L'île Bouvet : L'île la plus isolée du monde
Le 1er janvier 1739, le commandant français Jean-Baptiste Charles Bouvet de Lozier fait une découverte étonnante : une île volcanique si éloignée qu'il faut parcourir 2 600 km pour trouver une terre habitée en permanence.
Elle s'appellera plus tard (et même beaucoup plus tard) l'île Bouvet.
Bien qu'il existe de nombreuses îles inhabitées dans le monde, l'île Bouvet se distingue par le fait qu'elle est presque entièrement recouverte par un glacier. On estime que seuls 7 % des 49 km2 de l'île Bouvet sont dépourvus de ce glacier, tandis que le centre de l'île est occupé par un volcan inactif rempli de glace.
La découverte de l'île Bouvet a été sans aucun doute passionnante, bien que ses coordonnées aient été rapportées de manière inexacte lors de sa première observation.
Cette erreur a entraîné la perte de l'île Bouvet jusqu'à ce qu'un baleinier britannique nommé James Lindsay la retrouve en 1808. Il y a eu plusieurs conflits sur le nom de l'île et sur la nation qui devait la contrôler, mais c'est finalement la Norvège qui a eu cet honneur en 1930.
Le mystère moderne de l'île Bouvet
En raison de son éloignement, l'île Bouvet n'a jamais été une destination très fréquentée.
C'est donc avec surprise qu'un canot de sauvetage abandonné y a été trouvé en avril 1964. Cette découverte a donné lieu à un examen de l'île Bouvet, mais aucune trace de vie humaine n'y a jamais été trouvée.
Il est toutefois intéressant de noter que l'emplacement du bateau suggère que les personnes qui se trouvaient à bord auraient pu facilement se rendre sur l'île Bouvet, ce qui rend l'absence de preuves encore plus déconcertante - et obsédante.
En outre, le bateau ne porte aucune marque d'identification. Il semble donc qu'il s'agisse d'un mystère moderne de l'île Bouvet, destiné à rester irrésolu.
Approches fictives de l'île Bouvet
En raison de son éloignement, de son histoire inconnue et du mystère du canot de sauvetage abandonné, il n'est pas étonnant que l'île Bouvet ait attiré l'imagination de nombreux écrivains.
À ce jour, l'île Bouvet a été le cadre d'au moins trois livres et d'un film, dont le film Alien vs Predator de 2004.
Dans ce film, les scénaristes ont choisi d'utiliser le nom norvégien de l'île, Bouvetøya. Il est toutefois important de noter que l'île décrite dans la version non filmée du film est en fait située loin de la véritable île Bouvet.
Où et quoi sur l'île Bouvet
L'île Bouvet est située à l'extrême sud de la dorsale médio-atlantique et a été officiellement désignée comme réserve naturelle il y a plus de 40 ans.
La partie nord-ouest de l'île Bouvet, connue sous le nom de Nyrøysa, est le seul endroit où l'on peut facilement accéder à l'île. Cette zone est en grande partie libre de glace et abrite une station météorologique.
L'île Bouvet est également assez accidentée dans sa partie nord-ouest, caractérisée par des graviers, des pierres de lave et des rochers.
De nombreux chercheurs ont travaillé dans la zone de Nyrøysa de l'île Bouvet : de 1996 à 2006, une station de terrain y était installée, mais elle a été détruite par un tremblement de terre.
La faune et la flore de l'île Bouvet
L'île Bouvet est un bon endroit pour observer les manchots et les otaries à fourrure, en particulier les Manchots à jugulaire et les Gorfous à jugulaire.
Le Gorfous dorés est l'une des espèces de manchots les plus répandues dans le monde, facilement reconnaissable grâce à ses panaches orange distinctifs. Ces manchots migrateurs se nourrissent presque exclusivement de crustacés et préfèrent se reproduire dans des zones aux pentes rocheuses.
En effet, plus de 4 500 Gorfous dorés vivent sur l'île Bouvet.
Le nombre de Manchots à pygulaire sur l'île Bouvet est beaucoup plus faible, avec un peu plus de 400 pour la dernière fois. Mais ces maigres effectifs de l'île Bouvet ne sont en aucun cas représentatifs de leurs populations mondiales : Il y aurait au moins 7 millions de couples de manchots à jugulaire dans le monde.
Les Manchot à jugulaire sont facilement reconnaissables à la fine bande noire située sous leur bec.
Plusieurs autres espèces d'oiseaux peuvent être observées sur l'île Bouvet, ce qui lui a valu d'être désignée zone importante pour la conservation des oiseaux par BirdLife International : Pétrels des neiges, Albatros à sourcils noirs et Prions antarctiques sont parmi les plus populaires.
Quant à la faune marine de l'île Bouvet, elle comprend une importante population d'orques (épaulards) et de Baleines à bosse relativement proches du rivage.
Grâce à son riche mélange de manchots, d'oiseaux de mer et de vie marine, l'île Bouvet est une destination intrigante pour tous les amateurs de faune et de flore. Les amoureux des plantes apprécieront les algues, les mousses et au moins une espèce de champignon de l'île Bouvet.
Visiter l'île Bouvet
L'un des nombreux avantages de visiter des régions comme l'île Bouvet est que vous avez l'occasion de voir des endroits avec peu ou pas d'infrastructures, ce qui est de plus en plus difficile à faire dans le monde moderne. Il s'agit d'une expédition unique qui vous permet de vous éloigner de tout ce qui fait votre vie quotidienne.