Explorer l'histoire des expéditions avec le projet Witte Swaen
Pendant la période de fermeture, nombre de nos guides d'expédition mettent à profit ce temps supplémentaire pour préparer de nouvelles conférences pour les saisons de voyage arctique et antarctique à venir.
Rustyn Mesdag et Tom van Hoof, par exemple, ont profité des conditions détendues aux Pays-Bas pour visiter un quai à Harlingen où se déroule un projet spécial : Sous la supervision de l'archéologue marin Gerald de Weerdt, des bénévoles construisent une réplique authentique du navire utilisé par l'explorateur néerlandais du XVIe siècle Willem Barentsz lors de sa célèbre (et dernière) expédition.
C'est à bord duDe Witte Swaen, ou Cygne blanc, que Barentsz a découvert l'archipel arctique du Spitzberg, aujourd'hui connu sous le nom de Svalbard, ainsi que l'île aux Ours. Il a ensuite navigué jusqu'à l'archipel russe de Nova Zembla, où lui et son équipage ont hiverné en 1596 et où Barentsz a fini par mourir.
La plupart des techniques utilisées par les charpentiers navals pour construire des navires comme le De Witte Swaen sont aujourd'hui dépassées. Mais après des années d'étude des épaves du XVIe siècle, de dépouillement de vieux journaux et d'analyse d'un morceau de l'épave découvert à Nova Zembla, M. de Weerdt et son équipe sont parvenus à se faire une idée précise de l'aspect qu'avait le De Witte Swaen à l'époque.
De plus, de Weerdt reconstruit le navire de la même manière que celle utilisée par les charpentiers navals de la Hollande du XVIe siècle. Après des années de travail, son équipe prévoit de terminer le navire d'ici la fin de l'année.
À terme, M. de Weerdt et son équipe souhaitent retracer le voyage de Barentsz en naviguant jusqu'au Spitzberg et à Nova Zembla. Cela signifie peut-être que l'un de nos propres navires d'expédition apercevra un jour ce célèbre navire lors d'une croisière dans l'Arctique!
Quoi qu'il en soit, vous entendrez probablement parler de ce projet remarquable et des expéditions de Barentsz à bord de nos navires. Et si vous souhaitez en savoir plus sur le projet dès maintenant, visitez le site web du projet pour obtenir des détails sur ce travail d'amour en cours.
Photos de Rustyn Mesdag et Tom van Hoof