La première femme fangstmann du Svalbard
Si vous entrez le mot fangstmann dans la plupart des traducteurs en ligne du norvégien vers l'anglais, vous obtenez généralement le mot "trappeur", tandis que si vous entrez fangstkvinne, vous obtenez le plus souvent le terme "femme trappeur".
De telles spécifications de genre sont courantes dans les langues, même dans celles qui n'ont pas techniquement de mots genrés. Dans ce cas, le terme masculin fangstmann est considéré comme normatif et n'est donc pas mentionné en tant que masculin - bien que le mot mann (homme) y soit clairement inscrit. Le terme féminin, quant à lui, est considéré comme exceptionnel et est donc traduit comme spécifiquement féminin.
Si cela peut s'expliquer par le fait que les femmes trappeurs étaient moins nombreuses que leurs homologues masculins, il n'est pas surprenant que de nombreuses personnes dans le monde moderne s'opposent à une telle terminologie normative en matière de genre, au motif qu'elle est limitative et présomptueuse.
Wanny Woldstad était justement une de ces personnes, et ce résumé de sa vie peut expliquer pourquoi.
Photo d'un photographe inconnu
Née en 1893 dans la ville norvégienne de Sommarøy, Wanny Woldstad s'appelait à l'origine Ivanna Margrethe Ingvardsen. Elle a eu deux fils avec son premier mari, qui est mort en 1918 lors de l'épidémie de grippe espagnole, après quoi elle a épousé Martin Mikal Woldstad, à qui elle a également survécu.
Woldstad a commencé à travailler comme chauffeur de taxi à Tromsø dans les années 1920, probablement la première femme de la ville à l'avoir fait. Nombre de ses clients étaient des trappeurs qui se vantaient de gagner beaucoup d'argent en chassant le gibier au Svalbard. Ces récits ne tardent pas à lui donner des idées.
Aussi, lorsque le trappeur Anders Sæterdal lui propose de faire partie de son expédition de 1932, elle accepte volontiers. Mais certains des autres chasseurs, tous des hommes, doutent de ses capacités. Bien qu'elle ait remporté des trophées de tir, elle ne mesure que 1,57 mètre et n'a pas l'air particulièrement robuste.
Mais les apparences peuvent être trompeuses : Ours polaires s'est révélée être une chasseuse expérimentée et a capturé son premier ours polaire en décembre. Elle retournera deux fois au Svalbard dans les années qui suivront, chaque fois avec ses fils, qui deviendront à leur tour d'habiles chasseurs et trappeurs.
Photo d'un photographe inconnu
Sa zone de chasse préférée est Hornsund, un fjord situé à l'ouest du Spitzberg, et plus précisément la baie voisine de Hyttevika. Au cours des cinq saisons qu'elle a passées au Svalbard, elle et ses collègues chasseurs ont abattu 77 ours et un nombre incalculable de renards et d'oies.
Woldstad et Sæterdal s'installent ensuite dans une ferme, mais leur idylle est de courte durée. Cinq ans plus tard, elle s'est mise à donner des conférences dans toute la Norvège. Elle a également publié en 1956 des mémoires intitulés The First Woman Trapper on Svalbard (La première femme trappeur au Svalbard), traduits plus tard en anglais sous le titre Wanny Get Your Gun, en référence à la comédie musicale de Broadway de 1946 (et au film de 1950) Annie Get Your Gun.
Ce qui nous ramène à fangstmann. Dans ses écrits, Woldstad utilise ce mot pour se décrire elle-même plutôt que fangstkvinne, qui est spécifique aux femmes. On comprend peut-être maintenant pourquoi, après ses nombreux exploits courageux et individualistes, elle préférait se considérer comme une simple trappeuse plutôt que comme une femme trappeuse.
Image principale : Sara Jenner