Rendre en emportant
Clean Up Svalbard est un programme d'élimination des déchets côtiers créé par le gouverneur du Svalbard en coordination avec AECO, l'Association of Arctic Expedition Cruise Operators (Association des organisateurs de croisières d'expédition dans l'Arctique).
En tant que membre fondateur du programme, Oceanwide Expeditions participe fréquemment à ses nettoyages de plages. En août 2019, par exemple, les nettoyages effectués depuis notre navire Hondius ont permis de retirer 1 000 kg (2 200 livres) de déchets des plages du Spitzberg, soit environ la moitié du poids d'une voiture moyenne. Ces déchets étaient constitués de poids de pêche, de lambeaux de filets et de divers petits plastiques.
Au cours de l'une de nos 2022 croisières dans l'Arctique, nous avons procédé à un nettoyage spontané sur Wahlbergøya. Au cours d'une randonnée, nous sommes tombés sur une grande baie couverte de déchets plastiques. Avec un groupe de passagers, nous avons ramassé tellement de déchets que nous n'avons pas pu les mettre tous dans nos sacs, alors nous avons rempli un Zodiac entier à la place. Nous avons estimé avoir retiré au moins 250 kg (plus de 600 livres) de déchets de cet endroit. Une fois rentrés à Longyearbyen, nous avons tout mis dans la poubelle désignée pour le nettoyage du Svalbard.
Photo du gouverneur du Svalbard
Les efforts des voyagistes polaires participants tels qu'Oceanwide sont considérables, puisqu'ils représentent environ trois à quatre des quelque 20 tonnes de déchets que Clean Up Svalbard retire chaque année des plages du Svalbard.
Le problème du plastique
La plupart de ces déchets sont des pollutions plastiques provenant de la navigation locale et de la pêche commerciale. En fait, en 2016 et 2017, entre 60 et 80 % des déchets plastiques du Svalbard provenaient de l'industrie de la pêche, s'échouant sur les côtes du Svalbard et gâchant la beauté naturelle de cet environnement accidenté.
Ces déchets mettent longtemps à se décomposer et, dans le cas des plastiques, ne le font jamais complètement. Ils s'accumulent donc rapidement et constituent une menace sérieuse pour la faune locale : Les déchets peuvent s'emmêler dans les pattes et les becs des oiseaux ou dans les bois des rennes, les condamnant à une mort longue et douloureuse.
Photo de Catherine Buckland
Les microplastiques peuvent également se retrouver piégés dans le système digestif des animaux sauvages, ce qui les condamne souvent à mourir de faim.
OEX, AECO et Clean Up Svalbard en action
Clean Up Svalbard supervise deux nettoyages annuels des plages effectués par des bénévoles locaux de Longyearbyen pour lutter contre ce problème. Ces événements sont très populaires, tout comme les nettoyages de plage d'Oceanwide sont très populaires parmi notre personnel et nos passagers.
Nous déposons tous les déchets collectés lors de nos nettoyages de plages dans une poubelle spéciale à Longyearbyen, après quoi ils peuvent être traités dans le respect de l'environnement.
Photo de Mick Brown
AECO, le gouverneur du Svalbard, Oceanwide et un certain nombre de nos collègues voyagistes recueillent continuellement des données afin d'affiner le précieux programme Clean Up Svalbard.
