Naam: Gewone zeehond (Phoca vitulina)
Lengte: 1.85 meter
Gewicht: 130 kg
Verspreiding: Kustwateren van de Stille en Atlantische Oceaan, Oost- en Noordzee
Beschermingsstatus: Thans niet bedreigd
Voedsel: Vis en af en toe garnalen, inktvis, krabben en schelpdieren
Uiterlijk: Bruinachtig zwart, bruin of grijs, gevlekt, korte flippers, ronde kop
Hoe jagen gewone zeehonden?
Ook al houden gewone zeehonden ervan om op vaste plekken uit te rusten, ze kunnen ook dagen achter elkaar de zee op gaan op zoek naar voedsel. Ze kunnen hiervoor tot 50 km afleggen en zwemmen soms zelfs rivieren op. Gewone zeehonden verzamelen zich vaak in baaien, havens, riviermondingen of zanderige getijdezones waar ze jagen op zalm, ansjovis, zeebaars of andere vissensoorten. Ze eten af en toe ook krab, garnalen, inktvis of schelpdieren. Gewone zeehonden komen vooral voor langs de kust, al zijn er waarnemingen bekend van zeehonden die meer dan 500m diep doken. Ook is waargenomen dat ze verschillende soorten eenden aanvielen en opaten.
Zijn gewone zeehonden sociaal?
Volwassen gewone zeehonden zijn over het algemeen solitair, in tegenstelling tot de meeste andere zeehonden en hebben maar weinig interactie met elkaar, op de paring na.
Hoe snel zijn gewone zeehonden?
Gewone zeehonden kunnen met snelheden tot 19 km/u zwemmen, deze snelheden bereiken ze vooral wanneer ze hun predatoren proberen te ontvluchten. Normaal gesproken zwemmen ze langzamer en hun snelheden op het land zijn natuurlijk een stuk lager.
Hoe planten gewone zeehonden zich voort?
Er is nog maar weinig bekend over het paargedrag van gewone zeehonden, maar wetenschappers hebben waargenomen dat volwassen mannetjes onderwater bij elkaar komen, op hun rug draaien, hun hoofden bij elkaar steken om dan geluiden te maken om vrouwtjes te lokken. Gewone zeehonden zijn waarschijnlijk polygaam. Vrouwtjes worden gemiddeld geslachtsrijp na 3,72 jaar, kunnen elk jaar een jong baren en hebben een zwangerschap van ongeveer negen maanden. Gewone zeehonden baltsen en paren onderwater, maar de jongen worden op het droge geboren tussen februari en juli, afhankelijk van de breedtegraad. De jongen kunnen zwemmen en duiken binnen enkele uren.
Hoe oud worden gewone zeehonden?
Vrouwtjes van de gewone zeehond kunnen ongeveer 36 jaar oud worden, mannetjes 31 jaar
Hoeveel gewone zeehonden zijn er ongeveer?
In 2009 is er geschat dat er 350.000 - 500.000 gewone zeehonden in de wereld zijn.
Hebben gewone zeehonden natuurlijke vijanden?
Naast mensen kunnen gewone zeehonden gegeten worden door orka’s, beren, haaien, coyotes, grote vogels, vossen en Steller’s zeeleeuwen.
Vallen gewone zeehonden mensen aan?
Ja, gewone zeehonden kunnen, net als andere soorten zeehonden, mensen aanvallen.
7 geweldige gewone zeehondenfeitjes
- Net als andere zeehonden hebben gewone zeehonden een gemeenschappelijke voorouder met honden en beren.
- Ook al worden sommige biotopen van de gewone zeehond bedreigd, gaat het goed met de meeste populaties van de soort.
- Gewone zeehonden zijn makkelijk herkenbaar aan hun hondachtige kop en gevlekte vacht.
- De wetenschappelijke naam Phoca vitulina betekent ‘kalfachtige zeehond’.
- Mannetjes van de gewone zeehond vechten over de vrouwtjes op het land en onderwater.
- Jongen van de gewone zeehond groeien snel en zijn zelfstandig na vier tot zes weken.
- Een dikke onderhuidse vetlaag zorgt ervoor dat gewone zeehonden een gezonde lichaamstemperatuur kunnen handhaven.
