We zijn blij te kunnen melden dat we afgelopen vrijdag onze vierde landing op rij hebben gemaakt bij de Keizerspinguïn kolonie op Snow Hill Island, de eerste poging die we in drie jaar hebben kunnen maken.
Elke passagier van de Ortelius kon ongeveer anderhalf uur doorbrengen in de buurt van de kolonie, gelegen in een cluster van andere Weddell Sea eilanden ten oosten van het Antarctisch Schiereiland.
Omdat Snow Hill Island in een bijzonder koud gebied ligt, is het bijna altijd door ijs afgesloten en daardoor zelfs voor ijsversterkte schepen ontoegankelijk. Daarom gebruiken we helikopters aan boord van de Ortelius om het te bereiken.
Onze laatste succesvolle landing was in 2019, daarvoor maakten we landingen in 2018 en 2017. In de voorgaande jaren konden we door slecht weer echter niet vliegen.
In de Snow Hill Keizerspinguïn kolonie leven ongeveer 2.000 pinguïns. Veel van hen zijn nieuwsgierig genoeg om onze wandelgroepen te benaderen, die we op respectvolle afstand van de zeevogels houden. We landen ook met onze helikopters ver genoeg weg om ze niet te storen.
Keizerspinguïns zijn de enige pinguïnsoorten die tijdens de Antarctische winter broeden. Nu die voorbij is, kunnen we ook hun kuikens zien - een heerlijke bonus voor zowel onze gidsen als onze gasten.
Hoofdafbeelding door Sara Jenner
