Omvang en bevolking McMurdo Station
McMurdo Station werd gebouwd in 1955 en is de grootste faciliteit voor wetenschappelijk onderzoek op Antarctica. Tijdens de zomer op het zuidelijk halfrond kunnen er meer dan 1.200 mensen verblijven, maar in de winter daalt dat aantal tot ongeveer 200.
Door de grootte van McMurdo Station voelt het meer als een dorp dan als een basis. Er zijn ongeveer 85 gebouwen die samen McMurdo Station vormen, waaronder herbergen, een kapel, brandweerkazerne, elektriciteitscentrale, haven en drie vliegvelden. Van 1961 tot 1972 stond er zelfs een kernreactor op McMurdo Station.
De wetenschap achter McMurdo Station
Het primaire doel van McMurdo Station is wetenschappelijk onderzoek. Het wordt beheerd door het United States Antarctic Program en het personeel doet onderzoek op gebieden als klimatologie, biologie, geologie, glaciologie en atmosferische studies.
De Antarctische omgeving van McMurdo Station
Ross Island, waar McMurdo Station ligt, werd in 1840 ontdekt door James Clark Ross. Het eiland herbergt twee beroemde vulkanen, Mount Erebus en Mount Terror, en is ook de plek waar Ernest Shackleton en Robert Falcon Scott hun overwinteringshutten bouwden. Shackletons hut staat op Cape Royds en die van Scott op Cape Evans. We bezoeken beide hutten tijdens onze expedities.