Océan Arctique - Jan Mayen, Bordure de glace, Spitzberg, Birding

En fin d'après-midi, vous embarquez à bord du m/v Hondius dans la ville portuaire d'Akureyri, un port de pêche historique connu comme la capitale de l'Islande du Nord. Nous naviguons vers le nord à travers Eyafjordur, l'un des plus longs fjords d'Islande, où nous verrons peut-être nos premières baleines lorsque nous atteindrons la haute mer.

Au cercle polaire

Nous atterrissons sur la petite île de Grimsey, qui chevauche le cercle polaire. Grimsey possède un sympathique village de pêcheurs et abrite de vibrantes colonies de mouettes tridactyles, de pingouins torda, de macareux moines, de fulmars et de sternes arctiques. Dans la soirée, nous passerons Kolbeinsey, une minuscule île inhabitée, en route vers le nord. À partir de ce moment, nous verrons la lumière du jour en permanence.

Navigation vers le nord

En naviguant vers l'île isolée de Jan Mayen, nous recherchons les baleines à bosse, les rorquals communs, les petits rorquals, les baleines bleues et même les orques. Pendant la traversée, le navire changera de cap pour offrir de meilleures opportunités d'observation lorsque la faune sera repérée.

Roches volcaniques et air marin

Nous nous sommes retrouvés devant Jan Mayen, une île volcanique austère couronnée par le sommet enneigé du mont Beerenberg. Des pentes de cet imposant volcan de 2 300 mètres d'altitude, des glaciers brisés dégringolent dans la mer glacée. Avec l'autorisation des autorités norvégiennes, vous pouvez désormais visiter la station météorologique. Vous pouvez également marcher jusqu'aux vestiges d'une station baleinière hollandaise du XVIIe siècle, au milieu des épais lits de mousse de ce paysage volcanique austère. Ce lieu historique est profondément lié à l'industrie baleinière hollandaise du passé et offre une atmosphère intense.

Sous le soleil de minuit et le long de la banquise

Sous le soleil de minuit, vous naviguez vers le nord le long de la banquise à la recherche de Baleines boréales, de phoques du Groenland, d'ours polaires et d'une variété d'oiseaux de mer. Vous changez ensuite de direction après environ 79° nord, coupant à l'ouest vers les bords rocheux du plateau continental du Spitzberg occidental. Ici, vous avez de bonnes chances de voir des Rorquals communs et, près des embouchures glaciaires des fjords béants du Spitzberg, des Petits rorquals qui remontent à la surface.

L'île arctique du Spitzberg

Forlandsundet, entre l'île principale du Spitzberg et l'étroit Prins Karls Forland, est un lieu d'une grande beauté et d'une faune fascinante. Les Morse y échouent parfois. Vous pouvez également naviguer dans le fjord St. Johns ou vous diriger vers le sud jusqu'à l'embouchure de l'Isfjorden, en débarquant à Alkhornet. Ces falaises sont essentielles pour la nidification des oiseaux. De nombreuses espèces y construisent leur nid, tandis que les Renards polaires recherchent en contrebas les œufs et les poussins tombés au sol. Sur les pentes environnantes, les rennes broutent une végétation clairsemée, créant ainsi de superbes opportunités photographiques.