HDS13-23, carnet de voyage, Groenland de l'Est, Scoresby Sund - Aurora Borealis

Le jour tant attendu est enfin arrivé. Notre expédition au Groenland oriental était sur le point de commencer. Nous sommes arrivés de Reykjavik à Akureyri dans l'après-midi, après avoir voyagé du monde entier pour atteindre ce coin septentrional de l'Islande. Une fois tout le monde à bord, nous avons participé aux briefings de sécurité nécessaires, y compris un exercice d'urgence, et on nous a montré où se trouvaient les éléments de sécurité importants du navire, tels que les canots de sauvetage. Nous avons ensuite pris le temps de nous familiariser avec l'agencement de notre nouvelle maison, Hondius, puis nous nous sommes installés dans nos cabines et avons profité de la vue sur l'extérieur alors que nous mettions le cap sur le Groenland. Avant le dîner, le capitaine Ernesto nous a souhaité un bon voyage en portant un toast dans le salon, accompagné de délicieuses collations et bouchées.

Plus tard, notre chef d'expédition, Hans, s'est présenté et nous avons fait connaissance avec l'ensemble de l'équipe d'expédition : de nombreuses personnes intéressantes aux parcours fascinants. Nous nous sommes ensuite dirigés vers le restaurant pour un délicieux premier dîner buffet. Après ce délicieux premier dîner à bord du navire, nous sommes allés profiter de la vue à l'extérieur pendant que le navire naviguait. Certains d'entre nous se sont couchés tôt après une longue journée de voyage. Nous étions tous très enthousiastes à l'idée du voyage à venir.

Lorsque nous nous sommes réveillés ce matin, nous avons traversé le détroit du Danemark à la vitesse impressionnante de 13 nœuds, profitant d'une mer calme, de vents légers et d'une bonne visibilité. Depuis la côte nord de l'Islande, nous avons bien progressé pendant la nuit vers la côte est du Groenland, jusqu'à l'embouchure du détroit de Scoresby, que nous voulions atteindre dans la soirée. Le tangage modéré de la nuit a été remplacé par un léger roulis au cours de la matinée et nous avons bientôt été réveillés par l'annonce de Hans sur le système de sonorisation. Depuis le pont, un petit groupe d'orques avait été repéré. Nous nous sommes donc précipités hors du lit, nous nous sommes habillés rapidement et nous nous sommes rendus à la proue et sur les ponts extérieurs pour assister à ce moment incroyable. Une petite famille de quatre individus, dont un baleineau, a nagé de bâbord à tribord juste devant nos yeux. De grandes taches blanches au niveau des yeux de ces spectaculaires mammifères marins étaient clairement visibles, ainsi que leurs nageoires dorsales proéminentes et pointues.

Le capitaine Ernesto a ralenti le navire, et pendant un peu plus de quinze minutes, le petit groupe a suivi le rythme du navire sur le côté tribord, à moins de 100 mètres. Puis un autre individu, un grand mâle, est apparu à bâbord. D'abord au loin, puis s'approchant lentement de nous et enfin croisant à l'arrière du navire. Son immense nageoire dorsale est marquée de cicatrices et d'une belle selle grise.

La matinée s'est poursuivie en douceur avec les briefings obligatoires sur les opérations Zodiac, les directives AECO et les consignes de sécurité pour les Ours polaires. Juste avant que le buffet du déjeuner ne soit servi dans la salle à manger, nous avons eu un premier aperçu de la côte orientale du Groenland, avec quelques icebergs tabulaires scintillants émergeant des eaux bleues d'un détroit du Danemark lisse.

Juste après le déjeuner, Misha nous a présenté la vie des oiseaux migrateurs, suivi par Laurence et sa merveilleuse introduction au "Groenland, la plus grande île du monde", tandis que l'après-midi s'est achevé par Koen et son "Introduction à la photographie". Tout en glissant doucement vers l'entrée du Scoresby Sund, nous sommes arrivés au début de la soirée et à notre récapitulation quotidienne. Hans, notre chef d'expédition, a présenté le "Plan A" pour demain, suivi de Nicole qui a expliqué la vie et le comportement des orques que nous avions observés plus tôt dans la matinée. Simone a présenté l'atelier qu'elle organisera au cours de la semaine prochaine et Bill a conclu la soirée avec un exposé sensationnel intitulé "Regarder, voir, penser, comprendre". Un délicieux dîner a suivi avant que tout le monde se retrouve sur les ponts supérieurs pour un fantastique coucher de soleil sur l'immense calotte glaciaire du Groenland.

Les images des aurores boréales magiques de la nuit dernière étant encore fraîches dans nos esprits, certains d'entre nous ont encore eu le courage de se lever tôt pour assister au lever du soleil sur Vikingebugt, notre prochaine destination. Après le petit-déjeuner, l'équipe de l'expédition nous a invités à notre première sortie en Zodiac. Les conditions météorologiques étant parfaites, nous nous dirigeons vers un immense fjord, bordé de falaises de basalte témoignant de l'activité volcanique passée. Au fur et à mesure de notre avancée, nous apercevons le superbe glacier au fond du fjord. Quelques Goélands bourgmestres nous survolaient, créant une atmosphère magique.

Alors que nous sommes sur le point de terminer la traversée du fjord et de nous diriger vers l'Ours polaires, nous avons eu la joie de voir deux ours polaires se reposer sur les pentes couvertes de mousse. Tout le monde a pu observer les rois de l'Arctique avant de retourner au bateau pour un déjeuner bien mérité. Après le déjeuner, le navire s'est déplacé en face de Danmark O, une île où nous avons proposé trois randonnées de longueurs différentes. Chacun a pu se dégourdir les jambes et fouler un bout de terre groenlandaise.

Tandis que certains atteignaient un point haut pour profiter du splendide panorama, d'autres photographiaient des lièvres arctiques et marchaient à travers la végétation typique des Lièvres arctiques, des saules centenaires à croissance lente de quelques centimètres de haut, dont les branches poussent à même le sol pour résister aux conditions météorologiques extrêmes de l'hiver. Il était temps de retourner au Hondius, où Hans nous a présenté le programme de demain. Pieter nous a parlé des parhélies, un phénomène optique observé dans le ciel en début de journée, et des raisons des températures froides dans les régions polaires. Après le dîner, certains d'entre nous se couchent tôt, n'ayant pas oublié de programmer une alarme pour le milieu de la nuit, afin de pouvoir à nouveau profiter de la lumière magique du ciel arctique.

La journée d'aujourd'hui au Groenland oriental a été riche en émotions. Une fois de plus, nous avons bénéficié d'un soleil radieux, ce qui n'a fait qu'ajouter à la beauté époustouflante du paysage qui s'offrait à nos yeux.

Notre matinée a commencé par une croisière en zodiac le long du rivage de l'île Rouge. C'était comme entrer dans un rêve. Là, au milieu d'un "cimetière d'icebergs" scintillant de millions de teintes bleues et glacées, nous avons assisté à un spectacle sans pareil. Nous avions l'impression de naviguer dans un pays des merveilles magique, où la nature elle-même avait peint la palette la plus glorieuse pour nos yeux. Nous sommes restés bouche bée, entourés d'imposants icebergs qui scintillaient sous les rayons du soleil. Cette scène restera à jamais gravée dans nos cœurs.

Mais les merveilles de la journée ne se sont pas arrêtées là. Nous avons également eu la chance inouïe de poser le pied sur l'île Rouge elle-même. En gravissant ses collines accidentées, nous avons été accueillis par des vues panoramiques des paysages environnants. De là-haut, nous avions l'impression de voler avec les oiseaux, d'admirer les fjords spectaculaires et les icebergs majestueux. Cette perspective a rempli nos âmes d'un profond sentiment de gratitude et d'admiration pour la magnificence de Mère Nature.

Dans l'après-midi, le Hondius s'est repositionné dans la zone du fjord de Rode, et nous avons à nouveau posé le pied sur le rivage avec impatience. Cette fois, nous nous sommes embarqués pour un voyage difficile sur une haute colline. Chaque pas mettait à l'épreuve notre détermination et notre force physique, mais ceux qui parvenaient au sommet étaient récompensés par une vue qui défie les mots. Sous nos pieds s'étendait un glacier monumental, d'une longueur stupéfiante de 100 kilomètres ou plus. Ce spectacle nous a laissés bouche bée et humbles. La marge imposante du glacier, qui s'élève à plus de 50 mètres de haut, nous a rappelé sa puissance et son mouvement incessant, tandis que d'énormes icebergs flottaient à proximité. C'était un rappel brutal de l'équilibre délicat qui existe au sein de ce royaume de glace.

Le temps semblait s'être arrêté tandis que nous restions là, émerveillés, absorbant l'ampleur et la fragilité de ce qui nous entourait. Certains d'entre nous n'ont pas pu résister à l'attrait de l'exploration et se sont lancés dans une randonnée encore plus longue autour de la marge du glacier. L'expérience a été à la fois passionnante et humiliante, car nous nous sommes aventurés plus loin au cœur de ce pays des merveilles gelé.

À la fin de la journée, nous avons regagné la chaleur et le confort de notre navire, emportant avec nous une foule d'expériences incroyables. Et alors que le soleil plongeait sous l'horizon, jetant une chaude lueur sur le paysage arctique, nous n'avons pu nous empêcher d'être habités par un profond sentiment de gratitude. Gratitude pour l'opportunité d'observer la beauté brute de l'est du Groenland, gratitude pour la résilience de ce royaume de glace, et gratitude pour les souvenirs que nous avons créés ensemble au cours de ce voyage plein d'émotions. C'est le cœur plein et avec une nouvelle appréciation des merveilles de notre monde que nous allons nous coucher ce soir, impatients de vivre les aventures qui nous attendent demain.

Nous, les invités à bord de cet incroyable navire, avons passé une journée passionnante à Scoresby Sound ! La matinée a commencé par une croisière en zodiac et une randonnée à Bjorneøer (Jytte Havn), et laissez-nous vous dire que les paysages étaient à couper le souffle. Alors que nous glissions dans l'eau cristalline, entourés de magnifiques icebergs, nos appareils photo ont fait des heures supplémentaires pour capturer tous les angles de leur majestueuse beauté. C'était comme si nous étions entrés dans un pays des merveilles gelé.

Plus tard dans la soirée, lors de notre séance de récapitulation quotidienne, notre guide Marco a partagé avec nous ses connaissances approfondies sur les icebergs. Nous avons découvert les différentes formes, tailles et caractéristiques uniques qui rendent ces géants gelés si captivants. C'était un aperçu fascinant d'un monde que nous n'avions fait qu'entrevoir auparavant.

Au cours de notre randonnée, nous avons eu la chance d'observer les vestiges d'un glacier en suivant le tracé de ses moraines. La vallée en forme de U sculptée par cette puissante force de la nature nous a émerveillés et nous devions absolument immortaliser cette scène majestueuse sur une photo.

L'après-midi, nous nous sommes lancés dans une randonnée à Sydkap, en nous frayant un chemin dans la toundra cahoteuse à chaque pas. Notre randonnée nous a conduits à travers une toundra variée, avec des vues panoramiques époustouflantes de l'est du Groenland. Nous étions loin de nous douter que notre aventure se terminerait par un plongeon polaire, la tête la première dans les eaux glaciales de l'Arctique. Mais avant de plonger dans les eaux glacées, nous avons profité d'un peu de chaleur et de réconfort en sirotant un délicieux jus de pomme chaud. Ce fut une expérience exaltante et unique qui restera à jamais gravée dans nos mémoires.

À la tombée de la nuit, nous nous sommes rassemblés sur le pont pour un délicieux barbecue sous les étoiles, accompagnés par le bruit des rires et les rythmes joyeux de la musique.

Nous avons dansé et fait la fête, appréciant la camaraderie entre nos compagnons d'aventure. Le Groenland oriental a vraiment volé nos cœurs et nous ne pouvons nous empêcher d'être reconnaissants pour ce voyage extraordinaire.

Demain, nous attendons avec impatience les surprises et les merveilles que nous réserve le sixième jour. Restez à l'écoute pour notre prochaine mise à jour passionnante !

C'est ainsi que commença notre sixième journée complète à bord du navire ! Après une nuit d'aurores boréales à profusion, s'étirant dans le ciel au-dessus de nous et dansant joyeusement, nous nous sommes réveillés dans des conditions de luminosité parfaites, un ciel bleu limpide à Scoresbysund. Devant nous s'étendait la ville d'Ittoqoortoormit, la seule colonie d'autochtones à l'est du Groenland. Des maisons colorées couvrent le paysage, chacune d'entre elles ayant un rôle spécifique en raison de sa coloration. Après un délicieux petit-déjeuner, nous partons à la découverte des modes de vie de cette région reculée du monde.

Alors que nous arrivons, le soleil brille, les gens vaquent à leurs occupations. Il y a un Phoque barbu attaché à la jetée, chassé quelque temps auparavant, ainsi que des peaux d'ours polaires et des crânes de bœufs musqués, ce qui laisse entrevoir un rapport à la nature différent de celui que nous avons dans nos maisons. Vous pouvez visiter l'église, le magasin pour acheter de l'artisanat local, le musée, et simplement vous promener et essayer d'imaginer exister dans un endroit comme celui-ci. À 10 heures, les chiens de traîneau ont été nourris, ce qui a provoqué des hurlements dans tout le village. Les corbeaux ont survolé le village, les chiots husky ont été caressés et il était déjà temps de rentrer chez soi. D'habitude, cet endroit est plutôt sombre, mais aujourd'hui, les habitants semblaient joyeux, peut-être en raison du changement de saison et du temps clément.

Après un excellent déjeuner, comme d'habitude, reconnu par beaucoup comme le meilleur repas du bateau, nous nous sommes rendus à Hurry Fjord. Là, nous avons été répartis en différentes randonnées de difficulté variable. Les grands randonneurs ont remonté la pente, rencontrant des Lièvres arctiques et des Lagopèdes alpins le long du chemin, tandis que les randonneurs moyens se sont enfoncés dans la vallée pour se dégourdir les jambes. Les petits randonneurs ont fait un tour en douceur, en faisant de nombreux arrêts et en profitant du silence de l'Arctique aussi souvent que possible. Le temps était favorable, doux, la mer plate et calme, c'était un moment de bonheur. De retour sur le bateau, tout le monde a dîné, puis s'est occupé à prendre des photos, à lire, à boire ou à profiter de l'extérieur. Une autre belle journée au Groenland, une autre journée pleine de découvertes naturelles et de paysages spectaculaires.

Incroyable... au-delà de toute croyance... incroyable ! Nous nous sommes réveillés avec une autre journée superbe, quel voyage nous faisions, du beau temps tous les jours. Le Hondius s'avance lentement dans l'embouchure du fjord Romer et du Turner Sund, tandis que les masses sombres des montagnes se dressent majestueusement au-dessus de nous. Une mer parfaitement calme et sombre... Ces conditions étaient idéales pour le groupe de kayakistes qui allait partir pour une grande expédition d'une journée jusqu'au bout du fjord.

Tous les autres ont embarqué dans des zodiacs pour une courte croisière jusqu'à un débarcadère situé près des sources d'eau chaude du fjord de Romer. Des guides [lourdement armés !] ont été postés comme gardes en hauteur, en arc de cercle autour du site, ce qui nous a permis de nous promener à notre guise... en observant la profusion de plantes colorées qui poussent sainement dans le paysage rocheux autour des sources d'eau bouillonnante. C'était un spectacle vraiment spectaculaire. De la vapeur s'élevait dans l'air depuis les roches chaudes. À certains endroits, l'eau extrudée dépassait les 55 degrés. Des bœufs musqués et des lièvres arctiques ont été aperçus au loin dans la toundra. Après ce débarquement, tout le monde est retourné déjeuner à bord du bateau.

Pendant ce temps, dans les kayaks, nous avons remonté le fjord en rencontrant des plaques de glace qui se sont formées à la surface après la moitié du trajet. La température de l'eau était de 2,8 degrés et la température de l'air fluctuait autour de 2 degrés. Les zodiacs et les kayaks ont traversé cette couche transparente et craquante pour atteindre la base d'une chute d'eau en cascade, une série de terrasses rocheuses sur le flanc accidenté de la montagne sur la droite. Nous avons atterri et pique-niqué tranquillement avant d'être guidés par Bill jusqu'à la base des chutes. Nous avons laissé les kayaks sur la plage et le Zodiac a navigué à travers la glace craquante jusqu'à la tête du fjord.

Nous avons ensuite entamé le long voyage de retour vers le navire, qui n'était plus qu'une image lointaine, coincée entre les montagnes imposantes à l'horizon... un peu intimidantes à des kilomètres de là, à la tête du fjord. Finalement, alors que le soleil disparaissait derrière les montagnes, il faisait beaucoup plus froid, et comme cela coïncidait avec nos forces déclinantes, nous avons tous décidé de monter à bord des Zodiacs et de remorquer les kayaks sur la distance restante jusqu'à notre maison lointaine. Pendant ce temps, le "groupe de débarquement" a effectué une longue croisière en zodiac, d'abord dans le fjord Romer, puis dans le Turner Sund.

Malheureusement, pour la dernière fois de cette expédition, alors que les activités se terminaient et que notre adrénaline retombait, nous sommes tous rentrés à Hondius, fatigués mais une fois de plus incroyablement heureux.

La soirée s'est terminée par le visionnage et le jugement des photos créatives dans les différentes catégories du concours photo. Ce fut une nouvelle journée d'expédition Oceanwide mémorable.

Une fois de plus, nous nous sommes réveillés avec un léger roulis du navire alors que le Hondius traversait le détroit du Danemark et entrait dans l'océan. Il est difficile de croire que nous nous trouvions dans ces mêmes eaux il y a à peine une semaine. Nous avons vécu une semaine d'aventures inoubliables dans l'est du Groenland, et nous avons l'impression que la dernière fois que nous avons navigué en haute mer, c'était il y a bien longtemps. Les lève-tôt ont été récompensés par l'observation d'un magnifique Petit rorqual en train de se brécher juste avant le petit-déjeuner. Nous avons tous pris un long petit-déjeuner tranquille en discutant avec les amis que nous nous sommes faits au cours de ce merveilleux voyage. La matinée a été lente et paisible.

Notre équipe d'expédition avait préparé un programme de conférences très intéressant. Nous avons d'abord entendu Regis. Il nous a parlé du temps qu'il a passé dans le parc national du nord-est du Groenland, où il a participé à un projet de recherche sur diverses espèces d'oiseaux de l'Arctique. C'était un exposé très bien préparé, avec beaucoup d'informations intéressantes. Nous avons ensuite été ravis d'entendre Hazel, qui nous a parlé des Ours polaires, les véritables rois de l'Arctique. Nous avons tout appris sur ces animaux étonnants et nous nous sommes sentis très chanceux et privilégiés d'en avoir vu non pas un, mais deux au début du voyage. Avant le déjeuner, nous avons été appelés à rendre nos bottes. C'était triste, car cela signifiait que notre expédition touchait à sa fin. Le déjeuner était excellent, comme toujours. Notre équipe de cuisine s'est surpassée pour nous offrir la nourriture la plus délicieuse chaque jour du voyage. Après le déjeuner, notre capitaine Ernesto nous a informés qu'en raison d'un événement bouleversant, nous devions annuler notre projet de croisière autour de l'île de Grimsey. Au lieu de cela, nous nous dirigeons à toute vitesse vers Akureyri.

L'après-midi, nous avons eu des nouvelles de Bill et de Jakub respectivement. Bill nous a parlé de l'art dans la mer et nous a fait réfléchir à notre importance dans le grand ordre des choses. Jakub, l'un des glaciologues à bord, nous a présenté un exposé sur l'avenir de la glace. Vers 18 heures, le capitaine Ernesto en personne nous a invités à nous rendre une nouvelle fois au salon. Comme le premier jour du voyage, nous avons levé nos verres à la merveilleuse aventure que nous avons vécue ensemble. Nous avons également eu l'occasion de voir le merveilleux diaporama de Koen. Nous en avons eu les larmes aux yeux. Quelle merveilleuse expédition nous avons vécue !

Aujourd'hui, nous avons été doucement réveillés par la voix de Hans pour la dernière fois, et nous nous sommes rendus au restaurant pour notre dernier petit-déjeuner. Nous avons fait nos adieux à la merveilleuse équipe de l'hôtel et du restaurant qui a contribué à rendre notre voyage inoubliable.

Lorsque les bus sont arrivés à l'embarcadère, il était temps de débarquer. Nous avons retrouvé la terre ferme et le monde réel. Nous avons dit au revoir à l'équipe d'expédition, à l'équipage et au navire Hondius. Certains d'entre nous ont versé une larme à ce moment doux-amer. Nous avions partagé un voyage incroyable et nous étions tristes qu'il se termine, mais nous partions avec des souvenirs que nous garderions précieusement pour toujours !

Merci d'avoir voyagé avec nous et pour votre enthousiasme, votre soutien et votre bonne compagnie. Nous espérons vous revoir à l'avenir, où que ce soit !

Distance totale parcourue : 1072 milles nautiques

Plus au nord : 71°13.04'N / 0°25.0'W

Au nom d'Oceanwide Expeditions, du capitaine Ernesto Barria, du chef d'expédition Hans Verdaat, du directeur de l'hôtel William Barnes et de tout l'équipage et le personnel du M/V Hondius, ce fut un plaisir de voyager avec vous !