El aún discutido descubrimiento de la Península Antártica
Aunque ya en 1820 se produjeron avistamientos confirmados de la Península Antártica, durante muchos años sólo se cartografiaría el extremo más septentrional (la Península Trinidad). No habría desembarcos indiscutibles y documentados en el continente antártico hasta 1853. Aun así, algunos estudiosos creen que en 1821 los cazadores de focas estadounidenses fueron los primeros humanos en pisar el continente.
Península Antártica: una leyenda perdurable de exploración
Desde su descubrimiento, la Península Antártica ha sido uno de los lugares centrales de la exploración polar. Roald Amundsen se vio obligado a pasar el invierno al oeste de la península en 1897, la expedición antártica sueca de Otto Nordenskiöld desembarcó en la Península Antártica en 1902, y el buque de Ernest Shackleton, Endurance, fue aplastado por el hielo marino cerca de la península en 1915.
Historia más reciente de la Península Antártica
Las estaciones de investigación comenzaron a aparecer en la Península Antártica en torno a la Segunda Guerra Mundial, y la mayoría de las bases del continente se concentran allí debido al clima comparativamente más suave de la zona. El turismo llegó a la península en la década de 1950, y en 1961 el Tratado Antártico estableció la Antártida como reserva científica protegida de las pruebas nucleares, la eliminación de residuos y el desarrollo industrial.