Le jour où j'ai rencontré l'Empereur du Drake
Il y a des moments dans la vie où une série d'événements se combinent pour créer une expérience à la fois inattendue et inoubliable. Ce sont des moments où l'on se rend compte de la chance que l'on a de participer à quelque chose que peu de gens auront jamais l'occasion de vivre. Ce voyage en Antarctique a été plein de ces moments pour moi.
Nous avons bénéficié d'un temps idyllique pendant la majeure partie du voyage. En tant que guide photographe, j'ai vécu de nombreux moments d'euphorie alors que la lumière étonnante révélait des paysages surréalistes et que les rencontres avec la faune allaient d'un groupe de plus de 25 orques à des baleines à bosse en train de brasser juste à côté du navire. L'excitation de l'équipage et des passagers était contagieuse et, alors que nous mettions le cap sur le passage de Baleine à bosse, de nombreuses histoires, réflexions et révélations ont été partagées sur les ponts et au bar.
Mon premier Manchots empereurs
Le lendemain matin, nous avons eu une autre surprise : le célèbre passage de Drake était calme et le soleil brillait. Il a été décidé que les conditions étaient si favorables que nous allions tenter une croisière en zodiac sur le "lac Drake". À la convergence antarctique, au milieu du passage de Drake, les zodiacs ont été descendus et la passerelle a été préparée.
Soudain, un message très excité de Simon est passé sur les radios du personnel : "Manchot empereur juste à côté de mon zodiac". Mon cœur s'est emballé, car je suis un ornithologue passionné et l'idée de voir cette rareté dans une situation aussi unique m'a fait monter l'adrénaline.
J'ai scruté l'horizon avec mes jumelles et j'ai trouvé le zodiac de Simons déjà loin du navire. Le premier zodiac rempli de passagers est arrivé et on m'a confirmé par radio que l'empereur était toujours là. Je savais que je serais dans le dernier bateau et j'étais sûr qu'il n'y avait aucune chance que je voie cet oiseau incroyable. Mais l'empereur a attendu poliment l'arrivée des neuf zodiacs, saluant chacun d'eux de son cri éthéré. Et lorsque le dernier zodiac est arrivé, avec moi à son bord, j'ai été stupéfait. C'était là... mon premier Manchot empereur... lors d'une croisière en zodiac au milieu du passage de Drake. Magique !