Naam: Poolvos (ook witte vos, sneeuwvos, poolvos)(Vulpes lagopus)
Lengte: 75 tot 100 cm
Gewicht: 2 tot 5 kg
Locatie: Noordpoolgebied
Beschermingsstatus: Minst zorgwekkend
Dieet: Kleine dieren, aas, vis, vogels, bessen, zeewier, insecten, eieren en kleine ongewervelden
Uiterlijk: Poolvossen zijn wit in de winter en hebben in de zomer meestal een grijsbruine rug, gelige flanken en een bruine buik met witte vlekken. Ongeveer 3% van de Poolvossen is het hele jaar door houtskoolkleurig en staat bekend als "blauwe vossen", hoewel dit in Spitsbergen wel 10% kan zijn. Dit type was bijzonder waardevol voor historische pelsjagers.
Hoe jagen Poolvossen?
Poolvossen eten zo ongeveer alles waar ze hun poten op kunnen zetten. In de zomer vormen lemmingen vaak het hoofdbestanddeel van hun dieet, maar Poolvossen gaan ook voor vogels, eieren en zelfs zeehondenjongen.
Het feit dat de vacht van poolvossen het hele jaar door van kleur verandert, betekent dat ze altijd gecamoufleerd zijn en prooien kunnen besluipen. Met hun brede (maar korte) oren kunnen Poolvossen prooien zelfs onder de sneeuw horen bewegen.
Zodra ze hun volgende maaltijd hebben gevonden, springen Poolvossen recht de lucht in en storten ze zich bovenop hun prooi. In de herfst werken Poolvossen hard om lichaamsvet op te slaan, waardoor hun gewicht met wel 50% toeneemt.
In de winter, wanneer voedsel veel schaarser wordt, volgen poolvossen vaak de ijsberen en scharrelen ze wat ze kunnen uit hun overgebleven prooien.
Socialiseren poolvossen?
Poolvossen zijn over het algemeen solitaire dieren totdat ze paren, wat betekent dat hun territorium in de winter minder monden heeft om te voeden.
Hoe snel kunnen poolvossen bewegen?
Poolvossen kunnen zich snel verplaatsen als ze dat willen, met korte sprints tot 50 km/u.
Hoe ziet het paringsritueel van poolvossen eruit?
Het broedseizoen van poolvossen loopt van februari tot april, wanneer ze paren in monogame paren. Paartjes graven nieuwe holen of betrekken bestaande holen.
Deze holen bevatten vaak een lang netwerk van tunnels met een oppervlakte van 1000 vierkante meter. Zwangerschappen van poolvossen duren ongeveer 52 dagen, waarna nesten van 5-10 nakomelingen, "kits" genoemd, worden geboren.
Zowel moeders als vaders helpen bij de opvoeding van de jongen. De jongen komen ongeveer een maand na hun geboorte uit hun hol en worden na nog eens vier of vijf weken gespeend van de moedermelk.
Hoe lang leven poolvossen?
Poolvossen leven over het algemeen drie tot zes jaar in het wild, maar er is ooit een exemplaar van 16 jaar oud geregistreerd in Longyearbyen. De sterfte in het eerste jaar kan oplopen tot 75%.
Hoeveel Poolvossen zijn er vandaag de dag?
Er is geen betrouwbare schatting van de populatie Poolvossen, maar men denkt dat het er honderdduizenden zijn. Hun populatie schommelt afhankelijk van de beschikbaarheid van voedselbronnen, vooral de lemmingpopulatie.
Zijn er roofdieren voor poolvossen?
Grijze wolven waren van oudsher het grootste roofdier van poolvossen, maar door de opwarming van de aarde overlappen de territoria van poolvossen en rode vossen elkaar, wat een nieuwe en toenemende bedreiging vormt voor poolvossen.
Poolvossen werden ook bejaagd door pelsjagers vanwege hun luxueus warme en mooie vacht.
Zeven fascinerende Poolvossen feiten
- Poolvossen hebben een van de warmste vachten van zoogdieren ter wereld.
- Hun poten zijn kort en stomp, waardoor ze laag bij de grond en uit de koude poolwinden blijven.
- Poolvossen hebben kleine neuzen, ogen en oren als extra bescherming tegen de kou.
- Ze hebben bont aan de onderkant van hun poten, zodat ze niet uitglijden op het ijs.
- Poolvossen zijn zo goed aangepast aan de kou dat ze temperaturen tot -50 °C kunnen verdragen voordat hun stofwisseling begint om hun lichaam op te warmen.
- Ze zijn het kleinste lid van de familie van de hondachtigen in de Canadese wildernis.
- Holen van poolvossen kunnen tientallen ingangen hebben en soms generaties vossen herbergen.
