Naam: Grijze Zeehond, Atlantische Zeehond, Paardenkoprob(Halichoerus grypus)
Lengte: 1,5 tot 3,5 meter.
Gewicht: 100 tot 400 kg, de mannetjes zijn groter.
Locatie: Noordoostkust van Noord-Amerika, Noordwestkust van Europa.
Beschermingsstatus: Minst zorgwekkend.
Voedsel: Vis, zandspiering, octopussen, kreeften, gewone zeehonden, Bruinvissen.
Uiterlijk: Grijs of bruin met witte vlekken, de mannetjes zijn donkerder en sommige mannetjes hebben littekens rond de nek.
Hoe voeden Grijze Zeehonden zich?
Bij het vissen en foerageren duiken Grijze Zeehonden gemiddeld tot 70 meter diep (hoewel ze tot 300 meter ver kunnen duiken). Grijze Zeehonden eten niet noodzakelijk elke dag en vasten tijdens het broedseizoen. Soms doen ze ook aan wat bekend staat als "sociaal voeden", het hoeden van vissen om ze gemakkelijker te kunnen vangen.
Zijn Grijze Zeehonden sociaal?
Grijze Zeehonden "haul out" (aan land komen) tussen jachtreizen door, samen in kleine groepen. Tijdens het broedseizoen vormen ze veel grotere groepen. De gebieden waar ze zich groeperen om te broeden worden "rookeries" genoemd. Op zee zijn ze meestal alleen of in kleinere groepen.
Hoe snel zwemmen Grijze Zeehonden?
Grijze Zeehonden kunnen snelheden bereiken van ongeveer 35 km/u, maar hun gebruikelijke snelheid is ongeveer 10 km/u.
Hoe zien de geboortereituelen van Grijze Zeehonden eruit?
Vrouwelijke Grijze Zeehonden zijn geslachtsrijp als ze ongeveer 4 jaar oud zijn. Mannetjes doen er iets langer over en worden rond de 8 jaar geslachtsrijp. Beide hebben een broedtijd van ongeveer 15 jaar. Mannetjes komen naar de rokerijen om te strijden om het paringsrecht over vrouwtjes, waarbij ze elkaar vaak littekens toebrengen. Dominante mannetjes hebben de heerschappij over bepaalde delen van de broedplaats (in tegenstelling tot het domineren van harems zoals bij andere soorten) die tot 10 vrouwtjes kunnen bevatten. Vrouwtjes komen zwanger aan land van de paringssessies van het vorige seizoen.
Pups van Grijze Zeehonden wegen ongeveer 14 kg als ze geboren worden. De geboortetijd hangt af van hun locatie - de Noord-Amerikaanse pups worden rond januari en februari geboren, terwijl de Europese pups van september tot november worden geboren. De pups worden geboren met een zachte witte vacht en worden gevoed met de melk van hun moeder, die tot 60% uit vet bestaat. Tijdens het broedseizoen blijven dominante mannetjes en vrouwtjes de hele tijd aan land en voeden zich met hun vetreserves om in leven te blijven. Dit kan resulteren in vasten die wel 20 dagen duren voor vrouwtjes en 50 dagen voor mannetjes. In een maand tijd krijgen de pups hun waterdichte volwassen vacht en trekken ze naar zee om te leren hoe ze in hun levensonderhoud kunnen voorzien. De vrouwtjes paren dan aan het einde van het seizoen, klaar om het volgende jaar terug te keren met nog een pup die klaar is om geboren te worden.
Hoe lang leven Grijze Zeehonden?
Vrouwelijke Grijze Zeehonden leven tot 35 jaar in het wild, terwijl mannetjes gemiddeld 25 jaar worden.
Hoeveel Grijze Zeehonden zijn er vandaag de dag?
Schattingen schatten de wereldwijde populatie Grijze Zeehonden op ongeveer:
- Noord-Amerika - 250.000
- Europa - 118.600 - 182.600
- Oostzee - 22.000
Hebben Grijze Zeehonden natuurlijke vijanden?
Grijze Zeehonden vallen ten prooi aan haaien en orka's.
7 Grote Grijze Zeehonden feiten
- Grijze Zeehonden' geslachtsnaam halichoerus gryus betekent "zeevarken met haakneus".
- De Grijze Zeehond is een van de zeldzaamste zeehondensoorten op aarde.
- Grijze Zeehonden zijn lid van de "echte zeehonden" familie Phocidae. Ze staan ook bekend als "oorloze zeehonden".
- Grijze Zeehonden worden in de Verenigde Staten beschermd door de Marine Mammal Protection Act.
- In open water rusten Grijze Zeehonden met hun lichaam rechtop en hun hoofd boven water, ze lijken een beetje op boeien.
- Mannelijke Grijze Zeehonden kunnen bijna twee keer zo groot worden als de vrouwtjes.
- De Grijze Zeehond is het grootste vleesetende zoogdier in Groot-Brittannië.
