Expérience Deep South Basecamp

Au cours des deux jours suivants, dans le passage de Drake, vous vivrez certaines des expériences vécues par les grands explorateurs polaires qui ont été les premiers à cartographier ces régions : brise salée rafraîchissante, mer agitée, peut-être même un rorqual commun jaillissant hors de l'eau. Après avoir passé la convergence antarctique, frontière naturelle de l'Antarctique formée par la collision des eaux froides du nord et des eaux plus chaudes de la mer subantarctique, vous entrerez dans la zone d'upwelling circumantarctique.

Non seulement la vie marine change, mais la vie aviaire change aussi. Albatros errants, albatros à tête grise, albatros à sourcils noirs, albatros fuligineux, pigeons du Cap, fulmars argentés, Foulques leucoptères, Prions bleus et Pétrels antarctiques sont quelques-uns des oiseaux que vous pourrez observer.

Arrivée dans la péninsule Antarctique, près du cercle antarctique. Si les conditions de glace le permettent, vous pourrez continuer à travers le détroit de Pendleton et tenter un débarquement à la pointe sud de l'île Renaud, rarement visitée. Vous aurez ici l'occasion de rencontrer les premiers manchots Adélie du voyage et de profiter d'une vue spectaculaire sur les icebergs dans cet environnement surréaliste balayé par la neige.

Plus tard dans l'après-midi, nous poursuivrons notre voyage vers l'île Adélaïde et la baie Marguerite, en traversant le cercle polaire. Nous passerons la nuit dans la région de Crystal Sound, où le paysage est si captivant qu'il pourrait vous tenir éveillé jusqu'aux petites heures du matin. Cette région offre également la possibilité d'apercevoir des orques, des baleines à bosse et des petits rorquals.

Au cours des prochains jours, nous aurons l'occasion de participer à diverses activités prévues dans ce cadre incroyable, au cœur de l'Antarctique.

Voici quelques-uns des sites que vous pourrez visiter :

L'île Horseshoe - L'île Horseshoe tire son nom de sa forme caractéristique. Une station de recherche abandonnée offre un aperçu des débuts de l'exploration scientifique, avec des artefacts originaux illustrant le contraste saisissant entre la vie d'alors et celle d'aujourd'hui. La cabane est située au milieu de certains des paysages les plus époustouflants de l'Antarctique, offrant une vue sur les montagnes et la neige de l'île Pourquoi Pas, ainsi que sur les pics escarpés de l'île Horseshoe. C'est un site de débarquement idéal pour les photographes. Deux vieux bateaux en bois reposent toujours sur le site, comme s'ils attendaient leur dernier voyage.

Île Pourquoi Pas - Découverte et cartographiée par le célèbre explorateur Jean-Baptiste Charcot, l'île Pourquoi Pas offre un débarquement pittoresque sur une plage rocheuse avec en toile de fond l'impressionnant glacier Moider. Une douce promenade depuis le site de débarquement révèle des vues imprenables, tandis que les otaries à fourrure antarctiques se prélassant juste au-delà de la plage ajoutent une rencontre faunique délicieuse à notre voyage.

Île Stonington - Site d'une importante activité de recherche entre les années 1930 et 1970, l'île Stonington a accueilli des bases américaines et britanniques. Elle abrite divers bâtiments historiques et artefacts qui racontent l'histoire des premières explorations de l'Antarctique. Autrefois reliée au continent par la neige et la glace, ce site évocateur est aujourd'hui un rappel poignant de l'isolement de l'Antarctique et de l'interaction fragile entre l'histoire humaine et la nature sauvage. Le mélange de faune sauvage, de grandeur naturelle et de structures préservées en fait une étape inoubliable qui laissera sans aucun doute une impression durable.

Red Rock Ridge - Située sur le continent antarctique, Red Rock Ridge se distingue par ses falaises rouge vif qui se détachent nettement sur le paysage glacé et sont visibles de loin. Si les conditions le permettent, nous tenterons d'y débarquer. Nous pourrions rencontrer des manchots Adélie et espérons également apercevoir des phoques et des cormorans antarctiques qui nichent à proximité.

Si les conditions le permettent, nous naviguerons ensuite dans le Gullet, l'un des canaux les plus impressionnants de l'Antarctique, avec des montagnes imposantes de chaque côté, des oiseaux suivant le navire et des pingouins et des phoques espiègles s'ébattant dans l'eau tandis que nous traversons cette partie très spéciale du voyage. Si les conditions glacielles le permettent, nous effectuerons également un débarquement ou une croisière dans l'après-midi.

Nous pourrons débarquer dans une station de recherche britannique abandonnée et admirer la position élevée de l'île et les imposants glaciers.

Votre voyage de retour est loin d'être solitaire. En traversant le passage de Drake, vous êtes à nouveau accueilli par la multitude d'oiseaux marins que vous avez observés lors de votre traversée vers le sud. Mais ils vous semblent désormais un peu plus familiers, tout comme vous pour eux.