L'île de la Déception et le soufflet de Neptune
Cette île en forme d'anneau, qui est en fait la caldeira d'un volcan actif, est un élément populaire de nos croisières dans la péninsule Antarctique. La caldeira a un diamètre d'environ 15 km, avec une entrée étroite d'un côté, connue sous le nom de "Neptune's Bellows". Nous pouvons parfois naviguer à travers ce passage spectaculaire vers le cratère inondé situé au-delà
Le volcan de Deception Island étant actif, l'activité géothermique se poursuit à l'intérieur de la caldeira. Des températures de l'eau de mer de 70°C (150°F) ont été enregistrées et des éruptions se sont produites jusqu'en 1970. Depuis 1820, des chasseurs de phoques, des baleiniers, des explorateurs et des scientifiques naviguent à Port Foster, sur l'île, et les vestiges de ces expéditions sont encore visibles.
Whalers Bay, Bailey Head et Manchots à jugulaire
Des ossements de baleines blanchis, des tonneaux en bois et d'autres objets datant de la chasse à la baleine du XXe siècle subsistent dans le complexe norvégien de Whalers Bay, ainsi que d'anciens bâtiments d'une station scientifique britannique évacuée après l'éruption de 1969. Bien que la faune à l'intérieur de la caldeira ne soit pas très abondante, plusieurs espèces d'oiseaux se reproduisent sur les falaises de la caldeira.
À l'extérieur de l'île de la Déception se trouve un site rarement vu de l'Antarctique : Manchots à jugulaires à l'extérieur de l'île de la Déception, à Bailey Head, où se reproduisent environ 50 000 couples de manchots à jugulaires. Malheureusement, nous ne pouvons pas souvent visiter la colonie en raison des conditions d'atterrissage difficiles dans cette zone de l'île de la Déception.
La faune de l'île de la Déception
Bien que la faune à l'intérieur de la caldeira soit rare, des milliers de pigeons du Cap, de Pétrels antarctiques, de Pétrels à ventre noir, de Goélands dominicains, de Labbes antarctiques et de Sternes antarctiques se reproduisent sur les côtes et les falaises de la caldeira. Les manchots et les phoques s'aventurent parfois dans la caldeira par le Neptune's Bellows, où ils prennent un bain dans l'eau chauffée.
Randonnée sur l'île de la Déception
L'île de la Déception n'étant pas totalement recouverte de glace, elle offre de belles possibilités de randonnées. Il est possible de faire une belle randonnée depuis Whalers Bay jusqu'à un point de vue situé au-dessus de Neptune's Window et de South East Point. Depuis ce sommet, vous pourrez admirer Port Foster et les petites colonnes rocheuses appelées "Sewing Machine Needles" (aiguilles de la machine à coudre). Telefon Bay, au nord-ouest de Port Foster, offre également des possibilités de randonnée et des vues magnifiques.