PLA27-17, reisverslag, Falklandeilanden - South Georgia - Antarctisch schiereiland

Na lange vluchten voor sommigen en een hop/skip/jump voor anderen landden we aan de voet van de ruggengraat van de Andes in het stadje Ushuaia, vastgeklampt aan de zijkanten van de besneeuwde bergen die de bocht in het midden van het Beaglekanaal omringen. We konden het Kanaal inderdaad zien vanuit onze vliegtuigstoelen. Maar het werd nog spannender toen we afdaalden over het sprankelende water rond de pier waar ons schip op ons zou wachten. Na een halve dag verkennen en een ontspannen lunch gingen we in de rij staan, waarbij we even pauzeerden op de pier om foto's te maken van de schijnbaar enorme romp van het schip. We wachtten geduldig in de rij om aan boord verwelkomd te worden door ons personeel, kregen onze hutten te zien - de thuisbasis voor de komende 18 dagen - en liepen al snel door het schip om de indeling te bekijken en de koffiemachine en lounge te vinden. Met beide zouden we de komende dagen vertrouwd raken. In korte tijd lieten de AB's (volwaardige zeelieden) de trossen los en begonnen we aan onze zeiltocht oostwaarts door het Beagle-kanaal. Vrijwel meteen daarna werden we naar onze verzamelplaats geroepen om te leren wat we moesten doen in geval van een noodsituatie aan boord, "wanneer we niet langer in staat zijn om jullie veiligheid te garanderen", aldus onze veiligheidsofficier. We sloten ons aan bij de anderen, trokken dikke, feloranje reddingsvesten aan en oefenden het noodscenario. Laten we hopen dat dit de laatste keer is dat we deze dragen! Even later werden we uitgenodigd in de lounge om onze kapitein te ontmoeten, wiens vrolijke verhalen onze harten verwarmden. We konden ons geen meer ervaren en nuchtere kapitein wensen... we voelden ons in veilige handen. Na een paar hapjes en een toast op onze goede reis gingen we verder met ons eerste diner, een heerlijke maaltijd geserveerd door heerlijk en vrolijk bedienend personeel. Op naar bed voor een welverdiende rust, waarna we de nacht doorbrachten om te wennen aan het slapen in een stapelbed en het schommelen van het schip om onze zenuwen te kalmeren. In de vroege ochtend zouden we de open wateren van de Drake Passage opgaan en oostwaarts naar de Falklandeilanden varen.

Vandaag was de eerste dag op zee. De Zuid-Atlantische Oceaan verwelkomde ons met een strakblauwe hemel en een sprankelende, zachtjes bewegende zee. De vroege vogels, de meesten gepassioneerde vogelaars, stonden om 5 uur 's ochtends op, op zoek naar de perfecte vogelspot. Sommigen slaagden daarin, anderen waren nog op zoek naar het Zwartbuikstormvogeltje tot 15.00 uur, toen het eindelijk verscheen, voorbij fladderde en sommige gasten gebiologeerd en onder de indruk achterliet. De positie van het Grijsrugstormvogeltje bleef echter een mysterie voor vandaag, hopelijk komen er betere dagen. Voorlopig blijven we verstoppertje spelen met de koningen van de oceaan. Andrew opende uiteindelijk zelfs de ogen van de late vogelaar met een ontwakende introductie van onze mooie, supersnelle, zwarte rubberen boten, waardoor er onder de gasten enige opwinding ontstond voor onze eerste landing. Na de lunch gaven Fritz en Rudi een lezing over zeevogels en deelden ze hun kennis over vogels met de medepassagiers. Gedurende de dag werden er meer dan honderd Wenkbrauwalbatrossen, drie koningsalbatrossen, een troep witkinstormvogels, talloze grijze pijlstormvogels, roetdieven, Wilson's stormvogels, zuidelijke reuzenstormvogels en verschillende Prionen gespot. Na de briefing over de plannen voor de volgende dag vertelde Andrew over de geologie van de Falklandeilanden, gevolgd door een inleiding over de geschiedenis van de Falklandeilanden door Kasper. Antarctica heeft zijn eigen regels: hoe vetter, hoe beter. Zoals Andrew al zei, draait het aan boord allemaal om het eten. Je vliegt erin en je rolt eruit en je hoeft je er niet slecht over te voelen. Deze reis is een reis naar het einde van de wereld en daar moeten we maximaal van genieten. Een prachtige zonsondergang en fervente vogelaars die ook na zonsondergang bleven uitkijken naar hun gevederde vrienden maakten de avond compleet. De dag eindigde met een dagelijkse briefing waar Andrew ons vertelde over de plannen voor morgen en enkele van de gidsen vertelden over pinguïns en andere dingen die we tijdens deze reis zullen tegenkomen. Er werd een heerlijk diner geserveerd en daarna gingen we naar bed om ons klaar te maken voor de avonturen van morgen op de Falklandeilanden. Moge morgen net zo mooi zijn als vandaag!

In de vroege ochtend voer Plancius door een glinsterende, door de wind geteisterde zee in de richting van West Point Island, het meest noordwestelijke punt van het vasteland van West-Falklandeilanden. We werden begroet door Kortsnuitdolfijnen en een groep Noordse Vinvissen bij het binnenvaren van de Woolly Gut passage. De Zodiacs snelden naar de nederzetting op Black Bog Hill en onze wandelaars trokken rugzakken aan, slingerden camera's en maakten ze weer los toen we in de zeer warme dag begonnen te wandelen op weg naar onze afspraak met de Wenkbrauwalbatros en Rotspinguïnen van de Duivelsneus. Ze stelden niet teleur! Evenmin als het heerlijke eten dat ons in de nederzetting werd aangeboden. Het was een fantasievolle en overvloedige high tea, en nog wel 's ochtends! Er waren taarten en koekjes in allerlei soorten, waaronder de voortreffelijke combinatie van scone, clotted cream en jam. Verkwikt en opgeladen door de lunch aan boord gingen we aan het begin van de middag voor anker bij Saunders Island. Ondanks een aanwakkerende wind liepen we het Tombola strand op bij 'The Neck', langs de wachtende Landcruiser trucks van onze gastheren en langs de rijen Ezelspinguïnen op de top van de bergkam. Daarna kregen we de vorstelijke vormen van drie Koningspinguïnen te zien terwijl we voorzichtig langs Magelhaenpinguïnholen en een onvolwassen skelet van een blauwe vinvis liepen. Hier gingen sommigen naar het strand en de Rotspinguïnen aan het einde ervan, terwijl anderen verder waagden om de Wenkbrauwalbatros te bekijken. Moe maar opgetogen keerden we terug naar Plancius, blij en opgewonden aan het einde van onze eerste geweldige dag op de Falklands.

Ondanks de kletsnatte regen waren de geneugten van Stanley te verleidelijk om deze ochtend te missen. Bij aankomst op de steiger verspreidden we ons snel in alle richtingen en het gezoem van de koffiemachines in de verschillende koffieshops in de stad klonk luid en duidelijk toen we voor het eerst schuilden voor de aanhoudende stortbui. Velen maakten van de gelegenheid gebruik om van het museum te genieten en meer te weten te komen over het leven op de Falklandeilanden, zowel over de natuurlijke als de menselijke geschiedenis. Anderen kochten pinguïnspullen en souvenirs en maakten een praatje met de vriendelijke plaatselijke bevolking. Toen de regen eenmaal was opgehouden, wandelden we door de straten om de kleurrijke huisjes en hun kassen te bekijken - die kostbare verse groenten leveren in een anders koud en winderig klimaat. Langs de kustlijn peddelden stoombooteenden en Kelpgans over de roestende, kapotte rompen van verschillende scheepswrakken. Stanley nam afscheid van ons met zonneschijn (eindelijk, na een lange regenachtige ochtend) en ruige rotslandschappen toen we door "The Narrows" terugvoeren. Terwijl we koers zetten naar South Georgia, vulden we onze buiken weer met een heerlijke en vullende lunch. De middag op zee stelde ons in staat om te genieten van meer zeevogelactie rond het schip, onze dagboeken bij te werken en onze foto's van ons korte maar volle en gevarieerde bezoek aan de Falklandeilanden te bekijken. Cecilia trok een volle zaal voor haar presentatie toen ze ons verblijdde met persoonlijke verhalen over het leven achter de schermen van het filmmaken in en rond het poolijs. Later in de dagelijkse recap liep Fritz met ons door een lijst van enkele van de gevederde vrienden die we op de Falklandeilanden hadden ontmoet. Hij gaf zelfs een prachtige demonstratie van hoe de inheemse stoomboot-eend zichzelf voortstuwt met zijn korte vleugels ... schattig en hilarisch. Toen de dag langzaam ten einde liep, voegde een groep energieke Dolfijnen van Peale's zich bij ons kielzog en een lange en slepende oranjeroze zonsondergang sierde de lucht. Met een kalme en golvende zee werden we zachtjes in de armen van Morpheus gewiegd. Weer een perfecte dag.

Het kan moeilijk zijn om te weten wat je kunt verwachten van een dag ver, ver op zee op doorreis naar South Georgia. Is het reizen alleen maar een manier om op de plaats van bestemming te komen of zit de reis zelf vol met ervaringen die we in ons dagboek willen zetten? Het bleek dat de gebeurtenissen van die dag ons veel van dat laatste zouden geven. Volgens de richtlijnen van de IAATO begonnen we onze ochtend met een briefing over gedragsregels in Antarctica en South Georgia, gevolgd door een rigoureuze stofzuigoefening waaraan iedereen aan boord moest deelnemen. Geen grote schoonmaak van de scheepstapijten, let wel, maar van onze bovenkleding, rugzakken en cameratassen om alle plantenzaden te verwijderen die we misschien per ongeluk met ons meedragen van eerdere bezoeken aan land. Deze vereiste maakt deel uit van de voortdurende inspanning om de introductie van invasieve en uitheemse plantensoorten in de ongerepte omgeving en het fijn afgestemde ecosysteem van South Georgia te voorkomen. Maar we hadden de stofzuigers nog maar net tevoorschijn gehaald of drie Gewone Vinvissen onderbraken ons op de meest aangename manier. Deze majestueuze dieren, de op één na grootste walvissoort ter wereld, kwamen tot op 50 meter van Plancius en maakten het krachtige luchten van hun longen aan de oppervlakte hoorbaar voor ons. Of het dezelfde walvissen waren die later op de dag terugkwamen is moeilijk te zeggen, maar Gewone Vinvissen waren in ieder geval drie keer in onze buurt. Ze slaagden er zelfs in om ons even los te rukken van de spannende BBC-documentaire 'Operation Iceberg', waar onze expeditiegids Martin McGrath aan meewerkte. Met Martin als duikveiligheidsexpert en coördinator onderzocht hij samen met vooraanstaande glaciale onderzoekers de stroomsnelheden van Groenlandse ijsbergen en gletsjers. Dit was geen gemakkelijke taak en bracht zeer risicovolle operaties met zich mee, zoals het plaatsen van bewegingssensoren op precair gebalanceerde ijstorens die op het punt stonden in te storten, aan de rand van de gletsjer door er met een helikopter naartoe te vliegen. S Middags werden we betrokken bij een internationaal onderzoeksproject, toen de bemanning op weg ging om een zogenaamde Argos-boei te lanceren - onderdeel van een internationale onderzoeksinspanning om de zeven zeeën in de gaten te houden. Deze door zonne-energie aangedreven boei, die nr. 3740 van het totale aantal boeien dat momenteel wereldwijd in omloop is, zal aan de oppervlakte drijven en via satelliet gegevens over de temperatuur van het zeeoppervlak en het zoutgehalte van het water doorsturen naar wetenschappers die de gezondheid van de wereldzeeën in de gaten houden. Deze dag boordevol actie omvatte ook een prachtig bezoek van prachtige zwart-witte zandloperdolfijnen die met hun boeg over de golven sprongen aan stuurboord. Hun lichamen met hun mooie patronen waren duidelijk zichtbaar in het indigoblauwe water dat verlicht werd door de felle zon. Of het nu de winderige omstandigheden waren of niet die ze naar ons toe brachten, we hadden ook het genoegen om gezelschap te hebben van rondzwervende albatrossen, Donsstormvogelen, Witbuikstormvogelen en Zwartbuikstormvogelen, Prionen en Grijskopalbatrossen op verschillende momenten gedurende deze gedenkwaardige dag.

Hoeveel oceanen heb jij in je leven overgestoken? Als we de oceanen die we per vliegtuig zijn overgestoken meetellen, zijn het er waarschijnlijk veel. Maar als we het hebben over oceaanoversteken per schip, dan is het ineens heel anders, voor velen van ons. Deze reis die we zijn begonnen voert ons over oceanen en vandaag voelen we de afstand pas echt, de tweede dag op volle snelheid richting South Georgia. Meer dan 1000 km afstand, afgelegd met dezelfde snelheid als een fietstocht door de stad. Ook al hebben we vandaag het schip helemaal niet verlaten, het programma zit bomvol! De introductievideo van de regering van South Georgia liet een officieel beeld zien van het eiland dat we gaan bezoeken en daarna gaf Martin een lezing waarin hij ons ook liet kennismaken met deze mystieke plek, South Georgia. Na de lunch kregen we een prachtige lezing van Louise over Sir Ernest Shackleton en zijn leven als ontdekkingsreiziger en als klap op de vuurpijl hielden Rudi en Fritz elk een lezing over pinguïns in het Duits en Engels. Naast het leren van nieuwe dingen en het beter voorbereiden op de ontmoeting met South Georgia, werd de dag buiten op het dek doorgebracht, kijkend naar het verbazingwekkende vogelleven van de Zuidelijke Oceaan, overal Zwervende, Koninklijke, Grijskopalbatrossen, Grijze en Zwarte Koningsalbatrossen, Prionen, Stormvogels en Kuifaalscholvers. De ochtend was vooral geweldig voor de vogelaars. Tijdens de middag kwam er mist opzetten die het zicht verstoorde. Aan het begin van de middag bereikten we Shag Rocks, de eerste stukken land die bij Zuid-Georgische Aalscholveren horen, maar helaas was het zicht wat grauw door de mist. S Avonds had Andrew weer een briefing, waarin hij alles vertelde over de komende dagen en Fritz vertelde meer over welke technieken albatrossen gebruiken om zulke immense afstanden te kunnen blijven vliegen. Ook al was het een zeedag, we zijn gesetteld in het ritme en het tempo van een klein vakantiedorp, maar deze drijft op de oceaan!

Salisbury Plain - Een audiëntie bij de koningen! In een brede en uitgestrekte vallei, aan drie kanten omringd door steile hellingen bedekt met tussockgras, stapten wij onverschrokken en gretige wandelaars van het schip in een sterke deining op weg naar een enorme kolonie koningspinguïns. Met duizenden koningen in een verre kolonie die rustig, of soms niet zo rustig, uitrustten, werden we over de brede vlakte gelokt om de duizenden pinguïns te bekijken, verspreid over de vallei en tot ver in de heuvels. We genoten van de lange wandeling over de zanderige en kiezelachtige kustlijn en passeerden duizenden pelsrobvrouwtjes en pups, waarbij de vrouwtjes klaaglijk om hun pups huilden toen ze uit de zee naar de kust kwamen. Eindeloze regen en mist drenkten ons tot op het bot, maar de aanhoudende wind was tenminste beheersbaar. Zodiac chauffeurs kwamen en gingen met vaardigheid en expertise maar we moesten ons tussen de deining door in de boten haasten... de loopplank was wild maar ook beheersbaar. Kijken naar de tussockgrassen die buigen voor de wind was als kijken naar de golven op de oceaan. Betoverend en ritmisch stromend. Doorweekt met kletsnatte kleding genoten we van deze kans om van het schip af te komen en meer van de wilde dieren te zien. Prion Island - De regen hield aan met mist en laaghangende bewolking, maar we lieten ons niet afschrikken... Het bezoeken van het strand, het beklimmen van heuvels en een Zodiac cruise gaven ons het volle gevoel van deze afgelegen en geïsoleerde plek waar het leven doorgaat zoals het al eeuwen gedaan heeft, zonder tussenkomst van de mens. Het wildleven op South Georgia is verbazingwekkend en overvloedig. Tijdens onze landing zagen we niet alleen zwervende albatrossen van dichtbij, maar ook talloze Zuid-Georgische Pieperen, waarvan we er zelfs vier tegelijk zagen... op zo'n winderige dag was hun verschijning verleidelijk kort... een snelle sprong in de lucht en dan naar beneden in het gras... telkens weer. Tijdens de beklimming spoelden we vier Zuid-Georgische Pieperen uit... het is echt verbazingwekkend hoe deze kleine endemische vogel in aantallen is teruggekeerd nadat de ratten en rendieren waren geëlimineerd. Hun aantal zal zeker blijven toenemen. Een aangename klim via een steile trap naar een lager platform, wachten op onze beurt, dan weer klimmen naar het bovenste platform om een zwervende albatros van heel dichtbij te bekijken, dan omdraaien en minstens een dozijn op hun nesten observeren, terwijl ze één ei warm houden. Dit wachten van twee tot drie maanden broeden zou ieders geduld op de proef stellen, maar ze leken allemaal heel tevreden. Ze deelden de heuveltop met een handvol Reuzenstormvogels die hetzelfde deden. Onze blikken dwaalden af naar het landschap buiten het eiland met talloze kleine bergen en torens van rotsen aan alle kanten. Met de mist en laaghangende wolken creëerde het een buitenaards tafereel. Wandelende albatrossen op de vleugel rond het einde van het eiland waren een studie van de winddynamiek. Beneden lag het kleine strand vol met honderden pelsrobben en nog meer jongen. Net over een kleine helling probeerde een grote poel van loeiende, boerende en in het algemeen luidruchtige zeeolifanten uit te rusten. Vlakbij golfde het dikke kelp met de golven mee terwijl de golven tegen en over de lage rotsen sloegen. Sommige golven explodeerden in grote spuiten en maakten het tafereel van wilde ruigheid compleet.

We ontwaakten met Stromness Harbour in het vizier maar door het slechte weer (zware katabatische winden) waren we genoodzaakt verder te zeilen op zoek naar een potentiële landingsplaats. Om de leemte op te vullen en tijdens het bekijken van Martins video (waarvan hij de on-site duikmeester was) Operation Iceberg 2 zeilde de Plancius richting Cumberland Bay East en langs de voorkant van de Nordenskjöld gletsjer. Nadat de laatkomers wakker waren geworden door het geluid van de wind was het duidelijk dat deze was aangetrokken en de passagiers namen hun taak om het weer te organiseren niet serieus! Andrew was druk bezig met het bedenken van andere plannen voor ons, dus nadat verschillende ideeën met nieuwe plannen waren gekomen, besloot hij uiteindelijk plan E uit te voeren. Dit hield in dat we in Grytviken moesten landen en alleen in Grytviken, maar het was het waard! Toen we eindelijk aan land kwamen, werden we bij aankomst begroet door verschillende vogels en zeehonden langs de kustlijn. Het prachtige landschap in combinatie met het historische aspect van het gebied fascineerde sommige van onze gasten. Het personeel deelde glazen whisky uit ter voorbereiding op de komende toast op het graf. We begonnen onze landing met een wandeling naar de begraafplaats voor een toast op Sir Ernest Shackleton met een ontroerende toespraak van Louise ter ere van de inspirerende held. Dit werd gevolgd door een walvisvaarttour en een Shackleton Tour door Grytviken. Daarna hadden we tijd om vrij rond te dwalen in het gebied, te winkelen en wat ansichtkaarten naar huis te sturen naar onze dierbaren. We bezochten ook het museum en de replica van de 'James Caird'. We waren vooral onder de indruk van de tentoonstelling in het postkantoor met de originele glasplaten van Frank Hurley en grote afdrukken van de foto's op canvas. De definitie was ongelooflijk helder. Het was verbazingwekkend om te beseffen dat deze historische en iconische foto's werden gered in de laatste dagen voordat de Endurance onder de golven zonk. Zodiac laden aan het einde was misschien wel het gemakkelijkste op SG omdat er geen enorme zware deining was en we rustig onze weg terug naar het schip konden vinden zonder nat te worden. Net op dat moment klaarde de lucht op en genoten we van een heerlijke BBQ op het achterdek die de avond compleet maakte. Velen van ons dansten alsof er geen morgen meer was. Ondertussen was Andrew druk bezig met de plannen voor de volgende dag. Tegelijkertijd danste het schip mee en niemand wist zeker of het gebrek aan evenwicht te wijten was aan de golven of aan te veel glühwein. Hoe dan ook, deze prachtige dag zal zowel de gasten als het personeel bijblijven.

Vanochtend werden we opnieuw gezegend met mooi weer in Godthul (wat "goede baai" betekent in het Noors). Sneeuwvlokken dreven zachtjes rond toen we voor anker gingen in de zachte bries. De expeditiestaf ging vroeg aan wal om een pad vrij te maken door het mijnenveld van agressieve pelsrobben langs het strand en in het nabijgelegen gras. Een zwak zonnetje scheen op het afval van een oude voorraadopslagplaats voor de walvisvaart. Er waren een paar belachelijk schattige en kleine pelsrobbenpups op het strand vlakbij de landingsplaats en verschillende Zuid-Georgische Pieperen foerageerden op het strand en in het gras. Een kolonie Ezelspinguïnen bevond zich op de richel boven het strand. De wandelaars kregen de kans om de alpenweiden rond een meer te verkennen. Er waren verschillende wilde bloemen en varens te zien en ook nestelende Reuzenstormvogels. De lange wandelaars wandelden naar de top van een rotsachtige heuvel en werden beloond met een spectaculair uitzicht over de baai en de ruige kustlijn. South Georgia leverde vandaag echt iets op voor de zodiac cruising groep! Met een kalme zee, een zonnige hemel en nauwelijks een briesje begonnen de zodiac cruisers aan een tegen de klok in draaiende rondvaart door de beschutte baai. Rondom de baai waren steile kliffen met wat lagere hellingen bedekt met tussockgrassen. Overal klonken in de verte de klagende kreten van de moeders van de pelsrobben die naar hun 'lang verloren' kinderen riepen... zo leek het tenminste. In groepjes stonden droevig uitziende Koningspinguïns geduldig te wachten tot ze in de rui waren... sommigen van hen stonden in prachtige kleine stroompjes die van de ijzige pieken naar beneden klaterden... gletsjersmelting....het koele water moet rustgevend hebben gevoeld tijdens deze stressvolle ruifase. We smolten bijna zelf weg, zo warm was het. In de Zodiac voeren we gedurende de landing langzaam en voorzichtig tussen de eilanden van drijvend kelp door, meestal langs de kustlijn omhoog starend naar de hoge kliffen of in de vele grotten. We genoten ervan om rustig te zitten tussen tientallen groepen pelsrobben die ronddartelden, kronkelden, kronkelig om elkaar heen weefden in een nieuwsgierig schouwspel en af en toe hun kop op staken om een blik te werpen op de vreemde verschijning die voor hen zweefde. Soms leken grote groepen tussen het kelp te spelen. Het gespetter dat ze veroorzaakten trok altijd onze aandacht. Na een wandeling over het met walvisbotten bezaaide strand zaten we weer in de zodiac om onze tocht te voltooien. Toen we het laatste punt naderden, naderden we langzaam en voorzichtig een groep van ongeveer vijftig Zuidelijke Reuzenstormvogelen, rustend op het water, sommigen slapend met de snavel onder de vleugels. Eén kleine groep werd omringd door een even grote groep Wilsons Stormvogeltjes, die een intense vreetbui hielden. Het was prachtig om te zien hoe ze afwisselend op het water spartelden en huppelden met hun kleine zwemvliezen op hun lange, spichtige poten. We keken gebiologeerd toe hoe ze hun kleine ritueel afmaakten met een snelle duik in het water met hun snavel om een klein hapje op te halen. Ze fladderden voortdurend als vlinders rond onze Zodiac, onze hoofden en het water terwijl we ruim twintig minuten toekeken. Wat een prachtige ochtend in South Georgia... hoe kunnen we deze ooit overtreffen? De middag bracht ons naar St Andrews Bay. We landden tussen de branding met hulp van een paar Expeditiemedewerkers in waadpak. De zon brak door de wolken en onthulde door testosteron aangewakkerde jonge zeeolifanten die aan het vechten waren tussen de duizenden pinguïns. De hele passagiersmassa baande zich langzaam een weg door de drukke menigte van pinguïns, zeeolifanten en pelsrobben en ging omhoog over rotsachtig steil terrein dat overging in rendierpaden naar de top van een kleine piek. Toen we de bocht van een kleine heuvel omkwamen, zagen we tot onze verbijstering de volledige populatie van zo'n 250.000 paren Koningspinguïnen voor ons uitgespreid liggen, de grootste kolonie ter wereld. Voeg daarbij de honderdduizenden bruine, vette en wollige kuikens en je hebt een onvoorstelbaar grote verzameling van deze opvallende vogels. Gelukkig waren er een aantal in de buurt zodat we hun verschillende gedragingen konden vastleggen, waaronder een paar dat bovenop een heuvel zat met een achtergrond van immense bergen bedekt met gletsjers tegen een onmogelijk blauwe lucht. Dit maakte het paar tot de Koningspinguïns van de Heuvel, want geen enkele andere pinguïn zat hoger dan deze twee elegante, rustige vogels. Sommigen waren zo onder de indruk van het spektakel dat ze gewoon zaten en staarden. Wij hadden geen haast en omdat er plaats was voor iedereen, konden we oneindig lang naar het tafereel staren. In deze overvolle baai klonken de klikgeluiden van de rolluiken terwijl de gasten en het personeel deze verbazingwekkende wildlife extravaganza probeerden vast te leggen!

Als een scheur in een naad spleet de donkergrijze hemel open aan de horizon om het intense oranje-roze licht van de zonsopgang te onthullen. Geleidelijk aan vulde het monochrome tafereel voor het schip zich met kleur als een aquarelverfschilderij - te beginnen met de grillige besneeuwde toppen die boven Gold Harbour uittorenen, dan langzaam naar beneden bewegend langs de ijzige contouren van de hangende gletsjer naar de grasheuvels achter het strand. De kakofonische roep van pinguïns en masse was over het water te horen, en de bijbehorende olfactorische lekkernijen van de kolonie volgden al snel op de wind. Tegen 0530 hobbelden we over de deining naar het strand, waar onze "jongens in waadpakken" de boten (en ons!) treffend aan land kregen. Onze menselijke aantallen vielen in het niet vergeleken met het dierenleven dat zich op het zwarte zandstrand opeenhoopte, van zwemvliezen tot zwemvliezen en snorharen tot snorharen. Bochelende, spartelende, snurkende en slapende zeeolifanten lagen in reusachtige hopen blubber; pelsrobben stoeiden snuivend, blaffend, rollend en jagend rond; en Reuzenstormvogelen zaten geduldig en hongerig te wachten op een verdwaald kuiken of een gewonde pinguïn die voorbij kwam strompelen. Prachtig met hun oranje en gele keel- en borstveren glinsterend in het vroege ochtendlicht, lagen de Koningspinguïnen rustig, stonden in groepjes of waggelden doelgericht en in optocht voorbij. Bruine, donzige kuikens deden mee aan de mars naar zee, ze vergaten hun gebrek aan waterdichte volwassen veren totdat ze aan de waterkant weer doorweekt werden en er slordig en verlaten uitzagen. De hele vloot Zodiacs verspreidde zich snel over de uitgestrektheid van Cooper Bay voor onze cruise halverwege de ochtend. Kleine, met kelp omzoomde baaien borrelden met een ware "zeehondensoep", terwijl de rotsachtige oevers perfecte uitkijkpunten boden voor aalscholvers, meeuwen, vale kiekendieven en sterns, maar ook voor groepen Stormbandpinguïnen die zich van en naar het water bewogen. Paartjes van de Roetkopalbatros zweefden erboven - hun synchrone manoeuvres vormden een ballet dat de zwaartekracht tartte. De inwonende Macaronipinguïnen bleken ook populaire persoonlijkheden te zijn. Hun karakteristieke gele kuifpluimen zwaaiden hoog boven hun hoofd - netjes bedekt met water toen ze terugkeerden naar de kolonie na hun ochtendeten; al snel wapperden en wapperden ze in de wind terwijl ze opdroogden. Een boottocht door de indrukwekkende Drygalski Fjord sloot onze dag van Zuid-Georgische pracht af. Stevige rotswanden rezen steil op aan elke kant van het smalle water van de fjord, af en toe onderbroken door krachtige rivieren van ijs die naar de zee tuimelden. Aan het begin van de fjord pauzeerden we om de machtige Risting gletsjer en de enorme aantallen kaapse stormvogels die aan de voorkant fladderden en foerageerden in ons op te nemen. We pauzeerden ook om na te denken over onze dagen op dit bijzondere eiland South Georgia voordat we ons schip keerden en op weg gingen naar meer avonturen in het ijzige zuiden.

Gisteren lieten we de dramatische landschappen en ongelooflijke massa's Zuid-Georgische wilde dieren achter ons en waagden we ons opnieuw op zee. Deze keer voor onze doortocht naar de South Orkney Islands. We werden wakker met een volle dag op zee en stortten ons meteen op het verplichte stofzuigen van bovenkleding, cameratassen en rugzakken om alle plantenzaden die we mogelijk bij ons hadden te verwijderen. Niet veel later gaf Kasper de eerste van twee lezingen van de dag: een spannend overzicht van de Early Antarctic Age of Heroic Exploration, de zware en gevaarlijke expedities die in dit gebied hebben plaatsgevonden en de dappere mannen erachter. Namelijk in en rond Antarctica voor wetenschappelijke ontdekkingen en voor de race naar de Zuidpool. Later in de middag vertelde Rudi ons over de evolutionaire ontwikkeling van walvissen en hoe deze prachtige wezens, die net als wij lucht moeten inademen en hun jongen met melk moeten voeden, zich hebben aangepast aan het leven in de wereldzeeën. Tijdens de happy hour drankjes verkleedden Andrew en Liz zich als veilingmeester-ratten, ter ondersteuning van het rattenuitroeiingsprogramma van de South Georgia Heritage Trust. De Trust had unieke items gedoneerd voor de veiling van deze avond om meer geld in te zamelen voor hun programma. Tijdens de veiling waren er verschillende intense momenten. Een gast verdubbelde haar bod tot GBP 252 om een mooie grafische print van pinguïns, gemaakt door een kunstenaar van de Falklandeilanden, te bemachtigen en twee heren raakten in een regelrechte biedingsstrijd verwikkeld over de expeditievlag die momenteel op de boeg van de Plancius wappert. De competitie kwam pas echt op gang toen Andrew er Kasper als extra prijs tegenaan gooide, waarbij het eindbod uiteindelijk 1000 GBP bereikte. Dit bracht het subtotaal van de veiling op een indrukwekkende 1912 GBP en omdat de verliezer van de laatste biedoorlog niet onaardig was, doneerde hij 88 GBP aan de veiling waardoor het eindtotaal een mooie ronde 2000 GBP werd. De South Georgia Heritage Trust bedankt de deelnemers aan de veiling hartelijk.

Zuid-Georgië verlaten en naar het zuiden varen kost behoorlijk wat tijd, dus na gisteren een hele dag op zee te hebben doorgebracht, keken we ernaar uit om bij de South Orkney Islands van boord te gaan. Het landschap zag er majestueus uit, een hoge berg met een gletsjer "hoed" op de achtergrond torende boven alles uit. Andrew hield zijn briefing voor de landing en verdeelde het schip in twee groepen, aangezien het personeel van het station kleine bezoekgroepen nodig heeft. De eerste helft ging aan land en de andere helft maakte een Zodiac cruise in de omliggende baai. De cruisers brachten tijd door met een flink aantal Stormbandpinguïnen, waarvan er zelfs een paar voor ons op een ijsberg paradeerden, maar ook met zeehonden op het strand. Olifanten- en pelsrobben waren het talrijkst en sommigen hadden zelfs het geluk om een Adele-pinguïn te zien. De rest van de cruise stond in het teken van de gletsjers en het prachtige landschap dat opnieuw overal om ons heen was! Toen we aan land kwamen, keken we gefascineerd toe hoe grote groepen Kaapse stormvogels ronddobberden en ronddraaiden op zoek naar plankton dat vlak onder het wateroppervlak zweefde. Te oordelen naar hun snelle bewegingen leek het alsof ze een groot feestmaal hadden. Bij het station werden we begroet door het stationspersoneel, dat net klaar was met de eerste week van het eenjarige contract dat ze hebben met de Argentijnse marine. Ze leidden ons rond op het station, hadden gebak en koffie voor ons klaarstaan en gaven ons een idee van wat voor een leven ze moeten leiden, hier op het afgelegen station in Antarctica. Na de lunch waren we weer op zee en brachten we de namiddag door met het bekijken van een fascinerende documentaire over Frank Hurley, de fotograaf van de Endurance-expeditie (in het Engels) of een documentaire over de Endurance-expeditie in het algemeen (in het Duits). Om 5:00 uur stond er een lezing van Liz op het programma met de titel "an Introduction to Antarctica", maar ze werd ruw onderbroken door een paar etende Gewone Vinvissen! We brachten dus veel tijd door met de walvissen en kregen het behoorlijk koud terwijl we van deze enorme dieren genoten en toekeken hoe ze hun gang gingen zonder ons zelfs maar op te merken. Dus in plaats van een praatje luisterden we naar een uitgebreide recapitulatie, waarin Andrew verder vertelde over de plannen, Louise over krill, de 'simpele maar elegante voedselketen' van Antarctica en Liz vertelde over walvisbiologie. Dokter Lise vertelde ons wat meer over de mysterieuze ziekte scheurbuik. Alweer een goede dag in het verre zuiden!

We begonnen de dag rustig met geen wake-up call, maar inmiddels zijn we getraind om op zeedagen vanaf 8:00 uur naar het restaurant te gaan voor een ontspannen ontbijt van een uur. Liz gaf ons een volledige introductie over Antarctica. Beginnend met de politieke en geografische parameters en het doornemen van de 'vier elementen' van aarde, wind, water en vuur zoals het van toepassing is op het meest geïsoleerde continent op de planeet. Ze behandelde de Antarctische convergentie, het ijs en de dieren die we zouden gaan zien, de geologie en geografie en een uitleg over de Zuidelijke Oceaan en zijn stromingen. Na de lunch en een kopje thee hoorden we van Andrew in de brug dat we Clarence Island aan stuurboordzijde goed konden zien omdat de mist was opgetrokken en de zon scheen. Dit is niet zo ver van Elephant Island waar de tweeëntwintig mannen van Shackleton drie en een halve maand op hun redding wachtten. In de lezing over Shackleton leerden we dat de vroege walvisschepen deze wateren aan de zuidkant van het eiland doorkruisten, maar omdat de mannen aan de noordkant bivakkeerden, konden ze nooit hopen dat een passerend schip hen zou redden. Wat een verlaten en geïsoleerde plek! Halverwege de middag kwamen we in zicht van het prachtige Clarence Island. De mist trok op en onthulde felle zonneschijn waardoor de gletsjers verblindden in het verblindende felle licht. Dit eiland rijst letterlijk tot grote hoogten op, recht uit de oceaan. Het trok ons het dek op om het te bekijken, natuurlijk met camera's in de hand. Het is verbazingwekkend om te beseffen dat dit dezelfde pieken zijn als het Andesgebergte. Zo ver van alle andere plekken op aarde, de verste uithoeken van de beroemde Scotia Arc. s Middags gaf Louise een lezing over de vroege walvisvaart, vanuit het unieke perspectief van de werkende man. Haar overgrootvader was de eerste die een fabrieksschip voor de walvisvaart, twee walvisvangers en zeventig man meebracht om te beginnen met wat de zestigjarige oogst van walvissen in Antarctica zou worden. Veel van de passages in haar verhaal komen uit zijn originele dagboeken. Het is verbluffend en behoorlijk triest om te beseffen dat dit 'nederige' begin het einde zou betekenen van meer dan 95% van de hele walvispopulatie van de wereld in een periode van zestig jaar.

Vandaag was een heerlijke, zonnige dag op de South Shetland Islands. We werden wakker op Half Moon Island, waar we kort na het ontbijt landden. Naast al het natuurschoon van deze plek, trok een eenzame pinguïn aan de kustlijn onze aandacht. We wisten niet zeker of het een jonge Koningspinguïn of een Keizerspinguïn was. S Ochtends, met half geopende ogen, waren we er vrij zeker van dat we echt naar een Keizerspinguïn keken, in gedachten houdend dat de definitieve classificatie voor een jonge vogel bijzonder moeilijk te maken is. Onze vogelaar Fritz van het team was een van de meest opgewonden gasten aan boord. Uiteindelijk bracht hij zijn telescoop naar de wal om hem op veilige afstand van onze onverwachte gevederde gast te plaatsen, zodat alle gasten de pinguïn beter konden bekijken. Al de tijd die Fritz oog in oog en tand in tand met de pinguïn doorbracht, leidde ertoe dat Fritz zich realiseerde dat de keizerspinguïn in plaats daarvan een jonge Koningspinguïn was. Niettemin, onderschat nooit een audiëntie bij een koning. Aan land liepen we langs het rotsachtige strand waar we een grote kolonie Stormbandpinguïns tegenkwamen, verschillende pelsrobben, waaronder een witte, en wat Ezelspinguïnen ertussen. In de loop van de middag landden we in Whalers Bay op Deception Island. Nadat Liz en Andrew ons een introductie hadden gegeven over deze levende en actieve vulkaan, konden we ten volle genieten van ons bezoek aan de caldera. We wandelden langs de zwarte stranden binnen de stoomopeningen, fumarolen genaamd, die bij eb en vloed uit de zee opstijgen en deze plek een mysterieuze sfeer geven. Sommigen van ons wandelden naar de top van een heuveltop om van het uitzicht te genieten, anderen keken door Neptune's Window naar een ver uitzicht op Antarctica, terwijl anderen gewoon tussen de ruïnes van het oude walvisstation wandelden en het geschiedenisspoor bestudeerden dat door mensen en hun activiteiten was achtergelaten. Aan het einde van de landing zwommen sommigen van ons in het niet zo warme water, terwijl sommige gasten liever wachtten op de 'echte poolduik' die voor de volgende dag was gepland. Terug op het schip genoten we van warme dranken en koekjes, gevolgd door nog een heerlijke maaltijd, die werd onderbroken door een school bultruggen die voorbij zwom. De prachtige zonsondergang maakte ons enthousiast over de 4 uur 's ochtends wakker worden, want er was ons verteld dat we op dat uur prachtige landschappen konden verwachten.

Een mooie dag heeft een vroege start; de vroege vogels werden niet gewekt door de inmiddels vertrouwde stem van hun Expeditieleider. Maar om 4 uur 's ochtends stonden ze op het dek om getuige te zijn van de dageraad van hun eerste dag op het Antarctisch Schiereiland. Een beetje bewolking versluierde de zonsopgang, maar rond 6u30 werd het kalme water verbroken door een bultrug naast het schip toen we door Errera Channel voeren. Neko Harbour glom in de vroege ochtendzon en toen we met Zodiac naar de landingsplaats voeren, raasden de Ezelspinguïnen aan weerszijden van ons door het water. Onze ontdekkingsreizigers beklommen de sneeuwkoepel en vanaf de top zagen we hoe een ijsberg uit elkaar brak en omrolde. Een groot deel van de ochtend waren de meeste ogen gericht op een grote overhang aan de gletsjerteen. We hoorden een of twee geluiden van een lawine en een kleine afkalving en de verwachting groeide. Ezelspinguïnen voerden hun kuikens onder onze enthousiaste ogen, anderen tuften naar zee langs hun pinguïnsnelweg. Ze werden vergezeld door reusachtige witte pinguïns met veelkleurige markeringen, die zich niet al te thuis leken te voelen in de wateren: gefeliciteerd aan onze dappere Polar Plungers! Plancius doorkruiste de spiegelachtige zee van Paradise Harbour en mondde uit in het prachtige Lemaire Channel waar Plancius' gedurfde navigatie tussen enorme ijsbergen iedereen aan boord in vervoering bracht (misschien moeten we de romp opnieuw verven). We voeren verder naar Yalour Islands en de Zodiacs gaven ons de gelegenheid om deze fantastische dag af te sluiten met een late namiddag cruise. Adéliepinguïnen wachtten ons op aan de kust en ijsbergen in alle soorten en maten bekeken ons terwijl we tussen de kanalen van de eilanden door voeren. De zon kroop dichter naar de horizon en schilderde de lucht in zachtroze tinten. Na een opwarmend diner sloten we de dag af in de bar met een drankje dat werd opgeluisterd door oud Antarctisch gletsjerijs.

De laatste hoera van onze Antarctische avonturen vond plaats in de beschutte wateren van Port Lockroy. Vroeg opstaan werd beloond met een onverwacht bezoek aan het kleine Goudier Island en de gerestaureerde Britse "Basis A" - nu Port Lockroy genoemd. Met vier lachende personeelsleden, een museum, postkantoor, winkel en raadselachtige Ezelspinguïnen profiteerden we allemaal optimaal van onze tijd daar. Tassen met souvenirs liepen de deur uit als een uitverkoop op tweede kerstdag en ansichtkaarten werden snel bij elkaar gekrabbeld voordat ze door de karakteristieke rode brievenbus van de Britse Royal Mail werden gepost. Rondom het hoofdgebouw gingen Ezelspinguïnen en hun kuikens door met hun pinguïnleven - slapen, poetsen en eten. Zuidpoolkippen draafden rond tussen de massa rotsen, smeltende sneeuw en guano mix, terwijl één nieuw pluizig bruin kuiken verborgen bleef voor de activiteit onder de veiligheid van de houten veranda van het gebouw. Stralende zonneschijn, glinsterende gletsjers en torenhoge bergen waren een feest voor onze ogen terwijl we door het Neumayer Kanaal en de Melchior Eilanden voeren. Een paar bultruggen vereerden ons met hun aanwezigheid als leviathan en onze laatste uren in dit ijzige wonderland werden door iedereen geproefd en gevierd. Terwijl we koers zetten naar Ushuaia, ging Liz's presentatie over aanpassingen van zeezoogdieren mooi over in happy hour en een pubquiz in de bar. Quiz Master Kasper daagde onze nieuwe kennis van Antarctica uit en roem en glorie (en twee flessen rode wijn) werden geschonken aan het verdienstelijke winnende team.

Het was weer een dag op open zee voor ons terwijl we onze reis naar huis voortzetten na dit opwindende avontuur op het zuidelijk halfrond en tijd om bij te praten over persoonlijke reisdagboeken, aantekeningen over geziene soorten en de gevaren route. Deze activiteiten werden natuurlijk afgewisseld met bezoekjes aan dek voor frisse lucht en voor sommige gasten een zeldzame waarneming van de mooie Blauwe Stormvogel in de ochtend. Tijdens de rest van de dag zagen we voorbijvliegende bezoeken van Grijskopalbatrossen, Witkopstormvogeltjes, Zuidelijke Reuzenstormvogeltjes, Zuidelijke Reuzenstormvogeltjes en de altijd indrukwekkende dwaalalbatros. Louise nam ons mee terug naar de tijd van de echte ontdekkingsreizen met haar lezing over de legendarische Noorse ontdekkingsreiziger Roald Amundsen - de man achter enkele van de meest bijzondere ontdekkingsreizen uit de geschiedenis. Hij was niet alleen de eerste die de noord- en zuidpool bereikte, maar ook de eerste die een succesvolle zeilexpeditie leidde door de ijzige en verraderlijke Noordwestelijke Doorvaart boven het Noord-Amerikaanse continent in 1903 tot 1906 - een prestatie die de mens al sinds het begin van de 16e eeuw probeert te leveren. Hij verdiende het echt om de Zuidpool in te nemen, want hij had het grootste deel van zijn volwassen leven onvermoeibaar gewerkt om zich voor te bereiden op veilig en efficiënt poolreizen. s Middags gingen we met Fritz mee voor zijn lezing over een fascinerende reis naar het uitgestrekte en extreem afgelegen Dronning Maud Land in Oost-Antarctica. Hier worden alle reizen gemaakt met kleine chartervliegtuigen (meestal met gemonteerde ski's) om de internationale onderzoeksstations daar te inspecteren als onderdeel van een programma om ervoor te zorgen dat alle landen die op Antarctica vertegenwoordigd zijn zich aan de overeengekomen verdragsregels houden. Zijn interesse in natuurbehoud was duidelijk een krachtige motivator voor zijn interesse in de inspecties. Terwijl we gisteren misschien wel de laatste keer de Grijze Stormvogelen zagen, werden we 's middags, net als op onze reis naar het zuiden, weer vergezeld door de prachtige, op de boeg rijdende Zandloperdolfijnen. Vier tot vijf van hen sprongen speels over de golven en onthulden hun verbluffende zwart-witte patronen keer op keer zeer dicht bij onze stuurboordzijde - een passend afscheidsgroet aan het Antarctische continent. De convergentie werd in de loop van de avond gepasseerd en we konden voelen dat het schip begon op te warmen terwijl we ons een weg naar het noorden baanden. Het was een genot om aan dek in de frisse lucht te staan en te zoeken naar het sterrenbeeld Zuiderkruis.

Onze tweede volle dag op zee begon met een mengeling van opwinding en spanning. We hadden ons op ons gemak gevoeld aan boord van het schip en dachten er nu aan om het schip te verlaten en verder te gaan met onze toekomstige reisplannen. Maar het personeel en het schip waren nog niet klaar met ons! Kasper gaf een boeiende lezing over moderne expedities naar afgelegen poolgebieden, waarbij hij grenzen verlegde op het gebied van snelheid, efficiëntie en het testen van de grenzen van het menselijk uithoudingsvermogen op totaal nieuwe manieren. Meteen daarna (gasp!) kwamen we langszij en op minder dan drie mijl van de beruchte Kaap Hoorn! Het was opwindend om in dezelfde wateren te zijn die zoveel levens hebben geëist, vooral in het tijdperk van de zeilvaart. Het hotelpersoneel, Johnny en Heidi, verraste ons ook met warme chocolademelk, rum en slagroom op het bovendek achter de brug. Het Kaap Hoorn-monument met de albatrosuitsnijding was te zien met camera's en verrekijkers met een hoog vermogen. Dit was een bijzonder aardig cadeau van onze kapitein Evgeny en expeditieleider Andrew, omdat het niet op het reisschema stond. Na de lunch brachten we onze trouwe en waterdichte rubberlaarzen terug en woonden we een lezing bij van Rosalie over klimaatverandering en de implicaties voor onze toekomst en de precaire kwetsbaarheid van onze planeet. De hele dag sinds we Antarctica verlieten, zeilden we dichter naar land en verwonderden we ons voortdurend over al het zeeleven rond het schip... honderden Wenkbrauwalbatrossen, af en toe pelsrobben en pinguïns in het water en ook een bezoek van de altijd energieke dolfijnen. In de vroege avond, nadat we onze rekeningen hadden vereffend, brachten we een toast uit op onze charmante en bekwame kapitein, waarbij we onze champagneglazen lieten klinken met vrolijke goede wil. Elke kleine gebeurtenis die deze dag plaatsvond zou de 'laatste van' onze reis zijn... de laatste foto's, de laatste keer eten, etc. Deze reis heeft onze verwachtingen overtroffen. De geweldige staf en bemanning hebben deze once-in-a-lifetime reis indrukwekkender en gedenkwaardiger gemaakt dan we ons ooit hadden kunnen voorstellen. Het continent zelf en de sub-Antarctische eilanden hebben ons doordrenkt met verwondering en waardering. Gewapend met nieuwe kennis kunnen we nu verder gaan en ambassadeurs worden voor de bescherming van dit kwetsbare milieu.

Vandaag is de ontschepingsdag in Ushuaia. De kleine stad aan de voet van de Andes glinstert in het vroege ochtendlicht en verwelkomt ons terug in de beschaving, maar brengt gemengde gevoelens met zich mee. We hadden graag veel meer tijd doorgebracht in het bevroren zuiden, maar nu we onze koffers hebben gepakt staan we te popelen voor het volgende hoofdstuk en voor de maanden die voor ons liggen om onze duizenden foto's te sorteren. Toen we bij de pier aankwamen, werd het schip geënterd door Argentijnse ambtenaren die ons schip inklaarden en ons toestemming gaven om van boord te gaan. Op de pier namen we afscheid van de vele 'vrienden en buren' die we de afgelopen 18 dagen hebben leren kennen en keken we een laatste keer naar de Plancius, het schip dat ons thuis was en dat ons veilig op zo'n ongelooflijke reis van Ushuaia, over de Zuidelijke Oceaan, de Falklandeilanden, South Georgia en de South Orkneys naar Antarctica en vervolgens de beruchte Drake Passage bracht, die ons vriendelijk behandelde. Het was een ongelooflijk geschenk om zo ver zuidwaarts te kunnen gaan en de Adéliepinguïnen op de Yalour-eilanden te zien. Het weer heeft ons gezegend voor deze expeditie! We hebben genoten van de natuur en het landschap van dit bijzondere continent en zijn bevoorrecht dat we dit konden doen. Deze reis zal ons een leven lang bijblijven - in onze herinneringen, onze verbeelding en in onze dromen. Dank jullie allemaal voor zo'n geweldige reis, voor jullie gezelschap, goede humeur en enthousiasme. We hopen jullie in de toekomst weer te zien, waar dat ook moge zijn! Totale afstand gevaren op onze reis: Nautische mijlen: 3461 nm | Kilometers: 6409 km Namens Oceanwide Expeditions, kapitein Evgeny Levakov, expeditieleider Andrew Bishop en alle bemanningsleden en medewerkers, was het een genoegen om met jullie te reizen.