L'insubmersibilité de la plongée sous-marine polaire
Il n'y a pas si longtemps, il suffisait de prendre un bateau pour les régions polaires et d'en revenir avec tous ses doigts - ou sa vie, si l'on n'était pas difficile - pour être considéré comme un amateur de sensations fortes.
Les temps changent. L'Antarctique et l'Arctique ne sont pas seulement devenus des destinations de croisière, ils sont aussi devenus des sites sportifs : Passez une minute sur Google et vous verrez plus de gens nager, camper et courir des marathons dans les régions polaires que de personnes ayant survécu à certaines expéditions historiques.
Malgré cela, la plongée sous-marine en milieu polaire parvient encore à séparer les touristes occasionnels des inconditionnels de la neige. Et le programme de plongée polaire d'Oceanwide montre fièrement la voie à suivre.
La plongée polaire à la manière d'Oceanwide
"Oceanwide a probablement le programme de plongée polaire le plus cohérent et le plus long du marché", déclare le maître de plongée Henrik Enckell, qui dirige des plongées dans les régions polaires depuis plus de 15 ans : "La plongée, combinée à d'autres activités telles que le kayak, l'alpinisme et le camping, remplit nos voyages d'action. Ils ressemblent plus à des expéditions qu'à des croisières".
Mais, naturellement, une telle aventure s'accompagne de responsabilités. Non seulement Oceanwide exige de ses passagers qu'ils aient une expérience suffisante de l'eau froide avant de rejoindre ses groupes de plongée polaire, mais elle n'emploie que les meilleurs chefs de plongée de l'industrie.
"Nos guides ont plus de 200 ans d'expérience combinée", déclare Michael Green, un autre maître de plongée d'Oceanwide, "cette connaissance de l'eau et de la glace permet à nos clients de vivre une aventure unique tout en étant en sécurité. Notre travail acharné nous permet de nous démarquer".
Qu'est-ce qui fait que le sport de plongée polaire vaut la peine d'être pratiqué ?
Même si vous êtes un passionné de plongée sous-marine, vous vous demandez peut-être pourquoi la plongée polaire vaut la peine de s'entraîner et de s'exposer à des désagréments. Après tout, ne s'agit-il pas simplement de nager dans des eaux sombres et glacées dans l'espoir d'apercevoir le dessous d'un iceberg?
Pas exactement, selon Catherine Buckland, maître de plongée, qui explique que l'une des principales caractéristiques de la plongée polaire est la variabilité : "Les conditions locales changent tous les ans, tous les mois, parfois même tous les jours, ce qui est une bonne chose, car certaines des meilleures plongées sont celles que l'on n'attendait pas".
M. Green partage cet avis et ajoute que l'un des aspects qu'il préfère dans la plongée polaire est le fait de pénétrer dans un pays inconnu : "Certains jours, nous plongeons là où personne d'autre n'a plongé auparavant. Même sur nos sites habituels, certaines zones sont totalement inexplorées. C'est une expérience qui permet d'atterrir sur la lune.
L'équipement s'améliore sans cesse, ce qui permet aux plongeurs de rester au chaud plus longtemps", explique M. Buckland.
Outre l'équipement, les maîtres plongeurs d'Oceanwide perfectionnent constamment leurs compétences : "C'est l'aspect sécurité qui est essentiel lors de la plongée dans une zone reculée", explique M. Green. "Notre superbe équipe de guides continue à développer sa connaissance des sites, en progressant sans cesse."
Le bilan d'une plongée polaire de haut niveau
À quoi se résument tout cet équipement, cette expérience et cette formation ? Offrir à nos passagers le voyage de plongée polaire le plus agréable, le plus sûr et le plus aventureux de leur vie.
"Je suis certain que nos passagers ne réalisent ce qu'ils ont vu qu'une fois rentrés chez eux. Ces endroits sont ancrés dans le sang". M. Green se souvient d'avoir été équipé de 100 000 oiseaux de mer volant au-dessus de sa tête en plein jour, 24 heures sur 24 : "Le silence à lui seul devrait être vécu par tout le monde au moins une fois dans sa vie".
Buckland et Enckell n'en démordent pas : "Il s'agit d'une plongée de type expédition", ajoute Buckland, "les zones inexplorées sont si vastes qu'en termes de plongée, le ciel est la limite".
Si ce n'est pas le ciel, c'est certainement la mer.