Bajar de una zodiac al hielo antártico no tiene nada que ver con desembarcar por la pasarela de un crucero. Los desembarcos son lo que define un crucero por la Antártida. Son los momentos en los que dejas atrás el barco y te encuentras entre pingüinos, hielo y rocas esculpidas a lo largo de millones de años. En Oceanwide Expeditions, organizamos cada día pensando en llevarte a tierra, no en mantenerte en cubierta. Nuestro equipo de expedición planifica cada desembarco en función de las condiciones exactas de ese día, por lo que no hay dos desembarcos iguales. Algunos días explorarás playas repletas de focas en época de muda y pingüinos curiosos. Otros te depararán empinadas subidas sobre una bahía llena de hielo a la deriva o edificios históricos.
Cómo funcionan los desembarcos en Zodiac en un crucero de expedición a la Antártida
Cada desembarco en un crucero por la Antártida comienza con un Zodiac. Estas lanchas neumáticas rígidas te transportan del barco a la costa en pequeños grupos, con nuestro equipo de expedición al timón. Antes de cada desembarco, nuestro equipo ofrece una breve sesión informativa sobre la ruta y la fauna que podrías encontrar. Algunos desembarcos son «en seco», pisando directamente sobre rocas o una playa de grava. Otros son «húmedos», en los que hay que vadear las olas poco profundas con botas de goma. Sea como sea, nuestra tripulación se encarga de manejar la embarcación: ¡tú solo tienes que centrarte en el espectáculo de la Antártida que te da la bienvenida!
Fotografía de Martin Anstee
Senderismo, fotografía y tiempo entre colonias de pingüinos
Una vez en tierra, el programa se centra en explorar, observar y fotografiar. Nuestro equipo de expedición guía excursiones a pie por las crestas elevadas de la Península Antártica, donde la vista se abre hacia los glaciares que se desprendan en el mar. Podrás seguir un sendero a través de una colonia de Pingüinos juanitos, sorteando con cuidado los nidos esparcidos entre la grava volcánica. Los talleres de fotografía te dan tiempo para encuadrar un acantilado de hielo o un skúa volando en círculos sobre tu cabeza. Las excursiones con raquetas de nieve amplían tu radio de acción por la nieve más profunda, cuando las condiciones lo permiten. En algunos desembarcos, las rutas de montañismo ascienden hacia terrenos más elevados, ofreciendo vistas panorámicas de la bahía y del barco anclado más abajo. Cada salida es flexible. Si el viento arreciaba o el hielo se desplazaba, nuestro equipo de expedición ajustaba la ruta en cuestión de minutos.
Lugares de desembarque en la Península y las islas del sur
Los desembarcos varían mucho dependiendo de adónde le lleve su crucero por la Antártida. Elegimos los puntos de desembarco por la combinación de terreno y fauna que ofrece cada uno. A lo largo de la Península Antártica, las bahías resguardadas se abren a glaciares y playas repletas de pingüinos de Adelia y de pingüinos barbijos. El terreno cambia constantemente. La arena volcánica negra y los elefantes marinos que descansan en la orilla son una característica de muchas playas de las Islas Shetland del Sur. Las rocas y el musgo dan color a las crestas de las colinas, pulidas por los feroces vientos catabáticos. Cada lugar de desembarque ofrece su propia combinación de fauna, terreno y luz.
Fotografía de Jess Owen
Los desembarcos en Georgia del Sur y cómo el hielo determina nuestros planes
En los itinerarios que incluyen Georgia del Sur, los desembarcos te ponen cara a cara con enormes colonias de Pingüinos rey que se extienden por playas enteras, llenas de los sonidos y olores de miles de aves ruidosas. Las focas peleteras se agolpan entre los matorrales de hierba justo detrás de la línea de marea, curiosas al verte pasar. Como en cualquier otro lugar de la subantártida, el tiempo y el hielo tienen la última palabra sobre cualquier desembarco. La presencia de icebergs a la deriva puede cerrar una bahía de la noche a la mañana. Los vientos catabáticos pueden poner fin a un desembarco en menos de una hora. Nuestro equipo de expedición supervisa las condiciones continuamente y modifica el plan en cuanto surge algún cambio. Las embarcaciones más pequeñas nos dan ventaja en este sentido: menos personas en tierra significa decisiones más rápidas y más tiempo en tierra en lugar de esperar tu turno. Nuestros cruceros por la Antártida se basan en la flexibilidad, no en un guion fijo.
Pocas experiencias pueden compararse con la tranquilidad de pisar por primera vez las costas antárticas y subantárticas. Ese momento se te queda grabado para siempre. Echa un vistazo a nuestros cruceros de expedición a la Antártida y reserva online tu aventura única en la vida.
Imagen principal de Koen Jongerling