Spitsbergen Norte - En busca de la ballena de Groenlandia

Llegará a Longyearbyen, el centro administrativo de Spitsbergen, la isla más grande del archipiélago de Svalbard. Disfrute paseando por este antiguo pueblo minero, cuya iglesia parroquial y el Museo de Svalbard son lugares fascinantes. Aunque en los alrededores parece austero, se han registrado más de cien especies de plantas en él. Al anochecer, el barco navega hacia fuera de Isfjorden, donde es posible que pueda ver la primera ballena Minke de su viaje.

Este viaje le adentrará en el hielo compacto y a lo largo de las remotas costas del escarpado norte de Spitsbergen. Nuestros desembarcos están sujetos a cambios debido al hielo marino, las condiciones meteorológicas y los avistamientos de fauna. El Jefe de Expedición determinará el plan definitivo. Entre los lugares que podría visitar se incluyen:

Raudfjord

En la costa norte de Spitsbergen, podrá disfrutar de este extenso fiordo repleto de glaciares, e incluso es posible que reciba la visita de focas anilladas y barbudas. Los acantilados y la costa de Hamiltonbukta albergan prósperas colonias de aves marinas con araos de Brünnich, una rica vegetación y la posibilidad de ver osos polares. Intentaremos desembarcar en Alicehamna o Buchananhalvøya.

Ytre Norskøya

Esta pequeña isla se utilizó durante muchos años como mirador para los balleneros holandeses, y de hecho aún podemos seguir sus huellas hasta la cima de la isla. También se pueden ver restos de los hornos de grasa del siglo XVII y cerca de unas 200 tumbas. El lado norte de la isla ofrece la rara oportunidad de ver frailecillos cerca de sus lugares de cría, e incluso hay una pequeña colonia de gaviota tridáctila.

Glaciar Mónaco

Dependiendo del tiempo y del hielo marino, podrá navegar hasta Liefdefjorden, desembarcando en Texas Bar y ver la cara del Glaciar Mónaco, de 5 km de largo. Las aguas frente a este precipitado glaciar son el lugar favorito de alimentación de miles de gaviotas tridáctilas, y la base del hielo es un popular coto de caza de osos polares. Si las condiciones del hielo nos impiden navegar hasta aquí a principios de temporada, podemos poner en práctica una ruta alternativa a lo largo de la costa occidental de Spitsbergen.

Al noroeste de Raudfjord

Nuestro objetivo es adentrarnos en la banquisa, fuera de las aguas territoriales de Svalbard, en busca de osos polares y escurridizas ballenas de Groenlandia. Mientras navegamos de 80 N a 76 N a lo largo y en los márgenes exteriores del borde de hielo, también buscaremos focas arpa, focas de casco, osos polares y aves marinas migratorias como alcas pequeñas, araos de Brünnich y gaviota tridáctila. En viajes anteriores por esta zona, a veces hemos visto hasta cien ballenas de Groenlandia. También tenemos la oportunidad de ver rorcuales mulares del norte y los primeros rorcuales comunes de la temporada. La navegación en hielo compacto será uno de los momentos culminantes de este viaje y puede durar hasta tres días.

Navegar en el hielo compacto

Nuestro objetivo es adentrarnos en la banquisa a cierta distancia de la costa de Spitsbergen, observando osos polares y otros animales en los bordes de la banquisa. Nuestro viaje a través de la banquisa puede durar varios días, dependiendo de la posición del hielo y de las condiciones meteorológicas y marítimas locales. Independientemente del tiempo que pasemos en el hielo, estos días en el mar serán un punto culminante del viaje. Tenga en cuenta que, mientras el barco navegue por el hielo, no realizaremos desembarcos ni excursiones desde el barco. Sin embargo, los encuentros con la fauna son el principal atractivo, con buenas posibilidades de ver muchas especies que prosperan en este hábitat helado, como osos polares, focas y ballenas.

Tras nuestro paso por el hielo, desandaremos el camino hacia el oeste, hay que vigilar a los osos polares, focas anilladas y las escurridizas ballenas de Groenlandia (bowhead). Este es también el hábitat de las gaviotas marfil. A unas 40 millas náuticas (74 km) al oeste de Spitsbergen, navegaremos por el borde de la plataforma continental. Aquí los rorcuales se alimentan durante el verano en las zonas de surgencia (donde el agua fría y rica en nutrientes aflora desde debajo de la superficie del mar) que se extienden a lo largo de los bancos de Spitsbergen. En la desembocadura del Kongsfjorden hay muchas posibilidades de avistar rorcuales aliblancas.

Forlandsundet, fiordo de San Juan o Alkhornet

A veces, las morsas paran en Forlandsundet en Poolepynten. Como una alternativa podemos navegar hacia el Fiordo de Johns o hacia el sur hasta la desembocadura de Isfjorden, desembarcando en Alkhornet. Las aves marinas anidan en estos acantilados, los zorros árticos buscan huevos y polluelos caídos en la parte de abajo del acantilado y los renos pastan en la escasa vegetación.