Una visita a la fascinante isla de Jan Mayen
Tras explorar la remota isla de Fair Isle, nuestro viaje Atlantic Odyssey volvió a dirigir su atención hacia el norte y dejó atrás los confines del Reino Unido. Nuestro destino era Jan Mayen, una isla volcánica situada en la dorsal mesoatlántica, justo al norte de los 71° (unos 550 kilómetros al norte de Islandia y 450 kilómetros al este de Groenlandia).
Jan Mayen está envuelta en niebla la mayor parte del tiempo, por lo que fue una sorpresa muy agradable ver el cráter cónico que aparecía en el horizonte. A más de ochenta millas náuticas y completamente libre de nubes.
karen Mulders - Playa de desembarco de Jan Mayen
Breve historia de Jan Mayen
Jan Mayen aparece en los primeros manuscritos de viajeros nórdicos e irlandeses, pero fue ocupado por primera vez en el sigloXVII por balleneros ingleses y holandeses. Fue visitada con poca frecuencia hasta la década de 1900 y luego, en 1906, tramperos y cazadores noruegos habitaron la isla en busca del zorro ártico azul por su piel.
En 1921 se estableció una estación meteorológica y, desde entonces, la isla ha estado continuamente ocupada. Se anexionó oficialmente a Noruega en 1930 y poco después fue la única parte de Noruega que no estuvo bajo ocupación alemana, a pesar de varios intentos. Ahora, está gestionada por el ejército noruego y sirve de apoyo a la ciencia meteorológica durante todo el año.
Desembarco en Båtvika, al sur de Jan Mayen
Las zodiacs abandonaron el barco y se dirigieron a Båtvika (la cala de los barcos), una bahía situada en la costa oriental, cerca de la base noruega. Ni siquiera salir con un mar razonablemente tranquilo era garantía de llegar a tierra, ya que incluso una pequeña marejada puede dejar caer grandes olas sobre la costa en fuerte pendiente, lo que dificulta el desembarco. No teníamos por qué preocuparnos. Nos recibió una idílica cala de arena negra como la ceniza, poco perturbada por el suave chapoteo del agua. También nos recibió el personal de la base noruega, ansioso por darnos la bienvenida y mostrarnos su isla bajo el sol.
Paisaje volcánico
Un flujo constante de pasajeros siguió a nuestra zodiac inicial, que desembarcó con facilidad y se dirigió hacia el norte por la única carretera de la isla. Muchos se detuvieron a comprar en la tienda de la base y casi todos exploraron el paisaje más allá de la base. La historia volcánica de la isla es evidente por todas partes y me recordó a las islas Shetland del Sur. Jan Mayen puede dividirse en dos mitades.
En la mitad norte, Nørd Jan, se encuentra Beerenburg, el volcán activo más septentrional del mundo. Tiene la clásica forma del monte Fuji y luce una bonita caldera cuando se observa desde las imágenes de satélite. El extremo sur no es menos volcánico, pero es una confusión de coladas de lava, laderas estriadas y conos de ceniza.
© Oceanwide Expeditions - Hermoso panorama de Jan Mayen
Las dos secciones están separadas por un estrecho istmo de menos de 3 km de ancho. Una de las experiencias más mágicas fue cuando uno se detenía a contemplar el volumen de los cantos de las gaviotas que resonaban en los acantilados por encima de la carretera. Al girar hacia el mar, las playas estaban bordeadas de restos de madera a la deriva en forma de troncos separados de sus leñadores siberianos y restos de barcos, así como boyas de la industria pesquera.
Navegando hacia el Norte
Tras una salida sin incidentes, levamos anclas y partimos de Jan Mayen bajo un cielo cada vez más oscuro y con mal tiempo invadiendo desde el sur. El Plancius se abrió camino a lo largo de la espectacular costa de Nørd Jan. Los acantilados volcánicos estratificados se podían explorar con prismáticos en busca de una miríada de aves marinas hasta que nuestra atención se desvió hacia una pareja de jorobadas. La hermosa luz del atardecer en la cumbre de Beerenburg nos despachó hacia el norte en busca del hielo.