Noordelijke IJszee - Jan Mayen, ijsrand, Spitsbergen, vogels spotten

In de late namiddag ga je aan boord van m/v Hondius in de havenstad Akureyri, een historische vissershaven die bekend staat als de hoofdstad van Noord-IJsland. We varen noordwaarts door Eyafjordur, een van de langste fjorden van IJsland, waar we misschien wel de eerste walvissen zien als we de open zee bereiken.

Bij de poolcirkel

We landen op het kleine eiland Grimsey, dat op de poolcirkel ligt. Grimsey heeft een vriendelijk vissersdorpje en is de thuisbasis van levendige kolonies drieteenmeeuwen, alken, papegaaiduikers, noordse stormvogels en Noordse Sternen. S Avonds passeren we Kolbeinsey, een piepklein onbewoond eilandje, op weg naar het noorden. Vanaf dit punt zullen we de klok rond daglicht ervaren.

Zeilen naar het noorden

Zeilend in de richting van het geïsoleerde Jan Mayen gaan we op zoek naar bultruggen, vinvissen, dwergvinvissen, blauwe vinvissen en zelfs orka's. Tijdens de overtocht verandert het schip van richting. Tijdens de overtocht zal het schip van koers veranderen om de dieren beter te kunnen zien.

Vulkanisch gesteente en oceaanlucht

We bevonden ons voor Jan Mayen, een grimmig vulkanisch eiland bekroond door de besneeuwde top van de Beerenberg. Vanaf de hellingen van deze imposante 2.300 meter hoge vulkaan tuimelen gebroken gletsjers de ijskoude zee in. Met toestemming van de Noorse autoriteiten kun je nu het weerstation bezoeken. Je kunt ook een wandeling maken naar de overblijfselen van een 17e-eeuws Nederlands walvisstation tussen de dikke mosbedden van dit grimmige vulkaanlandschap. Deze historische plek is nauw verbonden met de Nederlandse walvisvaart uit het verleden en is intens sfeervol.

Onder de middernachtzon & langs de ijsrand

Badend in de middernachtzon vaar je noordwaarts langs de rand van het zee-ijs op zoek naar Groenlandse Walvissen, Zadelrobben, ijsberen en een verscheidenheid aan zeevogels. Na ongeveer 79° noordwaarts verander je van richting en vaar je westwaarts naar de rotsachtige randen van het continentaal plat van West-Spitsbergen. Hier heb je een goede kans om Dwergvinvissen en - in de buurt van de gletsjermonden van de gapende fjorden van Spitsbergen - opduikende Dwergvinvissen te zien.

Het Arctische eiland Spitsbergen

Forlandsundet, tussen het hoofdeiland Spitsbergen en het smalle Prins Karls Forland, is een plek van grote schoonheid en fascinerende fauna. Walrussen trekken hier soms rond. Je kunt ook naar de St. Johns Fjord varen of zuidwaarts naar de monding van de Isfjorden en aan land gaan bij Alkhornet. Deze kliffen zijn cruciaal voor nestelende vogels. Veel soorten bouwen hier hun nesten, terwijl Poolvossen beneden naar gevallen eieren en kuikens zoeken. Op de omringende hellingen grazen rendieren op de schaarse vegetatie, wat prachtige fotografische mogelijkheden biedt.