Les nombreux loisirs de Puerto Madryn
Nos itinéraires de croisière les plus complets en Antarctique, qui visitent non seulement la région classique de la péninsule antarctique, mais aussi les îles Falkland, pleines d'oiseaux, et la Géorgie du Sud, aux paysages surprenants, ont tous en commun une ville sérieusement sous-estimée.
Puerto Madryn est la ville argentine animée qui sert de point d'embarquement pour nos extravagances antarctiques de 20 nuits. Avec Ushuaia, ville de débarquement tout aussi séduisante (pour laquelle nous avons déjà rédigé un guide de voyage complet), elle offre une multitude d'activités et de possibilités à explorer avant de partir pour les régions polaires.
Si vous vous retrouvez à Puerto Madryn avec du temps libre, voici cinq de nos idées préférées qui feront certainement passer plus vite les heures qui précèdent votre croisière d'expédition.
1. Jouer sur la plage de Puerto Madryn, Playa El Doradillo
Puerto Madryn compte environ 100 000 habitants, mais ce ne sont que des humains.
La Playa El Doradillo est particulièrement riche en faune et flore indigènes. Cette plage a été déclarée zone municipale protégée en 2001 et couvre une distance impressionnante de 30 km de mer et de terre côtière, du mont Prismático à Punta Arco.
Les Baleines australes se rassemblent ici entre mai et décembre pour s'accoupler et mettre bas, l'un des rares endroits où l'on peut les voir depuis le rivage. Et comme nos voyages "Îles Malouines - Géorgie du Sud - Antarctique" ont lieu en novembre, vous avez la chance de voir quelques-uns de ces cétacés enchanteurs.
Les baleineaux des Rorquals communs ne développent la couche de graisse qui leur permettra de flotter qu'à l'âge de 30 à 40 jours. Leurs mères les transportent donc sur leurs nageoires, en restant près du rivage et en se reposant le long des plages de galets.
Les eaux côtières abritées de Puerto Orque, dans le Golfo San José, sont également généralement habitées par des lions de mer, des otaries à fourrure, des éléphants de mer, des Manchots de Magellan et des orques.
2. La péninsule Valdes (Península Valdés) est l'un des sites préférés de Puerto Madryn
Comme la Playa El Doradilla, cette zone est connue pour les animaux marins qui peuplent ses eaux environnantes : On peut y observer des lions de mer, des éléphants de mer et, bien sûr, des baleines. Elle a également été déclarée réserve naturelle de Patagonie.
Sur la péninsule occidentale se trouvent le village et la plage de Puerto Pirámides, un ancien port d'extraction de sel qui témoigne du passé de Puerto Madryn.
Parmi les autres plages voisines, citons Las Cuevas, qui doit son nom à ses grottes, et Los Molinos, qui abrite un moulin à vent abandonné - idéal pour les albums photos, surtout si vous êtes néerlandais et que vous avez un peu le mal du pays.
3. Explorez l'intérieur et l'extérieur de Puerto Madryn à la Fundación Ecocentro
Ce centre naturel populaire propose de nombreuses expositions sur l'écosystème de la côte locale.
Construit en 2000, l'Ecocentro propose des activités qui combinent l'art, l'éducation et la science, en abordant toute une série de sujets liés aux sciences naturelles.
Ces thèmes comprennent les aspects physiques, biologiques, écologiques et humains de la mer de Patagonie, la géographie et les espèces des grandes profondeurs, les marées naturelles dans lesquelles vivent les invertébrés marins, avec une réplique, et l'écologie de la baleine australe, un complément idéal aux eaux de Puerto Madryn qui accueillent les baleines.
4. Découvrez la première réserve locale de Punta Loma, juste au sud de Puerto Madryn
Officialisée en 1967, Punta Loma a été la première réserve naturelle de Chubut (la province argentine dont Puerto Madryn est la ville principale) et visait à protéger la seule colonie permanente de lions de mer d'Amérique du Sud dans la région.
On y trouve également une colonie de Cormorans et de Sternes hirundinacées, de nombreux autres oiseaux (marins ou non), divers reptiles et quelques mammifères terrestres.
Le paysage est tout aussi riche : Les falaises plongent dans la mer et il y a de nombreuses plages de galets.
En outre, vous pouvez faire une randonnée jusqu'à un point d'observation pour voir une colonie de 600 lions de mer d'Amérique du Sud. Leur saison de reproduction commence en novembre (en même temps que nos croisières), lorsque les mâles se battent pour former leurs harems, s'accoupler ou se déplacer vers une autre colonie à Puerto Pirámides.
5. Visitez un élément essentiel de l'histoire de Puerto Madryn au Monumento al Indio Tehuelche
Construit en 1865, ce magnifique monument commémore la bonne volonté entre les immigrants gallois qui se sont installés dans la région et le peuple indigène Tehuelche qui y vivait déjà.
150 immigrants gallois sont arrivés au port naturel de Patagonie qui est aujourd'hui Puerto Madryn et ont baptisé la région en l'honneur de Sir Love Jones-Parry, le propriétaire terrien britannique qui avait organisé et financé leur voyage - et qui possédait un domaine nommé Madryn au Pays de Galles.
Le Monumento al Indio Tehuelche représente un guerrier indigène regardant vers la mer, une lance à la main, debout sur un amas de rochers symbolisant les fouilles qui ont eu lieu dans les falaises voisines.
Il s'agit d'un site à ne pas manquer, un témoignage réconfortant de Puerto Madryn sur le pouvoir de la tolérance et de l'amitié entre des groupes culturels radicalement différents.