Barentsburg, la dernière colonie russe du Svalbard, offre un aperçu du passé soviétique.
L'histoire de Barentsburg
Barentsburg a d'abord été une ville minière appartenant aux Néerlandais dans les années 1920. Les Néerlandais ont vendu la concession de la région à la Russie en 1932.
La société d'État russe Trust Arktikugol exploite des mines à Barentsburg et dans ses environs depuis 1932. Environ 100 000 tonnes de charbon sont expédiées chaque année. Avec le déclin des mines, la population locale, composée principalement de Russes et d'Ukrainiens, a elle-même diminué pour atteindre aujourd'hui environ 400 personnes.
Explorer Barentsburg
La combinaison de l'architecture de l'ère soviétique, de l'exploitation des mines de charbon et de la beauté austère des environs donne lieu à des images saisissantes. Aussi petite soit-elle, Barentsburg peut facilement être explorée en 2 ou 3 heures.
Avec le musée Pomor, Barentsburg possède ledeuxième buste de Léninele plus septentrional (Pyramiden occupe la première place), ainsi qu'une étoile et un slogan situés sur le flanc de la colline, un peu comme un panneau hollywoodien de l'ère soviétique proclamant "Peace to the World" (Paix dans le monde).
Comme il s'agit d'une zone russe dans un pays étranger (le Svalbard est sous souveraineté norvégienne), Barentsburg revendique la première place pour la mission diplomatique la plus septentrionale du monde, toutes catégories confondues.