Île Pléneau
Directement au sud-ouest du canal Lemaire se trouve l'île Pléneau, à l'ouest de la péninsule Antarctique. Même si elle mesure 1,5 km de long et 500 mètres de large, sa roche est à peine visible, presque entièrement enfouie sous des monticules de neige et de glace.
L'histoire photogénique de l'île Pléneau
Le photographe de l'expédition polaire française de Charcot en 1903-1905 est à l'origine du nom de Pléneau. Charcot a d'abord appelé ce lieu la pointe Pléneau, croyant à tort qu'il était relié à l'île Hovgaard voisine. En fait, un étroit chenal sépare les deux îles.
L'île Pléneau, un lieu de vie sauvage
On y trouve des rochers enneigés, des plages de galets et une colonie de gentous en bonne santé avec quelques centaines de couples reproducteurs. Observez également la colonie de cormorans aux yeux bleus, de phoques de Weddell et d'éléphants de mer qui s'échouent de temps à autre dans la petite crique. Il est possible de faire une bonne randonnée jusqu'au sommet du dôme de neige, qui offre une vue panoramique sur l'île Booth et l'entrée sud du chenal Lemaire. Vous pouvez également voir les icebergs gargantuesques qui s'échouent à proximité.
Zodiac sur les icebergs de l'île Pléneau
Les icebergs sont l'essence même de l'île Pléneau, et une croisière en zodiac est le meilleur moyen de les observer. Un paysage d'un autre monde composé d'icebergs bleu ciel, de pinacles et de voûtes de glace éblouit l'œil, distrait seulement par les occasionnels bains de soleil du Léopard de mer ou de la baleine qui remonte à la surface.