La découverte de la péninsule antarctique, toujours controversée
Bien que des observations confirmées de la péninsule antarctique aient eu lieu dès 1820, seule la pointe la plus septentrionale (péninsule de la Trinité) a été cartographiée pendant de nombreuses années. Aucun débarquement incontesté et documenté n'a eu lieu sur le continent antarctique avant 1853. Malgré cela, certains spécialistes pensent qu'en 1821, des chasseurs de phoques américains ont été les premiers humains à poser le pied sur le continent.
La péninsule Antarctique : une légende durable de l'exploration
Depuis sa découverte, la péninsule Antarctique est l'un des hauts lieux de l'exploration polaire. Roald Amundsen a été contraint d'hiverner juste à l'ouest de la péninsule en 1897, l'expédition antarctique suédoise d'Otto Nordenskiöld a débarqué sur la péninsule antarctique en 1902, et le navire d'Ernest Shackleton, l'Endurance, a été écrasé par la glace de mer près de la péninsule en 1915.
Histoire plus récente de la péninsule Antarctique
Des stations de recherche ont commencé à apparaître dans la péninsule antarctique autour de la Seconde Guerre mondiale, et la plupart des bases du continent y sont concentrées en raison du climat relativement plus doux de la région. Le tourisme a fait son apparition dans la péninsule dans les années 1950 et, en 1961, le traité de l'Antarctique a fait de l'Antarctique une réserve scientifique protégée des essais nucléaires, de l'élimination des déchets et du développement industriel.