Svalbard is een van ’s werelds beste bestemmingen om de arctische fauna te bewonderen, met name IJsberen. Maar als het om walvissen gaat, zijn er maar weinig plekken die zich kunnen meten met de ijskoude wateren rondom deze spectaculaire archipel! Tijdens de arctische zomer komen walvissen samen om zich te voeden in de voedselrijke wateren van het Noordpoolgebied, terwijl de lange zomerdagen – met op het hoogtepunt 24 uur zonlicht – de perfecte omstandigheden bieden voor eindeloos walvissen spotten op Svalbard!
Van juni tot en met augustus organiseren wij expeditiecruises naar Svalbard, waarbij we de kust van Spitsbergen verkennen, de Svalbard-archipel volledig rondvaren en diep het pakijs in varen. Deze routes bieden uitzonderlijke kansen om tijdens het hoogseizoen in het Noordpoolgebied meerdere walvissoorten te ontmoeten!
Waarom Spitsbergen ideaal is voor walvisspotten
Elke zomer komen de wateren rond Svalbard tot leven. Het resultaat is een van de meest betrouwbare regio's in het Noordpoolgebied voor het spotten van walvissen. 24 uur daglicht betekent ook dat het spotten van wilde dieren op elk uur kan plaatsvinden, waardoor de frequentie van waarnemingen aan de kust en op zee toeneemt.
Walvissen spotten in Svalbard kan in een grote verscheidenheid aan habitats. Sommige walvissoorten geven de voorkeur aan beschutte fjorden, terwijl andere soorten vaker in diepere wateren voor de kust worden aangetroffen. Verder gedijen sommige walvissoorten in de donkere wateren onder dik pakijs, waardoor ze moeilijker te spotten zijn, maar des te meer de moeite waard om te observeren. Ongeacht de walvissoort die u tegenkomt, u verkent de omgeving tegen een dramatische achtergrond van gletsjers, bergen en drijvend ijs, dus wat is er mooier?
Welke walvissen kan ik zien in Svalbard?
Het is belangrijk om te weten dat het zien van walvissen nooit gegarandeerd kan worden. Een van de leukste dingen aan Spitsbergen is de diversiteit aan soorten die je hier kunt vinden. Hoewel de lijst niet volledig is, hebben we een overzicht gemaakt van de belangrijkste walvissoorten die je kunt tegenkomen tijdens een expeditiecruise naar Spitsbergen.
Bultruggen
Bultruggen staan bekend om hun gedrag aan de oppervlakte en zijn een van de meest iconische soorten op aarde. Soms zie je bultruggen in dieper water, waar ze met hun vinnen slaan en zichzelf de lucht in lanceren.
Blauwe Vinvissen
Blauwe Vinvissen, de grootste dieren die ooit op aarde hebben geleefd, worden af en toe in de kustwateren gespot. Het is een echt voorrecht om een Blauwe Vinvis te zien; het is een van de minst voorkomende soorten in Svalbard!
Foto door onbekende fotograaf
Gewone Vinvissen
Gewone vinvissen zijn slank en snel, de op één na grootste walvissoort en worden in de zomer vaak gezien rond Svalbard. Ze worden soms verward met blauwe vinvissen.
Dwergvinvissen
Dwergvinvissen zijn de meest voorkomende walvissoort in Svalbard. Ze komen vaak dicht bij het schip aan de oppervlakte en zwemmen in kleine groepen.
Foto door Sara Jenner
Potvissen
Potvissen worden vaker gezien tijdens overtochten op open zee en staan bekend om hun diepe duiken en unieke uiterlijk. De kans is groter dat u potvissen ziet tijdens een reis over de Noordelijke IJszee of tussen het pakijs en de ijzige kusten van Svalbard.
Groenlandse Walvissen
Groenlandse Walvissen zijn echte Arctische specialisten. Ze gebruiken hun grote kop om het Arctische pakijs te breken, waardoor ze in de donkere wateren onder deze magische omgeving kunnen leven. Vanwege hun voorkeur voor donkere, ijskoude wateren komen groenlandse walvissen verder naar het noorden voor, en minder dicht bij de kusten van Spitsbergen.
Belugas
De Beluga is een andere iconische soort. Deze spookachtig witte, zeer intelligente zoogdieren komen voor in het hoge noorden en zijn vaker te zien in het oosten van Svalbard.
Foto door Sara Jenner
Bigua-aalscholvers
De Bigua-aalscholver is uiterst zeldzaam en wordt niet vaak gespot in de wateren van Svalbard. Als u heel veel geluk heeft, kunt u misschien een Bigua-aalscholver in het pakijs zien. Maar als dat gebeurt, overweeg dan om een loterijlot te kopen!
Waarom onze schepen perfect zijn voor walvissen spotten in Svalbard
Onze expeditieschepen zijn speciaal gebouwd voor poolonderzoek en zijn uitermate geschikt voor walvissen spotten in Svalbard. Door hun kleine formaat zijn er minder gasten en meer ruimte aan dek. U hoeft zich niet te haasten tussen de uitkijkpunten (die zich allemaal op het dek bevinden!) en kunt genieten van meerdere observatiepunten met verschillende perspectieven op de poolwereld.
Onze expeditiemedewerkers en scheepsbemanning zijn ook voortdurend op zoek naar wilde dieren, en dankzij onze dynamische aanpak van expeditiecruises kunnen we onze koers snel aanpassen om optimaal te profiteren van ontmoetingen met wilde dieren. Naast waarnemingen krijgt u ook achtergrondinformatie over het gedrag en de identificatie van walvissen, en inzichten van onze deskundige expeditiegidsen!
Buiten het schip verken je Svalbard ook per Zodiac, waardoor je nog dichter bij het hart van de poolwereld komt. Tijdens een Zodiac-tocht kun je de reuzen van de zeeën van dichterbij zien dan je voor mogelijk had gehouden.
Foto door onbekende fotograaf
Verantwoord walvissen spotten in Svalbard
Wij zijn een trots lid van AECO (Association of Arctic Expedition Cruise Operators) en volgen strikte richtlijnen voor ontmoetingen met wilde dieren in Svalbard.
Deze richtlijnen omvatten regels voor minimale afstanden die zijn ontworpen om ervoor te zorgen dat walvissen niet worden gestoord of gestrest. Belangrijk is dat het aanhouden van deze afstanden de kwaliteit van de ontmoetingen niet vermindert. Walvissen naderen schepen vaak op hun eigen voorwaarden – wij naderen nooit wilde dieren. Wij geloven in respect, voorzichtigheid en aandacht bij ontmoetingen met wilde dieren, zowel op het land als op zee. Dat houdt in dat we geluid tot een minimum beperken, het gebruik van drones op al onze schepen verbieden en alle wilde dieren op hun voorwaarden benaderen.
Ga met ons mee naar Spitsbergen – walvissen spotten wacht op u!
We gaan elk Arctisch seizoen naar Svalbard, met volop mogelijkheden voor u om deel te nemen aan een expeditiecruise en de reuzen van de zee te ontmoeten! Van juni tot augustus komt het hoge noorden tot leven. Zelfs als de walvissen zich aan u onttrekken, kan de koning van het noorden op elk moment een onvergetelijke verschijning maken.
Hoofdfoto door Sara Jenner