Explorador del norte de Spitsbergen: adéntrate en el hielo marino, especial sobre osos polares y ballenas

Aterrizará en Longyearbyen, el centro administrativo de Spitsbergen, la isla más grande del archipiélago de Svalbard. Disfrute paseando por esta antigua ciudad minera, cuya iglesia parroquial y el Museo de Svalbard constituyen atracciones fascinantes. Aunque el paisaje parece árido, se han registrado más de cien especies de plantas en él. A primera hora de la tarde, el barco zarpa de Isfjorden, donde es posible que aviste el primer Rorcual aliblanco de su viaje.

Este viaje le llevará al hielo marino y a lo largo de las remotas costas del escarpado norte de Spitsbergen. Nuestros desembarcos están sujetos a cambios debido al hielo marino, las condiciones meteorológicas y los avistamientos de fauna. El líder de la expedición determina el plan definitivo. Los destinos que puede visitar incluyen:

Raudfjord

En la costa norte de Spitsbergen, podrá disfrutar de este extenso fiordo repleto de glaciares, y tal vez incluso recibir la visita de focas anilladas y barbudas. Los acantilados y la costa de Hamiltonbukta albergan prósperas colonias de aves marinas con araos de Brünnich, una rica vegetación y la posibilidad de avistar osos polares. Intentaremos desembarcar en Alicehamna o Buchananhalvøya.

Ytre Norskøya

Esta pequeña isla se utilizó durante muchos años como punto de vigilancia para los balleneros holandeses y, de hecho, todavía podemos seguir sus huellas hasta la cima de la isla. También se pueden ver los restos de hornos de grasa del siglo XVII, junto con 200 tumbas. La parte norte de la isla ofrece la rara oportunidad de ver frailecillos cerca de sus lugares de cría, e incluso hay una pequeña colonia de gaviotas tridáctilas.

Glaciar Mónaco

Dependiendo del tiempo y del hielo marino, se puede navegar hasta Liefdefjorden, desembarcar en Texas Bar y navegar a la vista de la cara del glaciar Mónaco, de 5 kilómetros de longitud (3,1 millas). Las aguas frente a este escarpado glaciar son el lugar favorito para alimentarse de miles de gaviotas tridáctilas, y la base del hielo es un popular terreno de caza para los osos polares. Si las condiciones del hielo nos impiden navegar aquí a principios de temporada, podemos implementar una ruta alternativa a lo largo de la costa oeste de Spitsbergen.

Las Siete Islas, Sjuøyane

El punto más septentrional del viaje puede estar al norte de Nordaustlandet, en las Siete Islas. Aquí podemos llegar a los 80° norte, a solo 870 km (540 millas) del Polo Norte geográfico. En Phippsøya hay un lugar de descanso para las morsas, mientras que Rossøya es la masa de tierra más septentrional de Spitsbergen. El barco puede adentrarse más en el hielo marino al girar de nuevo hacia el oeste.

Navegando entre el hielo marino

Nuestro objetivo es navegar entre el hielo marino a cierta distancia de la costa de Spitsbergen, observando osos polares y otros animales en los bordes del hielo. Nuestro viaje a través del hielo marino puede durar varios días, dependiendo de la posición del hielo y de las condiciones meteorológicas y marítimas locales. Independientemente del tiempo que pasemos en el hielo, estos días en el mar serán uno de los momentos más destacados del viaje. Tenga en cuenta que, mientras el barco navega por el hielo marino, no realizaremos ningún desembarco ni excursión desde el barco. Sin embargo, el principal atractivo aquí son los encuentros con la fauna, con buenas posibilidades de ver muchas especies que prosperan en este hábitat helado, como osos polares, focas y ballenas.

Después de nuestra estancia en el hielo, volveremos sobre nuestros pasos hacia el oeste, atentos a los osos polares, las focas anilladas y las escurridizas ballenas de Groenlandia (ballenas boreales). Este es también el hábitat de las gaviotas marfil. A unas 40 millas náuticas (74 km) al oeste de Spitsbergen, navegaremos por el borde de la plataforma continental. Aquí, las ballenas de aleta se alimentan durante el verano en las zonas de afloramiento (donde el agua fría y rica en nutrientes brota desde debajo de la superficie del mar) que se extienden a lo largo de los bancos de Spitsbergen. En la desembocadura del Kongsfjorden, tendrá muchas posibilidades de avistar ballenas minke.

Al noroeste de Raudfjord

Nuestro objetivo es navegar hacia el hielo marino fuera de las aguas territoriales de Svalbard, en busca de osos polares y las escurridizas ballenas de Groenlandia (ballenas boreales). Mientras navegamos desde los 80 N' hasta los 76 N' a lo largo y en los límites exteriores del borde del hielo, también buscaremos focas arpa, focas con capucha, osos polares y aves marinas migratorias como los mérgulos marinos, los araos de Brünnich y las gaviotas tridáctilas. En viajes anteriores por esta zona, a veces hemos visto hasta un centenar de ballenas boreales. También tendremos la oportunidad de ver ballenas picudas del norte y las primeras ballenas de aleta de la temporada. La navegación entre los hielos será uno de los momentos más destacados de este viaje y puede durar hasta tres días.

Fauna de Forlandsundet

Las morsas a veces se arrastran hasta Forlandsundet, en Poolepynten. Pero si no podemos ir allí, es posible que navegamos hasta la desembocadura de Isfjorden, donde podremos ver diferentes especies de ballenas rorcuales. Nuestro lugar de desembarque previsto es Alkhornet, donde las aves marinas anidan en los acantilados, los zorros árticos buscan huevos y polluelos caídos y los renos pastan la escasa vegetación. Otra posibilidad es el frente glaciar de Ymerbukta, donde se pueden ver congregaciones de diversas especies de eiders.