Taille et population de la station McMurdo
Construite en 1955, la station McMurdo est la plus grande installation de recherche scientifique en Antarctique. Elle peut accueillir plus de 1 200 personnes pendant l'été de l'hémisphère sud, mais en hiver, cette population tombe à environ 200 personnes.
La taille de la station McMurdo la fait ressembler davantage à un village qu'à une base. La station McMurdo compte environ 85 bâtiments, dont des auberges, une chapelle, une caserne de pompiers, une centrale électrique, un port et trois aérodromes. De 1961 à 1972, il y a même eu un réacteur nucléaire à la station McMurdo.
La science derrière la station McMurdo
L'objectif premier de la station McMurdo est la recherche scientifique. Elle est gérée par le programme antarctique des États-Unis et son personnel mène des recherches dans des domaines tels que la climatologie, la biologie, la géologie, la glaciologie et les études atmosphériques, entre autres.
L'environnement antarctique de la station McMurdo
L'île de Ross, où se trouve la station McMurdo, a été découverte en 1840 par James Clark Ross. L'île abrite deux volcans célèbres, le mont Erebus et le mont Terror, et c'est également là qu'Ernest Shackleton et Robert Falcon Scott ont construit leurs huttes d'hivernage. Le refuge de Shackleton se trouve au cap Royds et celui de Scott au cap Evans. Nous visitons les deux cabanes au cours de nos expéditions.