6 février 2026 – Mer de Weddell, Antarctique – Pour la deuxième année consécutive, Oceanwide Expeditions a établi un record mondial du point le plus au sud atteint par un navire non brise-glace dans la mer de Weddell. Le 5 février 2026, le m/v Ortelius a enregistré une position de 78°05,60'S dans la baie de Vahsel. Cette étape révolutionnaire fait suite à la saison dernière, où le m/v Ortelius avait atteint une position record de 78°03,471'S.
La mer de Weddell, l'une des régions les plus extrêmes et les plus difficiles de l'Antarctique, est connue pour sa banquise dense et imprévisible et pour l'extrême variabilité des conditions maritimes et météorologiques. La mer de Weddell a notamment été le théâtre de nombreuses expéditions importantes dans l'Antarctique, dont la plus célèbre est l'expédition impériale transantarctique de Sir Ernest Shackleton (1914-1917).
Ce record historique du point le plus au sud a été atteint dans le cadre de l'itinéraire d'expédition le plus exploratoire et le plus dynamique d'Oceanwide Expeditions, le voyage de 27 nuits « Remote Weddell Sea Explorer », qui retrace en partie une grande partie de la route empruntée par Shackleton et l'Endurance, ainsi que le voyage épique de survie de son équipage. Au début du voyage, un débarquement continental a également été effectué en Terre de la Reine Maud, historiquement connue sous le nom de Neuschwabenland, à l'extrémité orientale de la mer de Weddell, ce qui constitue une autre réalisation importante dans une région très peu visitée par les opérateurs.
«Battre notre propre record pour la deuxième année consécutive témoigne des compétences et de l'expérience de nos équipages et de notre personnel d'expédition, mais aussi de la volonté de nos clients d'aller au-delà des standards et de rechercher la véritable aventure. Notre itinéraire dans la mer de Weddell est exceptionnel dans le secteur, rendu possible grâce à nos décennies d'expérience opérationnelle en Antarctique et dans l'environnement polaire. Offrir à nos clients des expériences vraiment uniques, c'est la raison d'être d'Oceanwide Expeditions, et nous sommes ravis de ce succès répété. » Franklin Braeckman, directeur du programme Antarctique, Oceanwide Expeditions
Photo : par Werner Kruse
Cette réussite, comme celle de la saison précédente, illustre l'esprit audacieux et les capacités polaires de l'équipage et du personnel d'expédition d'Oceanwide Expeditions, ainsi que les capacités du m/v Ortelius, un navire renforcé pour naviguer dans les glaces. Le navire est classé parmi les navires non brise-glaces ayant la plus haute notation de classe glace, ce qui lui permet de naviguer dans des régions telles que la mer de Weddell et de franchir des étapes historiques.
Oceanwide Expeditions tient à exprimer sa gratitude et ses félicitations à l'équipage dévoué du m/v Ortelius, au capitaine Remmert Koster, au chef d'expédition Chris Long et à l'équipe d'expédition, pour leur dévouement, leur compétence et leur leadership exemplaire dans cette remarquable réussite.
Une approche authentique et axée sur l'expérience des croisières d'expédition
Cette réussite reflète l'approche exploratoire et authentique défendue par Oceanwide Expeditions, ainsi que l'esprit pionnier et audacieux qui caractérise non seulement ses itinéraires, mais aussi ses collaborateurs. La société intègre également des pratiques responsables dans ses activités quotidiennes, en soutenant le travail et les directives réglementaires fournis par l'AECO et l'IAATO, ainsi que le système plus large du Traité sur l'Antarctique.
Avec plus de 30 ans d'expérience dans l'exploration polaire, Oceanwide reste déterminé à offrir des expériences extraordinaires à ses clients. L'itinéraire « Remote Weddell Sea Explorer » n'est que l'un des nombreux itinéraires uniques qui offrent aux clients la possibilité de s'aventurer bien au-delà des itinéraires de croisière standard et de vivre des voyages d'exploration authentiques qui continuent de redéfinir la croisière d'expédition.
L'itinéraire « Remote Weddell Sea Explorer » sera de retour lors de la saison 2026-2027 d'Oceanwide Expeditions. La nouveauté de la saison 2026-2027 est un autre itinéraire exploratoire : une aventure unique de 24 nuits dans la mer de Bellingshausen, rarement explorée, qui comprend l'opportunité extrêmement rare de débarquer sur l'île Pierre Ier.