Le détroit arctique de Bellsund, long de 20 km, se trouve dans l'archipel norvégien du Svalbard. Séparant la terre de Nordenskiöld au nord et la terre de Wedel Jarlsberg au sud, la région du détroit offre des trésors aux croisiéristes de l'Arctique qui s'intéressent à la fois à l'histoire et aux merveilles de la nature.
Parfois considéré comme un fjord, Bellsund est en fait un détroit, plus large qu'un fjord et généralement un chenal océanique entre deux masses continentales.
La beauté de Bellsund
Bellsund offre une beauté nordique classique, avec ses montagnes enneigées, ses glaciers et sa toundra. Des colonies d'oiseaux bruyants élisent domicile sur les falaises situées à l'ouest du détroit, et leurs apports à la région (engrais) contribuent à la création de la toundra verdoyante en contrebas. La toundra elle-même accueille des Renards pol aires et des troupeaux de rennes, et l'on sait que les ours polaires traversent la région à la recherche de nourriture.
L'histoire de Bellsund
Bellsund a été l'un des premiers fjords du Spitzberg à connaître une forte activité baleinière au début des années 1600. Les vestiges de certaines de ces stations baleinières subsistent aujourd'hui. La région a également été largement explorée par les pomors russes, qui l'ont utilisée comme base pour leurs expéditions de chasse.
L'exploitation minière a également fait parler d'elle au début des années 1900, mais elle n'a finalement pas rapporté suffisamment et ces intérêts ont été abandonnés. Les ruines de ces établissements miniers sont toutefois encore visibles aujourd'hui.
Si vous souhaitez découvrir la beauté de Bellsund, nous vous invitons à consulter nos croisières au Spitzberg ci-dessous.