Licht in het land van de middernachtzon

by Dee Lawlor Blogs

De middernachtzon, ook wel pooldag genoemd, is een natuurlijk fenomeen dat zich voordoet op de Noordpool en de Zuidpool. Tijdens de poolzomer blijft de zon 24 uur per dag boven de horizon, wat betekent dat er geen zonsopgang of zonsondergang is, maar gewoon constant daglicht. Dit unieke fenomeen wordt veroorzaakt door de seizoensgebonden kanteling van de aarde ten opzichte van de zon tijdens de Arctische of Antarctische zomer.

Regio's: Antarctica, Arctis

Licht in het land van de middernachtzon

De middernachtzon, ook bekend als de pooldag, is een natuurverschijnsel dat zich voordoet op de Noordpool en Antarctica. Tijdens de poolzomer blijft de zon 24 uur per dag boven de horizon, wat betekent dat er geen zonsopgang of zonsondergang is, maar gewoon constant daglicht. Dit unieke fenomeen wordt veroorzaakt door de seizoensgebonden kanteling van de aarde ten opzichte van de zon tijdens de Arctische of Antarctische zomer.

0 photo

Seizoenen op Antarctica en de Noordpool

Seizoensveranderingen worden veroorzaakt door de beweging van de planeet en de veranderende afstand tot de zon. Voor velen van ons is ons jaar verdeeld in vier verschillende seizoenen. Maar dit geldt niet overal ter wereld: In de equatoriale gebieden en aan de polen is het jaar vaak verdeeld in twee seizoenen. Op de evenaar verdelen het droge en het regenseizoen (ook wel moessonseizoen genoemd) het jaar. En op de polen zijn winter en zomer de belangrijkste seizoenen. Hoewel lente en herfst wel voorkomen in Leiden, zijn ze niet zo duidelijk afgebakend als in gematigde streken.

1 photo

Planeetkanteling = poolnacht of middernachtzon

In de poolgebieden komt de middernachtzon voor door de hoek van de planeet in de poolzomer. Tijdens de poolzomer is één bepaalde pool van de planeet in een scherpe hoek naar de zon gericht. Deze hoek voorkomt dat het gebied in de schaduw valt als de aarde draait, vandaar geen nacht. De andere pool van de planeet heeft echter een omgekeerd effect: deze blijft langer in de schaduw dan de rest van de planeet, wat leidt tot het effect van poolnacht.

2 photo

Arctisch en Antarctisch albedo

Albedo is een maat voor de hoeveelheid licht die door een oppervlak wordt weerkaatst. De witte sneeuw en het ijs van de poolgebieden hebben een hoog albedo, dus als er zonlicht op deze gebieden valt (wat tijdens het zomerseizoen zonder onderbreking gebeurt), wordt dat licht grotendeels teruggekaatst in de atmosfeer. Dit is een van de redenen waarom de poolgebieden het hele jaar door koud blijven.

3 photo

De middernachtzon ervaren

Afhankelijk van waar je je op de polen bevindt, zul je de middernachtzon anders waarnemen. Als je op de lagere breedtegraden bent, zul je de zon de hele dag zien opkomen en ondergaan, maar hij blijft altijd boven de horizon. Hoe dichter je bij de top van de pool komt, hoe hoger de zon aan de hemel staat en hoe minder hij schommelt. Het enige nadeel van een bezoek aan de poolgebieden tijdens het middernachtzonneseizoen is dat je waarschijnlijk niet de aurora borealis (van het noordelijk halfrond) of aurora australis (van het zuidelijk halfrond) kunt zien, omdat het dan te helder is.

4 photo

Arctisch licht, Antarctische duisternis

Op de polen gaat de zon maar één keer per jaar op en onder. Deze ene zonsopgang en zonsondergang staan bekend als de zomer- en winternachtevening. Tijdens de poollente komt de zon op en blijft dat doen tot ze in de zomer haar hoogtepunt bereikt. De poolherfst is een tijd van schemering, wanneer de zon net onder de horizon blijft en een sfeervolle gloed creëert. Zodra de winter aanbreekt, is er permanente duisternis.

5 photo

Hoe de middernachtzon wilde dieren beïnvloedt

Het seizoen van de middernachtzon is een actieve tijd voor wilde dieren. Regio's op de lagere breedtegraden, waar planten voorkomen, ervaren een grote groeispurt. Dieren werken hard om dik te worden in deze tijd en het broedseizoen begint. Interessant is dat dieren in de poolgebieden niet in winterslaap gaan tijdens de poolnacht, omdat het voedselniveau onveranderd blijft. Alleen drachtige vrouwtjesijsberen overwinteren in een hol. Hun jongen worden geboren van november tot januari, en pas als de zon is teruggekeerd (rond eind maart of april) komen ze tevoorschijn.

6 photo

Noorwegen, IJsland, Alaska en andere middernachtzonlocaties

De middernachtzon kan zowel op de Noordpool als op Antarctica ervaren worden, afhankelijk van de tijd van het jaar. Op het noordelijk halfrond duurt de middernachtzon van half april tot half augustus en kun je deze zien in Groenland, Spitsbergen, Rusland, Canada, Alaska en de Scandinavische landen. In Spitsbergen, een belangrijke bestemming voor cruises naar het noordpoolgebied, gaat de zon zestig dagen lang niet onder. Tijdens de zomer op het zuidelijk halfrond kun je de middernachtzon zien door aan boord te gaan van een aantal avontuurlijke reizen naar Antarctica.

7 photo

Bekijk de middernachtzon buiten de poolcirkel

Eagle Summit in Alaska is een van de weinige plaatsen buiten de poolcirkel waar je de middernachtzon kunt zien. Dit komt door de hoogte in tegenstelling tot de breedtegraad. De top is echter niet zo'n comfortabele plek om de middernachtzon te aanschouwen vanwege de hevige wind en regen.

Gerelateerde reizen

Antarctica - Voorbij de poolcirkel - Wilkins Ice Shelf - Aurora Australis
Tot US$5100 korting

Antarctica - Voorbij de poolcirkel - Wilkins Ice Shelf - Aurora Australis

21 mrt. - 5 apr., 2025

Reiscode: OTL32-25

De reis is een echte expeditie, een verkenning van de zeer zelden bezochte regio van de Bellingshausen Zee, Marguerite Bay en Alexander Eiland. We bezoeken plaatsen die De Gerlache ontdekte tijdens zijn poolexpeditie (juni 1887 - maart 1899) aan boord...

Atlantische Odyssee, excl. Antarctisch Schiereiland
Tot US$6200 korting

Atlantische Odyssee, excl. Antarctisch Schiereiland

23 mrt. - 15 apr., 2025

Reiscode: HDS31-25

De Atlantic Odyssee is een waar vogelgenot, omdat we de vogeltrekroutes doorkruisen van soorten als de Noordse stern en de kleinste jager. We bezoeken enkele van de meest afgelegen eilanden in de wereld terwijl we de Atlantische Oceaan en de evenaar...

Atlantic Odyssey to Cape Verde
Tot US$1380 korting

Atlantic Odyssey to Cape Verde

23 mrt. - 25 apr., 2025

Reiscode: HDS31C25

  • EN

During the days at sea the chances of meeting whales are high. Witness the northbound spring migration of northern birds like Arctic Terns and Long-tailed Skuas who join us in crossing the Equator (“the Line”).

Van St. Helena naar Kaapverdië

15 apr. - 25 apr., 2025

Reiscode: HDS32-25

Alleen in combinatie te boeken Cape Verde Ascension Eiland Sint-Helena
  • EN

Tijdens de dagen op zee is de kans op een ontmoeting met walvissen groot. Beleef de noordelijke voorjaarstrek van vogels zoals de Noordse Sterns en de kleinste jagers die samen met ons de evenaar ("de lijn") oversteken.

Alpiene toppen van Spitsbergen, Skiën & Zeilen

8 mei - 15 mei, 2025

Reiscode: RVR02-25

Laatste ligplaatsen Spitsbergen

Dit programma is bedoeld voor ervaren ski-bergbeklimmers die de skitechnieken beheersen voor zowel klimmen als skiënd afdalen in uitdagend besneeuwd alpine terrein. Een typische dag bestaat uit het beklimmen van bergtoppen met een gemiddelde hoogte van...

Loading