Le Svalbard est l'une des destinations phares au monde pour observer la faune arctique, notamment les ours polaires. Mais en matière de baleines, peu d'endroits peuvent rivaliser avec les eaux glacées qui entourent ce spectaculaire archipel ! Pendant l'été arctique, les baleines se rassemblent pour se nourrir dans les eaux riches en nutriments de l'Arctique, tandis que les longues journées estivales – avec 24 heures de soleil à leur apogée – offrent des conditions idéales pour observer les baleines à l'infini au Svalbard !
Nous organisons des croisières d'expédition au Svalbard de juin à août, permettant d'explorer la côte du Spitzberg, de faire le tour complet de l'archipel du Svalbard et de s'aventurer au cœur de la banquise. Ces itinéraires offrent des occasions exceptionnelles de rencontrer de multiples espèces de baleines pendant la haute saison arctique !
Pourquoi le Svalbard est idéal pour l'observation des baleines
Chaque été, les eaux autour du Svalbard s'animent. Il en résulte l'une des régions les plus fiables de l'Arctique pour l'observation des baleines. La lumière du jour 24 heures sur 24 signifie également que l'observation de la faune peut avoir lieu à toute heure, augmentant ainsi la fréquence des observations sur le rivage et en mer.
L'observation des baleines au Svalbard peut se faire dans une grande variété d'habitats. Certaines espèces de baleines préfèrent les fjords abrités, tandis que d'autres se trouvent plus fréquemment dans les eaux plus profondes au large. De plus, certaines espèces de baleines prospèrent dans les eaux sombres sous l'épaisse banquise, ce qui les rend plus difficiles à repérer mais d'autant plus gratifiantes à observer. Quelle que soit l'espèce de baleine que vous rencontrerez, vous explorerez dans un décor spectaculaire de glaciers, de montagnes et de glace flottante. Que demander de mieux ?
Quelles baleines puis-je voir au Svalbard ?
Il est important de noter que l'observation des baleines ne peut jamais être garantie. L'un des principaux attraits du Svalbard réside dans la diversité des espèces qui y vivent. Bien que cette liste ne soit pas exhaustive, nous avons dressé une liste des principales espèces de baleines que vous pourriez rencontrer lors d'une croisière d'expédition au Svalbard.
Les baleines à bosse
Célèbres pour leur comportement en surface, les baleines à bosse comptent parmi les espèces les plus emblématiques de la planète. Vous apercevrez parfois des baleines à bosse en eaux plus profondes, frappant l'eau de leurs nageoires et se propulsant dans les airs.
Les baleines bleues
Les plus grands animaux ayant jamais vécu sur Terre, les Baleines bleues sont parfois observées au large. Observer une Baleine bleue est un véritable privilège ; c'est l'une des espèces les plus rarement rencontrées au Svalbard !
Photo d'un photographe inconnu
Rorquals communs
Élégantes et rapides, les rorquals communs sont la deuxième plus grande espèce de baleine et sont couramment observés autour du Svalbard en été. On les confond parfois avec les Baleines bleues.
Petits rorquals
Les petits rorquals sont les baleines les plus fréquemment observées au Svalbard. On les voit souvent faire surface près du navire, se déplaçant en petits groupes.
Photo de Sara Jenner
Potfisks
Plus fréquemment observés lors des traversées en haute mer, les Potfisks sont connus pour leurs plongées profondes et leur apparence unique. Vous aurez plus de chances d'apercevoir des Potfisks lors d'une traversée de l'océan Arctique ou entre la banquise et les côtes glacées du Svalbard.
Les baleines boréales
Les baleines boréales sont de véritables spécialistes de l'Arctique. Elles utilisent leur grosse tête pour briser la banquise arctique, ce qui leur permet de vivre dans les eaux sombres sous cet environnement magique. En raison de leur préférence pour les eaux sombres et glacées, les baleines boréales se trouvent plus au nord et sont moins présentes près des côtes du Svalbard.
Les bélugas
Le Béluga est une autre espèce emblématique. Ces mammifères d'un blanc fantomatique et très intelligents vivent dans le Grand Nord et sont plus courants dans l'est du Svalbard.
Photo de Sara Jenner
Narvals
Le Narval est extrêmement rare et n'est que rarement aperçu dans les eaux du Svalbard. Si vous avez beaucoup de chance, vous pourrez peut-être apercevoir un Narval dans la banquise. Mais si c'est le cas, pensez à acheter un billet de loterie !
Pourquoi nos navires sont parfaits pour l'observation des baleines au Svalbard
Nos navires d'expédition sont spécialement conçus pour l'exploration polaire et sont particulièrement adaptés à l'observation des baleines au Svalbard. Leur petite taille permet d'accueillir moins de passagers et d'offrir plus d'espace sur le pont. Vous n'avez pas besoin de vous précipiter d'un point d'observation à l'autre (qui couvrent tout le pont !) et pouvez profiter de multiples points de vue offrant différentes perspectives sur le monde polaire.
Notre équipe d'expédition et l'équipage du navire sont également constamment à l'affût de la faune, et notre approche dynamique de la croisière d'expédition nous permet de nous adapter rapidement et d'ajuster notre cap pour profiter pleinement des rencontres avec la faune. En plus des observations, vous bénéficierez également d'explications sur le comportement et l'identification des baleines, ainsi que des informations de nos guides d'expédition experts!
Au-delà du navire, vous explorerez également le Svalbard en Zodiac, ce qui vous permettra de vous rapprocher encore davantage du cœur du monde polaire. Lors d'une croisière en Zodiac, vous pourrez peut-être approcher les géants des mers de plus près que vous ne l'auriez cru possible.
Photo d'un photographe inconnu
Observation responsable des baleines au Svalbard
Nous sommes fiers d'être membres de l'AECO (Association of Arctic Expedition Cruise Operators) et suivons des directives strictes concernant les rencontres avec la faune au Svalbard.
Ces directives comprennent des règles de distance minimale conçues pour garantir que les baleines ne soient ni dérangées ni stressées. Il est important de noter que le respect de ces distances ne réduit en rien la qualité des rencontres. Les baleines s'approchent souvent des navires de leur propre initiative – nous ne nous approchons jamais de la faune sauvage. Nous croyons qu'il faut faire preuve de respect, de prudence et de considération lors des rencontres avec la faune sauvage, que ce soit sur terre ou en mer. Cela implique de réduire le bruit au minimum, d'interdire l'utilisation de drones sur tous nos navires et de rencontrer tous les animaux selon leurs propres conditions.
Rejoignez-nous au Svalbard : l'observation des baleines vous attend !
Nous nous rendons au Svalbard chaque saison arctique, et vous aurez de nombreuses occasions de participer à une croisière d'expédition et de rencontrer les géants des mers ! De juin à août, le Haut-Arctique s'anime. Même si les baleines vous échappent, le roi de l'Arctique pourrait faire une apparition inoubliable à tout moment.
Image principale par Sara Jenner