu leur premier briefing, et plus tard les campeurs aussi. Après le déjeuner, nous avons commencé la série de conférences qui nous a permis d'en savoir plus sur notre destination. Tout d'abord, Martin nous a présenté les oiseaux de l'océan Austral dans son exposé intitulé Seabirds - Masters of the Sea and Sky (Les oiseaux de mer - Maîtres de la mer et du ciel). Avant, pendant et après la conférence, les oiseaux de mer tournaient autour du bateau, y compris le plus grand de tous les oiseaux de mer, l'albatros errant. Au cours de l'après-midi, les oiseaux ont disparu car le vent a soufflé plus fort de l'ouest et le temps est devenu plus agité. Pendant ce temps, l'atmosphère dans le salon est devenue plus calme et plus feutrée. Bill nous a aidés à préparer nos sens et notre conscience à regarder, voir, penser et faire. Neil nous a ensuite immédiatement fait réfléchir avec sa présentation sur les mots et les images que nous postons sur les médias sociaux - et notre responsabilité de nous comporter de manière réfléchie et intègre. La salle à manger n'était pas bondée, mais ce n'était pas à cause de la nourriture, qui était excellente, mais parce que certains d'entre nous n'étaient pas encore tout à fait prêts à manger. Lors de l'atelier du soir, Ole et Sara ont expliqué les bases de la communication animale et les recherches acoustiques qu'ils vont effectuer, ainsi que la manière dont nous pouvons participer et apprendre. Le salon a suivi la tendance de la journée en étant un peu calme et endormi - mais nous étions tout de même heureux d'être à un jour près. Nous avons hâte d'y être.

Au cours de la nuit, nous avons franchi les frontières politiques et biologiques de l'Antarctique. La frontière politique est le 60°S, comme convenu par le système du traité sur l'Antarctique. La limite biologique est la convergence antarctique, la région dans laquelle la température de la mer diminue considérablement. Sur les ponts, lors de notre promenade matinale, nous avons pu constater que les whitecaps avaient disparu et que "The Drake" n'était plus qu'un lac placide, ce dont nous ne nous sommes pas plaints. Dans la matinée, Céline nous a préparés à être informés et ravis lorsque nous rencontrerons le plus charismatique des oiseaux dans la rubrique Que savoir sur les pingouins ? Ensuite, nous avons tous procédé à un nettoyage complet de notre équipement avec l'équipe d'expédition sur place pour inspecter les résultats. Nous devions nous assurer que nous ne transportions pas d'espèces envahissantes ou de maladies dans cette nature vierge, et c'est notre responsabilité. C'est notre responsabilité. Après le déjeuner, John nous a raconté l'une des histoires de survie les plus étonnantes de l'histoire de l'exploration de l'Antarctique : L'expédition transantarctique impériale - l'échec héroïque de Shackleton. Le deuxième atelier du voyage a démarré avec Neill : Qu'est-ce qu'une "bonne photo" ? et George : Les vidéos de l'Antarctique : Quand Attenborough et Spielberg s'affrontent. De plus, Bill avait déjà commencé à créer ses dessins qui nous ont amusés tout au long du voyage. Lors du briefing, Adam nous a préparés au premier atterrissage et à la première croisière ; John nous a aidés à comprendre comment l'homme en est venu à connaître la terre inconnue du sud dans Terra Australis Incognita ; et Martin nous a donné une échelle pour l'envergure des oiseaux de mer. Au cours de la journée, le vent et la mer se sont renforcés à l'est - à l'opposé de la veille - et une pluie légère s'est transformée en neige persistante. Nous nous enfonçons de plus en plus dans le sud. Le trajet plus cahoteux a de nouveau réduit le nombre de convives pour le dîner, qui était de nouveau délicieux. Le salon n'était pas bondé, mais il était plein d'énergie. Plus qu'une nuit de sommeil.

Un coup d'œil à l'extérieur à l'aube a montré que nous étions déjà arrivés dans le cadre spectaculaire de l'activité matinale. Puis, les activités de l'expédition ont commencé avant même le réveil avec l'annonce de la présence d'Orques au large de la proue bâbord. La journée n'a cessé de s'améliorer à partir de là. Nous avons débarqué et navigué à Useful Island. Son nom provient de l'époque de la chasse à la baleine, où elle servait de poste d'observation. Nous sommes montés au sommet pour regarder nous-mêmes, non pas pour chasser les baleines, bien sûr, mais pour nous émerveiller de la vue magnifique qui s'offrait à nous. Les montagnes, les glaciers, la mer, la glace et surtout le ciel étaient éblouissants. Avant de profiter de cette vue, nous avons dû passer devant le phoque de Weddell endormi et grimper devant les Manchots à jugulaire et les Manchots à jugulaire en train de nicher. Très amusant. La croisière en zodiac a fait le tour de la côte pour voir les magnifiques et brutaux Léopards de mer et Phoques crabiers, ainsi que pour admirer de près les sculptures de glace flottantes. Encore plus amusant. Sans compter que le soleil brillait presque autant que nos esprits. Nous avions bien mérité notre déjeuner, mais nous avions hâte qu'il se termine pour commencer notre excursion de l'après-midi. Le soleil s'est levé et la température était positivement douce pour l'ascension de l'après-midi jusqu'au sommet de la crête d'Orne Harbour. Nous nous sommes débarrassés de nos couches de vêtements tout au long du trajet, mais nous avons adoré. Au sommet, les "Chinnies" étaient en plein chant et occupés à ramasser des cailloux pour la construction du nid et d'autres activités de parade nuptiale. Comme il s'agissait d'un atterrissage continental, nous aurions pu continuer à marcher jusqu'au pôle Sud. Nous avons décidé de sauter cette activité facultative et d'emprunter la voie rapide et amusante de la descente en glissant sur nos fesses tout au long du trajet. La mer étincelait sous le soleil pour les kayakistes et les croisiéristes en zodiac qui ont vu des Phoques de Weddell, des pingouins, de grands icebergs et des glaciers en train de vêler. Les kayakistes ont réussi leur première descente et ont pu toucher le continent de leurs mains. Au retour, Orques nous a aidés à découvrir le mode de vie du plus grand membre de la famille des dauphins, les orques, qui avaient commencé la journée. Après une journée calme, la salle à manger était remplie de visages souriants et affamés, puis la croisière sur le magnifique canal de Neumeyer nous a permis de retrouver le soleil. La soirée a été si agréable que le groupe de campeurs a été mis à terre pour creuser leurs propres "tombes" (des fentes dans la neige) et passer la nuit dans le monde naturel. Après une journée aussi chargée, certains étaient même assez fatigués pour dormir.

Le matin, on nous a annoncé que la température de l'air était de 4 °C. Quand nous avons regardé dehors, le soleil brillait, il n'y avait pas de vent et les montagnes se reflétaient dans la mer. Lorsque nous avons regardé dehors, le soleil brillait, il n'y avait pas de vent et les montagnes se reflétaient dans la mer. Qui aurait cru que ce voyage était destiné à la Riviera Antarctique ? Jusqu'à présent, au cours de ce voyage, nous avons reçu nos badges de mérite d'expédition pour l'alpinisme, le kayak et le camping. Ce matin, nous avons eu l'occasion d'ajouter les raquettes à neige, mais pour être honnête, la marche n'était qu'une promenade agréable et les raquettes étaient une option amusante. Nous avons traversé une colline enneigée en passant devant les Gentoos jusqu'au refuge historique du British Antarctic Survey à Dorian Bay. Dans la baie, il y avait des phoques de Weddell et des Manchots papous. Pour ceux qui ont eu la chance d'être à bord, la première croisière en zodiac du matin a été un véritable point culminant de notre incroyable voyage jusqu'à présent. Nous avons pu observer de près un grand groupe d'Orques. Quel début parfait pour une journée parfaite ! Pendant et après le déjeuner, notre traversée a été ralentie par de fortes conditions de glace. Le bon côté de la chose, c'est que cela nous a donné l'occasion de voir un autre type de conditions antarctiques et de voir les couleurs profondes des icebergs que nous avons croisés lentement. Nous sommes arrivés à l'historique Port Charcot à temps pour une visite rapide de la colonie de pingouins et une vue d'ensemble de la baie remplie de glace. Le cairn de pierre au sommet de la colline nous a rappelé que c'est ici que l'explorateur français Jean Baptiste Charcot a passé l'hiver 1904, gelé dans la petite crique où nous avons accosté. Heureusement, nous avons eu droit à un dîner barbecue et à une soirée dansante sur les terrasses arrière ! Quelle belle façon de découvrir le côté sauvage de nos compagnons d'expédition et de l'équipage du navire, dans cet endroit sauvage, avec un coucher de soleil époustouflant en toile de fond. Le salon était rempli de sourires et de rires jusqu'à une heure très tardive. Nous pourrons toujours dormir une fois rentrés à la maison.

Le chef d'expédition Adam et le capitaine Alexey nous ont réservé une surprise supplémentaire en nous appelant tôt le matin à monter sur le pont pour traverser le canal de Lemaire. La présence de gros icebergs et de glace de mer a rendu cette proposition délicate, mais ils ont poussé Hondius à passer, en utilisant pleinement sa capacité de renforcement des glaces. Merci, Capitaine. Merci Hondius. Le chenal est l'un des points forts de la péninsule, et le voir dans la lumière du petit matin était spécial. Le transit vers la station ukrainienne Vernadsky s'est fait à travers les restes de la banquise et des icebergs. À la base, nous avons été accueillis par les douze membres du personnel - nous sommes seulement le troisième navire à leur rendre visite au cours des huit derniers mois. Nous avons eu la chance de voir leurs laboratoires et leurs conditions de travail, de visiter leurs salles communes, y compris le bar, ainsi que la boutique de souvenirs et le bureau de poste les plus méridionaux du monde. Shots de vodka faits maison, thérapie par le détail et cartes postales à la maison ! À l'extérieur, les Goélands Labbe de McCormick, les Manchots dominicains et les pingouins Gentoo semblaient savoir qu'ils avaient de la concurrence et qu'ils devaient se mettre en scène - et ils n'ont pas manqué de le faire. Nous avons remercié nos généreux hôtes en les invitant à bord pour goûter à notre hospitalité et à l'excellente cuisine de Ralf, ce qui les a agréablement changés de la nourriture conservée. La visite prolongée et la lenteur des déplacements dans la glace pensante n'ont pas permis un deuxième débarquement. Le capitaine a profité de l'occasion pour nous faire retraverser le chenal Lemaire, du sud au nord cette fois. C'était encore plus spectaculaire sous le soleil de l'après-midi. La croisière s'est poursuivie tout l'après-midi vers le nord, à travers le détroit de Gerlache, afin de nous préparer aux activités du lendemain. Nous avons profité de l'occasion pour nous prélasser dans le salon ou pour passer du temps sur les ponts extérieurs à discuter et à regarder les panoramas défiler. À Orque, Laura nous a parlé de tous ces rochers accidentés que nous avons photographiés, et Sara nous a fait écouter quelques sons d'orques qu'elle avait enregistrés hier. Vous savez maintenant que le dîner a été savoureux et copieux. Chaque soir, le menu est différent, mais la qualité est toujours excellente. Et vous savez maintenant que le salon est un endroit agréable pour passer la soirée. Chaque soir, le mélange est différent, mais le plaisir est toujours excellent. Douceur.

Ce matin a commencé comme tous les autres matins de ce voyage en Antarctique, par une expérience exceptionnelle. Cette fois-ci, il s'agissait de naviguer dans la caldeira d'un volcan actif, en passant par le soufflet de Neptune pour entrer sur l'île de la Déception. Les zodiacs et les kayakistes ont ensuite pu voir de plus près l'entrée escarpée du soufflet, en repassant par là pour vérifier l'extérieur de l'île. Cette rare excursion montre une fois de plus l'incroyable chance que nous avons eue avec les conditions tout au long de notre expédition. Nous avons vu la colonie de jugulaires et une flore rare (la perle de l'Antarctique). Le débarquement a donné le choix entre une marche jusqu'à la fenêtre de Neptune sur le bord du volcan pour une vue dans les deux sens, ou une exploration des vestiges historiques de la station de pêche à la baleine. Ces ruines évoquent de manière évocatrice le travail des hommes qui ont occupé cet endroit au cours des différents chapitres de son exploitation. Le paysage morne tout autour témoigne d'un passé explosif. Ensuite, certains d'entre nous ont eu leur propre explosion cérébrale en décidant de faire le plongeon polaire depuis la plage. Certes, le sable était fumant et le rivage chaud, mais la mer était encore glaciale et nous avons gagné notre satisfaction et notre plaisir, ainsi que l'admiration de nos compagnons d'expédition. Les excursions de l'après-midi se sont déroulées à Walker Bay, sur l'île de Livingston. Nous avons fait une croisière le long de la côte pour voir les Éléphants mer - certains se battant en préparation de la prochaine saison de reproduction - et pour profiter d'une boisson chaude offerte par D.J. Sur le rivage, nous avons vu de plus près les "Ellies", ainsi qu'un phoque Weddell et les pingouins toujours aussi charmants. Dans les rochers à l'arrière de la plage, nous avons trouvé des lichens, des fossiles (pas Bill) et un ancien campement de chasseurs de phoques. Nous avons essayé d'imaginer que nous vivions là il y a 200 ans et que nous sortions tous les jours pour attraper des otaries à fourrure et les écorcher. L'homme a causé d'énormes dégâts environnementaux à cet endroit. C'est triste mais vrai. Notre défi est maintenant de servir d'ambassadeurs pour l'Antarctique afin de s'assurer que cela ne se reproduise plus jamais. Lors de la récapitulation, Terri nous a parlé de ces lichens, puis Neill nous a tous fait monter sur le pont pour la photo de groupe. Comme vous pouvez vous y attendre, la salle à manger et le salon étaient remplis d'histoires, de rires et d'une nostalgie grandissante. Ce n'est pas si tôt que cela se termine.

Nos jours de mer dans le passage de Drake en direction du sud ont été remplis de briefings pour nous préparer au voyage. Cette fois-ci, en allant vers le nord, nous n'avons eu qu'à rendre nos bottes et le reste de la journée a été consacré à l'apprentissage auprès de l'équipe d'expédition. Tout d'abord, Bill nous a parlé de la mort et de la destruction dans Le développement de la chasse à la baleine et au phoque - de l'Arctique à l'Antarctique, ce qui nous a donné à réfléchir. Notre glaciologue, Laurence, a expliqué la dynamique des puissants fleuves de glace qui nous ont entourés dans Glaciers et glaciation. Après le déjeuner, Céline a montré comment deux domaines d'études scientifiques distincts se sont réunis pour coopérer dans le cadre d'un projet visant à développer les connaissances des deux disciplines dans Elephant Seals as Oceanographers (Les phoques comme océanographes). Steve a conclu ce festin d'informations en décrivant les similitudes et les différences entre l'Arctique et l'Antarctique dans Why Don't Ours polaires Eat Penguins (Pourquoi les Ours polaires ne mangent-ils pas les pingouins ?). Ironiquement, à mesure que nous voyagions vers le nord et que nous franchissions les frontières politiques et biologiques pour quitter l'Antarctique, les conditions sont devenues de plus en plus antarctiques. Le vent s'est mis à souffler de l'est à 30 nœuds, avec des embruns sur la proue à intervalles réguliers. Notre partenaire de danse a décidé que la valse était terminée et qu'il était temps de faire du rock and roll ! Heureusement, il y a les stabilisateurs. À la reprise, Laura nous a donné une description plus détaillée de l'activité volcanique qui a créé l'île de la Déception, Ole nous a expliqué comment les manchots utilisent leurs deux voix pour émettre des sons si différents de ceux des autres oiseaux, et Céline a fait appel à des volontaires de l'assistance pour montrer que, bien que les manchots aient des genoux, ils se dandinent parce que les genoux sont cachés dans leur corps. Compte tenu des conditions, la salle à manger était bien peuplée. Ensuite, le salon était plein d'admiration pour les talents de nos compagnons d'expédition dans le jugement du concours de photos. Les 3 gagnants sont inclus dans le post d'aujourd'hui, et les 3 finalistes dans la catégorie faune sont dans le post de demain ci-dessous.

Hier en fin de soirée, Hondius a été informé qu'un avion de la marine chilienne avec 38 personnes à bord était porté disparu. En vertu du droit international de la mer, nous avons immédiatement changé de cap, entamé les recherches et nous nous sommes préparés à une éventuelle opération de sauvetage. L'équipage et le personnel de l'expédition ont monté la garde à la passerelle et sur le pont supérieur pendant toute la nuit. Les recherches se sont poursuivies tout au long de la matinée et de l'après-midi. Dans ce contexte tragique, les activités de l'expédition se sont poursuivies. Michael nous a montré des photos qu'il avait prises sous les vagues dans What the Divers See (Ce que voient les plongeurs). Puis Vide nous a aidés à comprendre la gouvernance internationale du sud dans son exposé sur le Traité de l'Antarctique et le Protocole de Madrid. Plus tard, Ben nous a préparés à l'arrivée dans son pays d'origine avec son exposé sur le canal Beagle et l'équipe d'expédition a présenté une mini-série de conférences sur l'impact de l'homme sur l'environnement antarctique, suivie d'une discussion sur la façon dont nous pouvons tous contribuer aux changements qui seront nécessaires. À la fin, Bill nous a donné un aperçu du navire et Céline a montré comment des capteurs sont attachés aux albatros afin de détecter la pêche illégale. Nous avons observé une minute de silence en hommage aux personnes décédées dans l'accident d'avion. Le dernier jour de voyage d'une expédition est inévitablement un moment mélancolique et doux-amer. Notre expédition n'a pas fait exception à la règle, et l'échec des recherches pour retrouver l'avion et les passagers disparus a assombri notre humeur. Nous sommes satisfaits, voire ravis, des expériences que nous avons partagées, mais aussi conscients que notre temps de partage touche à sa fin et que notre destin n'est pas toujours entre nos mains. Aujourd'hui, nous avons pensé à notre pays et à nos proches, nous avons noué des liens avec de nouveaux amis spéciaux à bord et nous avons réfléchi en toute sérénité.

Après les mers violentes de ces derniers jours, il était frappant de voir ce matin une telle paix, qui nous a fait prendre conscience de la puissance et des humeurs changeantes de la nature. Nous avons à nouveau pris conscience de la puissance et des humeurs changeantes de la nature. La journée a été occupée à prendre, modifier et vérifier les dispositions pour la suite du voyage, à circuler pour s'assurer qu'aucun adieu n'a été manqué et à partager les moments forts de notre voyage. L'équipe d'expédition a profité de ce jour de mer supplémentaire pour poursuivre la série de conférences avec l'exposé de Steve sur les mystères de Mysticeti : les majestueuses baleines à moustaches et celui de Bill sur la signification de la mer dans les peintures. Le dernier événement formel a été l'occasion de porter un toast au voyage autour d'un verre d'adieu avec le capitaine Alexey Nazarov. Enfin, il a fallu sortir les bagages, vérifier les passeports, se serrer la main et s'embrasser, puis descendre la passerelle vers l'aventure qui nous attend. Merci à tous pour ce merveilleux voyage, pour votre compagnie, votre bonne humeur et votre enthousiasme. Nous espérons vous revoir à l'avenir, où que ce soit ! Distance totale parcourue au cours de notre voyage : 1611 milles nautiques Plus au sud : 65°13'.9 S, 064°14'.9 W Au nom d'Oceanwide Expeditions, du capitaine Alexey Nazarov, du chef d'expédition Adam Turner, du directeur de l'hôtel DJ Nikolic et de tous les membres de l'équipage et du personnel, ce fut un plaisir de voyager avec vous.