Que faire au Cap-Vert : marchés, monuments et faune
Nous visitons le Cap-Vert et sa capitale, Praia, lors de nos voyages occasionnels de Sainte-Hélène au Cap-Vert. Caractérisés par des journées paisibles en mer, ces voyages vous permettent de découvrir quelques-uns des joyaux les moins connus de l'Atlantique.
Le Cap-Vert, autrefois connu sous le nom d'îles des Bienheureux, est l'un de ces joyaux. Il s'agit d'une chaîne d'îles volcaniques habitée depuis le milieu du XVe siècle. Situé au large de la côte nord-ouest de l'Afrique, à environ 570 km (350 miles) à l'ouest du Sénégal, le Cap-Vert est composé de 10 îles volcaniques couvrant environ 4 000 km carrés (1 500 miles carrés)
Depuis les années 1990, le Cap-Vert est devenu l'un des pays les plus démocratiques et les plus développés d'Afrique. Son ancienne capitale, Cidade Velha, a d'ailleurs été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2009. En visitant le Cap-Vert, vous découvrirez le berceau de la culture créole, un mélange de traditions africaines et européennes vieux de 400 ans, apprécié pour sa cuisine unique, sa littérature et surtout sa musique.
Voici quelques-unes de nos recommandations éprouvées sur les choses à faire au Cap-Vert.
1. Visitez le marché du centre ville de Praia
L'un des meilleurs moyens de se faire une idée de la culture locale lors d'un séjour au Cap-Vert est de visiter son marché florissant, situé dans le centre-ville de Praia. Vous y trouverez de nombreux fruits et légumes sains et délicieux, ainsi que des souvenirs que vous pourrez ramener chez vous.
Image par Rob Tully
Sur les marchés du Cap-Vert, les marchandises sont souvent livrées, achetées et vendues comme elles l'auraient été au cours des siècles précédents.
Le tourisme étant l'une des principales sources de l'économie cap-verdienne, les habitants sont heureux d'accueillir les étrangers sur leurs étals et dans leurs magasins.
2. Voir Cidade Velha et la forteresse de Forte Real de São Filipe
La Cidade Velha figure en bonne place sur notre liste de choses à faire au Cap-Vert. Ancienne capitale devenue colonie historique du Cap-Vert, Cidade Velha a été fondée en 1462 et a été la première colonie européenne sous les tropiques. Elle a servi de point de passage essentiel pour le commerce portugais, en particulier la traite des esclaves, dont l'histoire est encore visible sur place.
Image par Rob Tully
Les vestiges de l'époque active de Forte Real de São Filipe sont bien conservés dans ses bastions et ses canons, vestiges d'un commerce ancien et barbare.
Le Forte Real de São Filipe a été achevé quelques années après le raid de Sir Francis Drake sur Santiago en 1585 et restauré en 2001. Autrefois principale défense du Cap-Vert, elle comprend des entrepôts militaires, une citerne en briques et une chapelle, entre autres.
3. Profitez de la musique, des boutiques et des sites touristiques de Praia
L'essentiel de l'activité culturelle du Cap-Vert se concentre autour des marchés, mais cela ne veut pas dire qu'une simple promenade dans les rues n'offrira pas de sites intéressants.
Vous pouvez, par exemple, visiter le quartier de l'Achada de Santo António, le phare Farol de D. Maria Pia, ainsi que les églises et les musées de la région.
Image par Rob Tully
En vous promenant dans les rues de Praia, de Cidade Velha ou de n'importe quelle autre ville, vous verrez certainement de nombreux habitants du Cap-Vert en train de faire des affaires.
4. Observez la faune et la flore à l'approche du Cap-Vert
Si vous visitez le Cap-Vert, il y a de fortes chances que la faune et la flore figurent en bonne place sur votre liste de choses à voir. Vous ne serez probablement pas déçu.
Il y a de nombreuses plages magnifiques au Cap-Vert, même autour de la ville animée de Praia, mais c'est à l'approche de ces îles que vous verrez la majorité des animaux sauvages. En mer, vous aurez la chance d'observer la vie marine et quelques oiseaux rares, comme le Puffin cendré sur la photo de titre, et le Puffins cendrés ci-dessous.
Image par Laurens Steijn
Dans les eaux du Cap-Vert, vous pourrez également apercevoir un dauphin, une Baleine à bosse ou, plus rarement, uneOrque, comme ici.
Image par Laurens Steijn
Et n'oublions pas le moineau de Iago, endémique, également connu sous le nom de moineau du Cap-Vert ou moineau à dos roux, l'un des cinq oiseaux originaires du Cap-Vert.
Ramener des souvenirs du Cap-Vert à la maison
Lorsque vous quitterez Praia, le Cap-Vert vous aura fait vivre de nombreuses expériences que vous aurez plaisir à partager avec vos amis et votre famille restés au pays. Parmi les îles les plus méconnues de l'Atlantique, le Cap-Vert est en train de s'imposer comme une destination de voyage très prisée.
