Les oiseaux, les baleines et les phoques de l'île Petermann
Pour de nombreux visiteurs, l'île Petermann est le seul endroit où ils verront des manchots Adélie. L'île abrite l'une des colonies de manchots papous les plus septentrionales, ainsi que l'une des colonies de manchots papous les plus méridionales. Les Baleines à bleues se reproduisent également sur l'île Petermann, et autour de la baie d'atterrissage, on peut observer des Léopards mer et des Baleines à bosse. Des algues vertes et rouges éclatantes, connues sous le nom de cryoplancton, colorent la neige en nuages éclatants, en particulier lorsque la neige fond en été.
La taille de l'île Petermann (et sa baie au nom curieux)
L'île Petermann s'étend sur 1,8 km par 1,2 km et s'élève à une hauteur d'environ 250 mètres. En 1909, l'explorateur français Jean-Martin Charcot a hiverné son navire, Pourquoi Pas, dans une petite baie du côté sud-est de l'île. Il a découvert l'endroit le jour de la fête catholique célébrant la circoncision du Christ. C'est pourquoi Charcot et son équipage ont baptisé l'endroit "Port Circoncision".
Les fantômes de l'île Petermann
L'origine du nom de l'île est un peu plus banale : un membre de l'équipage de l'expédition Dallmann de 1873-1874 l'a baptisée en l'honneur du géographe allemand August Petermann. Lors de nos visites sur l'île Petermann, nous accostons généralement dans la baie abritée de Circumcision. C'est là que subsistent les anciens points d'amarrage du navire, fantômes du passé qui nous transportent dans une autre époque.