Nom: Prions, baleines (Pachyptila ou Halobaena)
Longueur : 20 à 30 cm.
Poids: 120 à 250 grammes selon les espèces.
Localisation: Antarctique et îles subantarctiques.
Statut de conservation: Préoccupation mineure.
Régime alimentaire: Crustacés, poissons, zooplancton (selon les espèces).
Apparence: Dos bleu-gris, ailes et queue noires, parties inférieures blanches, tache noire sous l'œil, front noir, bec noir. La forme du bec diffère selon les espèces. Il ressemble à celui d'une colombe.
Comment les Prions se nourrissent-ils ?
Cela dépend de l'espèce. Toutes les espèces se nourrissent de la vie marine, de crustacés et de petits poissons. Cependant, trois espèces de Prions possèdent sur leur bec des lamelles (plaques minces proches les unes des autres) qui agissent un peu comme les fanons d'une baleine pour filtrer le zooplancton.
Les Prions survolent la surface de l'eau en plongeant leur bec pour attraper leur proie.
Les Prions sont-ils sociables ?
Les Prions nichent en colonies et se nourrissent en grandes bandes.
À quelle vitesse les Prions volent-ils ?
Cela dépend de chaque espèce. Par exemple, le Prion de la Désolation vole à une vitesse d'environ 35 km par heure.
À quoi ressemblent les rituels de mise bas des Prions ?
Les habitudes particulières dépendent de chaque espèce.
La saison de reproduction commence vers le début du mois d'août.
La plupart des Prions créent et se reproduisent dans des terriers. Les deux parents participent à la construction du nid et à l'incubation de l'œuf unique pendant une période d'environ 50 jours. Ils s'occuperont ensuite tous les deux de l'enfant pendant 50 jours supplémentaires.
Quelle est la durée de vie des Prions ?
Les Prions vivent entre 15 et 20 ans.
Combien y a-t-il de Prions aujourd'hui ?
Les populations de Prions se répartissent comme suit :
- Prions bleus - 3 000 000
- Prions colombes - 5 000 000
- Prions de Belcher - 7 000 000
- Prions à bec épais - entre 150 000 et 300 000
- Prions de Forster - 15 000 000
- Prions de la Désolation - 50 000 000
- Prions de Salvin - 12 000 000
La population mondiale totale est d'environ 92 300 000 individus.
Les Prions ont-ils des prédateurs naturels ?
Les œufs et les jeunes Prions sont la proie des labbes, des chats et des rats, selon l'endroit où ils se trouvent.
7 faits marquants sur les Prions
- Les Prions tirent leur nom du mot grec priōn qui signifie "scie" en référence aux bords dentelés du bec du Prion.
- le terme "Prion" désigne l'un des quatre groupes de la famille des Procellariidae. Il existe deux genres de Prions : les Pachyptila et les Halobaena. Ces deux genres contiennent les espèces suivantes :
- Halobaena
- Halobaena caerulea - Prion bleus
- Pachyptila
- Pachyptila turtur - Prions colombes
- Pachyptila belcheri - Prion de Belcher
- Pachyptilacrassirostris - Prion à bec épais
- Pachyptilavittata - Prion de Forster
- Pachyptiladesolata - Prion de la Désolation
- Pachyptilasalvini - Prion de Salvin
- Les Prions de Forster sont les seuls exemples de Pétrels à avoir un bec aplati avec des lamelles.
- Pachyptila vient des mots grecs pakhus signifiant "robuste" et ptilon signifiant "plume".
- Comme certaines autres formes d'oiseaux marins, les Prions stockent une sorte d'huile riche en nutriments dans une partie de leur estomac appelée "proventricule". Cette huile nauséabonde peut être projetée sur les prédateurs en guise de mesure défensive, utilisée pour se nourrir pendant les longs vols ou pour nourrir les jeunes.
- Comme beaucoup d'autres oiseaux marins, les Prions possèdent une glande qui excrète une solution saline. Cela leur permet de se débarrasser des quantités excessives de sel qu'ils avalent lorsqu'ils se nourrissent dans l'océan.
- Une volée de Prions en mer est parfois la preuve de la présence de baleines à proximité. Les baleines font remonter les poissons à la surface de l'eau, ce qui permet aux Prions d'attraper plus facilement leur repas.