Para Tom (31) y Anna (31), el matrimonio que está detrás del blog de viajes y fotografía What's Home for You? viajar significa felicidad y la búsqueda de nuevos horizontes. Recientemente exploraron el gélido reino de Svalbard, navegando entre el etéreo hielo marino y encontrándose cara a cara con el poderoso Isbjörn, el rey del Ártico.
En el reino del oso polar
«Svalbard no se parece a ningún otro lugar en el que hayamos estado», dice Tom.«Es salvaje y agreste, con hielo infinito, montañas escarpadas y un silencio casi surrealista. Sin multitudes, sin carreteras, solo la naturaleza salvaje del Ártico en estado puro». Tom y Anna acababan de regresar de un crucero de expedición de 7 noches por la costa noroeste de Svalbard, que les llevó desde remotos asentamientos y frentes glaciares hasta el hielo marino a 82°, y el recuerdo aún estaba sorprendentemente fresco.es un lugar que realmente te hace detenerte y sentir lo poderosa que es la naturaleza, las focas, las ballenas, las morsas, los zorros árticos. Y, por supuesto, ¡los osos polares!
«Fue uno de esos viajes que recordaremos para siempre».
Fotografía de Tom y Anna Reichenberger
Anna está totalmente de acuerdo.«Nos sentimos muy agradecidos por la oportunidad de contemplar este rincón virgen del mundo», afirma.«No se trata solo de los impresionantes paisajes o la increíble fauna, sino de saber que estás en un lugar que muy poca gente tiene la oportunidad de ver». A la hora de elaborar una lista de lugares remotos y alejados, Svalbard ocupa uno de los primeros puestos. A pesar de su ubicación en el Ártico, a primera vista se podría pensar que Longyearbyen, con sus acogedoras cafeterías y su conjunto de tiendas y restaurantes con vistas a un amplio fiordo, sigue estando en Europa continental. Pero no estás en la Noruega continental, sino en el reino del rey del Ártico, el poderoso oso polar.
Svalbard se encuentra en el círculo polar ártico, a unos 930 km de la costa norte de Noruega y a unos 1000 km del Polo Norte. Es una tierra de picos irregulares, como dientes, glaciares imponentes, tundra abierta y, si tienes suerte, cielos azules y despejados que lo bañan todo con una hermosa luz polar.«Tuvimos mucha suerte con el tiempo», dice Anna.«Mar en calma, luz increíble y cielos despejados durante la mayor parte del viaje. Eso marcó una gran diferencia, ¡especialmente para nuestras fotografías!».
Svalbard: el paraíso para los fotógrafos y los creadores de contenido
La fotografía desempeña un papel muy importante en todos los viajes de Oceanwide, ya que los huéspedes se unen para aprovechar la oportunidad de fotografiar especies raras e icónicas, y algunos de los lugares más espectaculares de la Tierra. Tanto en tierra, en zodiacs, como desde la cubierta de cada barco de expedición, el personal de Oceanwide ofrece oportunidades y conocimientos para ayudar a los huéspedes a perfeccionar sus habilidades fotográficas y capturar las mejores imágenes.
Fotografía de Tom y Anna Reichenberger
«El Ártico es un sueño para la fotografía», recuerda Anna.«Los paisajes son simplemente impresionantes: vastos campos de hielo, montañas escarpadas y horizontes infinitos que parecen de otro planeta». Durante el viaje de Tom y Anna, se llevó a cabo un taller de fotografía a lo largo de todo el trayecto, abierto a todos los huéspedes. El taller abarcó técnicas y consejos generales de fotografía, y los participantes compartieron con el grupo algunas de sus imágenes favoritas tomadas durante el viaje.
«Disfruté mucho de las sesiones de fotografía del viaje», continúa Anna.«Aprendí mucho sobre composición y empecé a ver las cosas desde una perspectiva diferente, ¡lo que me ayudó a mejorar mis fotos!». Para Tom y Anna, la fotografía desempeña un papel muy importante en sus viajes, ya que documentan sus aventuras en Instagram y en su blog online.
«Lo que más nos gusta de la fotografía es cómo nos ayuda a congelar esos hermosos momentos en el tiempo y compartir nuestra visión de los lugares que visitamos», explica Tom. Para él, documentar sus viajes es especialmente emotivo.«Mi madre está confinada a una silla de ruedas debido a una enfermedad neurológica, por lo que no puede vivir estas aventuras únicas por sí misma. Pero es nuestra mayor admiradora e incluso tiene toda una galería de nuestras fotos en casa Para nosotros es muy importante compartir estos momentos con ella».
Foto de Tom y Anna Reichenberger
Aunque ambos son fotógrafos experimentados, encontraron muy útiles las sesiones que se ofrecían a bordo. La luz juega un papel crucial en la fotografía, independientemente de la ubicación, pero en el Ártico y la Antártida se convierte en un factor aún más importante.«Para mí, la gran lección fue sobre la exposición», dice Tom.«En zonas brillantes y blancas como el Ártico, a menudo es mejor sobreexponer ligeramente las imágenes para capturar más detalles y evitar que todo parezca plano. ¡Fue un consejo muy útil!».
El enfoque de Oceanwide: la belleza en los detalles
Al igual que los talleres de fotografía, la filosofía de Oceanwide es permitir que todos los huéspedes disfruten al máximo de su estancia en el Ártico o la Antártida y crear una experiencia inclusiva, ya sea a través de actividades inmersivas, durante las conferencias a bordo o simplemente dentro de la atmósfera específica que se desarrolla durante un crucero de expedición.
A menudo, son las personas que conoces, tanto como las cosas que ves y experimentas, las que hacen que tu estancia en los confines de la Tierra sea tan memorable.«Esa sensación de comunidad hizo que toda la experiencia fuera aún más especial», coincide Anna.«Al final del viaje, sentías que realmente habías conectado tanto con la tripulación como con los demás viajeros. Es increíble la cantidad de personas con ideas afines que participan en viajes como este: las personas que comparten intereses similares y viajan a lugares remotos siempre tienen grandes historias que contar».
«Sinceramente, sentí que se había formado una pequeña comunidad, lo que hizo que toda la experiencia fuera aún mejor», coincide Tom.«Todo el mundo estaba curioso y emocionado, por lo que siempre había conversaciones interesantes e historias que compartir». En un sentido muy real, tanto el escenario del viaje de Tom y Anna, Svalbard, como el m/v Ortelius, su barco de expedición, resumían lo que buscaban en el viaje, como explica Tom:«Realmente buscamos esa sensación de conexión auténtica, con un lugar, con la gente y con esos pequeños momentos intermedios que se quedan contigo. Nos encanta sumergirnos en nuevas culturas, descubrir lo diverso y hermoso que es nuestro planeta y coleccionar recuerdos que perduran mucho más allá del viaje en sí».
Foto de Tom y Anna Reichenberger
Este sentido de camaradería no se limita a los huéspedes, sino que incluye al personal de la expedición, que, además de guiar, presentar y educar, también forma parte de la comunidad a bordo, sintiéndose más como amigos y compañeros que como expertos o empleados.«Se nota que realmente aman lo que hacen, y también nos impresionó mucho su experiencia», dice Tom.«Había especialistas de todo tipo de campos, lo que añadió mucha profundidad a la experiencia».
«Sí», coincide Anna.«El equipo trabajó muy duro para asegurarse de que todos tuviéramos la mejor experiencia posible, pero lo que más nos gustó es que lo hacen con un profundo respeto por la naturaleza y siempre teniendo en cuenta la conservación».
«Pero», añade,«los verdaderos héroes del barco de expedición fueron el personal de cocina y de servicio. Siempre fueron muy amables, y la comida... ¡guau! ¡No esperábamos que fuera tan buena! ¡Cada comida era un acontecimiento y superaba con creces lo que uno se imagina que se come en las profundidades del Ártico!».
Documentando la pasión por los viajes de aventura
Tom y Anna documentan sus viajes en su blog online,«What's Home for You?», un viaje que les ha llevado por Europa, África, Asia y Sudamérica. Esperan inspirar a otros y compartir sus viajes personales y su evolución a medida que los viajes siguen moldeándolos y formándolos.«Viajamos porque nos hace felices», afirma Anna.«Somos curiosos por naturaleza, nos encanta descubrir nuevos lugares y creemos que la vida es demasiado corta para dejar nuestros sueños en suspenso para algún día. Viajar nos ayuda a ampliar nuestros horizontes y a dejar atrás el estrés cotidiano. Nos recuerda lo que realmente importa en la vida y que a menudo necesitamos menos de lo que pensamos».
Fotografía de Tom y Anna Reichenberger
«Y, como pareja, es una experiencia muy especial para compartir. Los momentos de tranquilidad en la cubierta, la emoción de avistar animales salvajes, la sensación de estar completamente desconectados de la vida cotidiana... Todo ello nos une aún más».
El mundo polar es el escenario perfecto para los creadores de contenido, tanto visual como escrito, con una mezcla de paisajes espectaculares e imágenes románticas, historias de resistencia humana, fauna emblemática y experiencias que van mucho más allá de lo habitual para la mayoría de las personas. En un crucero de expedición de Oceanwide, poder acercarse al mundo polar y vivirlo de verdad es una gran ventaja.«Como creadores, tienes acceso a lugares únicos y a una fauna increíble: es un escenario de ensueño para la fotografía y el vídeo», dice Tom.«No solo el programa, sino también la calidad de los guías te ayudan a aprovechar al máximo cada momento Disfrutamos mucho de las excursiones y actividades, que eran muy variadas y divertidas. Desde cruceros en zodiac y caminatas hasta kayak, siempre había algo emocionante que hacer y mucho que documentar».
«Nuestro objetivo es inspirar a otras personas a escribir sus propias historias, ya sea al otro lado del mundo o a la vuelta de la esquina», añade Anna.«Queremos que nuestros lectores se sientan preparados y emocionados por sus propios viajes, para descubrir joyas ocultas, vivir experiencias de viaje auténticas y conectar de verdad con los lugares que visitan».
Fotografía de Tom y Anna Reichenberger
Participar en un crucero de expedición puede parecer una gran aventura, y lo es. Pero, entre los paisajes épicos y las fotos únicas en la vida, las experiencias y oportunidades verdaderamente inolvidables que solo se presentan una vez son las cosas que te llegan personalmente. La emoción que se siente al contemplar un paisaje con el que siempre has soñado, o la sensación de unión durante la cena después de un encuentro con un oso polar. Incluso podría ser un olor reconfortante, o una ráfaga de aire gélido e inspirador al salir a cubierta, o la conversación entre parejas, nuevos amigos y compañeros de viaje.
Incluso los detalles más pequeños aportan algo a un crucero Oceanwide, algunos de forma casi intangible. Quizás Anna lo resume todo perfectamente con su cita de despedida:«Al final, son las pequeñas cosas las que más importan. Viajar significa libertad, inspiración y la oportunidad de ver el mundo con los ojos abiertos, y tal vez ver la vida de forma un poco diferente cuando regresas».
Imagen principal de Tom y Anna Reichenberger