Naam: Blauwe Vinvis(balaenoptera musculus)
Lengte: 30 meter
Gewicht: 180 ton
Locatie: Wereldwijd, behalve onder poolijskappen
Beschermingsstatus: Bedreigd
Dieet: Hoofddieet is krill, ook ander plankton
Uiterlijk: Blauwgrijs, met lichtere tinten aan de onderkant
Blauwe Vinvissen kunnen echt aanspraak maken op de titel 'zachtaardige reuzen'. Als grootste wezens die ooit op aarde hebben geleefd, wegen hun tongen zwaarder dan olifanten en hun harten zwaarder dan auto's.
Wat eten ze?
Om hun immense omvang te behouden, glijden de walvissen door wolken krill, minuscule organismen (slechts 1-2 centimeter lang!) die op garnalen lijken, zuigen grote buikvrachten water naar binnen en persen het water er vervolgens weer uit door hun baleinen (plooien van vingernagelachtig materiaal die aan hun bovenkaken hangen), waardoor de krill wordt opgesloten terwijl het water wordt afgevoerd. Een hongerige grote blauwe kan 3,6 ton krill op één dag opeten.
Zijn ze sociaal?
Blauwe Vinvissen zijn over het algemeen eenlingen en vormen zelden of nooit groepen zoals andere walvissoorten. Een blauwe vinvis paart hooguit met één andere blauwe vinvis als ze op zoek zijn naar voedsel. Ze kunnen samenkomen met meer blauwe vinvissen in gebieden met hoge voedselconcentraties, maar ze vormen geen grotere groepen met de anderen.
Hoe snel kunnen blauwe vinvissen gaan?
Hun algemene kruissnelheid is gemeten op ongeveer 8 km/u. Als ze zich voeden, vertragen ze tot ongeveer de helft. Als ze schrikken of spelen, kunnen ze het gaspedaal intrappen en tot ongeveer 32 km/u versnellen.
Waar komen blauwe vinvissen vandaan?
Als een blauwe vinvis tussen de 5 en 10 jaar oud is, is hij klaar voor de liefde. Ze zijn erin geslaagd om dit deel van hun leven vrij privé te houden en wetenschappers weten nog niet veel over de paringsrituelen van de walvissen. Het paringsseizoen begint meestal in de late herfst en duurt tot het einde van de winter. Eenmaal zwanger draagt de aanstaande mama-walvis de baby bijna een jaar lang in zich. Wanneer Junior eindelijk tevoorschijn komt, weegt hij of zij al zo'n 2,7 ton (meer dan een volwassen neushoorn) en kan hij of zij 8 meter lang zijn (de lengte van een superstretch limousine). De baby drinkt 380-550 liter moedermelk per dag en wordt na ongeveer 6 maanden gespeend, wanneer hij zijn lengte heeft verdubbeld.
Hoe lang leven blauwe vinvissen?
Grote blauwe vinvissen leven ongeveer net zo lang als mensen, gemiddeld tussen de 80 en 90 jaar. Wetenschappers schatten de leeftijd van een walvis door de lagen in de oordopjes van een dode walvis te tellen, die uit een wasachtige substantie bestaan. De oudste bekende blauwe vinvis werd 110 jaar oud.
Hoeveel blauwe vinvissen zijn er vandaag de dag?
Er lijkt geen consensus te bestaan over de huidige populatie blauwe vinvissen. Schattingen van verschillende organisaties variëren van 1300 tot 25.000.
Zijn er roofdieren?
Van volwassen blauwe vinvissen is bekend dat ze zijn aangevallen door orka's en haaien. Verreweg het grootste roofdier dat blauwe vinvissen ooit hebben gekend, is de mens. Hoewel ze in de begindagen van de walvisvaart relatief veilig waren - door hun grootte en snelheid waren ze een moeilijk doelwit - zorgde de uitvinding van het harpoengeweer in 1864 ervoor dat het sterftecijfer onder blauwe walvissen omhoogschoot.
Vallen blauwe vinvissen mensen aan?
Blauwe Vinvissen kunnen geen mens opeten, zelfs niet als ze dat zouden willen. Ze hebben geen tanden om vlees op te bijten en hun keel is maar zo breed als je hand. Dat wil niet zeggen dat ze geen schade kunnen aanrichten. Hun enorme omvang kan per ongeluk schade toebrengen aan boten of zwemmers, en net als bij elk ander dier kan iemand een enorme bodycheck krijgen als de moeder denkt dat haar baby wordt bedreigd.
Wat betekent het gezang van blauwe vinvissen?
Door het gebruik van zeer laagfrequente geluiden kan de stem van een blauwe vinvis honderden kilometers ver dragen onder water. Niemand weet precies wat de verschillende gezangen betekenen.