HDS28A23, journal de bord, Îles Falkland - Géorgie du Sud - Antarctique

C'est aujourd'hui que nous embarquons à bord du M/V Hondius, le magnifique navire de 107 mètres qui nous emmènera explorer l'Antarctique. Après avoir visité Ushuaia, la ville la plus méridionale du monde, nous embarquons à 16 heures et sommes accueillis par le personnel et l'équipage qui nous souhaitent chaleureusement la bienvenue à bord. Après l'enregistrement, nous sommes dirigés vers nos cabines, puis vers le salon pour le thé, le café et les biscuits. L'officier en chef, Diederik, nous donne un briefing obligatoire sur la sécurité, et nous participons tous à l'exercice de sécurité au cours duquel nous sommes conduits à nos canots de sauvetage.

À 18h30, c'est l'heure du cocktail du capitaine pour célébrer le début du voyage avec un verre de prosecco et de délicieux canapés. Le capitaine Toni prononce un discours de bienvenue et nous portons tous un toast à un bon voyage. Le personnel de l'expédition se présente ; il est intéressant de les rencontrer tous et d'apprendre d'où ils viennent. Alors que le navire navigue dans le canal de Beagle, il est temps de prendre notre premier repas à bord, sous la forme d'un fantastique buffet. Pendant le dîner, nous discutons avec enthousiasme du voyage qui nous attend et des aventures qui se profilent à l'horizon.

Avec le plan C fermement mis en œuvre (en gros, faire le voyage en sens inverse pour éviter le mauvais temps à l'est), nous avons navigué joyeusement vers le sud dans le passage de Drake, en direction de l'Antarctique, lors de notre première journée en mer.

La journée a été riche en activités, à commencer par les briefings obligatoires sur les zodiacs et l'IAATO, puis la distribution des bottes Muck, indispensables au bon fonctionnement du bateau, suivie d'excellentes conférences sur les oiseaux du passage de Drake par Simon et les baleines de l'océan Austral par Felicity, avec une série rigoureuse de mesures de biosécurité au milieu, de sorte qu'une fois tout le monde aspiré et nettoyé dans les moindres détails, nous avons pu nous atteler à la tâche principale de trouver nos jambes de mer.

L'observation de la faune depuis le pont et les ponts extérieurs s'est également poursuivie tout au long de la journée, une série d'espèces d'oiseaux ayant suscité le plus d'intérêt. Parmi les espèces observées, citons les premiers Albatros errants du voyage (déjà un moment fort pour beaucoup !), l'Albatros royal du Sud, l'Albatros à tête grise, l'Albatros à sourcils noirs, le Pétrel à plumes molles, l'Océanite à ventre noir et le Prion à bec grêle, prédits de façon magistrale par la conférence sur les oiseaux du passage de Drake !

Ce qui n'avait pas été prévu en revanche, c'est une Hirondelle du Chili à l'air perdu qui a volé autour du pont dans la matinée - un oiseau terrestre, probablement originaire d'Ushuaia, qui regrette sérieusement d'avoir choisi de suivre le navire au milieu du passage de Drake !

Lors de notre deuxième jour en mer, nous nous réveillons avec l'appel de notre chef d'expédition Pippa. C'est à nouveau une journée calme, et nous sommes surpris de voir que le temps est si clément avec nous. Après le petit-déjeuner, nous nous retrouvons tous dans le salon où le guide d'expédition Pelin donne une conférence sur l'introduction à l'Antarctique. Nous recevons beaucoup d'informations intéressantes et nouvelles sur le continent blanc, et nous sommes encore plus excités à l'idée de poser enfin le pied sur ce morceau de terre prometteur.

Après la conférence, certains d'entre nous rejoignent l'équipe sur le pont ou sortent avec leur appareil photo et leurs jumelles pour prendre l'air et observer la faune. Simon, le spécialiste des oiseaux de l'équipe de l'expédition, est toujours à l'extérieur et disponible pour répondre à nos questions ou nous aider à repérer les oiseaux de mer.

Après un autre délicieux déjeuner, il est temps de poursuivre l'éducation. Marcos, le guide de l'expédition, nous parle de géologie et des origines de la péninsule antarctique. Une histoire très intéressante de feu et de glace. Peu après la présentation des roches, le programme se poursuit avec l'exposé de Jakub (que certains appellent l'homme des glaces) sur les différents types de glace en Antarctique et leur signification.

Dans l'ensemble, l'après-midi a été riche en informations nouvelles et intéressantes. Après encore plus d'informations sur le passage de Drake, les oiseaux de mer et l'hypothermie dans le récapitulatif quotidien, Pippa nous parle des projets pour le lendemain. Ce sera le premier jour d'activités sur la péninsule Antarctique !

Peu après le dîner, nous nous rendons dans nos cabines, préparons notre équipement pour le lendemain et nous nous endormons très excités à l'idée du jour suivant.

Le jour est arrivé !

Nous sommes arrivés en Antarctique !

Après notre petit-déjeuner, nous nous rendons tous dans nos cabines et nous nous préparons pour notre tout premier atterrissage et notre première croisière en zodiac à un endroit appelé Portal Point.

Nous enfilons nos vêtements chauds et imperméables, préparons nos appareils photo et nos jumelles et nous nous retrouvons après avoir été appelés par notre groupe aux portes Shell sur le pont 3. L'équipe d'expédition a déjà préparé les zodiacs et le site d'atterrissage pour que nous puissions sauter dans les zodiacs immédiatement et commencer notre aventure.

Portal Point est un débarquement continental, ce qui signifie pour certains d'entre nous que nous atteignons notre 7ème continent. Lorsque nous arrivons sur le site d'atterrissage rocheux, nous sommes accueillis par notre chef d'expédition, Pippa, qui nous donne un bref briefing sur le site d'atterrissage de Portal Point, la faune et la flore que nous y trouverons et l'itinéraire que nous pourrons suivre. Comme c'est notre première fois sur la terre ferme, tout est nouveau. Nous nous sentons parfaitement préparés et toute l'équipe d'expédition est prête à répondre à nos questions, à nous donner des conseils ou à nous rappeler quelques règles et directives importantes pour protéger la zone et sa faune.

L'équipe d'expédition a apporté un drapeau de l'Antarctique à terre, nous avons donc beaucoup de plaisir à prendre des photos de nos compagnons et de nous-mêmes dans ce magnifique paysage en tenant le drapeau du continent. Pendant qu'une partie de nous est sur la terre ferme, profitant du paysage, du paysage et de la faune, ce qui signifie la première observation d'un Phoque de Weddell, d'un groupe de Phoques crabiers et même d'un Manchot papou solitaire se reposant sur la neige. Le reste de la journée se passe en mer, à naviguer le long du rivage et dans les environs qui regorgent d'icebergs à couper le souffle.

À un moment donné, nous procédons à un échange sur le site d'atterrissage, ce qui signifie que le groupe qui était sur le rivage part maintenant en croisière en zodiac et vice-versa. De cette façon, tout le monde voit et expérimente tout.

Vers 11 heures, nous sommes de retour sur le bateau pour commencer notre transfert de Charlotte Bay vers le canal d'Errera, où se trouve le site de débarquement de l'après-midi.

Après le déjeuner, qui est à nouveau absolument délicieux, nous nous retrouvons dans le salon pour le récapitulatif quotidien, qui a lieu plus tôt aujourd'hui, car nous voulons passer le plus de temps possible sur l'île de Danco cet après-midi. Après le briefing du lendemain, nous nous rendons dans nos cabines et nous nous préparons à nouveau pour notre deuxième atterrissage de la journée.

Les plus courageux d'entre nous prévoient même de participer au plongeon polaire aujourd'hui. Et ce ne pouvait être un meilleur jour ! Alors que le temps était un peu nuageux et gris dans la matinée, c'est un soulagement que le ciel ici à Danco soit clair et bleu et que le soleil réchauffe nos visages et nos mains. Une journée parfaite pour faire le plongeon polaire !

Mais d'abord, nous commençons à explorer ce magnifique morceau de terre. Sur l'île, nous trouvons notre première rocaille de Manchots papous et nous ne pouvons détacher notre regard de ces oiseaux étonnants et amusants. Aussi maladroits qu'ils paraissent sur la terre ferme, se dandinant sur leurs autoroutes, aussi rapides et élégants ils sont dans l'eau, nageant et faisant du marsouinage. Sur la plage, les observer entrer et sortir de la mer ou s'occuper de leurs poussins nous remplit le cœur de joie !

À bord des zodiacs, nous naviguons autour d'énormes et magnifiques icebergs. Les pingouins nagent autour de nous tandis que les phoques de Weddell se reposent sur les rochers à côté des Cormorans impériaux. C'est une journée calme et ensoleillée. Nous avons l'impression d'être en paix. Alors que nous poursuivons notre croisière, nous rencontrons notre prochain animal sauvage. Un Léopard de mer dort sur un bloc de glace, tout près de nous. Les guides de l'expédition, qui conduisent les zodiacs, connaissent le comportement de cet animal étonnant, ce qui nous permet de nous en approcher un peu plus. Nous gardons toujours à l'esprit que ce prédateur de premier ordre mérite une pause et que nous faisons de notre mieux pour ne pas le déranger.

Une autre surprise nous attend déjà sous la forme d'un zodiac qui nous offre du chocolat chaud ! William, notre directeur d'hôtel, et son équipe distribuent ces boissons chaudes et nous les recevons avec un grand sourire ! Quelle belle surprise !

Après avoir profité de cet après-midi absolument magnifique, il est temps pour le groupe de personnes qui se sont inscrites pour le plongeon polaire de faire face à la réalité et de se préparer à plonger dans les eaux froides de l'Antarctique... ou peut-être juste de s'y immerger !

Heureux et souriants, nous retournons tous à Hondius pour prendre une douche chaude et savourer un autre délicieux dîner fourni par le service de cuisine et d'hôtellerie.

Nous sommes tous d'accord pour dire que ce fut un premier jour parfait en Antarctique !

Il est exactement 07h30 lorsque nous nous approchons du site d'atterrissage que nous avons choisi pour la matinée : Palaver Point, à l'intérieur de l'île Two Hummock (64°08'53 "S 061°45'33 "W). Bien qu'il neige à l'extérieur et sous une brise légère mais fraîche, l'équipe d'expédition quitte le navire pour explorer l'endroit. Après avoir constaté qu'il était propice à l'atterrissage, nous commençons nos opérations de la matinée. Pendant que le premier groupe profite du débarquement, l'autre a l'occasion d'explorer les rives extérieures de l'île Two Hummock. Ce site d'atterrissage est particulièrement intéressant en raison de la colonie de Manchots à jugulaire qui y réside, en plus d'un grand nombre d'otaries à fourrure qui ont décidé de faire de cette plage leur maison. L'expérience est complétée par la vue magnifique sur l'immensité du détroit de Gerlache, que nous avons la chance d'explorer également avec nos zodiacs.

Nous terminons notre débarquement vers midi, et il est temps de retourner au bateau, de se changer, et de profiter d'un délicieux déjeuner au restaurant. Après une tasse de café chaud (et peut-être une petite sieste), nous nous régalons en écoutant la conférence de Pelin sur les premiers explorateurs de la péninsule Antarctique. Dans l'après-midi, nous poursuivons notre route vers le détroit de l'Antarctique, où nous prévoyons de passer la journée suivante. Pendant que le bateau navigue sur les côtes nord de la péninsule de Trinity, vers 17h30, nous sommes agréablement surpris par une observation très excitante : Orques et Baleines à bosse ! !! Nous avons la joie de profiter de cette rencontre sauvage et unique, en regardant les baleines et les oiseaux marins se régaler dans les eaux de l'Antarctique, nos cœurs battent la chamade, et nos yeux n'en croient pas leurs yeux. Avec toutes ces images fraîches dans nos mémoires et nos caméras, nous écoutons le récapitulatif quotidien et le briefing de l'équipe, et nous apprécions le dîner au restaurant.

Le capitaine et l'équipe de la passerelle nous font naviguer habilement à travers le détroit de l'Antarctique et dans la partie orientale de la péninsule Antarctique, beaucoup moins explorée et visitée. Notre journée s'annonce riche en activités, avec d'abord l'objectif de débarquer sur une petite île très spéciale (Paulet), puis de passer l'après-midi sur un autre site célèbre appelé Brown Bluff.

Après une arrivée sur l'île de Paulet vers 8 heures du matin, l'équipe d'expédition part une nouvelle fois en reconnaissance. Le vent souffle plus fort que la veille, environ 20 nœuds constants, et la décision est prise de ne débarquer que le matin, sans faire de croisière en zodiac. Mais il n'y a pas de temps mort à Hondius, alors Saskia propose une conférence à bord, centrée sur les explorations de Nordenskjold dans le continent Antarctique pendant que le premier groupe descend à terre, et la même chose se produit une deuxième fois pendant la matinée avec ceux qui reviennent de leur aventure à l'extérieur.

Le débarquement s'avère être une expérience unique en son genre ! Des milliers de Manchot Adélie contenus dans une petite île volcanique et des otaries à fourrure tout autour, tandis que de grands et potelés pingouins nous divertissent avec leurs pitreries. En plus de tout ce qui touche à la vie sauvage, nous nous rendons à la cabane des hommes de Nordenskjold, construite sur cette même île pour endurer l'hiver antarctique, de février à novembre, dans l'attente de leur sauvetage.

Vers 11h30, nous sommes tous de retour à bord du Hondius, rechargeant les batteries, mangeant et nous réchauffant pour l'activité de l'après-midi. Après quelques heures de navigation, le bateau se dirige vers Brown Bluff, un site d'atterrissage spectaculaire sur les contreforts d'un ancien volcan englacé (dont une partie de l'activité éruptive se trouve sous la glace), dont on ne peut que déduire la forme qu'il a eue par le passé. De magnifiques blocs de rochers appelés ventifacts couvrent la plage, occupée par des colonies de Manchot Adélie et de Manchots papous, ainsi que par des otaries à fourrure qui nous surprennent parfois par leur présence camouflée parmi les blocs de rochers bruns. Notre croisière en zodiac est tout aussi enrichissante : nous naviguons entre les glaces brutes, les icebergs remplis de manchots qui sautent de et dans l'océan, et nous apercevons même de près quelques Léopards de mer. Nous maximisons notre temps à l'extérieur, en passant le plus de temps possible à explorer. Le soleil brille et l'Antarctique nous fait ses adieux en nous offrant à nouveau le meilleur temps possible. Enfin, nous retournons à Hondius vers 19 h 15, et après une douche chaude, nous savourons un délicieux dîner. Nous naviguons vers le nord, en repensant à ces trois jours incroyables passés sur le continent le plus méridional et en étant reconnaissants. Une nouvelle aventure nous attend, et la Géorgie du Sud sera notre prochaine destination !

Aujourd'hui, nous avons laissé derrière nous les montagnes vierges et enneigées de l'Antarctique et avons commencé à nous diriger vers le nord-est, en direction de la Géorgie du Sud. Mais aujourd'hui n'est pas un jour de mer ordinaire. Notre chef d'expédition, Pippa, a prévu quelque chose de spécial pour nous tous - nous devions naviguer vers l'île de l'Éléphant, dans l'espoir de faire une courte croisière en zodiac à Point Wild. Cet endroit particulier revêt une importance historique pour beaucoup d'entre nous à bord. Point Wild est l'endroit exact où Ernest Shackleton et son équipage ont établi leur camp pendant quatre mois, alors que Shackleton et cinq hommes partaient à bord d'un de leurs canots de sauvetage, le James Caird, pour la Géorgie du Sud afin de trouver un navire de sauvetage pour le reste de ses hommes.

Alors que nous transitions vers l'île de l'Eléphant, en naviguant vers le nord par le canal du Prince Charles, de nombreux regards se posent sur l'eau à la recherche de mammifères marins. À notre grande joie, certains membres du personnel aperçoivent quelques souffles de baleine devant nous. Au fur et à mesure que nous nous rapprochons, nous commençons à voir les souffles se succéder, dispersés à l'horizon. À la stupéfaction générale, nous tombons sur une centaine de Rorquals communs en pleine frénésie alimentaire ! Des centaines d'oiseaux marins, dont des pétrels du Cap et des Albatros à sourcils noirs, planent autour des points de nourrissage. Ce spectacle est digne d'un documentaire : les baleines se nourrissent à la lunette et remontent à la surface à perte de vue. Le navire ralentit complètement et nous nous faufilons autour des agrégations de vie marine, avant de tourner le coin vers Point Wild. Avant d'atteindre Point Wild, nous avons le plaisir d'écouter le guide de l'expédition, Pelin, donner une conférence sur l'expédition transantarctique de Shackleton, une histoire incroyable de succès, d'échecs et de leadership exceptionnel.

En arrivant à Point Wild, nous apercevons pour la première fois la statue du capitaine Luis Pardo, le capitaine chilien du Yelcho, le navire qui a sauvé Shackleton et ses hommes. Notre propre capitaine, le capitaine Tony, fait un travail fantastique en manœuvrant Hondius dans la baie plus abritée adjacente à Point Wild. Tout le monde se dirige alors vers la proue, prend un verre de glühwein et s'imprègne du paysage et de l'histoire environnante. Malheureusement, en raison de la houle, nous ne pouvons pas larguer les zodiacs et emmener tout le monde pour une courte croisière le long du rivage. Cependant, en raison du beau temps et de la position du bateau, notre vue ne peut pas être meilleure de toute façon !

Après le déjeuner, il est temps de partir et nous commençons à naviguer vers le nord, en direction de la Géorgie du Sud. Peu après le départ, Marcel donne une courte conférence sur l'île de l'Éléphant, expliquant plus en détail les difficultés que l'équipage de Shackleton a endurées sur cette île hostile.

Après une courte pause dans l'après-midi, et une sieste pour certains, le récapitulatif de 18h00 arrive et nous avons eu droit à un large éventail de récapitulatifs de la part de l'équipe, y compris un aperçu des Rorquals communs, des formations nuageuses et de la façon dont les marins survivent sans beaucoup de fruits et de légumes ! Après le dîner, un court documentaire sur l'expédition transantarctique a été projeté. Cette projection a été suivie d'une discussion ouverte, animée par Pelin, sur tout ce qui touche à Shackleton ou à l'exploration polaire, l'occasion pour chacun de partager ses connaissances, ses histoires et ses anecdotes !

Aujourd'hui, il est question de glace !

Pendant la nuit, le navire commence à rouler et à tanguer sur une mer de plus en plus agitée. Pourtant, après avoir traversé le Drake, la plupart d'entre nous se sentent un peu plus à l'aise. Au matin, la pluie et le vent nous retiennent. Tandis que certains lisent, tricotent ou discutent dans le salon ou se reposent dans les cabines, quelques courageux invités résistent au temps en observant les pétrels du cap et les pétrels géants, les albatros à sourcils noirs et même un albatros errant qui planent autour de notre navire.

Le matin, Jakub nous fait découvrir la beauté des icebergs. Nous apprenons que des facteurs tels que l'origine, l'âge, la durée de flottaison et les structures internes influencent leur taille et leur couleur. Les paramètres environnementaux tels que l'action des vagues, la lumière du soleil et les différents processus de fonte au-dessus et au-dessous de la surface affectent également les formes et les textures, faisant de chaque iceberg une sculpture unique.

Jakub explique que l'Antarctique est divisé en quatre secteurs : A, B, C et D. En mai 2021, un énorme iceberg s'est détaché du bouclier de glace de Ronne. Il s'agit du 76e iceberg né depuis le début de l'histoire de l'Antarctique et a donc été baptisé A76. À l'époque, il s'agissait du plus grand iceberg du monde, d'une superficie incroyable de 4300 km2 !

Après 13 heures, quelqu'un sur le pont découvre au loin le point culminant de la journée : L'iceberg tabulaire géant A76a qui, à un moment donné de son voyage, s'est détaché de A76. Il se trouve maintenant à environ 2000 km au nord de son lieu de naissance, à la position 58°32.123' S et 47°18.990 W ! Mesurant 25 km sur 135 km et pesant environ 500 millions de tonnes, c'est la plus grande masse de glace flottante actuelle !

Tout le monde est maintenant sur le pont pour admirer ce spectacle inhabituel. Les vagues déferlantes contrastent joliment avec l'iceberg immobile à l'arrière-plan, ce qui donne lieu à de nombreuses photos. Nous sommes nombreux à nous demander comment un tel géant peut flotter et dériver.

Au bout de près d'une heure, nous arrivons à la fin de la traversée. L'officier sur la passerelle augmente notre vitesse en reprenant le cap initial vers la Géorgie du Sud. Pendant ce temps, Adam nous donne un aperçu fascinant de sa vie lorsqu'il travaillait à la station Rothera en Antarctique et à King Edward Point en Géorgie du Sud. Outre le travail varié et parfois difficile, nous apprenons que les activités non liées au travail, comme la randonnée, le ski et les divertissements, sont très importantes lorsque l'on vit dans des endroits aussi reculés. Tout comme les premiers explorateurs.

Vers 16 heures, nous passons devant le petit comptoir du salon où, pour notre plus grand plaisir et en fonction du sujet du jour, des glaces sont servies pendant que Jakub nous donne un aperçu des connaissances actuelles sur l'avenir des glaces de la planète. Il n'est pas surprenant de constater que, dans de nombreux endroits, l'avenir n'est pas très réjouissant.

Lors de la récapitulation, Pelin répond à une question de la boîte. Y avait-il des femmes en Antarctique au début ? Elle nous parle d'Edith (Jackie) Ronne qui, en 1947, a accompagné son mari dans un voyage vers le sud. Au lieu de rentrer aux Etats-Unis, elle est restée et a fini par travailler 15 mois en tant qu'historienne en Antarctique. En l'honneur de ses exploits, un glacier a été baptisé à son nom, puis rebaptisé en l'honneur de son mari.

Oui, le même bouclier de glace de Ronne où A76 est né quelque 50 ans plus tard.

Une journée en mer intéressante et impressionnante s'achève alors que Hondius poursuit sa route vers le nord-est.

Notre neuvième jour à bord du MV Hondius est rempli d'excitation alors que nous nous préparons à arriver en Géorgie du Sud le lendemain. L'équipe de l'expédition est impatiente de toucher terre et de montrer aux invités tout ce que la Géorgie du Sud a à offrir, un endroit que certains ont attendu des années pour explorer. La matinée commence différemment des autres, sans réveil et avec la possibilité de rattraper le sommeil. Après un petit-déjeuner copieux composé de yaourts et de toasts, Pippa, chef d'expédition, organise un briefing obligatoire sur la Géorgie du Sud. Ce briefing explique comment nous pouvons faire notre part et contribuer à faire de cette île l'un des endroits les plus beaux et les plus isolés du monde. Nous en apprenons plus sur le travail accompli par le Heritage Trust, sur l'élimination des espèces invasives et sur les méthodes de biosécurité.

Un jour de mer est une excellente occasion de passer du temps sur le pont à observer la faune et la flore, comme les Baleines à bosse et les albatros errants.

En milieu de matinée, Marcos donne une conférence sur les origines de la Géorgie du Sud et fournit des informations sur les principales caractéristiques géologiques de cette île spectaculaire. Il décrit avec passion des endroits comme le fjord Drygalski, un lieu de rencontre complexe entre d'anciennes roches du socle et des ophiolites dont les fragments remontent au Gondwana. Ou encore Cooper Bay, notre site d'atterrissage du lendemain, qui offre aux visiteurs la possibilité d'observer un mélange de graywacke, de phyllite et d'ardoise.

Tout le monde à bord est impatient d'atterrir en Géorgie du Sud, à tel point que nous avons même avancé nos horloges d'une heure pour tenter d'accélérer le temps :-)

Après un autre délicieux repas dans la salle à manger, nous nous sommes gavés de légumes et de pain frais, et nous nous sommes préparés pour le grand événement de la journée, la biosécurité ! Tous les invités sont accueillis sur le pont 3 pour un contrôle de biosécurité par l'équipe de l'expédition, le sourire aux lèvres, l'aspirateur à portée de main et le trombone à la main. Bien que cette tâche puisse sembler fastidieuse, elle constitue une part importante de la conservation de la Géorgie du Sud.

Ursula donne une conférence en milieu d'après-midi sur les espèces les plus fréquemment observées : les phoques ! La préparation pour la Géorgie du Sud ne serait pas complète sans un exposé sur les otaries à fourrure et les éléphants de mer disséminés sur le littoral. L'Éléphant de mer austral est le plus grand pinnipède du monde, les mâles atteignant un poids de 3 700 kg. Ces phoques sont plus de deux fois plus lourds qu'un Morse et sept fois plus lourds qu'un Ours polaire ! Ces phoques sont également ceux qui plongent le plus profondément, avec des profondeurs enregistrées de plus de 2 300 mètres. Ursula présente ensuite des informations sur l'Otarie à fourrure antarctique, la seule espèce de phoque à oreilles de l'océan Austral. L'otarie à fourrure a connu un véritable retour en force en Géorgie du Sud, après avoir été historiquement la cible de la chasse aux phoques. Plus de 1,2 million d'otaries à fourrure ont été tuées entre 1800 et 1801. Aujourd'hui, plus de 90 % des otaries à fourrure vivent en Géorgie du Sud, soit un total d'environ 2 700 000 individus. Quelle belle histoire !

Pour terminer la journée, le chef d'expédition Pippa nous donne les plans pour le lendemain, notre premier débarquement en Géorgie du Sud. Nous avons prévu une croisière en zodiac autour de Cooper Bay dans la matinée, suivie d'un débarquement à St. Andrews. Nous nous sommes couchés tôt, car nous voulions tous être bien reposés et prêts à nous réveiller pour admirer les paysages à couper le souffle de la Géorgie du Sud.

Après trois longues journées en mer (avec un arrêt à Elephant Island et à l'iceberg A76a), nous arrivons enfin en Géorgie du Sud. La matinée s'annonce magnifique et nous partons pour une croisière matinale dans la baie de Cooper. L'excitation est à son comble car nous apercevons la terre pour la première fois ! La première différence réelle avec l'Antarctique qui attire notre attention, ce sont les collines verdoyantes. Les champs d'herbe à touffes recouvrent pratiquement tout ce que la lumière touche et la quantité d'animaux sauvages sur les plages est impressionnante.

Dès que nous montons à bord de nos zodiacs, nous partons explorer la côte. Ici, l'eau est d'un bleu sombre et brillant, presque verdâtre, et les varechs qui remontent des profondeurs vers la surface créent une atmosphère d'épopée. Nous naviguons directement vers de gros rochers proches de la côte où nous apercevons pour la première fois des Gorfous dorés. Leur couronne de plumes jaunes attire immédiatement le regard et donne à cette espèce de manchot un air amusant mais charismatique. Avec les îles Shetland du Sud et les îles Orcades du Sud, la Géorgie du Sud est l'un des principaux endroits où l'on peut trouver le Gorfou doré. Selon l'UICN, le statut de la population de cette espèce est classé comme vulnérable et, au cours des dernières décennies, nous avons pu observer une diminution du nombre d'individus, ce qui rend cette observation encore plus spéciale.

Peu après le début de la croisière, les guides de l'expédition aperçoivent un grand Léopard de mer jouant avec un manchot mort entre les varechs, ce qui nous rappelle la position de prédateur qu'occupe cette espèce dans la chaîne alimentaire de l'océan Austral. Peu après cette observation impressionnante, nous longeons la plage et sommes accueillis par un grand nombre d'otaries à fourrure (en particulier des petits), d'éléphants de mer et de Manchots royaux mélangés à quelques individus de Manchots royaux. Voir autant d'espèces rassemblées en un seul endroit nous donne un petit aperçu de la richesse de la faune et de la flore de la Géorgie du Sud. Quelle matinée !

Après une matinée impressionnante et un court repos à bord, nous sommes maintenant prêts pour notre premier atterrissage en Géorgie du Sud, et aucun endroit ne pourrait être plus approprié et charismatique que St. Célèbre dans les documentaires de la BBC Our Planet, nous sommes très excités à l'idée de débarquer enfin et de découvrir la faune et la flore de la Géorgie du Sud. Dès l'arrivée des zodiacs, nous sommes accueillis par des éléphants de mer qui se reposent sur la plage et par des Manchots royaux curieux.

En nous dirigeant vers le glacier, nous rencontrons des dizaines de braves otaries à fourrure, bébés et adultes. Il semble que certains d'entre eux ne soient pas très heureux de nous voir passer et certains d'entre nous se font charger et menacer par les phoques les plus courageux du lot, dont la plupart sont de minuscules bébés. Il est impressionnant de voir à quel point ces jeunes défendent leur espace avec courage !

Le paysage de cet endroit est magique : Des étendues d'herbe verdoyante divisées par une rivière formée par la fonte du glacier et de hautes montagnes enneigées en arrière-plan. Suivre la route jusqu'à la moraine du glacier est une longue marche, mais elle en vaut vraiment la peine !

Plus nous avançons dans les terres, moins nous voyons d'animaux sauvages. Quelques Manchots royaux, pour la plupart des individus en mue, peuvent être aperçus le long de la rive du lac d'eau de fonte glaciaire. Avec la diminution du nombre d'animaux, nous pouvons de plus en plus faire l'expérience d'un véritable silence et même avoir la chance d'apercevoir des animaux moins abondants et plus rares, tels que le Pipit antarctique et le Canard pilet de Géorgie. Ces deux espèces sont endémiques à la Géorgie du Sud et ne peuvent être observées nulle part ailleurs dans le monde. Quel premier atterrissage spécial !

Après une journée mouvementée hier, remplie de premières expériences étonnantes en Géorgie du Sud, nous partons aujourd'hui pour plonger encore plus profondément et voir plus de cette île étonnante en débarquant tôt le matin à Fortuna Bay. Cette fois-ci, nous nous réveillons à 4h15 du matin ! Même si nous sommes un peu fatigués au début, dès que nous apercevons notre croisière/débarquement du matin, nous sommes tous très excités.

Située sur la côte nord de la Géorgie du Sud, Fortuna Bay est entourée d'un paysage montagneux et accidenté et couverte de riches champs de tussac verts. Abritant des populations saines de Manchots royaux, de Phoques à fourrure antarctiques, d'Éléphants de mer, de Labbes bruns, de Pétrels géants et de Sternes antarctiques, cette baie pittoresque a été nommée d'après un navire de chasse à la baleine appartenant conjointement à la Norvège et à l'Argentine.

Sur le chemin du point de vue, à la fin de l'itinéraire, nous traversons une petite rivière remplie de jeunes otaries à fourrure qui jouent dans l'eau. C'est une chance inouïe de pouvoir observer de près ces petits fauteurs de troubles.

Une fois que nous atteignons le point de vue final, il est hypnotisant d'observer l'énorme colonie de Manchots royaux composée de centaines de milliers d'individus se rassemblant au même endroit.

Après un délicieux déjeuner à bord, nous débarquons dans l'après-midi à Salisbury Plain ! À terre, nous avons l'occasion de profiter de l'incroyable densité de la faune et de la flore qui nous accueille. La rencontre avec des centaines d'otaries à fourrure antarctiques, avec des éléphants de mer se reposant dans les hautes herbes de tussac et avec la deuxième plus grande colonie de Manchots royaux est impressionnante. Nous avons la chance inouïe d'observer les différentes étapes du long cycle de reproduction de ces manchots, depuis la transmission des œufs entre adultes jusqu'aux poussins nourris par leurs parents, en passant par les adultes qui ont fini de muer et qui se préparent à retourner en mer. Une fois de plus, nous bénéficions d'un temps magnifique, d'un ciel bleu et d'un soleil radieux. Une autre journée incroyable en Géorgie du Sud !

Une autre grande journée nous attend aujourd'hui, alors que nous entrons dans le port de Stromness aux premières heures de la matinée. Il n'y a pas un souffle de vent ce matin et les nuages sont bas, épousant les montagnes qui entourent la station baleinière abandonnée. C'est ici que Shackleton a terminé son expédition épique ; lorsqu'il a entendu le coup de sifflet de la station, il a descendu la vallée et s'est retrouvé au milieu de l'agitation des baleiniers.

Ce matin, nous avons la possibilité de remonter la vallée jusqu'aux chutes de Shackleton, un trajet régulier de 5 km aller-retour retraçant les derniers pas de Shackleton. Si vous n'avez pas envie de marcher, il y a beaucoup de choses à voir. Comme toujours, la plage est jonchée d'Otaries à fourrure antarctiques, de Manchots papous et d'une poignée de Manchots royaux en mue. Cependant, par rapport à nos jours précédents en Géorgie du Sud, cette fois-ci, la faune est également répartie dans les bâtiments et équipements abandonnés de la station, une image poignante, démontrant que la nature a repris le contrôle une fois de plus !

Pendant que nous sommes à Stromness, nous pouvons également faire une croisière en zodiac au coin de la rue et visiter Leith Harbour, la plus grande station baleinière de Géorgie du Sud. En longeant le rivage de Stromness et de Leith Harbour, nous pouvons voir les énormes réservoirs de pétrole et de carburant, l'usine de vidange, les entrepôts et d'autres bâtiments d'usine rouillés. Au milieu des tracteurs et des barils rouillés se reposent des éléphants de mer et des otaries à fourrure, qui sont aujourd'hui les principaux habitants de la région. Une matinée mémorable pour beaucoup.

Mais la journée est loin d'être terminée ! À l'heure du déjeuner, beaucoup d'entre nous ont rangé leurs couches extérieures, leurs bottes et leurs sacs à dos (une fois de plus) avant de se rendre à Grytviken pour le débarquement de l'après-midi. Nous arrivons peu avant 14h00 et accueillons à bord plusieurs membres du personnel du musée South Georgia Heritage Trust et des représentants du gouvernement, qui nous font une présentation de bienvenue et procèdent aux dernières vérifications de notre matériel et du navire. Une fois le feu vert donné, nous pouvons tous débarquer sur le rivage, la moitié d'entre nous au cimetière et l'autre moitié du côté du musée. Au cours des deux heures qui suivent, entre deux averses, beaucoup d'entre nous portent un toast au patron en buvant un petit verre de whisky Shackleton. Nous pouvons également nous promener à notre guise autour de Grytviken, une station baleinière qui a été nettoyée et rendue sûre pour les visites. La richesse des informations et de l'histoire qui nous entourent est remarquable : un musée, une église de baleiniers, une bibliothèque et un ancien entrepôt ne sont que quelques-uns des endroits à visiter. Finalement, il est temps de poster les cartes postales, de descendre le whisky et de rentrer à Hondius.

Heureusement, la pluie a cessé et nous sommes tous invités à un dîner spécial qui comprend un barbecue sur les terrasses ! Avec la musique et les boissons qui coulent à flot, c'est une superbe fin pour une journée bien remplie.

Après le barbecue et la danse, à la manière de Grytviken, la nuit précédente, nous nous approchons du site d'atterrissage potentiel de Right Whale Bay, à l'extrémité nord de la Géorgie du Sud, à la première heure du matin. Les conditions d'approche sont très venteuses et pluvieuses, mais une fois à l'abri de la baie, la matinée devient très agréable. Malheureusement, après de longues délibérations, les conditions de houle à la fois à la porte des coquillages et sur la plage obligent à mettre de côté les opérations prévues pour la matinée.

C'est donc avec quelques regards en coin que nous disons au revoir à la fabuleuse Géorgie du Sud et que nous nous dirigeons vers le nord, en direction de la prochaine série d'îles merveilleuses de notre itinéraire : les Malouines ! Quelques soupirs se font entendre alors que nous nous résignons à passer le premier de plusieurs jours en mer, mais le soleil ne tarde pas à pointer le bout de son nez et nous avons droit à de magnifiques spectacles de faune et de flore tout au long de la journée, ce qui fait que tout le monde est scotché sur les ponts extérieurs.

Le premier à mentionner est le spectacle tout simplement épique que nous offrent au moins 25 albatros errants qui ont entouré le navire dès que nous avons pris le large ; semblant venir à portée de main de la poupe du navire à certains moments, ils restent avec nous toute la journée, noyant tous les soupirs par des halètements d'émerveillement audibles lorsque ces beautés océaniques naviguent sans effort sur les vagues. Parmi les autres oiseaux, nous avons de superbes vues des trois plus petits Albatros - le fuligineux à sourcils noirs, le fuligineux à tête grise et le fuligineux à manteau clair -, des Pétrels plongeurs de Géorgie Sud, du Pétrel à menton blanc et d'un Pétrel des neiges qui apparaît autour du pont dans l'après-midi, ce qui est assez inhabituel dans cette région du Nord - plus proche des anges autour des icebergs de l'Antarctique.

Le groupe de dauphins crucifères acrobatiques, plusieurs Rorquals communs et une Baleine australe sont presque (mais pas tout à fait) relégués au second plan.... quelle journée en mer ! Comme si tout cela ne suffisait pas, Saskia nous parle du héros méconnu des expéditions en Antarctique, Tom Crean, Sir David Attenborough nous parle avec lyrisme de la faune antarctique (malheureusement dans un style documentaire et non ici sur le bateau en personne !) et Pippa nous raconte l'histoire émouvante de la chasse à la baleine dans l'océan Austral et en particulier en Géorgie du Sud, rendue encore plus poignante par nos visites à Stromness, Leith et Grytviken hier.

Après une journée spectaculaire en mer hier, nous continuons à traverser l'océan Austral en direction des îles Malouines. Nos guides d'expédition enthousiastes sont là pour partager leurs connaissances et leur passion avec vous aujourd'hui. Adam commence la journée avec ses histoires et aventures intéressantes sur le soutien scientifique qu'il a apporté pendant son séjour de deux ans à la station Rothera en Antarctique et de près d'un an à King Edward Point en Géorgie du Sud.

Elizabeth a effectué des recherches sur les baleines et plus particulièrement sur la baleine franche du Pacifique Nord, une espèce menacée. Dans sa conférence de 11 heures, elle nous donnera un aperçu de la liste rouge de l'UICN, la liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature. Fondée en 1964, il s'agit de l'inventaire le plus complet au monde de l'état de conservation des espèces biologiques.

Il se passe encore beaucoup de choses en ce qui concerne les oiseaux autour du navire. Des albatros errants, moins nombreux qu'hier, mais qui planent encore magnifiquement près du navire. Il y a aussi des Albatros à sourcils noirs, des Albatros géants à tête grise et des Pétrels géants. Simon quitte ensuite le pont pour consulter le livre d'oiseaux de la bibliothèque, à la recherche d'une observation particulière. Il confirme qu'il s'agit bien d'un Puffin gris.

Après un nouveau déjeuner délicieux et un dessert à tomber par terre, nous nous retrouvons tous pour écouter le récit captivant de Sasha sur son voyage vers le continent blanc. Comment il a pu passer quatre mois à la station Novolazarevskaya. À la manière de Sasha, c'est-à-dire avec honnêteté, ouverture et sincérité, il partage son aventure personnelle. Il ajoute même son moment de gloire (un court métrage du National Geographic) sur les cinq années qu'il a passées en tant que "ministre des affaires étrangères" et gardien de la ville fantôme de Pyramiden, comme il l'appelle, dans la colonie russe de Svalbard, dans l'Arctique.

À 16 heures. Marcos, Fiona et Felicity s'associent pour une mini-conférence sur "Le climat - passé, présent et futur". Marcos parle de l'évolution géologique du climat au cours des derniers millions d'années. Fiona donne une explication générale sur le changement climatique anthropique et son impact sur l'Antarctique et l'océan Austral. Quant à Felicity, elle nous présente un aperçu très intéressant d'une solution de puits de carbone naturel déjà en place depuis de nombreuses années, une solution portée par les baleines !

Après le dîner, nous nous rendons tous dans le salon pour l'happy hour au bar avec Rolando et John. La vente aux enchères est ensuite organisée au profit du South Georgia Heritage Trust. Pippa et Marcel font un travail remarquable en organisant cette soirée joyeuse et réussie, qui a permis de récolter un total de 3676 livres sterling pour le Trust. Nous pouvons dormir un peu plus ce soir, car nous reculons l'horloge d'une heure. Un timing parfait !

Aujourd'hui, la mer est agitée. La partie la plus rebelle de l'océan mondial décide de nous rappeler sa puissance. Ce que nous vivons n'est pas encore un ouragan mais des vents très forts qui créent de grosses houles. Hondius commence à rouler et les stabilisateurs n'aident pas beaucoup. La majorité d'entre nous est déjà réveillée à 4h30 du matin, sentant le mouvement.

La journée commence par un petit déjeuner tardif. Le petit déjeuner est servi à 8 heures comme d'habitude, mais à minuit, nous sommes repassés dans le fuseau horaire argentin, et 8 heures est donc une heure plus tard que ce à quoi nous nous étions habitués pendant notre séjour en Géorgie du Sud. Le petit-déjeuner est suivi d'une série de mini-conférences sur la nature, l'histoire et l'économie des îles Malouines, données par Simon, Marcos et Marcel. Cela nous donne l'occasion d'en savoir plus sur la géologie, la végétation, la faune (en particulier les oiseaux) et d'autres aspects de cet archipel.

Les règles de visite des îles Malouines prescrivent d'avoir des vêtements propres et biosécurisés. Étant déjà des spécialistes de la biosécurité, nous nous rendons sur le pont 3 et utilisons des aspirateurs et des trombones pour compléter la procédure. Le déjeuner arrive à l'heure et est toujours aussi délicieux. Nous ne pouvons cependant pas nous empêcher de remarquer que de nombreux visages manquent à l'appel en raison de la mer agitée.

Après le déjeuner, à 14 heures, Ursula nous donne une conférence très intéressante et stimulante sur la chasse aux mammifères marins et la pêche. Et à 16 heures, nous avons enfin la chance d'obtenir des réponses à de nombreuses questions concernant le navire et son fonctionnement, car Marcel, William, le directeur de l'hôtel, et notre chef Bawa nous donnent une conférence sur le fonctionnement des Hondius.

La journée ne se termine pas avec le dîner. À 21 heures, nous sommes tous de retour dans le salon principal, car un autre événement est prévu pour aujourd'hui. Pelin et Sasha ont préparé un quiz pour nous. Une bonne occasion de s'amuser et en même temps de se rappeler tout ce que nous avons appris et expérimenté pendant le voyage.

Ohé la terre ! !! Enfin, nous avons terminé la traversée ! Tôt le matin, peu après 6 heures, Hondius traverse deux passages étroits et entre dans le port de Stanley, la capitale des îles Malouines ! Le temps est fantastique. Stanley se réveille lentement, éclairée par les rayons jaunes du soleil matinal.

À 6 h 45, Pippa nous réveille et nous nous dirigeons vers le restaurant du pont 4 pour prendre un bon petit-déjeuner avant une journée bien remplie. Pendant ce temps, l'équipe d'expédition fait descendre les zodiacs sur l'eau et nous amène bientôt à la jetée. Après avoir posé les pieds sur la terre de ce pays mystérieux, nous montons dans le bus, car la première moitié de la journée est censée se dérouler à Gypsy cove - une petite réserve naturelle située à quelques kilomètres de la ville.

Après 15 minutes de trajet, nous arrivons au début d'un sentier de randonnée. Tout est beau, mais le vent souffle du sud, ce qui signifie des températures froides. Gypsy cove nous donne une bonne chance d'apercevoir différents oiseaux endémiques et aussi notre première rencontre avec les Manchots de Magellan - des créatures étranges qui préfèrent creuser des terriers pour construire leurs nids de cailloux comme leurs cousins de l'Antarctique.

2-3 heures plus tard, les bus nous ramènent au centre de Stanley. Certains d'entre nous sont ramenés à bord pour un déjeuner, d'autres préfèrent rester en ville et se familiariser avec la cuisine locale.

Nous passons le reste de l'après-midi à nous promener et à étudier Stanley : marcher dans les rues et lire les noms sur les plaques, envoyer des cartes postales au bureau de poste local, visiter le musée et l'église. Juste à côté de la jetée, il y a une boutique de souvenirs et une distillerie où il est possible d'acheter l'authentique gin des Malouines.

Le temps passe très vite et à 16h45, il faut déjà penser à remonter à bord.

Pendant la récapitulation, Pippa annonce les plans pour demain et nous présente également les nouveaux membres de l'équipe Expedition - Tiphanie et Georgina. Elles étaient censées monter à bord au tout début de notre expédition, mais comme nous avons dû changer complètement nos plans et inverser le voyage, elles n'ont la chance de se joindre à nous qu'aujourd'hui. Le reste du temps, nous le passons à leur poser des questions sur les Malouines.

Naviguant dans la nuit, Hondius atteint notre avant-dernière destination, l'île de la Carcasse. Le dernier jour de ce voyage à couper le souffle commence comme les précédents. Le ciel est entièrement couvert, le vent souffle et il pleut légèrement. Pourtant, aussi chanceux que nous soyons, nous savons que cela va changer.

Après le petit-déjeuner, nous embarquons dans les zodiacs comme des professionnels et débarquons à Dyke Bay. Les collines verdoyantes nous invitent à une exploration approfondie. Après avoir visité la plage du côté nord et apprécié la diversité des oiseaux, la plupart d'entre nous marchent vers des terrains plus élevés et se dirigent le long de la baie pour atteindre le campement de Carcass au bout de 3,5 km. Tout le monde semble apprécier l'exercice physique ainsi que la vue magnifique.

Le reste d'entre nous reste sur la plage des léopards et profite du paysage étonnant avec les Manchots de Magellan et les Manchots de Magellan qui se promènent le long de la ligne d'eau. Sur la végétation verte, plusieurs Labbes antarctiques gardent leurs poussins de différents âges. Cependant, le spectacle le plus inhabituel de la journée est celui des nombreux petits oiseaux qui se cachent dans les touffes d'herbe. Nous observons et apprécions les minuscules Troglodytes de Cobb, les alouettes des champs femelles et les mâles colorés, ainsi que le très discret Tussockbird.

Nous retournons ensuite à la plage et sommes conduits en navette jusqu'au campement des carcasses. Bien qu'il y ait beaucoup plus d'oiseaux sur le site d'atterrissage, nous nous dirigeons directement vers la maison principale. Rob McGill et son équipe nous accueillent chaleureusement. Sur la table, une incroyable variété de pâtisseries sucrées attend d'être dégustée. C'est un véritable plaisir que de recevoir un tel accueil sur cette île isolée.

Pendant ce temps, les nuages se dissipent pour laisser place au soleil. Sur la plage, nous observons des canards laveurs, des Ouettes de Magellan, des huîtriers et de jeunes caracaras très accessibles. De retour à bord, un autre déjeuner riche et varié est servi pendant que Hondius navigue vers notre tout dernier site d'atterrissage, l'île de Saunders.

Sur la plage de sable, David et Suzan Pole-Evans, les propriétaires de l'île, et leur chien nous accueillent. Nous nous dirigeons vers une longue plage de sable où traînent des centaines de Manchots papous et de Magellan. La plupart d'entre nous marchent d'abord jusqu'à la falaise où d'innombrables Albatros à sourcils noirs, presque prêts à s'envoler, se reposent sur leurs nids magnifiquement construits et surélevés. Entre les deux, nous trouvons des Gorfous sauteurs et une petite colonie de Cormorans impériaux, tandis que quelques Goélans impériaux planent dans les airs.

La vue sur la grande baie et l'eau de couleur bleu-vert est à couper le souffle. Elle l'est encore plus lorsque nous observons une douzaine de Dauphins de Commerson jouer et surfer sur les vagues qui se brisent sur la plage de sable. Comme le matin : Tant de choses à découvrir, tant de choses à observer, tant de choses à prendre.

Cependant, et très tristement, notre dernier atterrissage de notre voyage s'achève enfin. Le cœur lourd, mais remplis des impressions mémorables que la nature nous a données sur ces îles, nous reprenons le chemin de la plage.

Le vent s'étant fortement levé, nos conducteurs de zodiacs, malgré leur parfaite maîtrise de la conduite, ne peuvent éviter que nous soyons éclaboussés et trempés par une eau salée plutôt chaude. Mais qu'importe ! Les vêtements vont sécher, une douche chaude et un bon dîner nous attendent à bord. Pendant ce temps, le Hondius met le cap sur Ushuaia et entame la toute dernière étape de notre voyage.

Notre dernier jour sur l'océan ! Après un réveil enthousiaste de notre invité, Scott, la dernière journée en mer a commencé par un petit déjeuner tranquille sur une mer calme. Les Albatros à sourcils noirs glissent avec nous sous un ciel couvert et dans la bruine, mais un ciel plus clair et un peu de soleil apparaissent dans l'après-midi.

Tiphanie nous a diverti avec une conférence sur la vie marine étrange et merveilleuse avant le déjeuner et, plus tard, nous profitons d'une présentation combinée sur notre planète qui donne à réfléchir, donnée par Felicity, Fiona, Ursula et Pippa. En fin de journée, nous sommes bien engagés dans le canal de Beagle et les émotions sont à leur comble, avec tant de souvenirs étonnants qui s'accumulent dans nos pensées et le moment de rentrer à la maison qui se rapproche à l'horizon. En début de soirée, nous nous réunissons tous pour une dernière fois, alors que notre capitaine, Toni Salo, prononce son discours d'adieu et de remerciement lors du cocktail du capitaine. Le dîner d'adieu est un événement mémorable, avec d'autres plats absolument délicieux de notre chef cuisinier, Bawa, et nous avons enfin l'occasion de voir tous les visages des membres de l'équipage qui travaillent si dur dans les coulisses pour rendre notre voyage si confortable et si agréable. Nous célébrons un voyage vraiment sensationnel par des applaudissements nourris et des applaudissements nourris

Un dernier réveil de Pippa. Nos sacs sont faits lorsque nous descendons prendre notre petit-déjeuner une dernière fois et nous nous préparons à débarquer de notre cher Hondius qui nous a emmenés dans l'un des plus beaux endroits de la planète. Ces 19 derniers jours, nous avons effectué un voyage remarquable à travers le célèbre passage de Drake, la péninsule antarctique, la Géorgie du Sud et, enfin, l'île des Malouines. Ce voyage nous a donné un aperçu de la vie dans ces endroits reculés et parfois inhospitaliers. Nous avons rencontré une faune étonnante, nous nous sommes fait de nouveaux amis, nous avons appris et vécu tant de choses ensemble. Nous garderons tous des souvenirs différents de notre croisière, mais ces souvenirs resteront gravés dans nos mémoires pour le reste de notre vie. C'était notre expédition.