Nombre: Ballena boreal(Balaena mysticetus) también conocida como ballena franca de Groenlandia, ballena polar, ballena ártica, ballena esteparia, ballena rusa
Longitud: 20 metros
Peso: 75 a 100 toneladas
Ubicación: Ártico y Subártico
Estado de conservación: Preocupación menor
Alimentación: Copépodos (pequeños crustáceos)
Apariencia: Negra, manchas blancas bajo la mandíbula y en el vientre, sin aleta dorsal
¿Qué comen las Ballenas boreales?
A diferencia de la mayoría de los demás tipos de ballenas, las Ballenas boreales se alimentan casi continuamente. Nadan con la boca abierta, tamizando el agua a través de sus barbas para extraer el diminuto plancton que constituye su principal fuente de alimento. Comen hasta 2 toneladas de plancton al día. Sus inmersiones pueden durar hasta 40 minutos, pero no suelen ser muy profundas.
¿Es sociable la Ballena boreal?
Las ballenas de Groenlandia pueden ser completamente solitarias o formar pequeñas manadas de hasta 6 miembros, aunque en ocasiones se las ha visto en manadas de hasta 14 miembros. En junio de 2015, en la Odisea del Atlántico Norte, los pasajeros del s/v Plancius contaron una cantidad excepcional de entre 80 y 100 Ballenas boreales en el borde del hielo marino entre el noreste de Groenlandia y Spitsbergen.
¿A qué velocidad nadan las Ballenas boreales?
La velocidad general de crucero de una Ballena boreal mientras se alimenta oscila entre 2 y 3 km por hora. Pueden alcanzar velocidades de casi 20 km por hora durante breves periodos de tiempo.
¿Cómo son los rituales de apareamiento de las Ballenas boreales?
Las Ballenas boreales alcanzan la madurez sexual entre los 10 y los 15 años. Las hembras dan a luz una vez cada 3 o 4 años. Las Ballenas boreales viven tanto tiempo que los científicos creen que las hembras llegan a la menopausia. La época de apareamiento va de marzo a agosto. Después de unos 13 meses de embarazo, la cría sale por la cola y pesa unos 1.000 kg. Mide unos 4,5 metros y duplica su longitud en su primer año. La cría se desteta al cabo de un año.
¿Cuánto viven las Ballenas boreales?
Originalmente se pensaba que las ballenas Bowhead vivían aproximadamente 65 años. Sin embargo, en los últimos 30 años los balleneros han empezado a encontrar viejos arpones y cabezas de arpón del siglo XIX incrustados en la piel de las ballenas. Esto sugiere que las ballenas Bowhead pueden vivir mucho más de 65 años, quizás hasta 200 años.
¿Cuántas Ballenas boreales hay en la actualidad?
Se calcula que la población mundial de ballenas Bowhead oscila entre 10.000 y 25.000 ejemplares.
¿Tiene la Ballena boreal algún depredador?
El único depredador real al que se enfrenta la ballena de Groenlandia es la Orca. Sin embargo, las Bowheads son tan inmensas que se necesita una manada de Orcas para hacerles daño real.
7 datos curiosos sobre las cabezas arqueadas
- Las cabezas arqueadas tienen dos espiráculos uno al lado del otro, situados en el "campanario" o pequeña joroba de la espalda.
- Las ballenas de Groenlandia tienen las barbas más largas de todas las ballenas: hasta 4,5 metros.
- La cabeza de una ballena de Groenlandia ocupa aproximadamente un tercio de la longitud de su cuerpo.
- Tienen la capa de grasa más gruesa de todos los animales: hasta 50 cm de espesor.
- Su cráneo es tan grande y grueso que le permite atravesar hielo de hasta 60 cm para tomar aire.
- Las Ballenas boreales son seguidas a menudo por Ballenas blancas. Es posible que las Belugas utilicen a las Bowheads para acceder a los agujeros de respiración en el hielo, ya que las Belugas no pueden atravesar el hielo por sí solas.
- Las cabezas arqueadas tienen la boca más grande del mundo.