PLA31-23, carnet de voyage, Antarctique - Basecamp

by Oceanwide Expeditions

Galerie de photos

Journal de bord

Jour 1: Ushuaia, journée d'embarquement et canal Beagle

Ushuaia, journée d'embarquement et canal Beagle
Date: 08.03.2023
Position: 54°48'S / 065°17'W
Le vent: N3
Météo: Clair
Température de l'air: +11

Enfin, le jour est arrivé pour commencer notre aventure unique en son genre ! Beaucoup d'entre nous ont attendu ce jour depuis longtemps. Nous avons embarqué vers 16 heures sur le petit Plancius bleu et blanc, notre maison pour les 12 prochains jours. C'était une journée fabuleuse à Ushuaia, le soleil a été interrompu par la pluie et nous avons pu observer de fantastiques arcs-en-ciel dans la région.

Nous avons été accueillis par l'équipe d'expédition et l'équipe de l'hôtel sur la passerelle du Plancius. Après avoir été conduits à nos chambres, nous avons commencé à explorer le navire et notre nouvel environnement, puis nous avons assisté au briefing pour l'exercice de sécurité obligatoire et à l'exercice lui-même. Il était intéressant de voir les 100 autres passagers porter les volumineux gilets de sauvetage orange.

Avant le dîner, Claudio, notre chef d'expédition, nous a invités dans le salon où nous avons reçu quelques informations de base sur la vie à bord du Plancius, le plan général du voyage et les prévisions météorologiques pour les jours à venir. Volodymyr, notre directeur d'hôtel, nous a donné des conseils utiles sur les aspects pratiques de la vie à bord. Nous avons également rencontré le capitaine Ernesto et nous avons pris un verre pour célébrer le voyage à venir !

La plupart d'entre nous se sont donc couchés peu après le fantastique buffet, tandis que d'autres ont profité des dernières heures de la journée dans le magnifique canal de Beagle, en direction de ce nouvel endroit qu'est l'Antarctique.

Fatigués et heureux, nous avons apprécié de nous installer dans notre nouvelle maison temporaire et sommes impatients de vivre les aventures qui commenceront bientôt.

Jour 2: Traversée du passage de Drake

Traversée du passage de Drake
Date: 09.03.2023
Position: 57°26'S / 065°29'W
Le vent: NW6
Météo: Couvert
Température de l'air: +7

Le matin, notre chef d'expédition Claudio nous a réveillés pour notre première journée dans le célèbre passage de Drake. Aujourd'hui, le Drake ne ressemble pas à un Drake-Shake, heureusement. Plancius se déplace très doucement dans la houle malgré un vent assez fort. Beaucoup d'entre nous sont venus prendre le petit-déjeuner et quelques-uns ont décidé de rester au lit à cause du mal de mer.

Dès le matin, nous avons eu un aperçu de l'incroyable faune de l'océan Austral. Nous avons vu les premiers Albatros et plus tard les plus spéciaux, l'Albatros royal et l'Albatros errant, des oiseaux énormes dont l'envergure peut atteindre 3,4 mètres.

Certains de nos compagnons de voyage ont également aperçu les premiers souffles de baleine.

Nous avons rencontré l'équipe d'expédition dans la matinée, et ils nous ont fait une petite présentation d'eux-mêmes et de leurs spécialités... un groupe de personnes sympathiques. Après l'introduction, les guides ont présenté leur activité. Richard a parlé et expliqué plus en détail l'alpinisme, Paolo a fait la publicité du camping en Antarctique et Zet nous a donné un bon aperçu du fonctionnement du kayak.

La matinée a été bien remplie, mais nous nous sommes tous sentis bien, même si la mer a commencé à secouer un peu plus notre petit Plancius.

L'après-midi, nous avons eu l'occasion de nous inscrire pour certains jours pour les activités supplémentaires. Nous avons été appelés par groupe avec des noms intéressants comme baleines, phoques, albatros et pingouins. Nous avons presque l'impression de faire partie de la faune antarctique.

Tout se passe très bien. Claudio nous a appelés avant le dîner pour le récapitulatif quotidien et nous en a dit plus sur la situation météorologique des jours à venir, Martin nous a donné quelques explications sur les oiseaux que nous pouvions observer pendant la journée et Steffi nous a expliqué comment différentes personnes définissent les frontières de l'Antarctique.

Après un autre dîner fantastique, nous avons terminé la soirée par quelques verres au bar. Le premier jour de mer est terminé et il n'a pas été trop mauvais.

Troisième jour: Traversée du passage de Drake

Traversée du passage de Drake
Date: 10.03.2023
Position: 62°02'S / 068°38'W
Le vent: N6
Météo: Couvert
Température de l'air: +6

La deuxième journée de mer a commencé par un réveil de Claudio. La mer bougeait, mais pas autant que ce à quoi beaucoup d'entre nous s'attendaient. Nous avons pris notre mal en patience, le mal de mer n'est pas très amusant.

Au cours de la matinée, nous avons été appelés au salon pour de nombreux briefings obligatoires, mais nous avons d'abord eu droit à une présentation de l'équipe d'expédition. Nous avions 11 guides, 2 d'entre eux étaient en charge de l'alpinisme et un du kayak, mais nous avons vu rapidement que presque tout le monde aidait à tout. Cela semblait être une équipe sympathique.

Les briefings que Claudio nous a donnés comprenaient le briefing pour être autorisé à marcher sur le continent Antarctique. Beaucoup de petites choses ont été incluses, les distances à respecter avec la faune, l'interdiction de faire pipi sur le rivage et bien d'autres choses encore. Tout était très clair et pour terminer le briefing, Claudio nous a expliqué le fonctionnement du Zodiac.

Une fois cela fait, la prochaine chose à faire était la biosécurité. Afin de ne pas introduire d'espèces étrangères ou de maladies en Antarctique, tout notre équipement extérieur devait être nettoyé et les chaussures désinfectées après et avant chaque atterrissage. Le personnel de l'expédition nous a aidés à nettoyer notre équipement, ils ont appelé cela la "Vacuum cleaning party", nous n'aurions jamais pensé que le nettoyage d'un aspirateur pouvait être amusant.

En outre, la journée s'est déroulée sans encombre, nous avons vu de nombreux oiseaux de mer, nous avons fait connaissance avec nos compagnons de voyage et nous avons savouré la nourriture extraordinaire préparée par le chef Khabir et l'équipe de l'expédition. Les journées ne sont pas trop mauvaises, mais nous sommes de plus en plus excités au fur et à mesure que nous approchons du continent si loin au sud.

Jour 4: L'île de Danko et la baie de Willhelmina

L'île de Danko et la baie de Willhelmina
Date: 11.03.2023
Position: 64°38'S/ 62°35'W
Le vent: NE4
Météo: Couvert
Température de l'air: +3

Bonjour, bonjour et bienvenue en Antarctique ! Nous nous sommes réveillés entourés de glaciers sur l'île de Cuverville. Après le petit-déjeuner, il était temps d'enfiler les gilets de sauvetage, avec l'aide du médecin, et de monter dans un zodiac pour rejoindre le rivage.

Nous avons été immédiatement accueillis par des Manchots papous en pleine mue qui secouaient leurs ailes pour accélérer la mue, c'est très mignon ! Nous avons dû faire très attention aux manchots en mue, car ils ne peuvent pas nager pendant cette période et sont donc très vulnérables. C'était aussi notre première rencontre avec l'odeur agréable qui entoure les colonies de manchots et le fait que l'on ne voit presque pas de rochers sous les crottes des manchots. Comme les pingouins doivent beaucoup se déplacer dans la région, ils ont créé une "autoroute des pingouins" le long du rivage et en haut de la colline pour leur faciliter la tâche. Nous devions veiller à ne pas bloquer les pingouins lorsqu'ils se trouvaient sur l'autoroute. Par ailleurs, une autoroute humaine a été créée pour atteindre le sommet d'une colline abrupte et glissante, en suivant des poteaux rouges dans la neige. Au sommet, nous avons trouvé une autre colonie de pingouins qui posait pour nos photos.

Pour visiter le mémorial d'une ancienne station de recherche, une "route humaine" a été créée, mais malheureusement peu d'entre nous ont pu s'y rendre car le vent s'est levé très rapidement et la glace a dérivé vers le rivage. Le capitaine nous a rappelés à bord dès que la glace a commencé à s'approcher du navire. Les vagues étaient très hautes et il était difficile d'accéder à la passerelle, mais nous sommes tous rentrés sains et saufs et n'avons pas eu à passer la nuit en compagnie de pingouins pour rester au chaud.

Après cette première aventure, un déjeuner chaud était le bienvenu. Comme il y avait encore beaucoup de vent dans l'après-midi, nous avons mis en œuvre le plan B et trouvé une zone abritée dans la baie de Wilhelmina où nous avons pu faire une croisière en zodiac. La baie était pleine de glaciers et de quelques îles où vivaient des Manchots papous et des otaries à fourrure. Les manchots nageaient entre les zodiacs, sautant dans et hors de l'eau comme des dauphins. Alors que nous naviguions à travers la glace vive des glaciers sur le chemin du retour, les trois derniers zodiacs ont soudain aperçu une baleine ! Nous avons fait demi-tour et appelé les autres zodiacs pour que nous puissions tous observer la Baleine à bosse en train de faire ses besoins près du glacier.

Lorsque la baleine s'est éloignée, nous avons admiré de près un énorme iceberg en forme de dragon avant de retourner au bateau. Alors que nous prenions un café et un gâteau pour nous réchauffer, d'autres Baleines à bosse ont été aperçues incroyablement près du bateau. Elles montraient constamment leur nageoire caudale et nous ont offert un spectacle magique qui a clôturé en beauté notre première journée en Antarctique !

Jour 5: Errera Channel, Paradise Harbour et Stony Point

Errera Channel, Paradise Harbour et Stony Point
Date: 12.03.2023
Position: 64°45'S/ 62°38'W
Le vent: Calme
Météo: Neige
Température de l'air: 0

Nous nous sommes réveillés ce matin avec de la neige horizontale et des vents violents. Les ponts étaient couverts de neige et il était donc dangereux de sortir. Le petit-déjeuner a été servi à 7h30, ce qui a donné à notre intrépide équipage le temps de déneiger les ponts.

En raison des conditions météorologiques défavorables, les plans changeaient constamment et la seule option raisonnable était de rester à l'abri de la tempête sur l'île de Danco.

Koen nous a encore donné un aperçu fascinant du monde de la photographie pendant que nous attendions que le temps s'améliore.

A 10h30, les choses commençaient à s'améliorer et des baleines ont été repérées, ce qui a permis à l'équipe d'expédition et à l'équipage de mettre les zodiacs à l'eau, nous avons tous eu la chance de descendre du bateau et de faire une croisière en zodiac dans le canal d'Errera.

Les Baleines à bosse ont été immédiatement repérées et tout le monde a eu une vue imprenable sur les baleines en train de se nourrir. Les zodiacs étant immobiles, nous avons observé avec stupéfaction ces énormes animaux en train de se nourrir. Un mélange d'otaries à fourrure et de Manchots papous a également été observé, ainsi que les magnifiques paysages de terre et de glace autour de nous.

Pendant que nous mangions, le navire se repositionnait dans le port de Paradise en vue de notre visite à Stony Point.

À 14 h 15, les zodiacs ont été mis à l'eau par un temps beaucoup plus clément. Le soleil a fait son apparition et tout laissait présager un bel après-midi. Une fois à terre, nous avons eu le choix de porter des raquettes ou non, puis de monter à pied. Nos guides de montagne ont tracé un chemin balisé jusqu'au sommet de la colline et à un point de vue spectaculaire. Les vues dans toutes les directions étaient impressionnantes et ont laissé plusieurs d'entre nous sans voix. Nous avons également eu la chance de faire une autre croisière en zodiac et d'apercevoir un Phoque crabier sur une banquise à la dérive. Nous avons également vu un grand nombre de Manchots papous dans une colonie sur une petite île en face de Stony Point. En quelques minutes, le vent s'est levé et la neige est revenue à l'horizontale. L'augmentation du vent a déplacé la glace de mer et le bateau a dû se repositionner sur une eau claire, tout le monde a été rapidement ramené à la sécurité du bateau.

Après un récapitulatif, Paulo nous a expliqué la météo et Steffi nous a parlé des algues de neige avant d'aller dîner. Un autre excellent repas avait été préparé et a été apprécié par presque tout le monde. A l'exception de ceux qui ont décidé d'interrompre le dîner pour aller voir le groupe d'Orques qui avait été repéré juste au large du bateau. Nous avons tous regardé le groupe harceler une Baleine à bosse jusqu'à ce qu'il fasse trop sombre pour la voir.

Une fin intéressante pour ce qui a été une journée fantastique.

Jour 6: Neko Harbour, Paradise Harbour, Almirante Brown Station et Isla Hanka (Leith Harbour)

Neko Harbour, Paradise Harbour, Almirante Brown Station et Isla Hanka (Leith Harbour)
Date: 13.03.2023
Position: 64°50'S / 62°34'W
Le vent: N4
Météo: Nuageux
Température de l'air: +4

Aujourd'hui, nous nous réveillons dans un Antarctique stéréotypé. Lorsque nous avons pensé à ce voyage, la plupart d'entre nous l'ont imaginé ! Beaucoup de glace vive flottant sur des eaux bleu foncé, le tout entouré d'un amphithéâtre de roches abruptes et de glace. Après réflexion de l'équipe de reconnaissance, nous décidons de pousser à travers la glace avec nos zodiacs et de débarquer en petits groupes à Neko Harbour, sur la côte Danco de la péninsule d'Arctowski. Un glacier en cours de vêlage à proximité nécessite une attention particulière. Dès que les guides débarquent pour ouvrir la piste, un groupe d'orques passe en formation serrée. C'est un vrai régal ! Depuis le bateau, nous pouvons les voir scruter la glace à la recherche d'un repas. Ici, nous marchons vers deux points de vue différents et des colonies de Manchots papous, tandis que les alpinistes prennent leurs raquettes et s'encordent pour atteindre un point de vue beaucoup plus élevé, chanceux ! Neko abrite de nombreuses baleines que nous pouvons observer depuis la côte. Nous profitons également d'une croisière en zodiac pour passer un peu de temps avec les baleines avant de retourner au bateau. Magique !

Nous retournons ensuite à Plancius pour notre habituel repas de midi, tout en naviguant lentement vers Paradise Harbour et la station scientifique argentine "Almirante Brown". Le paysage est à couper le souffle. Les mers grasses, la glace en crêpe et les épais flocons de neige qui tombent tout autour de nous rendent la croisière en zodiac très atmosphérique. La visibilité est fortement réduite et nous nous déplaçons en groupe serré, naviguant habilement à travers la banquise, les growlers et une mer qui gèle rapidement.

Cette année, en raison de la réglementation COVID, nous ne pouvons pas visiter les stations scientifiques, mais nous avons eu la chance de voir certains membres du personnel de la base sur la jetée et ils ont été heureux de nous parler de leurs recherches scientifiques depuis la terre ferme pendant que nous dérivions dans nos zodiacs. Un grand moment partagé entre tous.

Les alpinistes sont également sortis et nous avons eu droit à la plus belle prise en charge dans une neige abondante. Un Léopard de mer est venu nous voir pendant que nous avancions lentement et nous a permis d'admirer sa taille et son attitude confiante. Alors que nous retournons au bateau, tout le monde sourit. La journée d'aujourd'hui a été particulière.

Jour 7: Damoy Point, Port Lockroy

Damoy Point, Port Lockroy
Date: 14.03.2023
Position: 64°48'S/ 63°29'W
Le vent: ENE
Météo: Lisse
Température de l'air: +3

Nous nous sommes levés tôt et les conditions météorologiques se sont enfin améliorées. Le soleil a commencé à se lever au-dessus des montagnes glaciaires qui nous entourent et la lumière était incroyable. Nous nous sommes rapidement levés et avons profité du paysage, du ciel bleu et de la lumière changeante avant le petit-déjeuner. Pendant que nous prenions notre petit-déjeuner, l'équipe de l'expédition se dirigeait vers notre lieu d'atterrissage pour la matinée et préparait tout.

Lorsque nous sommes arrivés, le paysage était tout simplement magnifique, pas de vent, un ciel bleu et enfin du soleil. Quelle journée ! Nous avons eu la chance de marcher sur un joli sentier autour de l'aera, en visitant plusieurs groupes de Manchots papous et en terminant sur un superbe point de vue. Nous pouvions voir les Seven Sisters et le Jabet Peak au-dessus de notre site d'atterrissage. Sur le chemin du retour, nous avons visité le refuge entretenu par le UK Antarctic Heritage Trust. Il s'agit de l'ancienne cabane de secours qui était utilisée lorsque le glacier servait de piste d'atterrissage. Grâce à la piste d'atterrissage, les scientifiques pouvaient être approvisionnés plus rapidement en matériel et en équipement par avion, et ils disposaient d'une saison plus longue pour mieux connaître l'environnement de l'Antarctique. Le glacier servait de piste d'atterrissage pour les avions des neiges. Nous avons pu voir de plus près la cabane, et nous avons eu une bonne idée du temps qu'ils ont probablement passé à attendre la prochaine fenêtre météorologique pour faire voler les avions.

Au moment où nous avons commencé à préparer notre fameux plongeon polaire, le vent a commencé à se lever. Les vrais explorateurs ne s'en soucient pas et y vont quand même. Beaucoup d'entre nous se sont préparés, ont pris une serviette, ont enfilé leur maillot de bain et ont sauté dans l'eau de l'Antarctique, dont la température est de 0°C. Nous étions réveillés et nous sommes rapidement sortis de l'eau pour nous préparer et nous diriger vers nos douches chaudes. Quel plaisir d'observer et d'écouter les commentaires de nos compagnons de voyage entrant dans l'eau froide. 80 d'entre nous se sont baignés, ce qui explique pourquoi ces groupes sont tout simplement exceptionnels, et nous sommes tous heureux d'en faire partie.

L'après-midi, nous avions prévu de visiter Port Lockroy, le bureau de poste le plus au sud et un monument historique géré par le UK Antarctic Heritage Trust. Malheureusement, le bureau de poste était fermé, l'équipe ayant terminé sa saison juste avant notre arrivée. Néanmoins, il est toujours agréable de voir cette cabane en brun et rouge et les Manchots pygmées étaient également très divertissants. De plus, nous avons eu la chance de faire une courte croisière en Zodiac autour de la baie où nous avons pu voir quelques phoques.

Mais le clou du spectacle a été le soir. Enfin, il était temps de camper, après que l'équipe d'expédition ait essayé tant bien que mal de nous faire quitter le bateau pour une nuit de camping, c'était cette nuit-là. Des conditions parfaites ! Après avoir optimisé les groupes pour que tout le monde soit intéressé, tout s'est déroulé très rapidement et nous avons débarqué dans un endroit magnifique. Nous nous sommes installés sur notre emplacement de camping et avons pu profiter du coucher de soleil et de l'incroyable lumière autour de notre maison pour la nuit. Nous étions bien protégés car un navire de guerre chilien était ancré dans la baie, mais pas de problème, nous pouvons partager cet endroit magnifique avec d'autres.

Nous sommes restés sur la plage et, tandis que les étoiles devenaient de plus en plus visibles, nous avons réalisé à quel point le ciel peut être magnifique sans aucune pollution lumineuse ou émission.

Quelle journée et pendant que certains profitent du camping, les autres apprécient les boissons au bar et les lits chauds et douillets de notre Plancius bien-aimé.

Jour 8: L'île de Peterman, Port Charcot et la baie de Salpêtrie

L'île de Peterman, Port Charcot et la baie de Salpêtrie
Date: 15.03.2023
Position: 65°10'S/ 64°07'W
Le vent: NNE2
Météo: Partiellement nuageux
Température de l'air: +5

Ce matin a commencé tôt pour 50 campeurs heureux, nous nous sommes réveillés à 3 heures après avoir passé une belle nuit sur notre site de camping. Nos zodiacs ont commencé à arriver sur le site d'atterrissage. Entre sourires et visages endormis, nous avons emballé nos équipements et sommes retournés au navire. Des boissons chaudes et de délicieuses pâtisseries nous attendaient.

Quelques heures plus tard, après un délicieux petit déjeuner dans la salle à manger, nous nous sommes préparés pour le débarquement sur l'île de Peterman. L'île de Peterman s'étend sur 1,8 km par 1,2 km et s'élève à une hauteur d'environ 250 mètres. En 1909, l'explorateur français Jean-Martin Charcot a hiverné son navire, Pourquoi Pas, dans une petite baie du côté sud-est de l'île.

Le paysage magnifique était encore plus époustouflant avec quelques otaries à fourrure et une petite colonie de Gentoos, qui nous ont donné quelques moments mignons. Juste en face de notre site d'atterrissage, nous avons pu observer des baleines à bosse qui nageaient.

Après cette matinée étonnante, nous retournons au Plancius pour profiter d'un déjeuner buffet bien mérité.

L'île de Pleneu nous attend dans l'après-midi pour une belle croisière en zodiac. Nous avons vu différents types d'icebergs, avec des formes et des tons bleus incroyables. Une bande de Phoques crabiers nous a offert des moments agréables et naturels à partager plus tard avec toutes les photos que nous avons prises. Ils se reposaient sur les icebergs, regardant parfois vers le haut pour s'allonger à nouveau. Un Léopard de mer nous a donné l'occasion de prendre beaucoup de photos. Un peu de vent et de vagues ont rendu notre voyage encore plus spécial et un peu plus humide.

Une fois dans le salon, Steffi nous a parlé du "cercle de vie des pingouins" sur le récapitulatif. Keechy a fait un petit récapitulatif sur les glaciers et les icebergs, "Ice ice baby".

Chaque jour, nous avons eu des surprises, et aujourd'hui en était une ! Dans l'après-midi, un superbe barbecue nous attendait sur le pont. La façon la plus spéciale de terminer cette magnifique journée !

Jour 9: Portal Point, Foyn Harbour

Portal Point, Foyn Harbour
Date: 16.03.2023
Position: 64°30'S/ 61°44'W
Le vent: S1
Météo: Nuageux
Température de l'air: +2

Nous nous sommes levés, nous avons brillé et nous avons eu droit à une autre belle journée en Antarctique ! Après un petit déjeuner copieux, nous sommes sortis pour profiter du ciel bleu à Portal Point. Entre le bateau et le débarcadère, des Baleines à bosse ont été aperçues, nous avons donc fait un détour pour les observer de près. Après cette rencontre étonnante avec une mère et son bébé, nous sommes allés sur le rivage et avons été accueillis par un gros Phoques de Weddell, qui se grattait de temps en temps la tête. Derrière l'otarie Weddell, il y avait quelques phoques à fourrure, dont l'un était très actif. L'otarie à fourrure n'arrêtait pas de courir d'avant en arrière sur sa queue et ses nageoires antérieures et essayait d'aboyer vers les autres otarie à fourrure endormies pour les réveiller et les inciter à venir jouer dehors avec elle. Les autres otaries à fourrure, cependant, se contentaient de lever la tête et d'aboyer en retour, comme si elles essayaient de dire "va-t'en, laisse-moi dormir" 😉 . Ce fut un spectacle très divertissant à observer.

Marqué par les poteaux rouges dans la neige, un chemin était tracé derrière les Phoques de Weddell et les otaries à fourrure pour monter sur une colline et profiter d'une vue imprenable sur les glaciers, les ice bergs et le Plancius. En prime, la Baleine à bosse et son baleineau nageaient encore entre le bateau et la rive et devant les glaciers. Le spectacle était un vrai régal pour les yeux. Après avoir fait le tour de la journée, nous sommes remontés dans les zodiacs pour regagner le navire, non sans nous être arrêtés près de la baleine pour une dernière rencontre.

Après le savoureux déjeuner, un peu de repos et un café, nous sommes sortis à nouveau pour continuer à profiter du soleil, cette fois pour une croisière en zodiac dans le port de Foyn. Cet endroit était chargé d'histoire de la période de la chasse à la baleine au début du 20e siècle, l'attraction principale étant l'épave à moitié submergée du navire "Governoren". L'équipage de ce navire avait chassé la baleine pendant toute une saison et avait recueilli une grande quantité d'huile de baleine dans le navire. Chargés à bloc et heureux de retrouver leurs proches et le confort de leurs maisons, ils décidèrent de faire la fête avant le long voyage de retour. Malheureusement, l'une des bougies s'est renversée et le navire, encore rempli d'huile de baleine, a pris feu. Le capitaine a rapidement pris la décision d'immobiliser le navire et de mettre tout l'équipage en sécurité.

Nous avons également trouvé des vestiges de bateaux à eau (wherry à pont complet), qui étaient utilisés à la fois pour obtenir de la glace et de la neige à faire fondre comme source d'eau douce, pour faciliter le dépeçage des baleines et pour transporter des morceaux de graisse et de charbon entre le rivage et le navire. Bien que ces bateaux aient été construits en bois, ils étaient encore en très bon état. En effet, le bois n'existe pas à l'état naturel en Antarctique, et il n'y a donc pas de communauté microbienne susceptible de dégrader ces bateaux en bois. Nous avons également trouvé des vestiges d'un vieux mur qui servait à stocker le charbon à terre, car ces navires utilisaient souvent beaucoup de charbon. Après avoir essayé de chercher les canots de sauvetage, qui étaient censés se trouver quelque part sur la terre ferme, certains zodiacs sont allés voir les icebergs de l'autre côté de l'île et d'autres sont allés voir des baleines de près. Nous avons tous eu l'impression que nous aurions besoin d'un moment de silence pendant toutes nos aventures et que nous aurions pu profiter en silence de la beauté qui nous entourait. Nous avons éteint les moteurs et nous nous sommes contentés de flotter en écoutant les oiseaux, les baleines, les icebergs et en nous sentant en paix avec la nature. Comme nous nous sommes tous un peu laissés emporter, nous avons été un peu en retard pour rentrer au bateau et le silence a été compensé par un retour rapide et amusant au bateau.

Comme toujours, un café/thé et un gâteau nous attendaient et nous avons apprécié la récapitulation de Martin avec une présentation fascinante sur les raisons pour lesquelles les pingouins peuvent voir sous l'eau, et Paolo a expliqué plus en détail les vestiges des périodes de chasse à la baleine que nous avions observés ce jour-là.

Cette journée de beau temps a été une pause bienvenue après les vents violents que nous avons rencontrés la veille, chaque aventure est unique !

Jour 10: Île de la Déception, baie de la Baleine, île de la Demi-Lune

Île de la Déception, baie de la Baleine, île de la Demi-Lune
Date: 17.03.2023
Position: 62°41.5'S / 059°52.5'W
Le vent: WSW4
Météo: Clair
Température de l'air: +5

La journée a commencé très tôt avec un délicieux petit déjeuner. Nous étions en avance pour pouvoir profiter d'un débarquement à Deception Island - Whalers Bay. Dès le début, nous savions que l'atterrissage serait très spécial. Nous sommes arrivés sur cette île en forme d'anneau, qui est en fait la caldeira d'un volcan en activité. La caldeira possède une entrée étroite, d'une largeur de 230 mètres seulement, appelée "Neptune's Bellows" (le soufflet de Neptune).

Le volcan de Deception Island étant actif, l'activité géothermique se poursuit à l'intérieur de la caldeira. Des températures de l'eau de mer de 70°C (150°F) ont été enregistrées et des éruptions ont eu lieu jusqu'en 1970. Depuis 1820, des chasseurs de phoques, des baleiniers, des explorateurs et des scientifiques naviguent à Port Foster, sur l'île, et des vestiges de ces expéditions sont encore visibles. Notre débarquement a commencé par différents vestiges de l'histoire de cette île. Des bâtiments des baleiniers à la base britannique B qui servait de centre à l'expédition d'étude aérienne des dépendances des îles Malouines.

La beauté de la plage, avec ses vapeurs, nous a permis de prendre de superbes photos. Le long de la plage se trouvaient quelques otaries à fourrure ; elles étaient un peu curieuses de nous voir, et avec quelques "bruits", elles nous disaient simplement de garder nos distances.

Au bout de la plage et après une petite randonnée, nous avons atteint un point de vue au-dessus de Neptune's Window et Southeast Point. Depuis ce sommet, nous avons une vue imprenable sur Port Foster et sur les petites colonnes rocheuses appelées "Sewing Machine Needles" (aiguilles de machine à coudre).

Après cette matinée exceptionnelle, nous retournons au Plancius pour déguster un excellent buffet.

Dans l'après-midi, Claudio nous a préparés pour notre dernier débarquement en Antarctique. Nous sommes arrivés dans nos Zodiacs sur l'île de la Demi-Lune. Sur la plage, des gentous, des otaries à fourrure et un éléphant de mer nous attendaient pour prendre quelques dernières photos. Nous avons également trouvé un vieux bateau de l'époque de la chasse à la baleine, vieux de plus de 100 ans. En remontant de la plage, nous avons été surpris par une vue imprenable sur un magnifique glacier. En marchant un peu plus, nous avons finalement trouvé un groupe de Manchots à pygulaires ! Nous avons également vu beaucoup d'otaries à fourrure et trois éléphants de mer endormis qui se reposaient sur la plage.

Il est maintenant temps de dire au revoir à cette belle plage et de retourner à Plancius.

Une autre surprise nous attendait, un chocolat chaud sur le pont, où nous avons commencé à partager des histoires et des rires, le tout avec le magnifique paysage en toile de fond.

Une fois dans le salon, nous écoutons attentivement John, l'un de nos chers passagers, qui nous fait partager ses connaissances sur les volcans et la géologie lors d'une conférence très intéressante.

Pour terminer cette journée extraordinaire, nous profitons d'un magnifique dîner en partageant des histoires. Aujourd'hui, c'est aussi le jour de la Saint Patrick. La petite communauté irlandaise de Plancius en profite au maximum et tout le monde est en vert et de la bière verte est servie au bar jusque tard dans la nuit.

11ème jour: Traversée du passage de Drake

Traversée du passage de Drake
Date: 18.03.2023
Position: 59°16'S / 063°00'W
Le vent: NW7
Météo: Légère pluie
Température de l'air: +4

Lorsque nous nous sommes réveillés ce matin, Plancius avait déjà navigué un peu dans le passage de Drake. Nous avons de la chance, le temps est beau et les vagues ne sont pas trop hautes. Nous avançons donc à bonne vitesse vers le nord et le navire tangue doucement. Nous commençons à voir à nouveau les grands oiseaux de mer. Les albatros et les Océanites croisent au milieu des vagues, se laissant porter par le vent.

Koen poursuit ses cours de photographie avec un cours d'édition de photos le matin. Il nous a appris à utiliser Lightroom et à corriger facilement les photos qui ne sont pas parfaites. Avant le déjeuner, Steffi a également réussi à caser une conférence sur les baleines. Nous avons eu beaucoup de chance au cours de ce voyage et nous avons vu des Baleines à bosse presque tous les jours.

Les conditions de mer étant toujours bonnes, le déjeuner buffet a été facile et agréable.

Après le café, Magnus a donné une conférence sur l'histoire de la chasse à la baleine et sur la façon dont les océans sont réglementés au niveau international de nos jours.

Maintenant que nous avons quitté l'Antarctique, nous rendons l'équipement que nous avons emprunté et dans l'après-midi, toutes les bottes et les vêtements sont rassemblés dans la salle des bottes.

Avant le récapitulatif en fin d'après-midi, Keechy nous a parlé des glaciers et du changement climatique, suite à son récapitulatif sur la glace. Pendant la récapitulation, Steffi montre un court métrage sur l'île de la Déception et un autre sur des Manchots papous qui s'arrachent des cailloux les uns aux autres.

La mer est encore modérée, le dîner est donc calme et agréable et nous profitons de quelques heures de convivialité dans le salon avant d'aller dormir.

Jour 12: Traversée du passage Drake

Traversée du passage Drake
Date: 20.03.2023
Position: 55°31 S / 066°00'W
Le vent: SW8
Météo: Couvert
Température de l'air: +4

Aujourd'hui, Drake nous secoue un peu plus. Nous nous réveillons avec des rafales de plus de 40kt et des vagues de 4,5 mètres de haut. La plupart d'entre nous arrivent quand même à prendre leur petit-déjeuner, mais les chaises tombent et il n'est pas facile de s'asseoir. Malgré cela, la plupart d'entre nous se sentent bien et se rassemblent en milieu de matinée pour assister à la présentation de Martin sur le baguage des oiseaux.

Après Martin, c'est Paolo qui donne une conférence sur la météo. Paulo est un expert en météo, il nous explique donc comment se fait le routage météo.

Les conditions sont toujours difficiles mais nous réussissons à profiter d'un bon déjeuner avec les vagues qui éclaboussent les hublots de la salle à manger.

Après le déjeuner, Plancius est arrivé dans des eaux moins profondes sur le plateau continental et légèrement derrière le célèbre Cap Horn, ce qui nous permet de nous abriter des vagues. Plancius se déplace plus doucement et nous pouvons tous nous asseoir dans le salon pour écouter la conférence de Valérie sur l'explorateur Otto Nordenskjold. Le soir, nous portons un dernier toast avec le capitaine Ernesto et les guides pour célébrer une fantastique expédition dans l'un des endroits les plus reculés de la planète !

Jour 13: Ushuaia

Ushuaia
Date: 20.03.2023

Alors que nous prenons un dernier petit-déjeuner à bord, nos valises sont débarquées du navire. C'est un moment triste que de débarquer du Plancius, qui a été une maison confortable et douillette pendant ce voyage inoubliable. Nous avons partagé de nombreux moments uniques, vu des animaux sauvages rarement observés et nous nous sommes fait de nouveaux amis. Chargés de bons souvenirs, nous devons maintenant rentrer à la maison. Nous poursuivrons nos aventures, que ce soit en rentrant chez nous ou en découvrant ce que l'Amérique du Sud a à offrir. Sur la jetée, à côté de notre petit navire bleu amarré à Ushuaia, nous nous disons au revoir, nous nous serrons dans les bras, nous versons quelques larmes... et jusqu'à la prochaine fois, nous nous souhaitons mutuellement bonne santé et bon vent.

L'équipe de l'expédition a pris beaucoup de plaisir à explorer avec tous les invités. Bien sûr, ces opérations ne se déroulent sans heurts que grâce à la coordination entre tous les départements à bord de Plancius. Nous remercions donc toutes les personnes dévouées et déterminées qui ont participé à cette aventure.

Détails

Code du voyage: PLA31-23
Dates: 8 mars - 20 mars, 2023
La durée: 12 nuits
Navire: m/v Plancius
Embarquer: Ushuaia
Débarquement: Ushuaia

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À bord m/v Plancius

Notre navire le plus ancien, Plancius, est un choix classique pour certains de nos voyages polaires les plus populaires.

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