Nombre: Foca de casco, Foca narigudo(Cystophora cristata)
Longitud: de 2 a 2,5 metros.
Peso: de 200 a 300 kg.
Distribución: Océanos Atlántico Norte y Ártico. Pueden migrar tan al sur como el Caribe fuera de la época de cría.
Estado de conservación: Vulnerable.
Alimentación: Crustáceos, calamares, peces, estrellas de mar, mejillones.
Apariencia: Gris azulado con la parte inferior más clara. Cara negra. Cavidad nasal con capucha. Aletas con garras.
¿Cómo se alimentan las Focas de casco?
Las Focas de casco suelen bucear a profundidades de entre 100 y 600 metros durante 15 minutos cada vez. Sin embargo, se han registrado inmersiones de hasta 1.000 metros durante una hora.
¿Son sociables las Focas de casco?
Las Focas de casco son solitarias y expulsan a otras focas de su territorio. Sólo se juntan durante la época de apareamiento.
¿A qué velocidad nadan las Focas de casco?
Las Focas de casco pueden alcanzar velocidades de hasta 27 km por hora.
¿Cómo son los rituales de parto de la Foca de cascos?
Los machos de Foca de cascos alcanzan la madurez sexual alrededor de los 6 años, mientras que las hembras lo hacen entre los 3 y los 6 años.
La época de cría es durante la primavera. Por lo general, las focas sólo permanecen en sus lugares de cría durante 2 o 3 semanas, durante las cuales las hembras embarazadas dan a luz (después de un embarazo de 11 meses) y se produce un nuevo apareamiento. Se quedan el tiempo suficiente para mudar y luego se dirigen a su migración anual.
Los machos de Foca de casco muestran su disponibilidad sexual inflando su capucha (situada en la nariz y que se extiende hasta la parte superior de la cabeza cuando está inflada) que se asemeja a un globo rosáceo. También es una señal agresiva para que otros machos retrocedan.
Las crías de Foca de cascos miden alrededor de 1 metro de largo y 25 kg al nacer. Se destetan al cabo de 3 a 5 días, habiendo pasado de 25 kg a hasta 45 kg en ese lapso de tiempo gracias a la leche de su madre.
¿Cuánto viven las Focas de casco?
Las Focas de casco viven hasta 35 años.
¿Cuántas Focas de casco hay en la actualidad?
Según estimaciones aproximadas, la población mundial de Foca de cascos es de unos 592.100 ejemplares (en 2006).
¿Tiene la Foca de cascos algún depredador natural?
Las Focas de casco son presas de Orcas y Osos polares.
7 datos sobre la Foca de casco
- La Foca de cascos tiene el periodo de destete más corto de todos los mamíferos.
- Las Focas de casco deben su nombre a sus singulares fosas nasales encapuchadas.
- Las Focas de casco suelen ser más territoriales que otras especies de focas y pueden volverse agresivas cuando están en modo de defensa.
- A las crías de Foca de casco se les llama "de espalda azul" debido a su coloración azul-negra, que cambian por su coloración adulta alrededor de los 14 meses de edad.
- El nombre del género Cystophora proviene de una palabra griega que significa "portador de la vejiga", en referencia, por supuesto, a la capucha de la Foca de casco.
- La Foca de cascos se encuentra en cuatro zonas principales:
1. Frente a la costa de Terranova, Canadá
2. Golfo de San Lorenzo
3. El estrecho de Davis (frente a la costa occidental de Groenlandia)
4. Cerca de la isla Jan Mayen (al noreste de Islandia) - El capuchón de los machos también se utiliza bajo el agua como una especie de altavoz: cuando vibra emite sonidos que advierten a otras focas de que se alejen del territorio.