Solargraphie et photographie au sténopé dans l'Arctique
Taubanesentralen, Longyearbyen, temps de pose 2 mois
Un grand goéland bour gmestre nous regarde de l'extérieur dans la salle du petit déjeuner. Il est là tous les jours depuis notre arrivée, jetant un coup d'œil à travers la vitre sur notre merveilleuse sélection de pain, de fromage, de viande et d'œufs. Dans presque toutes les terrasses de café du monde, vous seriez accueillis par des pigeons et des moineaux, mais rien de tout cela ici. Je pense que le Spitzberg est le premier endroit au monde où il n'y a pas de pigeons. Ici, à l'hôtel Polarrigg, tout le monde est heureux d'être de ce côté de la vitre, ce goéland a l'air d'être sérieux une fois que l'on est à l'extérieur.
Hôtel Polarrigg, temps d'exposition 1 jour.
Prêt à partir
La salle de petit-déjeuner se remplit de participants à SeesNL. Tout le monde est excité et prêt à partir, mais nous devons attendre l'après-midi pour nous mettre en route. Certains scientifiques partent tôt afin de pouvoir commencer à construire le laboratoire, qui est installé sur le navire Ortelius pour servir de lieu de travail aux scientifiques pendant l'expédition au Spitzberg. Un laboratoire temporaire qui sera déconstruit après le voyage.
Un taxi est commandé pour 15 heures afin de récupérer les bagages et les passagers ; des scientifiques, des touristes et deux artistes chanceux, moi et l'acteur/écrivain Ramsey Nasr. Nous nous sentons un peu à part, car nous n'avons pas de science à apporter à la table. Mais jusqu'à présent, tout le monde a été très accueillant et nous faisons en quelque sorte partie de l'équipe. Comme autrefois, lorsqu'une expédition avait à son bord des écrivains et des artistes visuels qui rapportaient des informations à la maison. C'est un rôle qui nous convient parfaitement, nous sommes là pour ça.
Ortelius magnifique dans le fjord
L'attente commence, certains d'entre nous se promènent, font du shopping, de la géo-caisse ou, dans mon cas, vont chercher quelques appareils photo à sténopé supplémentaires. Après avoir fait le tour de la station de chariots miniers, je décide de prendre quelques photos en Super8 mm depuis cet endroit, car il est plus haut et l'Ortelius est magnifique dans le fjord. Pendant les premiers jours à Longyearbyen, j'avais déjà récupéré quelques unes des caméras que j'avais mises en place 2 mois plus tôt. Je cours à la poste pour envoyer le premier lot d'appareils photo à sténopé aux Pays-Bas afin qu'ils puissent être stockés pour un traitement ultérieur. Il est préférable de répartir le risque de les perdre, et c'est donc le premier groupe qui est renvoyé chez lui.
Ortelius dans le port de Longyearbyen. Photo sténopé, temps d'exposition 15 secondes.
Enfin au port
Le taxi est là ! Nous pouvons enfin nous rendre au port et monter à bord des zodiacs qui nous emmèneront à l'Ortelius. Depuis les différents hôtels et le camping de Longyearbyen, tout le monde arrive sur la plate-forme et attend que les choses se passent. Maarten Loonen, le chef de l'expédition scientifique, arrive, tout comme les premiers pionniers d'une station polaire néerlandaise à Kapp Lee, Edgeøya. Eric Flipse, Piet Oosterveld, Paul de Groot et Ko de Korte ont passé un an en 1968/1969 à construire une station polaire et à collecter toutes sortes de données biologiques. Aujourd'hui, ils sont invités à revenir à l'endroit où ils ont séjourné. Malheureusement, Eric n'est pas avec nous, il est décédé dans les années 1970.
Embarquement
Une fois tous les bagages à bord, c'est à notre tour. Par petits groupes, nous montons à bord des zodiacs et nous nous dirigeons vers le navire. Là, le zodiac glisse à côté d'une petite plate-forme où l'on nous aide à monter un escalier qui nous amène au pont trois où nous pouvons nous enrôler à la réception. Les sacs sont déjà dans ma chambre lorsque j'y entre. C'est une grande chambre, beaucoup plus luxueuse que ce dont j'ai besoin, mais je l'avais demandée pour pouvoir commencer tout de suite à créer des photos à longue exposition depuis ma fenêtre. J'ai beaucoup d'espace pour travailler sur mon projet et la salle de bain peut servir de chambre noire photographique pour que je puisse créer de nouveaux appareils photo pendant que nous sommes sur l'eau. Je commence immédiatement mon expérience de peinture à la lumière du soleil.
Pont 5 de l'Ortelius, temps d'exposition de 7 jours.
Sortie de l'Isfjord principal
Le bateau quitte l'Isfjord principal, tourne à gauche sur l'océan ouvert et nous "frappons" une belle houle roulante qui donne à certains le mal de mer. Je ne savais pas du tout comment j'allais réagir, car c'était la première fois que je prenais place à bord d'un navire de ce type en pleine mer. Heureusement, à part le fait de me sentir "ivre" alors que je n'ai pas bu, je n'ai pas le mal des transports et je remarque même que j'aime ça.
Une créature marine qui respire
Le bruit du bateau de croisière du Svalbard ajoute à l'expérience. J'aime les bruits et les crissements qui m'entourent lorsque je me déplace sur le pont et dans les halls et les couloirs. Le mélange de bois et de métal combiné au doux bouillonnement constant du moteur donne l'impression que le navire est vivant. Une créature marine qui respire et protège sa cargaison, un groupe de scientifiques enthousiastes qui reposent dans son ventre, se balançant d'avant en arrière au rythme de l'océan arctique. Je dors assez bien cette nuit-là.
Un goéland solitaire dérive vers le sud, côte à côte avec le navire Ortelius.
Ortelius pont 7, temps d'exposition 7 jours.
A propos de l'auteur
Udo Prinsen est un artiste visuel ayant une formation en conception de films et d'animations. Il a participé à l'expédition Sees NL au Spitzberg et à Edgeøya organisée par Oceanwide Expeditions. Pendant le voyage, il a "peint avec la lumière du soleil", comme il le décrit sur son site web, et a utilisé des méthodes analogiques de photographie et de film pour capturer les aspects culturels et historiques de l'expédition. Prinsen est captivé par cette technique et rêve de créer un livre d'histoire de la solargraphie des navires autour du monde et a beaucoup de grands projets.
À propos des images
La solargraphie permet d'enregistrer directement les trajectoires solaires à l'aide d'une caméra à trou sans lentille et de les "écrire" sur du papier sensible à la lumière. Le temps d'exposition peut être de plusieurs mois, voire de plusieurs années. Les images de ce projet ont été exposées de quelques heures à un peu plus de deux mois.