Dónde ver osos polares
El temor de las focas, la perdición de las ballenas, el eterno errante... todos estos son nombres para el a veces aterrador, a menudo escurridizo y siempre majestuoso oso polar.
Pero, ¿cuál es el mejor lugar para ver a estos increíbles depredadores?
Svalbard, también conocida como Spitsbergen, es uno de los mejores lugares para avistar osos polares. De hecho, los osos polares son una de las principales razones por las que miles de turistas se embarcan en viajes al Ártico, especialmente al archipiélago ártico de Svalbard.
Aunque nadie puede garantizar el avistamiento de un oso polar, hay varios cruceros por Svalbard dedicados casi exclusivamente a la búsqueda y observación de estos magníficos animales.
Conceptos básicos de la excursión al Oso polar
Aunque se pueden encontrar osos polares por todo el norte circumpolar, nuestras excursiones se centran en el norte de Spitsbergen, la isla más grande del grupo de las Svalbard.
Pero los osos polares pueden ser tan peligrosos como hermosos, por lo que guías de expedición armados con potentes rifles supervisan todos los desembarcos. Se advierte a los pasajeros que nunca se acerquen a un oso polar, y a veces se cancelan los desembarques si se ve un oso polar cerca (o acercándose) al lugar de desembarque.
Esto se debe a que los osos polares son cazadores carnívoros y pueden ser agresivos si se sienten amenazados. La precaución es primordial, al igual que la comprensión de nuestras limitaciones. La naturaleza manda en las regiones polares, y la mayoría de las excursiones con osos polares sólo consiguen uno o dos avistamientos.
El aliciente de las excursiones con osos polares
Pero si los viajes para ver osos polares no pueden garantizar un avistamiento, ¿por qué tanta gente sigue reservando billetes? Tal vez la razón sea la reputación del animal.
Para mucha gente, el oso polar está tan vinculado al Ártico que funciona prácticamente como un sustituto de la propia tierra: indomable, exótico, mortal si no se le respeta. Además, los osos polares han fascinado y asustado a los humanos desde nuestros primeros días.
Los saami y los lapones no se atrevían a pronunciar su nombre, y le ponían varios apodos para no enfadarlos. Los inuit llamaban a los osos polares "errantes", los kets los llamaban "abuelos" y su nombre en latín, Ursus maritimus, se traduce como "oso marino".
En otras palabras, los osos polares han significado muchas cosas distintas para muchas culturas diferentes. No es de extrañar, pues, que las excursiones con osos polares sigan atrayendo a muchos pasajeros.
La fuerza del oso polar
Al fin y al cabo, los osos polares son animales como nosotros, aunque en la cima de la cadena alimentaria del Ártico. Duermen (unas 20 horas al día), se aparean (en primavera, como muchos animales) y comen (mucho).
De hecho, comer y buscar comida son algunas de sus principales ocupaciones. Muchas fotos tomadas en las excursiones de los osos polares los capturan en plena faena. Si aún se pregunta dónde ver osos polares, empiece por seguir la comida.
Los osos polares prefieren una dieta a base de focas, aunque no son nada exigentes: renos, bueyes almizcleros, crustáceos, caribúes, morsas, aves, huevos de ave, cadáveres de ballena, plantas e incluso otros osos polares. Cuando tienen la suerte de capturar una foca, consumen principalmente la grasa y la piel, ricas en calorías, y dejan la carne roja y sus abundantes proteínas para sus crías.
Áreas de distribución y distribución de los osos polares
Para encontrar alimento suficiente, los osos polares pasan gran parte de su tiempo recorriendo grandes distancias. La caza les lleva por todo el Ártico, aunque se cree que los osos polares prefieren zonas de alimentación llamadas "áreas de campeo".
Sin embargo, las condiciones cambiantes de su zona de hogar obligan a menudo a los osos polares a recorrer cientos de kilómetros en busca de mejores opciones alimentarias. Estos viajes pueden llevar algún tiempo, ya que a los osos polares no les gusta mantener un ritmo rápido.
Aunque los osos polares pueden ser escurridizos, sus extensas cacerías explican por qué se les puede encontrar por todo el Ártico. Sin embargo, las excursiones a los osos polares de Svalbard son las que ofrecen más probabilidades de avistarlos, gracias a su cuidadosa búsqueda en las principales zonas de distribución de los osos polares.
Vea usted mismo al oso polar
Leer sobre dónde ver osos polares es una cosa, pero ver uno en persona es otra. Y ver un oso polar en el Ártico y no en un zoo es lo mejor de todo.
Varios de nuestros viajes a Svalbard le ofrecen la posibilidad de avistar un oso polar. Para saber más sobre cómo vivir en persona la experiencia de estos emblemas vivientes del Ártico, consulte nuestra amplia selección de excursiones con osos polares.