Une journée d'observation des baleines en Antarctique
Ce matin, nous nous sommes réveillés tôt pour profiter des premières lueurs dans la baie de Wilhelmina, la neige et les nuages recouvrant les montagnes environnantes. À l'aube, nous pouvions apercevoir les souffles des Baleines à bosse disséminées dans la baie. Certaines Rorquals communs étaient plus proches du navire et nous avons aperçu leurs petites nageoires dorsales et parfois leurs queues blanches à motifs. C'était un excellent début pour notre première journée complète en Antarctique.
L'île de Cuverville
Après une heure de croisière dans la baie de Wilhelmina, nous avons passé du temps sur le pont à admirer les vues impressionnantes de la péninsule antarctique, alors que nous nous dirigions vers l'île de Cuverville, notre lieu de débarquement du matin. Tout le monde était impatient de débarquer et de passer un peu de temps avec les Manchots papous. En sortant des zodiacs, nous nous sommes retrouvés entourés de ces petites créatures pleines de caractère. Il y en avait des centaines !
Nous avons repéré de nombreux poussins : certains étaient encore couverts de leurs plumes duveteuses, d'autres n'avaient plus que quelques taches de plumes duveteuses. Tandis que certains s'élançaient à la poursuite des manchots adultes dans l'espoir d'un repas régurgité, d'autres semblaient heureux de se prélasser sur la neige et les rochers. Quelques poussins curieux se sont approchés de nous et ont donné quelques coups de bec explorateurs sur nos sacs et nos bottes.
jamie Scherbeijn | Oceanwide Expeditions
Baleines à bosse à proximité de Plancius
De retour à bord de Plancius, nous commencions à peine à nous réchauffer après notre atterrissage sur l'île de Cuverville lorsque d'autres Baleines à bosse ont été aperçues. Deux d'entre elles se sont approchées à plusieurs reprises de la poupe du navire. Elles se sont approchées si près que nous étions couverts par leurs souffles lorsqu'elles remontaient à la surface pour respirer, alors que nous étions suspendus sur le côté du bateau, essayant d'avoir la meilleure vue possible. C'était absolument incroyable de voir ces animaux de si près et de les voir tout à fait à l'aise avec notre présence. En fait, ils semblaient plus curieux qu'autre chose.
femke Wolfert | Oceanwide Expeditions
L'île de Danco
Les observations de Baleines à bosse se sont poursuivies tout au long du déjeuner. Beaucoup d'entre nous ont réussi à manger leur repas tout en profitant de la vue sur les baleines depuis les fenêtres de la salle à manger. Après le déjeuner, nous sommes prêts à descendre à terre pour notre deuxième débarquement du voyage. Cette fois-ci, nous nous sommes dirigés vers l'île de Danco et, après un court trajet en zodiac du navire jusqu'au rivage, certains d'entre nous ont fait une randonnée jusqu'au sommet de l'île. Pour ceux qui préféraient passer un après-midi tranquille, le personnel a guidé un groupe de personnes autour du rivage où se trouvaient de nombreux Manchots papous.
Au sommet de l'île Danco, nous avons eu droit à une fabuleuse vue à 360° de la péninsule antarctique, avec des pinacles montagneux, des glaciers et d'énormes icebergs dans toutes les directions. En redescendant la colline rocheuse et enneigée, nous avons aperçu un grand iceberg en train de vêler. Le bruit et la vague qui en résultent nous ont tous impressionnés. Cela nous a fait comprendre pourquoi nous devons garder nos distances avec les icebergs !
Une journée merveilleuse en Antarctique
Après deux atterrissages réussis et de nombreuses observations de Baleines à bosse, notre journée n'était pas encore terminée. À 18 h 15, nous nous sommes retrouvés dans le salon pour une récapitulation où nos guides bien informés nous ont parlé du krill, des otaries à fourrure antarctiques et de la photographie.
Ensuite, il était temps d'enfiler nos chaussures de danse, car le barbecue du Plancius était organisé sur le pont ce soir. Nous nous sommes rendus sur le pont arrière, bien emmitouflés, prêts à déguster les délicieux plats des chefs et à danser jusque tard dans la nuit. C'était la façon idéale de célébrer notre première journée merveilleuse en Antarctique.